তেইয়াশ অধ্যায়: অসুর রূপান্তর

“ড্রাগন প্রবীণ, আপনি কী সিদ্ধান্ত নিয়েছেন? আপনি নিশ্চয়ই জানেন আমার ভাই কেমন মানুষ, মেয়ের মন বাইরের লোকের সঙ্গে যোগসাজশ করে আমার ভাইপোকে আঘাত করেছে, আমাদের হান পরিবার অবশ্যই এর প্রতিকার চাইবে! এই ব্যাপার যদি আপনার পিয়াংশিয়াং ইন পর্যন্ত গড়ায়, আমাদের বলার মতো যথেষ্ট কথাই আছে!” পুরুষের কণ্ঠে ছিল ঠাণ্ডা শৈত্য, তার কথাগুলো দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়ের মন ও ওয়াং হু–র শরীরে কাঁপন ধরিয়ে দিল।

ভেতর থেকে কিছুক্ষণ কোনো আওয়াজ এল না, তারপর এক কোমল, রেশমের মতো মধুর কণ্ঠ ভেসে উঠল, “আপনারা নিশ্চয়ই জানেন মেয়ের মন আমার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, আপনারা এখানে কেন এসেছেন আমি তা জানি। মেয়ের মনকে নিয়ে যেতে পারেন, কিন্তু আমি এখনই দান তৈরি করতে চলেছি। মেয়ের মন–এর মূল শক্তি না পেলে, আমাকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে একটি লিংজি ডান চাই।”

“ঠিক আছে! ড্রাগন প্রবীণ সত্যিই স্পষ্টভাষী, পিয়াংশিয়াং ইন যদি আমাকে মেয়ের মনকে ফেরত নিতে দেয় এবং তাকে নিয়ে যেতে দেয়, লিংজি ডান কোনো সমস্যা নয়!” এই কণ্ঠটি ওয়াং হু–র খুব পরিচিত, দিনের বেলা তার হাতে মার খাওয়া হান চেং, এত তাড়াতাড়ি সে এখানে এসে পড়েছে, তা ওয়াং হু–র কল্পনাও ছিল না।

“দেখা যাচ্ছে হান চেং, রাজপুত্রের ভিত্তি গড়ার জন্য অনেক কিছুই খরচ করেছেন!” পুরুষের কণ্ঠটি আবার শোনা গেল, তবে এবার আর আগের মতো গম্ভীর নয়, বরং হাস্যরসে ভরা, ইঙ্গিত দিচ্ছে, দুই পক্ষের মধ্যে সমঝোতা হয়েছে।

সামনের মেয়ের মন স্পষ্টতই কেঁপে উঠল, থেমে গেল তার পদক্ষেপ। ওয়াং হু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার কাঁধে হাত রাখল, চোখে ঝলমলে শীতলতা, মুহূর্তেই মুখে উজ্জ্বল হাসি এনে, মেয়ের মনকে ছাড়িয়ে হলঘরে ঢুকে পড়ল। হলের ভেতরের লোকেরা তার রাগ উসকে দিয়েছে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।

“কে ওখানে?” তিনজন একসঙ্গে অনুভব করল, কেউ ঢুকেছে, আগের সেই কোমল কণ্ঠ আবার ভেসে উঠল।

“আমি! ড্রাগন প্রবীণ আমাকে চিনছেন না?” ওয়াং হু হাসল, মাথা ঘুরিয়ে দ্রুত চারপাশে নজর বোলাল; হান চেং, এক রাজার পোশাকের সেনাপতি, আর সাদা পোশাকের এক পুরুষ—ওয়াং হু বুঝে গেল, এটাই ড্রাগন বিন!

“তুমি... আমি আসলে চিনতে পারছি না।” ড্রাগন বিন ওয়াং হু–কে কয়েকবার ওপর-নিচে দেখে, ভ্রু কুঁচকে বললেন।

“ড্রাগন প্রবীণ, আপনি তো কাল আমাকে মেয়ের মনকে দিয়ে হান চেং–কে ফাঁকি দিতে বলেছিলেন!” ওয়াং হু সন্দেহভাজনভাবে বলল, চোখের কোণে হান চেং–কে একবার দেখে, হঠাৎ মুখের ভাব পালটে দ্রুত দু’পা পিছিয়ে গেল, “ড্রাগন প্রবীণ, আপনি কি নদী পার হয়ে সেতু ভাঙতে চাইছেন?”

