একষট্টিতম অধ্যায় শিশুর মতো নিষ্পাপ হৃদয়

সন্ধ্যার সময়, চিংছুয়ান নগরীর অভ্যন্তরীন এলাকায় এক সুবিশাল ও ঝলমলে রাজপ্রাসাদের মধ্যে, ড্রাগন-চিত্রিত পোশাক পরিহিত এক পুরুষ উচ্চ মঞ্চে পিঠে হাত রেখে দাঁড়িয়ে ছিল। বিশাল হলঘরটি ছিল ফাঁকা, সেই পুরুষটি অনেকক্ষণ ধরে নীরবে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন কারো জন্য অপেক্ষা করছে। হঠাৎ দ্রুত পায়ের শব্দ শোনা গেল, পূর্বে রাজা শৌ-শিনের পেছনে যে জেনারেল ছিল, সে দ্রুতপদে প্রবেশ করে সরাসরি মাটিতে নতজানু হয়ে পড়ল।

“কাজটা কেমন হলো? কাউকে চিনতে পারলে?” পুরুষটির কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠস্বর পুরো দরবারে প্রতিধ্বনিত হলো।

“মহারাজ, সেই মধ্য-পর্যায়ের ইউয়ানইং পর্যায়ের ছিংফেং এসেছে পাঁচ জুয়াং মন্দির থেকে! সম্ভবত সে পাহাড় থেকে তপস্যার জন্য নেমে আসা শিষ্য, আর অপরজন, সেই চু জি পর্যায়ের সাধকের পরিচয় এখনও নির্ধারণ করা যায়নি।”

“চু জি পর্যায়ের ঐ ছোট সাধকের গুরুত্ব নেই, বরং পাঁচ জুয়াং মন্দিরের ছিংফেংটি...” কর্তৃত্বপূর্ণ পুরুষটি এক মুহূর্ত চুপ করে থেকে ধীরে ধীরে ড্রাগন সিংহাসনে গিয়ে বসলেন, “এখন আমাদের ছিংশুয়ান জাতির হাজার বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়, এক বিন্দু ভুলও বরদাস্ত করা যাবে না। তুমি আদেশ দাও, রং বৃদ্ধকে বলো তাদের নজরে রাখে, তবে গোপনে, যেন তারা কোনো অস্বাভাবিক কিছু না করে, তাহলে তাদের নিয়ে কিছু করার প্রয়োজন নেই।”

“আজ্ঞে!” সেই চু জি পর্যায়ের জেনারেল আবার সশ্রদ্ধভাবে নতজানু হলো এরপর চুপচাপ বেরিয়ে গেল।

“আমাদের ছিংশুয়ান সম্প্রদায় আটশো বছর আগে প্রতিষ্ঠা, দুই শতাধিক বছর আগে রাষ্ট্র গঠিত, সাফল্য কিংবা ব্যর্থতা এই মুহূর্তেই নির্ধারিত হবে। আশা করি পূর্বপুরুষের আশীর্বাদে আমাদের হাজার বছরের প্রচেষ্টা সফল হবে!” কর্তৃত্বপূর্ণ পুরুষটি উঠে এসে দরবার ছেড়ে বাইরে অনিশ্চিত রাতের আকাশের দিকে তাকালেন। আকাশের সর্বোচ্চ স্থানে, অসংখ্য তারার মাঝে, ছিল এমন এক স্থান, যা তারা হাজার বছর ধরে আকাঙ্ক্ষা করে আসছে—স্বর্গীয় জগত, আর এখন তারা তার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে!

ঠিক তখনই, তাঁর প্রার্থনার সাথে সাথে, আকাশের উচ্চতায় এক উজ্জ্বল তারা যেন আরও বেশি দীপ্তি ছড়িয়ে জ্বলতে লাগল, মনে হলো যেন তার প্রার্থনার উত্তর দিচ্ছে।

অবশেষে, ছিংফেং যা বলেছিল তা বিশ্বাস করতে বাধ্য হয়েছিলেন ওয়াং হু। শুধু ছিংফেং-এর দৃঢ় বিশ্বাসপূর্ণ মুখের জন্য নয়, তাঁর কাছে আর কোনো উপায় ছিল না, যাচাই করার পথও ছিল না, তাই সবচাইতে খারাপ চিন্তাটাই করতে বাধ্য হলেন।

