চতুর্দশ অধ্যায় : শ্যামলিন দেশে প্রবেশ

ছোট সবুজ সাপটি স্বভাবতই ওয়াং হুর সঙ্গে কোনো রকম ভদ্রতা করেনি, এক ঝলকে সবুজ আলো হয়ে বিশাল জাদুক শক্তিতে ভরপুর একটি সবুজ রঙের ওষুধের দিকে উড়ে গেল এবং একটানে গিলে ফেলল।
“হ্যাঁ, এই ওষুধটি বেশ ভালো, জাদুক শক্তি বেশ ঘন!” ওয়াং হু মাথা নাড়লেন।
কড়মড় শব্দে আবার একটি আগুনরঙা ওষুধ ছোট সবুজ সাপের পেটে চলে গেল।
ওয়াং হুর মুখের হাসি হঠাৎই কিছুটা জমে গেল, কিছু বলতে চাইছিলেন, কিন্তু চারদিকে ছড়িয়ে থাকা ওষুধগুলোর দিকে তাকিয়ে মুখের কথাটা গিলে ফেললেন, মনে মনে ভাবলেন, ছোট সবুজের এই ছোট্ট শরীরে সব খুলে খাওয়ার অনুমতি দিলেও, সে আর কতটুকু খেতে পারবে!
“কড়মড় কড়মড় কড়মড়!” আরো তিনটি ওষুধ ছোট সবুজ সাপের পেটে চলে গেল।
ওয়াং হু এবার আর বসে থাকতে পারলেন না: “ছোট সবুজ, একটু ধীরে খেতে পারো না? তুমি যে কালো ওষুধটা খেলে, জানো তো তাতে বিষ আছে কিনা?”
“কড়মড় কড়মড় কড়মড়!” ছোট সবুজ সাপ কিছুই বলল না, শুধু মাথা নিচু করে খেয়ে চলল।
“ছোট সবুজ, এভাবে খেলে পেটের সর্বনাশ হবে!” ওয়াং হু চিন্তিত মুখে, স্নেহভরে বোঝাতে থাকলেন।
“কড়মড় কড়মড়...”
এক চতুর্থাংশ ঘণ্টার মধ্যে, ওয়াং হু হাতে থাকা মাত্র দুটি ওষুধের দিকে তাকিয়ে চোখে জল এনে ফেললেন। তার মনে এক গভীর বিষাদ নেমে এল। একশ'রও বেশি ওষুধ—সব ছোট সবুজ এই অপচয়ী সন্তান খেয়ে ফেলেছে, তার জন্য রেখে গেছে মাত্র দু'টি।
ছোট সবুজ সাপ তৃপ্তিতে পেট চেপে ওয়াং হুকে খুশি করার জন্য দুইবার ডাকল, তারপর শরীর কুঁচকে গোল হয়ে গেল, সব শক্তি সঞ্চিত করে গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।
এত ওষুধ খেয়ে নিশ্চয়ই সে ঘুমিয়ে নিজের শক্তি বাড়াবে।
ওয়াং হু মন খারাপ করে মাটিতে পড়ে থাকা ছোট সবুজ সাপটিকে তুলে নিলেন, শরীর পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলেন যে কোনো সমস্যা নেই, তখন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
মাত্র দুটি ওষুধ সাবধানে আবার তার সঞ্চয় বাক্সে রেখে দিলেন; এই দুটি ওষুধই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী, ভাগ্য ভালো ছিল বলে দ্রুত তুলে নিতে পেরেছিলেন, নাহলে ছোট সবুজের পেটে চলে যেত।

অতীত ঘটনার স্মৃতি মনে করে, ওয়াং হু সতর্ক দৃষ্টিতে ঘুমন্ত ছোট সবুজের দিকে তাকালেন, তারপর লিন তিয়ানের কাছ থেকে পাওয়া সঞ্চয় আংটি বের করলেন। সৌভাগ্যবশত ছোট সবুজ ঘুমিয়ে পড়েছে, নাহলে ওয়াং হু এত সহজে বের করতে পারতেন না।
এ আংটির ভিতরেও অনেক কিছু আছে। প্রথমবার খুলে দেখেছিলেন, লোভে তার মুখে জল এসে গিয়েছিল।
কিছু মাঝারি স্তরের পাঁচ উপাদানের জাদুক ফরমুলা, কয়েকটি মাঝারি স্তরের বাতাস নিয়ন্ত্রণের ফরমুলা, একটি উচ্চ স্তরের প্রতিচ্ছবি ফরমুলা, একটি মাত্র একবার ব্যবহার করা যায় এমন দেবতাসম স্তরের মৃত্যুর বিকল্প ফরমুলা—সব ফরমুলার মান অত্যন্ত উচ্চ, ওয়াং হু নিজে পরীক্ষা করে দেখেছেন, ফলাফল চমৎকার।
বিশেষ করে সেই দেবতাসম স্তরের মৃত্যুর বিকল্প ফরমুলাটি ওয়াং হুকে বিস্মিত করেছে; এটি তাকে বাঁদর ভাইয়ের লাঠির আঘাত থেকে বাঁচতে সাহায্য করেছে। ওয়াং হুর অনুমান, এই ফরমুলা আরো দুইবার ব্যবহার করা যাবে—মানে, তার জীবনে এক মুহূর্তে দু'টি বাড়তি সুযোগ এসে গেছে!