এসময়ে হান চেংও মৃদু আলোয় ওয়াং হু–র পরিচয় নিশ্চিত করে নিল, সাদা মুখবরণ রক্তে লাল হয়ে গেল, “কাকু, দিনের বেলা আমাকেই সে ফাঁকি দিয়েছে!”

“হ্যাঁ?” মুহূর্তে তিনজনের চোখই ওয়াং হু–র মুখের উপর কেন্দ্রীভূত হল।

“ড্রাগন প্রবীণ, আমি এর যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা চাই!” রাজার পোশাকের সেনাপতি গম্ভীর কণ্ঠে বলল, সাথে সাথে দরজার কাছে এসে ওয়াং হু–র পথ আটকে দাঁড়াল।

ওয়াং হু–র ভাবভঙ্গি কিছুটা আতঙ্কিত, মুখ ফ্যাকাশে, দরজার দিকে পিছিয়ে যাচ্ছে, যেন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রাজার পোশাকের লোকটির উপস্থিতি টেরই পায়নি।

“কাকু, তাকে পালাতে দেবেন না!” হান চেং উচ্ছ্বসিত, দিনের বেলা ওয়াং হু তাকে মারধর করেছিল, মুখটা শূকরছানার মতো করে দিয়েছিল, যদিও এখন ওষুধে সেরে উঠেছে, তবু মুখে আগুনের মতো জ্বালা। এখন সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে ওয়াং হু–কে।

সেনাপতি হান ইউয়ানলিন অবজ্ঞার হাসি হাসল। সে ইয়িংচুয়ান শহরের প্রশাসক হান ইউয়ানশানের ছোট ভাই, বহু বছর ধরে ভিত্তি গড়ার পর্বে, ওয়াং হু–কে সে শুধু এক তুচ্ছ অনুশীলনকারী হিসেবেই দেখে, এক হাতে সহজেই দমন করতে পারবে, পালানোর কোনো সুযোগ নেই।

“এগিয়ে আসো না, এগিয়ে আসো না!” ওয়াং হু–র মুখে আতঙ্ক, সে হাতের ঝোলা থেকে পাথরভর্তি থলি ছুড়ে দিতে চাইল সেনাপতির দিকে।

ঠিক তখনই দরজা আবার খুলে গেল, মেয়ের মন ফ্যাকাশে মুখে ভেতরে ঢুকে পড়ল, তার হাতে একটি হাঁসের ডিমের মতো বড় মিশ্রণ সোনালী দান, যার থেকে ধ্বংসের শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে।

“কেউ নড়বে না, ওয়াং ভাইকে বের হতে দিন, না হলে এই দানটা বিস্ফোরণ ঘটাব!” মেয়ের মন আর আগের মতো কোমল নয়, চোখে দৃঢ়তা, উপস্থিত সবাই জমে গেল। এই দানটা এক দান-পর্যায়ের修士–র, তাছাড়া বিশেষভাবে প্রস্তুত, শক্তি আরও বিপুল, এখানে বিস্ফোরণ ঘটলে শুধু হলঘর নয়, পুরো পাহাড়ের আস্তানা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!

ওয়াং হু–র কপালে ঠাণ্ডা ঘাম জমল, মনে মনে ভাবল, নারীরা উন্মাদ হলে সত্যিই ভয়ংকর। তবু তার অন্তরের গভীরে কিছুটা আবেগও জেগে উঠল, মেয়ের মন তার জন্য এতদূর যেতে রাজি, এটা সে ভাবেনি।

“ওয়াং ভাই, আপনি চলে যান! মেয়ের মন অশুভ, আপনার আত্মত্যাগের যোগ্য নয়!” মেয়ের মন কিছুটা বিষণ্ন, চোখে জল ঘোরে, যেন যেকোনো মুহূর্তে ঝরে পড়বে।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি যাচ্ছি।” ওয়াং হু শান্ত মুখে, মেয়ের মনকে হাসিমুখে আশ্বস্ত করে, শরীর পাশে রেখে হান ইউয়ানলিনের পাশ দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