পরদিন ভোরবেলা, ওয়াং হু ইচ্ছাকৃতভাবে ছিংফেং-কে প্ররোচিত করে তাঁর সাধনা ও আত্মউন্নয়নের যাত্রা শুরু করালেন। সহজভাবে বললে, মূলত কাছাকাছি কোনো মন্দিরে গিয়ে সেখানকার প্রবীণ সাধুদের সঙ্গে দার্শনিক আলোচনা করা।

এটাই ছিল ওয়াং হুর কাল রাতের চিন্তার একমাত্র কার্যকর উপায়—এভাবে তিনি নির্ভয়ে আশেপাশে অনুসন্ধান করতে পারবেন, তাতে ছিংশুয়ান জাতির কর্তৃপক্ষের কোনো সন্দেহের উদ্রেক হবে না। তাঁর অনুমান অনুযায়ী, সেই প্রাচীন স্থানান্তর জাদুর বৃত্তটি সম্ভবত কোনো মন্দিরেই লুকানো আছে।

আর ছিংফেং? ওয়াং হু কেবল দুটি চিনি দিয়ে তৈরি খেলনা দিয়ে ছিংফেং-কে পুরোপুরি ভুলিয়ে রেখেছিলেন। ভোর হতেই ছিংফেং খুশিতে লাফাতে লাফাতে তাঁর পেছনে রওনা দিল।

চিংছুয়ান নগরীর আশেপাশে অসংখ্য মন্দির রয়েছে, সম্ভবত পুরো জাতিটিই ধর্মবিশ্বাসী বলে।

মাত্র দুইটি চিনি খেলেই ছিংফেং আবারও উদ্যমী হয়ে উঠল এবং খুব দ্রুত ওয়াং হুর নির্দেশ মতো, এমন এক মন্দির খুঁজে পেল যেখানে ভাগ্যের শক্তি প্রবাহিত হয় বলে মনে করা হয়।

সেই মন্দিরের প্রধান ছিলেন এক বৃদ্ধ সাধু, মাথা ও দাড়ি পুরোপুরি সাদা। প্রথম দেখায় ছিংফেং-কে দেখে তিনি অভিভূত হন। তাঁর ভাষায়, ছিংফেং-এর মুখশ্রী আকর্ষণীয়, অস্থি গঠন অনন্য, শতাব্দীতে একবার পাওয়া যায় এমন সহজাত সাধুর দেহ। ওয়াং হু একটু বিরক্তই হলেন, এই কথাগুলো কেমন চেনা শোনাই লাগে! আগে কি কোথাও শুনেননি?

পরে কী আলোচনা হয়েছিল, তা বোঝার বিষয় অন্তর্দৃষ্টির মানুষের, বাইরে থেকে দেখলে কেবল উৎসব মনে হয়। ওয়াং হু একটি চেয়ারে বসে ছিংফেং ও বৃদ্ধ সাধুর উচ্ছ্বসিত কথাবার্তা দেখছিলেন, নিচে দুই শিষ্য মুগ্ধ হয়ে শুনছিলেন, ওয়াং হু-র চোখে ঘুম এসে যাচ্ছিল!

তবুও, নিজের আসল উদ্দেশ্য তিনি ভুললেন না। মাঝপথে এক অজুহাতে একা মন্দিরের গভীরে ঘুরতে গেলেন। সেখানে সাধু খুব বেশি ছিল না, কেউ তাঁকে বাঁধাও দিল না। কিন্তু কয়েকবার ঘোরার পরেও কিছু অস্বাভাবিক বা বিশেষ কিছু খুঁজে পেলেন না, তাই হাল ছেড়ে দিতে বাধ্য হলেন।

একটানা পনেরো দিন ধরে, ওয়াং হু ও ছিংফেং চিংছুয়ান নগরীর আশেপাশের প্রায় সব মন্দির ঘুরে ফেললেন, এমনকি কিছু চু জি পর্যায়ের সাধকদের বাড়িতেও কোনো অজুহাতে ঢুঁ মারলেন, কিন্তু কোনো ফল আসল না। প্রাচীন স্থানান্তর বৃত্তের কোনো সূত্রও মিলল না।

এখন ওয়াং হু’র সন্দেহ হতে লাগল, প্রথমে লিন থিয়ান কি তাঁকে ধোঁকা দিয়েছিল? এখানে আদৌ কোনো স্থানান্তর বৃত্ত নেই তো?

