পঞ্চাশতম অধ্যায়: নিখুঁত দেহহীন মৃত্যু

লু হংওয়েন রাজকীয় পোশাক পরিহিত, মার্জিত ও সৎ, দ্রুত পদক্ষেপে এগিয়ে এলেন।
বাইরি হেং-এর সাথে নমস্কার বিনিময় করে তিনি বললেন, "বাইরি মহাশয়, আপনি তো এখানে ছিলেন।"
"লু মন্ত্রী, আপনি কি আমার কাছে এসেছেন ইয়ংহে জননী সংক্রান্ত বিষয়ে?"
"ঠিকই বলেছেন, ইয়ংহে জননী যদিও বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণ করেছে, তবুও সে রাজবংশের রক্তধারা, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই এটি নিরীক্ষণ কমিশনের অধীনে রাখা উচিত।"
"লু মন্ত্রী নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিজেও আপনার সাথে এই বিষয়ে কথা বলার ইচ্ছা করছিলাম, আমার হাতে কিছু প্রমাণ আছে, হয়তো তা আপনাকে সহায়তা করতে পারে।"
বাইরি হেং তার বুক থেকে নথিপত্র বের করল এবং এগিয়ে দিলেন।
"এগুলো, সব ভুক্তভোগীদের তথ্য, লু মন্ত্রী চাইলে যাচাই করতে পারেন।"
নথির পাতায় অসংখ্য নাম দেখে লু হংওয়েনের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখে ক্ষোভের ছায়া।
"তাহলে সব সত্যি, আগে শুনেছিলাম সে মন্দিরে থাকলেও তার চরিত্র বদলায়নি, অসংখ্য তরুণীকে নির্যাতন করেছে, এমনকি শিশুদেরও, ভাবতাম শুধু গুজব, কিন্তু..."
"লু মন্ত্রী, আপনি অন্যায়ের প্রতি ঘৃণা রাখেন, এই কাজ আপনার হাতে থাকলে আমি নিশ্চিন্ত, ইয়ংহে জননীর ভাগ্য নির্ধারিত, কিন্তু ভুক্তভোগীদের ভবিষ্যৎ আপনার উপর নির্ভর করছে।"
"বাইরি মহাশয়, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব, আশা রাখবেন।"
লু হংওয়েনের চরিত্রে বাইরি হেং সবরকম আস্থা রাখেন।
ন্যায়পরায়ণ, দায়িত্বশীল, বিচার বিভাগ পরিচালনার সময়ে অসংখ্য মামলার সমাধান করেছেন, কখনও অন্যায় করেননি।
বাইরি হেং দরজার দিকে তাকালেন, মুখ গম্ভীর, "লু মন্ত্রী, আমি আর লিউ চিকিৎসক এক নতুন তথ্য পেয়েছি, হয়তো আপনিও শুনতে চাইবেন।"
"কি বিষয়?"
"আজকের ঘটনার সাথে সম্পর্কিত, হয়তো এর পেছনে অন্য কিছু আছে।"
এই কথা শুনে লু হংওয়েন ভ্রু কুঁচকালেন।
দুজন ঘুরে দ্রুত ঘরের ভিতর গেলেন।
ভেতরে লিউ ইয়ান শান্তভাবে টেবিলের পাশে বসে ছিলেন, দুজনকে দেখে প্রথমে অভিবাদন জানালেন।
লু হংওয়েন অস্থির হয়ে এগিয়ে এলেন, "লিউ চিকিৎসক, কি কিছু আবিষ্কার করেছেন?"
লিউ ইয়ান ও বাইরি হেং চোখে চোখ রাখলেন, তারপর বললেন, "হ্যাঁ, আজ ইয়ংহে জননীর আচরণ অস্বাভাবিক ছিল, পরে তার নাড়ি পরীক্ষা করতে গিয়ে বুঝতে পারি সে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত।"
"এই বিষয়টি সম্রাট জানেন?"
"এটা আমার অনুমান, এখনো নিশ্চিত না, তাই এখনো জানাইনি।"
"কিভাবে নিশ্চিত করা যাবে?"
"আমাকে আবার ইয়ংহে জননীকে দেখতে হবে।"
"ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করব, যদি সত্যিই বিষক্রিয়া..."
