পঞ্চান্নতম অধ্যায় ছোট সবুজ সাপটির জাগরণ

একটি পরিপাটি খাবারের টেবিল, দু’টি ভালো মদের কলসি, ওয়াং হু নিজের গ্লাসে মদ ঢেলে এক চুমুক দিল এবং অপর পাশে বসে হাপুস-হুপুস খাচ্ছে এমন চিংফং-এর দিকে তাকিয়ে মনের গভীরে তৃপ্তি অনুভব করল। এই ছেলেটিকে যদি একটু শাসন করা যায়, তারপর ফাঁকি দিয়ে নিজের সঙ্গে পশ্চিমে নিয়ে যাওয়া যায়, তবে সে নিঃসন্দেহে চমৎকার একজন সহচর হবে! তবে প্রথমেই এই ছেলেটিকে মানুষের জীবনের স্বাদ উপভোগ করতে শেখাতে হবে, তাকে বুঝাতে হবে কীভাবে আনন্দে ডুবে থেকে স্বদেশ ভুলে যাওয়া যায়! হেহে!

"চলো চিংফং, একসাথে পান করি!" ওয়াং হু দুটি গ্লাস নিয়ে, একটি চিংফং-এর সামনে এগিয়ে দিল।

"না, না, না, আমার গুরু বলেছেন, মদ্যপান修行-এর জন্য ভালো নয়, আমাকে মদ্যপান করতে মানা করেছেন!" চিংফং মাথা নাড়া দিয়ে বলল, এরপর আবার মাথা নিচু করে খাওয়া শুরু করল।

"তোমার গুরু কি কখনো বলেছেন, বিনা পরিশ্রমে পুরস্কার গ্রহণ করা উচিত নয়?" ওয়াং হু হাসিমুখে গ্লাস হাতে উঠে দাঁড়াল, চিংফং-এর সামনে এসে বলল, "দেখো, আমি তোমাকে খাওয়াচ্ছি, তুমি আমার সঙ্গে পান করছো, এতে আমরা সমান হলাম, ঠিক আছে তো?"

চিংফং মুখ মুছে একটু দ্বিধান্বিত হয়ে পড়ল। তার মনে হয়, ওয়াং হু দাদা সত্যিই ভালো মানুষ। এত লোকের মধ্যে কেউ ওর কথা বিশ্বাস করেনি, কেবল ওয়াং হু দাদাই করেছে, তাছাড়া খেতেও দিচ্ছে, গুরুরা নিশ্চয়ই কিছু মনে করবেন না, যদি সে এক গ্লাস পান করে।

ওয়াং হু চিংফং-এর মুখের দ্বিধা দেখে বুঝল কাজ হচ্ছে, গ্লাসটা আরেকটু এগিয়ে দিয়ে হাসল, "তোমার গুরু তো অনেক দূরে, আজকের দিনটা উপভোগ করো, আজকের মদ আজই পান করো, ও তিনি তো জানতে পারবেন না, তাই তো?"

চিংফং জিভ দিয়ে ঠোঁট চেটে অবশেষে ওয়াং হু’র দেয়া গ্লাসটা হাতে নিল।

"চলো, পান করি!" ওয়াং হু ও চিংফং গ্লাস ঠোকাল, এক চুমুকে শেষ করল। এক গ্লাস মদেই চিংফং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল দেখে ওয়াং হু আরও খুশি হল—এটাই প্রথম ধাপ, পরে তো আরও সহজ হবে তাকে বারবার প্রলুব্ধ করা। ভবিষ্যতে যখন ফিরে যাবে পঞ্চরত্ন মঠে, তখন প্রবীণ গুরু যখন দেখবে চিংফং তার হাতে গড়ে উঠেছে, তখন তার মুখ দেখে না জানি কেমন হবে!

"হা হা! চলো চিংফং, আরও এক গ্লাস। বলি, এখানকার মদ তো তেমন মানের নয়, বড় শহরে গেলে তোমাকে ভালো মদ খাওয়াবো!" ওয়াং হু জোরে টেবিল চাপড়ে আরও এক গ্লাস দিল।

চিংফং মাথা নাড়তে নাড়তে আবার মদ্যপান করল। চোখে মুখে বড় শহরের প্রতি কৌতূহল আর আকাঙ্ক্ষা।可怜 নিজে পাহাড় থেকে নেমে এসেছিল, এতদিন পর আজই প্রথমবার মানুষের জীবনের স্বাদ পেল!

