অষ্টাশি অধ্যায় চন্দ্রছুরি

আমার ফান-পরিবার তিন হাজার বছর ধরে অমরলোকে শিকড় গেড়ে বসেছে; আমাদের সম্পদের শেষ নেই। তুমি যা চাইবে, আমি সবই দিতে পারি—বহুমূল্য ফল, অমৃত, দেবোচিত রত্ন, সবই! ফান ইউনলং খুব দ্রুত বলে উঠল।

দূরের মহাদুর্যোগের মধ্যে এক কণ্ঠ বজ্রের মতো প্রতিধ্বনিত হলো, “ফান ইউনলং, বুড়ো শূকরটা বের হয়ে আয়, তাড়াতাড়ি বের হয়ে আয়!” কণ্ঠে ছিল অসীম বিদ্বেষ; তবে স্পষ্টতই সেই ভয়ংকর স্বর্গীয় শাস্তির আড়ালে তার আভা ঢাকা পড়ে গিয়েছিল, তাই এক ঝটকায় শূকরদা ফান ইউনলংয়ের অবস্থান টের পায়নি।

শূকরদার কণ্ঠ শুনে ফান ইউনলং আতঙ্কে সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করে ফেলল, আর করুণভাবে আমার—ওয়াং হু—দিকে চেয়ে রইল।

ওয়াং হু থুতনি ছুঁয়ে একটু ভেবে নিল। চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো জ্বলে উঠল। হাতে ঝিলিক দিয়ে বেরিয়ে এল হাড়ের ছুরি; এক কোপে তা ফান ইউনলংয়ের বুকের মধ্যে গেঁথে দিল।

ফান ইউনলংয়ের চোখ হঠাৎ কপালে উঠে গেল, দৃষ্টিতে ফুটে উঠল অবিশ্বাসের ছাপ। কিন্তু হাড়ের ছুরিতে রক্ত লাগতেই যেন তা আচমকা জীবন্ত হয়ে উঠল, আর উন্মাদের মতো গ্রাস করতে শুরু করল ফান ইউনলংয়ের সবকিছু—জীবনীশক্তি, অমরশক্তি, রক্তরেখা, আত্মা, সব, একেবারে সব!

কাঁচট করে শব্দ তুলে ওয়াং হু হাড়ের ছুরিটি টেনে বের করল। মুহূর্তে ফান ইউনলংয়ের দেহ যেন শূন্য হয়ে গেল, শুকনো কঙ্কালে পরিণত হলো।

“দুঃখের বিষয়, আমি তো তোমাদের এই অমরদের কুকুর হয়ে থাকতে পছন্দ করি না। একদিন না একদিন আমি নিজের শক্তিতেই এসব কেড়ে নেব!” ওয়াং হুর চোখে ঝিকমিক করছিল দীপ্তি, সে আপন মনে বিড়বিড় করে বলল।

“শূকরদা!” ওয়াং হু মাথা তুলে ডাকল। আকাশে থাকা শূকরদা আচমকা ফিরে তাকাল, পদক্ষেপের সঙ্গে সঙ্গেই ওয়াং হুর সামনে এসে দাঁড়াল। “ভাই, কী হয়েছে?”

পরমুহূর্তেই সে ফান ইউনলংয়ের লাশ দেখতে পেল। তার চোখ সংকুচিত হলো, সে ওয়াং হুর দিকে ফিরে বলল, “তুমি করেছ!”

ওয়াং হু হাসিমুখে মাথা নাড়ল। “এই লোকটা আমার পাশে পড়ে ছিল, তাই হাতের কাছেই মেরে ফেললাম। শূকরদা, তুমি কি রাগ করবে যে তোমাকে নিজের হাতে শত্রু মারার সুযোগ দিলাম না?”

শূকরদা তার বড় মাথা জোরে নাড়ল। “ও তো কেবল আগে আমাকে ফাঁসানো এক তুচ্ছ লোক। মরে গেল তো মরে গেল। তবে এই ব্যাপারটা বাইরে প্রচার কোরো না। ফান-পরিবারের স্বর্গীয় রাজ্যে খুব বড় প্রভাব আছে। তারা যদি জেনে যায় তুমি তাদের উত্তরাধিকারীকে মেরেছ, তবে তোমার নামে স্বর্গীয় রাজ্য থেকে খোঁজ জারি হয়ে যাবে।”

এ কথা বলতে বলতে শূকরদা ঝুঁকে পড়ে ফান ইউনলংয়ের আঙুলের আংটি খুলে নিল। তার অন্তর্দৃষ্টি ভেতরে ঢোকাতেই হাত একবার নাড়ল, আর সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য দিব্য-আভায় দীপ্ত জেডপাথর হঠাৎ ফুটে উঠল, তারপর জোরে এক ঝটকায় ওয়াং হুর দিকে ছুড়ে দিল।