লু হংওয়েন স্পষ্ট কিছু বললেন না, দ্রুত ঘর ছেড়ে গেলেন।
ঘরটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল, লিউ ইয়ান মাথা নিচু করে, হাতের ওষুধের মাড়ি শক্ত করে ধরলেন।
"ইয়ংহে জননী উন্মাদ, তাহলে সে..."
বাইরি হেং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, কিছু বললেন না, শুধু লিউ ইয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন, ঘর ছেড়ে গেলেন।
এই নীরবতাই ছিল উত্তর।
লিউ ইয়ানের শরীর কেঁপে উঠল, মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল।

চোখ রক্তবর্ণ, আঙুল কাঁপতে শুরু করল।
প্রদীপের আলোয়, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল ওষুধের উপর।
পরক্ষণেই, চোখে ঘৃণার আগুন, যা অন্ধকারে লুকিয়ে গেল।
এক রাতের নিস্তব্ধতা, অথচ অন্তরে ছিল উত্তাল ঝড়।
পরদিন সকালে, শি ছিংহুয়ান কর্তৃপক্ষের প্রতিনিধি হিসেবে, বাইরি হেং-এর সাথে রাজকীয় চাচার ধ্যানকক্ষে গেলেন।
বাগানে ঢোকার সময়, দেখলেন রাজকীয় চাচার মৃতদেহ বের করে নিয়ে যাচ্ছে সেবকরা।
শি ছিংহুয়ানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, শীতল বাতাসে সাদা কাপড়ের এক কোণ উড়ে গেল।
হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, শি ছিংহুয়ান হঠাৎ থেমে গেলেন।
কারণ এই সুগন্ধ অন্য কিছু নয়, এটি হুইজিন ঘাসের গন্ধ।
শি ছিংহুয়ান ঘুরে বাইরি হেং-এর সাথে ধ্যানকক্ষে ঢুকলেন।
পরিষ্কার, অনন্য, বুদ্ধের পূজা।
এমন পবিত্র ধ্যানকক্ষ, কে ভাবতে পারে এটাই নরক।
শি ছিংহুয়ান তুচ্ছতাচ্ছিল্য করলেন, চারপাশে কেউ না থাকলে, চুপে চুপে বাইরি হেংকে জিজ্ঞেস করলেন, "লিউ চিকিৎসক কি কিছু জানেন?"
বাইরি হেং গোপন কিছু না রেখে মাথা নাড়লেন।
"আপনি তাকে বললেন?"
"আমি স্পষ্ট কিছু বলিনি, কিন্তু সে বুঝে গেছে!"
"এখন কি হবে?"
"আমি মনে করি, সে সত্য জানলে, হয়তো তাদের জন্য ভালই হবে!"
শি ছিংহুয়ান অবাক, বাইরি হেং বোঝালেন, "তাদের মধ্যে সমস্যার মূলেই এই ঘটনা, আর সমস্যার সমাধান করতে হলে, সমস্যার কারণ জানতে হবে।"
এই কথা শুনে শি ছিংহুয়ান বুঝতে পারলেন।
এটি শি মিয়াওতং-এর অন্তরের গাঁঠ, যদি খুলতে না পারে, তার আর লিউ ইয়ানের মিলন হবে না।
লিউ ইয়ানের চরিত্র শি ছিংহুয়ান ভালো করেই জানেন, সে কখনও তাকে ছেড়ে যাবে না, বরং আরও মূল্য দেবে।
যদি তাই হয়, হয়তো সত্যিই মিয়াওতং-কে অন্ধকার থেকে বের করা যাবে।
তবে পথটা খুবই কষ্টকর।
শি ছিংহুয়ান ভাবছিলেন, বাইরি হেং কিছুটা কৌতূহলী, "আপনি কিভাবে বুঝলেন লিউ চিকিৎসক সত্য জানেন?"
শি ছিংহুয়ান মৃতদেহ নিয়ে যাওয়ার দিকে তাকালেন, "কারণ তার মৃতদেহে ছিল হুইজিন ঘাসের গন্ধ। হুইজিন ঘাস দুর্লভ, প্রাণ শক্তি বাড়ায়, মৃত্যুকে বিলম্বিত করে..."
প্রাণ শক্তি বাড়ানো, মৃত্যুকে বিলম্বিত!
রাজকীয় চাচার উপর ব্যবহৃত...