"অসাধারণ! চল, চলতে থাকি..." বিকেলের পুরোটা, নৌকার কেবিনে ওয়াং হু’র মদে প্রলুব্ধ করার আওয়াজই শুধু শোনা গেল।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে ওয়াং হু চিংফং-কে পুরোপুরি মাতাল করে টেবিলেই শুয়ে পড়াল, "এ ছেলেটা দেখতে ছোট, কিন্তু মদ খাওয়ার ক্ষমতা আসলে দুর্দান্ত! আমিই তো কষ্ট করে ধরে রেখেছি!" ওয়াং হু হেঁচকি তুলে বিড়বিড় করতে করতে দুলতে দুলতে নৌকার মাথার দিকে এগিয়ে গেল।

ঠিক তখন সন্ধ্যার হালকা বাতাস, একটু শীতল, বাইরে গিয়ে হাওয়া খাওয়ার জন্য আদর্শ।

চলতে চলতে হঠাৎ ওয়াং হু’র মুখ রঙ বদলে গেল। সে বুঝতে পারল, বুকের কাছে রাখা ছোট সবুজ সাপটা আচমকা নড়ে উঠেছে! সে একটু অসতর্ক ছিল, মুহূর্তেই এক চিলতে দৈত্যশক্তি বেরিয়ে গেল।

"বাপ রে, এখনই যদি জেগে যায়!" ওয়াং হু আঁতকে উঠল, মদও অনেকটাই কেটে গেল।

"দৈত্যশক্তি! এখানে দৈত্যশক্তির গন্ধ!" হঠাৎ ঘুমন্ত চিংফং মাথা তুলে মাতাল চোখে চারপাশে তাকাতে লাগল।

এক অদ্ভুত শক্তি চিংফং-এর দেহ থেকে বিস্ফোরিত হল, বাইরে হঠাৎ ঝড় উঠল, পুরো নৌকো দুলে উঠল!

নৌকো থেকে চিৎকার শোনা গেল, ওয়াং হু’র গা ঘামে ভিজে গেল। বাহ্যত নিরীহ চিংফং-ও আসলে শক্তিশালী修行কারী। সে যদি নিজের দৈত্য জাতির পরিচয় বুঝে ফেলে, তার একগুঁয়েমিতে হয়তো শেষ দেখে ছাড়বে না!

ন’মুকুটের পাথরের উজ্জ্বলতা এক ঝলকে ছোট সবুজ সাপকে ঢেকে ফেলল, হাত বাড়িয়ে এক কলসি মদ তুলে নিল ওয়াং হু, "কোথায় দৈত্য! চিংফং, তুমি তো মাতাল হয়ে পড়েছো! আবার পান করতে চাও বুঝি? চলো, আরও এক গ্লাস!"

"ওয়াং হু দাদা, আসলে আর পারছি না, আর পান করতে পারব না!" চিংফং সন্দিহান ভাবে চারপাশে তাকাল, একটু দুলে পড়ে আবার টেবিলেই ঘুমিয়ে পড়ল।

ওয়াং হু কপালের ঘাম মুছে নিল, ভাগ্যিস ছেলেটা এতটা মাতাল! নাহলে এত সহজে পার পেত না।

বুকের ছোট সবুজ সাপের দিকে তাকিয়ে, ওয়াং হু নৌকার কর্মচারীকে ডেকে চিংফং-কে কামরায় নিয়ে গেল বিশ্রামের জন্য, নিজে বাইরে বেরিয়ে এল। কয়েক মাস ধরে সবুজ সাপটি নিশ্চুপ ছিল, হঠাৎ জাগার লক্ষণ দেখা দিয়েছে, বোঝা গেল গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত এসেছে। নিরাপত্তার কথা ভেবে ওয়াং হু ঠিক করল নৌকা ছেড়ে, নিরাপদ কোথাও আশ্রয় নেবে।