ফরমুলা ছাড়াও, অনেক জাদুক বস্তু আছে। মাঝারি মানের জাদুক জালের কথা বাদ দিলে, একটি সবুজ উড়ন্ত তরবারি, একটি কালো ছোট ঢাল, এবং বৃদ্ধের কাছ থেকে পাওয়া মূল্যবান সিল—all are top-tier magical items. এছাড়াও, একটি জাদুক পোশাকের সেট, যা একেবারে জাদুক পোশাকের মানের।
বস্তুগুলোর স্তর চার ভাগে বিভক্ত: জাদুক বস্তু, জাদুক সরঞ্জাম, দেবতাসম বস্তু, ও অশান্তি জাদুক বস্তু।
ওয়াং হু ছোট সাদা ড্রাগনের কাছ থেকে যে নটি ড্রাগন রত্নপট্টি নিয়েছিলেন, সেটি প্রতিরক্ষামূলক দেবতাসম বস্তু, আর লিন তিয়ান, একজন সাধারণ জাদুক শক্তি চর্চাকারী, তার কাছে দুটি অসাধারণ জাদুক বস্তু ও একটি জাদুক পোশাক ছিল—এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য, কারণ জাদুক বস্তু পাওয়া ফরমুলার চেয়ে অনেক কঠিন।
এতে ওয়াং হুর চোখে লিন তিয়ানের পরিচয়ে আরো শ্রদ্ধা জাগল।
তবে ওয়াং হু একটু দুঃখিত, কারণ লিন শানের সঞ্চয় আংটে দুটি রূপান্তর ওষুধ ছাড়া আর কিছু ছিল না; সাথে ছিল প্রাণী নিয়ন্ত্রণের আংটি। ওয়াং হু অনুমান করলেন, এ লোক নিশ্চয়ই কুয়ান ইয়িন মন্দিরের আশেপাশে বন্য জাদুক প্রাণী ধরতে এসেছিল, শুধু তার কপালে ছিল ওয়াং হুর মতো নতুন যুগের দৈত্যের দেখা।
হেসে উঠলেন ওয়াং হু, পাহাড়ের গুহায় লিন শানকে জিজ্ঞাসাবাদের স্মৃতি মনে পড়ল, ভাবলেন লিন তিয়ানের মনে কি কোনো স্থায়ী ছায়া পড়বে?
সব প্রস্তুতি শেষে, ওয়াং হু একটি রূপান্তর ওষুধ খেলেন। তিনি অনুভব করলেন, দ্রুতই ওপরলিনগু দেশে ঢোকা উচিত, নাহলে কুয়ান ইয়িন মন্দিরের লোকেরা এলাকায় প্রবেশ নিষেধাজ্ঞা দিলে তার কপালে খারাপ দিন।
রূপান্তর ওষুধ খাওয়ার পর, ওয়াং হুর গম্ভীর গর্জন শোনা গেল, তিনি অনুভব করলেন, পেটের নিচে আগুনের মতো কিছু জ্বলছে, শরীরের সমস্ত শক্তি দ্রুত শক্তি কেন্দ্রে জমা হচ্ছে, শীঘ্রই সেখানে একটি অসমান সোনালি বল তৈরি হল।
এটি রূপান্তর ওষুধের তৈরি একটি কৃত্রিম সোনার বল, মানুষরূপে থাকার মূল চাবিকাঠি; আর মানুষরূপ ধরে রাখতে হলে ওয়াং হু কেবল জাদুক শক্তির প্রাথমিক স্তর ব্যবহার করতে পারবে।
ওয়াং হু উঠে দাঁড়ালেন, নিজের ব্রোঞ্জের রঙের ত্বক, এক মিটার আট সেন্টিমিটার উচ্চতা, বলিষ্ঠ শরীর, স্পষ্ট মুখাবয়ব আর সুদর্শন চেহারার দিকে তাকিয়ে তৃপ্তি অনুভব করলেন। এখনকার তার চেহারা দেখে মনে হয়, আধুনিক যুগে হলে হাজারো তরুণীর মন কেড়ে নিতে পারতেন।

জাদুক পোশাকের সেট বের করে গায়ে দিলেন, চিন্তা করতেই পোশাকটি একেবারে তার শরীরের সঙ্গে মিলে গেল, আর পোশাকের নকশা নিজের ইচ্ছেমতো পাল্টাতে পারলেন। ভাবলেন, নটি ড্রাগন রত্নপট্টি গায়ে রাখলেন, সঙ্গে সঙ্গে এক সুদর্শন তরুণের চেহারা ফুটে উঠল।