হান ইউয়ানলিনের মুখ কঠিন, ওয়াং হু–র পিঠের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ে, হাতে আঘাত করবে কিনা ভাবছে।

“তোমরা কেউ নড়বে না, না হলে সবাইকে সঙ্গে নিয়ে মরতে হবে!” মেয়ের মন পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতায় দক্ষ, মুহূর্তেই হান ইউয়ানলিনের দ্বিধা ধরে ফেলল, চোখে উন্মাদনার ছায়া, হাতে থাকা সোনালী দানে একটুকরো আধ্যাত্মিক শক্তি ঢেলে দিল।

সঙ্গে সঙ্গে দানটা উজ্জ্বল সোনালী আলো ছড়াতে লাগল, আরও প্রবল ধ্বংসের শ্বাস ছড়িয়ে পড়ল, মেয়ের মন আরও একটুকরো শক্তি ঢেলে দিলে তা সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরণ ঘটাবে।

“তুমি এক পাগল!” হান ইউয়ানলিন মনে মনে গালাগাল দিল, শরীর জমে গেল, আগের ভাবনা ত্যাগ করল।

তবে সে লক্ষ্য করেনি, ওয়াং হু–র মুখে তখন অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠেছে।

চোখের পলকে তার ভাণ্ডারের বাঘের দাঁতে হাত বুলিয়ে, একটুকরো সাদা হাড়ের বিশাল দা হাতে তুলে, শব্দহীনভাবে হান ইউয়ানলিনের পেছনে আঘাত করল।

এই দা–টা ওয়াং হু পাহাড়ের গুহায় বাঘ–গোত্রের উত্তরাধিকার পাওয়ার সময় পেয়েছিল, এখনো তার মান নির্ধারণ হয়নি, তবে ওয়াং হু পরীক্ষা করে দেখেছে, দা–টা লোহার মতো কঠিন, কোনো কিছুই কাটতে অক্ষম নয়।

ওয়াং হু ধারণা করে, দা–টা অন্তত জাদু পর্যায়ের, আগের কোনো সুযোগ ছিল না, এখনই দা–টার রক্ত পান করার সেরা মুহূর্ত।

“কাকু, সাবধান!” হান ইউয়ানলিন দা–টার কোনো শক্তি টের পায়নি, কিন্তু কাছাকাছি থাকা হান চেং দেখে ফেলেছে।

হান ইউয়ানলিন বহুদিনের দান–পর্যায়ের যোদ্ধা, দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, হান চেং–এর সতর্কীকরণ শুনে শরীর ঘুরিয়ে আঘাত এড়াল, সঙ্গে সঙ্গে শরীরে নীল আভা জ্বলে উঠল।

ওয়াং হু–র দা–এর অগ্রভাগে বাধা অনুভব হল, সে এখন মানবদেহে, সর্বাধিক অনুশীলন–পর্যায়ের শক্তি ব্যবহার করতে পারে, তাই শক্তি যথেষ্ট নয়।

ওয়াং হু–র মনে তাড়া, অধিকাংশ মানব যোদ্ধা মূলত জাদু কৌশলে দক্ষ, কাছাকাছি যুদ্ধে দুর্বল, তাই দান–পর্যায়ের যোদ্ধার কাছে পৌঁছানো সহজ নয়।

হঠাৎ সে দাঁত কামড়ে, তার শরীরে রূপান্তরিত ওষুধের কারণে তৈরি মিথ্যা দান ভেঙে গেল, একপ্রস্থ অশুভ শক্তি আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।

ওয়াং হু অনুভব করল, আগের হারানো শক্তি আবার ফিরে এসেছে, বাঘের গর্জন, দা–টা জোরে চালিয়ে দিল, বিকট শব্দে হান ইউয়ানলিনের নীল আভা ভেঙে গেল, দা–টা গিয়ে তার পাঁজরে ঢুকে গেল।

“অশুভ! সে অশুভ!” হান চেং ওয়াং হু–র রূপ দেখে ভয় পেয়ে দু’পা পিছিয়ে গেল।

সবাই মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, এমনকি মেয়ের মনও, চমকে তাকিয়ে রইল বাঘ–মাথা, মানবদেহের অপরিচিত ওয়াং হু–র দিকে।