নৌকা থেকে বেরিয়ে এসে, নৌকার মাথায় দাঁড়িয়ে দূরে তাকিয়ে দেখল, মাঝনদীতে ছোট একটি দ্বীপ চোখে পড়ল, মনে হল ওটাই আদর্শ জায়গা।

চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তখন নৌকায় লোকজন নেই। ওয়াং হু যখনই পুরোনো কালোকে ডাকবে ভাবছে, হঠাৎ কানে এলো অন্যকিছু, তাই থেমে গেল।

"দাদা, ছেলেটা একটু রহস্যময়, পারবো তো?" একটু ভীতু কণ্ঠ শোনা গেল।

"কিসের ভয়, ভাগ্য সাহসীদেরই পক্ষে। দেখনি ওর কাছে কত সোনা ছিল? তার কাছে আরও অনেক আছে নিশ্চয়ই!" আরেকটা রুক্ষ কণ্ঠ স্বর নিচু রাখল।

কিন্তু ওয়াং হু’র কান তীক্ষ্ণ, মুহূর্তেই চিনে নিল, এরা তো সেই侠义门-এর বড় ভাইরা! ওয়াং হু’র ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল—তাদের দেয়া এক মুদ্রার কথা কিন্তু সে ভুলে যায়নি!

পদক্ষেপ একটু এগিয়ে, নৌকার অন্ধকার কোণে গেল ওয়াং হু। পেছনের দুইজন আর স্থির থাকতে না পেরে চুপচাপ ওয়াং হু’র পেছনে এলো।

"শুউ! মরে যাও!" এক চাপা গর্জন, পিছন থেকে শুকনো বানরের মতো এক লোক ছুরি দিয়ে ওয়াং হু’র গায়ে আঘাত করল।

"টং!" ওয়াং হু নড়ল না, ছুরি পোশাকে এসে আর এগোলো না! মজা করছো? ওয়াং হু যে জাদুময় পোশাক পরে আছে, তার ওপর এই ধরনের অস্ত্রের আঘাত ফলপ্রসূ হবে?

শুকনো বানর ছুরির আঘাতে ব্যর্থ হয়ে আরও জোরে আঘাত করল।

"হুম!" ওয়াং হু ঠান্ডা গর্জন দিল, সামান্য শক্তি ছড়িয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে বানরটা ছিটকে পড়ল। ওয়াং হু দেখল পেছনে দাঁড়িয়ে হতবাক 侠义门-এর বড় ভাই, তার দিকে হাসল।

"ঢব্বাস!" ওয়াং হু দাদা, আমি চিনতে পারিনি, আর কখনো করব না, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন, আমার বৃদ্ধা মা আছে, ছোট ভাই আছে..."

"থামো!" ওয়াং হু বিরক্ত হয়ে বলল, "তোমরা কতটা সৃজনশীল নও! সবাই একই কথা বলো, কিছু নতুনত্ব নেই?"

"হাঁ?" কাঁদতে কাঁদতে侠义门-এর বড় ভাই থেমে ওয়াং হু’র দিকে হতবাক হয়ে তাকাল।

ওয়াং হু চোখ ঘুরিয়ে দুইজনের দিকে তাকিয়ে খারাপ হাসল, "তোমরা কখনো উড়ে যাওয়ার স্বাদ নিতে চাও?"

দু'জনের সন্দিহান দৃষ্টিতে ওয়াং হু আরও জোরে হাসল।

"আজ আমি তোমাদের দেখাবো কেমন উড়তে হয়!" হাত বাড়িয়ে দুজনকে ধরে নিল ওয়াং হু, আর দু’জনকে নিয়ে নৌকা থেকে লাফিয়ে পড়ল।

আকাশে, পায়ের নিচে কালো ছায়া ঝলকে উঠলো, কালো তৎক্ষণাৎ হাজির হয়ে ওয়াং হু ও দু’জনকে নিয়ে দ্রুত ছোট দ্বীপের দিকে উড়ে গেল।

রাত ঘন, দূরে মাঝনদীতে পাতলা কুয়াশা, হঠাৎ শান্ত নদীর বুকে ভয়ংকর চিৎকার ভেসে এল, তারপর দু’টি ছিটকে পড়ার শব্দ, চিৎকার থেমে গেল, নদীর বুক আবার শান্ত হয়ে গেল।