বাইরি হেং তাৎক্ষণিক বুঝে গেলেন।
"সে ইচ্ছাকৃত করেছে, সে চেয়েছিল ইয়ংহে জননী যন্ত্রণায় মারা যাক।"
শি ছিংহুয়ান গম্ভীর হয়ে বললেন, "এটা তার প্রাপ্য, তাছাড়া, আরও কিছু আছে, তার শরীরের গন্ধ, কাক ও শকুনের প্রিয়!"
হুইজিন ঘাস রাজকীয় চাচাকে বিষাক্ত পানীয়ের যন্ত্রণা স্পষ্টভাবে অনুভব করায়, একটি শেষ নিঃশ্বাস ধরে রাখে, রাতভর মৃত্যু বিলম্বিত করে।

তার মৃত্যুর পর, মৃতদেহ পচনভোজী প্রাণীদের আকৃষ্ট করবে।
এই কাজে, লিউ ইয়ান আরও নিখুঁত।
বাইরে পদক্ষেপের শব্দ, শি ছিংহুয়ান মন ফিরিয়ে নিলেন, দেখলেন লু হংওয়েন দ্রুত আসছেন।
শি ছিংহুয়ান কয়েকবার তাকালেন।
বাইরি হেং তার চোখে লক্ষ্য করলেন, ভ্রু কুঁচকালেন।
"সু প্রতিনিধি, এখানকার দরকারী জিনিসগুলো নিরীক্ষণ কমিশনে নিয়ে যান।"
শি ছিংহুয়ান নজর ফিরিয়ে, একপাশে সূত্র খুঁজতে গেলেন।
"দরকারী" সূত্র।
লু হংওয়েন তাড়াহুড়ো করে ঢুকলেন, বাইরি হেং মাথা নাড়লেন, "সু প্রতিনিধি আমাদেরই লোক, লু মন্ত্রী নির্দ্বিধায় বলুন।"
"খুঁজে পেয়েছি, লিউ চিকিৎসকের সূত্র ধরে আমরা বিষের উৎস জানলাম।"
"কে?"
"নিষিদ্ধ সৈন্যদলের কর্মকর্তা, সুন মেং!"
"সে? কীভাবে এই বিষয়ে জড়িয়ে পড়ল?"
"নিষিদ্ধ সৈন্যদের প্রধানের পদ পাওয়ার জন্য, সুন মেং ইয়ংহে জননীকে সন্তুষ্ট করতে চেয়েছিল, আর এই ওষুধ ছিল উপহার।"
"যদি উপহার, বিষ কেন?"
বাইরি হেং অভিনয় করলেন, লু হংওয়েন সন্দেহ করেননি, "এই ওষুধ কালোবাজারে প্রচলিত, উপাদান অনুযায়ী নিষিদ্ধ, সুন মেং ভেবেছিল ভালো জিনিস, ইয়ংহে জননী অতিরিক্ত গ্রহণ করায়, দুর্ঘটনা ঘটেছে!"
"তাহলে সবই দুর্ঘটনা?"
"এখন পর্যন্ত তাই মনে হচ্ছে, তবে সত্য জানতে সুন মেংকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে হবে, শুধু..."
লু হংওয়েন কিছু বলতে চাইলেন, বাইরি হেং বুঝলেন।
"লু মন্ত্রী নিশ্চিন্ত থাকুন, নিরীক্ষণ কমিশনের জিজ্ঞাসাবাদের কৌশল বিচার বিভাগের চেয়ে কম নয়, আরও গুরুত্বপূর্ণ, কিছু লোক নিরীক্ষণ কমিশনে মানুষ নিতে সাহস পায় না!"
দুজন চোখে চোখ রাখলেন, বোঝাপড়া স্পষ্ট।
চেং ইয়াংফেং-এর লোক বিচার বিভাগে হাত দেয় না, কিন্তু নিরীক্ষণ কমিশন পারে।
লু হংওয়েন মাথা নত করে বললেন, "তাহলে আপনাকে কৃতজ্ঞতা!"
"বিপদ, দ্রুত!"
হঠাৎ বাইরে চিৎকার, লু হংওয়েন চমকে দৌড়ে গেলেন।
শি ছিংহুয়ান ফিরে তাকিয়ে বাইরি হেং-এর দিকে চাইলেন, সঙ্গী হয়ে বের হলেন।
দূরে দেখলেন আকাশে কালো ছায়া।
শি ছিংহুয়ান বুঝতে পারলেন।
কাছাকাছি গেলে দেখলেন, অসংখ্য কাক আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
তাদের লক্ষ্য, সদ্য মৃতদেহ।