“আর একটা ভাঁজ করা পাখা হলে, একেবারে ধনী পরিবারের ছেলে!” ওয়াং হু আত্মতুষ্টিতে চুল ছড়িয়ে, সব কিছু সঞ্চয় বাক্সে রাখলেন, বাক্সটি আবার গলায় ঝুলালেন, ছোট সবুজ সাপকে কোলে নিয়ে, পাহাড়ের গুহা থেকে দম্ভভরে বেরিয়ে এলেন।
দুই ঘণ্টা পরে, ওয়াং হু ‘কাওশান গ্রাম’ নামের ছোট একটি শহরে এসে পৌঁছালেন। শহরটি ছোট হলেও বেশ বর্ণিল, রাস্তায় মানুষের ভিড়, উচ্ছ্বাসে মুখরিত।
ওয়াং হু আত্মবিশ্বাসে ভরা ভঙ্গিতে ভিড়ে মিশে গেলেন। এবার তার পোশাক একেবারে সাধারণ, কোনো রঙ নেই, ছোট একটা প্যাচ পড়েছে, নটি ড্রাগন রত্নপট্টির আলো ঢেকে রেখেছেন, দেখে মনে হয় পুরনো সাধারণ এক রত্নপট্টি; এখন তিনি এক হতভাগা ছাত্রের চেহারা নিয়ে ঘোরাফেরা করছেন।
“ছোট ভাই, ভালো মদ আর ভালো মাংস দাও!” ওয়াং হু শহরের একমাত্র পানশালায় ঢুকে নরম স্বরে কর্মচারীকে ডাকলেন। এই মুহূর্তে তার মুখে কিছুটা ক্ষোভ, অনেকটা কষ্টও, কারণ টাকা না থাকায় তিনি সঞ্চয় বাক্সের সবচেয়ে ছোট রাতের উজ্জ্বল রত্নটি বন্ধক দিয়েছিলেন, কিন্তু পানশালার মালিকের কাছ থেকে মাত্র তিনশো রূপা পেলেন। “ওই মালিক সত্যিই এক ধূর্ত, এত ভালো রত্ন, মাত্র তিনশো রূপা! জানলে দু’বারে ভেঙে দিতাম।”
তবে খাবার আসতেই ওয়াং হুর মন ভালো হয়ে গেল,
“স্বাদ সত্যিই চমৎকার! আহা, কত সুগন্ধ! আধুনিক যুগের মাংসের চেয়ে অনেক ভালো!” ওয়াং হু এক টুকরো গরুর মাংস মুখে দিয়ে অনুভব করলেন, মুখে সুবাস ছড়িয়ে পড়ল। এই প্রাচীন পাঁচ-মশলার গরুর মাংস আধুনিক যুগে হলে বিখ্যাত পুরাতন ব্র্যান্ড হত!
“আহা, মদও দারুণ!” ওয়াং হু মনে মনে খুশি হলেন; পানিতে মিশানো নয়, একেবারে বিশুদ্ধ প্রাকৃতিক মদ—আসলেই সুস্বাদু!
ওয়াং হু যখন মন দিয়ে মাংস আর মদ উপভোগ করছিলেন, পাশের টেবিলের দুইজন শিক্ষার্থী পোশাক পরা যুবক একে অপরের দিকে তাকিয়ে, একসঙ্গে ওয়াং হুর টেবিলের দিকে এগিয়ে এলেন।
“ভাই, আপনি কি ইয়িংচুয়ান শহরে পরীক্ষার জন্য যাচ্ছেন?” দুইজনের মধ্যে একজন, বেশ ধনবান চেহারার যুবক জিজ্ঞাসা করল।
ওয়াং হু একটু অবাক হলেন, তারপর হাসলেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি ওয়াং হু, বাড়ি ওয়ো নিউ গ্রামে, পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি!”
“তাহলে তো ভালোই হল, আমি ঝাং পিং শেং, এ ভাই লিন চুয়ান হুয়া, আমরা সবাই ইয়িংচুয়ানে পরীক্ষা দিতে যাচ্ছি। পাহাড়ী পথ দীর্ঘ, ভাই, আমাদের তিনজন একসঙ্গে যাত্রা করলে কেমন হয়?”