“ওয়াং হু দাদা, কাল কি আমরা শহরের পশ্চিমে ছেং ই মন্দিরে যাব? ওখানকার প্রধান আমাকে দু’বার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন!” সন্ধ্যার কাছাকাছি সময়ে, আগ্রহহীনভাবে ওয়াং হু সামনে হাঁটছিলেন, পেছনে ছিংফেং আঙুল গুনে বলল, “আর শহরের দক্ষিণে হং হুয়া মন্দির, দক্ষিণ-পশ্চিমে দশ মাইল দূরে ছিং ইয়াং পর্বতের ছিং ইয়াং মন্দির...।”

“থামো!” ওয়াং হু দেখলেন, এই কয়েক দিনে ছিংফেং পুরোপুরি কথা বলার যন্ত্রে পরিণত হয়েছে। এই আধা মাসে তিনি কোনো সূত্র পাননি, কিন্তু ছিংফেং-এর নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে। এখন চিংছুয়ান নগরীর আশেপাশে কয়েক ডজন মাইল জুড়ে কে না জানে, কে না বোঝে, পাঁচ জুয়াং মন্দির থেকে এক অসামান্য প্রতিভা এসেছে!

“কাল আমি শহরের দক্ষিণের মেলায় ঘুরতে যাব, তুমি চাইলে একা গিয়ে আলোচনা করো।” ওয়াং হু ছিংফেং-এর দিকে তাকিয়ে ম্লান হাসি দিলেন।

“তাহলে আমিও যাব না, আমি তোমার সাথেই থাকব!” ছিংফেং হাসিমুখে কথা বলল, দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে ওয়াং হু-র পাশে এসে পাশাপাশি হাঁটতে লাগল।

ওয়াং হু ছিংফেং-এর স্বচ্ছ দৃষ্টি দেখলেন, মেলায় যাওয়ার কথা শুনে ছিংফেং-এর মুখে চাপা উত্তেজনা স্পষ্ট। মনে মনে তিনি ভাবলেন, এই কয় দিন ছিংফেং ও প্রবীণ সাধুদের দার্শনিক আলোচনা শুনে তাঁরও কিছু লাভ হয়েছে। অন্তত ছিংফেং-কে আরও গভীরভাবে বুঝতে পেরেছেন।

এই ছেলেটি হলো সেই কিংবদন্তীর শিশুসুলভ হৃদয়ের অধিকারী, যদিও এখন সংসারে রয়েছে, তবু এখনও কলুষিত হয়নি, তার হৃদয় স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল। এমন মানুষ দেখতে গম্ভীর ও একগুঁয়ে হলেও ভীষণ বুদ্ধিমান, সে সহজেই বুঝতে পারে কে তার প্রতি সদয় আর কে নয়—সম্ভবত এটাই ওয়াং হু-র প্রতি তার আস্থা রাখার অন্যতম কারণ।

ওয়াং হু যদিও প্রথম দেখায় ছিংফেং-কে কিছুটা কাজে লাগানোর ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন, কিন্তু মনের গভীরে তাঁর মধ্যে একটা সদয়তা ছিল, যা হয়তো তিনিও টের পাননি, কিন্তু ছিংফেং ঠিকই অনুভব করতে পেরেছিল।

আর ছিংফেং大道-র স্বরূপ অনুধাবনে আশ্চর্য দ্রুত—মাত্র এই আধা মাসের দার্শনিক আলোচনাতেই অনায়াসে ইউয়ানইং উত্তর পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। আজ ছিংফেং আরেক প্রবীণ ইউয়ানইং পর্যায়ের সাধুর সঙ্গে আলোচনায়, কথার ফাঁকে সে নিজেই জানল নতুন স্তরে পৌঁছেছে, নইলে সে নিজেই হয়তো বুঝতে পারত না কখন এই সাফল্য এসেছে!

প্রথমবার শুনে ছিংফেং এমন সহজে স্তরোন্নতি করেছে, তখন ওয়াং হু-র সত্যিই হিংসা, ঈর্ষা, দুঃখ—সব একসঙ্গে অনুভূত হয়েছিল। এই ছেলের সঙ্গে তুলনা করলে তাঁর যোগ্যতা তো কিছুই না!

তাঁর নিজের চু জি উত্তর স্তরে পৌঁছানোর প্রায় দু’মাস হয়ে গেছে। এখন প্রতিদিনই ওয়াং হু ইয়নছুয়ান নগরীতে পাওয়া দানবকুলের মণি দিয়ে修炼 করেন, দ্রুততর উন্নতি হচ্ছে, তবুও চু জি পর্যায়ের পরিপূর্ণতা কবে আসবে তার ঠিক নেই!