ওয়াং হু হাত বাড়িয়ে সবই গ্রহণ করল। শূকরদা তার দিকে তাকিয়ে আবার বলল, “আমায় কৃপণ ভেবো না। ভেতরের অমরজেড ছাড়া বাকি সব জিনিসে ফান-পরিবারের ছাপ আছে। এখন স্বর্গীয় শাস্তি কর্মফলের সুতোগুলো কেটে দিয়েছে, তারা জানে না মানুষটাকে তুমি মেরেছ। কিন্তু যদি তাদের ফানের জিনিস তুমি ব্যবহার করো, তাহলে ব্যাপারটা আর সহজ থাকবে না।”

“এই লাশটা আমি নিয়ে নিচ্ছি, তোমাকে আর চিন্তা করতে হবে না!” কথাটা বলে শূকরদা নয়দাঁতওয়ালা যষ্টি এক ঝটকায় নাড়ল, আর ফান ইউনলংয়ের লাশ টেনে নিয়ে আবার আকাশের সবচেয়ে ঘন স্বর্গীয় শাস্তির দিকে উড়ে গেল।

ওয়াং হু মাথা তুলে তাকাল।

এই স্বর্গীয় শাস্তির ভেতরে সে কিছুই করতে পারছিল না; শুধু এভাবেই দাঁড়িয়ে থাকতে পারত। যদি অসতর্কে কোনো স্বর্গীয় বজ্রের সঙ্গে ধাক্কা লাগে, তবে নিঃসন্দেহে সে একটুও শব্দ না করে সোজা প্রাণ হারাবে। “আহ, সাধনা এখনও খুব কম। সাধনা যদি যথেষ্ট উঁচু হতো, আমি অবশ্যই এই স্বর্গীয় শাস্তির গভীরে গিয়ে দারুণ ভঙ্গি দেখাতাম!”

ওয়াং হু আপন মনে বিড়বিড় করতে করতে হঠাৎ বুকে থাকা ছোট সবুজ সাপটির নড়াচড়া টের পেল। তার মুখে আনন্দ ফুটে উঠল। সে হাত বাড়িয়ে বুকে থেকে ছোট সবুজটিকে তুলে নিল। সবুজ সাপটি মাথা তুলে আকাশের সেই উন্মত্ত ধ্বংসাত্মক স্বর্গীয় শাস্তির দিকে তাকাল, জিভ বের করে একটু লোভের ভাব দেখাল।

ওয়াং হু অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি এই স্বর্গীয় বজ্রও গিলে ফেলতে চাও?”

ছোট সবুজ মাথা নাড়ল। ওয়াং হু কিছু বলার আগেই সে লেজ ঝাঁকিয়ে মেঘগুচ্ছের ভেতরে ঢুকে পড়ল। ওয়াং হু থামাতে চেয়েও তখন বেশ দেরি হয়ে গেছে। সে আবার এক হালকা দীর্ঘশ্বাস মিশ্রিত হাসি দিল—মনে হলো, এখন সে-ই সবচেয়ে দুর্বল জনে পরিণত হয়েছে।

হঠাৎ কাছেই আবার ভারী কিছুর পড়ে যাওয়ার দুটো শব্দ শোনা গেল। ওয়াং হুর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “ধুর, এটা কি আবার ভালো কিছু পড়ে এল নাকি?”

সেই কালো ছায়ার দিক অনুসরণ করে ওয়াং হু সাবধানে পা চালাল। একের পর এক স্বর্গীয় বজ্র এড়িয়ে অবশেষে সে দেখে ফেলল কী পড়ে আছে।

দু’টি ঝলসানো লাশ—সারাক্ষণ তাদের গা বেয়ে বিদ্যুতের রেখা খেলে যাচ্ছে, আর দু’জনের শরীর থেকে ধীরে ধীরে ক্ষীণ পিশাচিক আভা উঠে আসছে।

দু’জনের চেহারা ভালো করে দেখে ওয়াং হুর হাসি চেপে রাখা কঠিন হলো। এরা যেন এই জগতের সবচেয়ে দুর্ভাগা অমর। সবে মাত্র স্বর্গে আরোহণ করে অমর হয়েছিল, আবার স্বর্গীয় বজ্র তাদের নিচে ঝাঁপিয়ে ফেলেছে।

এ কারণেই তাদের দেহে পিশাচিক আভা জন্ম নিচ্ছে। বোধহয় অন্তরে অসম্ভব ক্ষোভ জমে আছে। কেবল অপরিমেয় অসন্তোষ বুকে নিয়ে অকালমৃত্যু হওয়া মানুষই এমন ঘন পিশাচিক আভা সৃষ্টি করতে পারে।

“নিজের কৃতকর্মের ফল, বাঁচার পথ নেই!” তবু ওয়াং হু তাদের জন্য সামান্যও দয়া বোধ করল না। সে দু’জনের কাছে গিয়ে লাশে কোনো উপযোগী জিনিস আছে কি না দেখতে হাত বাড়াতেই আঙুল ছোঁয়া মাত্র আবার হাত টেনে নিল। বিদ্যুৎরেখা ঝিলিক দিচ্ছে, লাশ দুটো শক্ত পাথরের মতো কঠিন। মনে হলো, এই দুই লাশ বজ্র-দুর্যোগে কোনো অজানা কারণে বিকৃত হয়ে গেছে!

ওয়াং হুর চোখ হঠাৎ জ্বলে উঠল। এ তো একেবারে তৈরি পিশাচ-লাশ তৈরির উপকরণ!

তার কাছে তো কালো ছিলই। যদি এই দুই লাশকেও সফলভাবে তাম্র-লাশে রূপান্তর করা যায়, তাহলে তো এক অর্থে আর তিনজন সোনালী-গর্ভ সাধনার স্তরের সহকারী জুটে যাবে!

“তখন কালোটা নিয়ে বড় কালো, আর দুই কালোকে সঙ্গে নিয়ে বেরোলে দৃশ্যটা নিশ্চয়ই দারুণ জমকালো হবে!” এমন ভাবতে ভাবতে ওয়াং হু হাত নাড়ল। সঙ্গে সঙ্গে পিশাচ-সংগ্রহের পতাকা বেরিয়ে এল, এক ঝটকায় দু’টি লাশের মাথার ওপর উপস্থিত হলো। তখন সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম পিশাচিক আভা নীচে নেমে এসে দু’টি লাশের সঙ্গে সরাসরি সংযোগ স্থাপন করল। কালো আলো একবার ঝলকে উঠল, আর পিশাচ-লাশ দুটো সেখানেই মিলিয়ে গেল।

সব কিছু শেষ করে ওয়াং হু আবার মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, আরও কিছু পড়ে কি না দেখতে। এ ধরনের জিনিস তো দুর্লভ সম্পদ!

কিন্তু তার একটু হতাশাই হলো। আকাশ থেকে আর কিছু পড়ল না। তবে ওয়াং হুর তীক্ষ্ণ চোখে অন্য কিছু ধরা পড়ল—স্বর্গীয় শাস্তির মধ্যেও টিকে থাকা একের পর এক কালো ধোঁয়া। সেগুলো আকাশ ও পৃথিবীর মাঝে ভেসে বেড়াচ্ছে, স্বর্গীয় শাস্তির ভয়ংকর প্রভাবে তবু অবিচল রয়েছে।

ওয়াং হু পিশাচিক আভার প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল, এক মুহূর্তেই সে টের পেল এগুলো পিশাচিক আভা—আরও বলা যায়, অতি বিশুদ্ধ পিশাচিক আভার উৎস। অসীম প্রতিশোধাকাঙ্ক্ষী ক্রোধ ন্যায়সিদ্ধভাবে মুছে যাওয়ার পর, স্বর্গীয় শাস্তির শক্তি দ্বারা পরিশুদ্ধ হয়ে যে পরম বিশুদ্ধ শক্তি তৈরি হয়েছে, সেটাই এগুলো। যদি কেউ হস্তক্ষেপ না করে, এই পিশাচিক আভা দ্রুতই আকাশ-জগতে মিলিয়ে যাবে, আর আর কখনও দেখা যাবে না।

কিন্তু যেহেতু ওয়াং হু এগুলো দেখতে পেল, তাই সে অবশ্যই চুপ করে বসে থাকবে না। সঙ্গে সঙ্গেই পদ্মাসনে বসল, দুই হাত দ্রুত মুদ্রা বাঁধতে লাগল। পিশাচ-সংগ্রহের পতাকা এক ঝলকে ওয়াং হুর মাথার ওপর ভেসে উঠল। মুহূর্তেই চারদিকের সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম পিশাচিক আভা তার দিকে জড়ো হতে লাগল, আর পতাকার মধ্য দিয়ে ওয়াং হুর দেহে প্রবেশ করল।

তার শরীরের ভেতরে এক বাঁকা চাঁদের মতো কালো ছুরির ফলক অবিরাম ঘুরছে, এই অবিরাম পিশাচিক আভা শোষণ করে নিচ্ছে। এটাই ওয়াং হুর প্রথম সাত-পিশাচ দেব-অস্ত্র। এর আকার-আকৃতি শু পর্বতের সূর্য-চাঁদের স্বর্ণচক্রের চাঁদের চক্রের সঙ্গে আশ্চর্য রকম মিলে যায়। আগের জীবনে সিনেমা দেখতে গিয়ে ওয়াং হু সেই নকশাকেই দারুণ ঠান্ডা লেগেছিল; তাই সাত-পিশাচ দেব-অস্ত্র গড়ার সময় হঠাৎ মাথায় এসে যায়, আর সেও সেই নকশাতেই অস্ত্রটি তৈরি করে।

তবে ওয়াং হু একে আর চাঁদের স্বর্ণচক্র বলে না; সে দিয়েছে একেবারে নতুন নাম—চন্দ্র-ফলক। আর তাও একটি নয়; ভবিষ্যতে মোট সাতটি থাকবে। একদিন না একদিন, ওয়াং হু এই সাতটি চন্দ্র-ফলককে তিন জগতের সর্বত্র দেদার উজ্জ্বল করে তুলবেই।