ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় আমাকে দোষারোপ করবে না তো (প্রথম খণ্ড)

সুয়েতবী সত্যিই তার পিতার জন্য মনকষ্টে ভুগছিলেন। এই বয়সে এসেও তাকে এমন কষ্টের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। তার শরীর কীভাবে এইসব সহ্য করবে? অথচ তিনি কিছুতেই বাধা দিতে পারেন না; বাধা দিলে অন্যদের চোখে তিনি দুপক্ষেরই অপমানিত হয়ে উঠবেন। তাই বাধ্য হয়ে বাবাকে কষ্ট সহ্য করতে হচ্ছে। তিনি নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন—হলুদচুন শরীরের জন্য ক্ষতিকর নয়, আর পাঁচরকমের ভেষজও শুনেছেন, যা কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করতে পারে। ময়দার ডাক্তার যে ওষুধ লিখেছেন, তা আসলেই উপযুক্ত।

আরও বেশি মাথাব্যথার কারণ হলো, এবার তিনি সুয়েতলিংকে ধোঁকা দিতে সফল হননি। পরেরবার কী অজুহাত দেবেন? মা যেন অসুস্থ হওয়ার ভান করেন, তা তো আর সম্ভব নয়। আবার অসুস্থতার ভান করলে, এবার যেমন নিজের পায়ে কুড়াল মারতে হয়েছে, তেমনই বিপদ হতে পারে। হয়তো বাবাকে দিয়ে ওয়ু সাহেবের দেওয়া টাকা দিয়ে শহরে একটা বাড়ি কিনিয়ে, তার পর গৃহপ্রবেশের অনুষ্ঠানে সুয়েতলিংকে আমন্ত্রণ জানানো যেতে পারে?

তাছাড়া, মদ্যপান হলে পরের কাজগুলো আরও সহজ হয়ে যাবে। গৃহপ্রবেশের উৎসব, ওয়ু সাহেব বাবার “জীবনরক্ষাকারী”, তাই তার উপস্থিতি স্বাভাবিকই হবে। নতুন পরিকল্পনা মাথায় আসার পর, সুয়েতবীর মুখের বিষণ্নতা কিছুটা কমে গেল।

যুয়ান সুযুন আর থাকতে চাইলেন না, যুয়ান সুফেংকে সঙ্গে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, যুয়ান সুফেং ওষুধগুলোও নিয়ে গেলেন। তিনি খুব বুদ্ধিমান না হলেও, বোকার মতোও নন; তিনি বুঝে গেছেন, সু পরিবারে বড় ভাই ইচ্ছা করেই অসুস্থতার অভিনয় করছেন।

তারা স্পষ্টতই ভাবির ক্ষতি করতে চাইছে!

এই ওষুধ এখানে রেখে দিলে, “অজান্তেই” খুব দ্রুত তা হারিয়ে যাবে। তাই তিনি ঠিক করলেন, প্রতিদিন ওষুধ নিয়ে এসে নিজে সু পরিবারে বড় ভাইকে খাওয়াবেন, এতে ভাবির জন্য কিছুটা প্রতিশোধ নেওয়া হবে।

যুয়ান সুযুন ও তার ভাই চলে গেলে, সুয়েতবী তাড়াতাড়ি তার পরিকল্পনা সু লিয়াওশির কাছে প্রকাশ করলেন।

সু লিয়াওশি মাথা নেড়ে, দাঁত চেপে বললেন, “ওরা দুই ভাই আবার আসবে, আমরা আরও বেশি মদ কিনে ওদের মাতাল করে দেব।”

যুয়ান সুযুন বড় অসুস্থ হয়ে উঠেছেন, আবার মদ খাওয়ালে শরীরের ক্ষতি হবে কিনা, সু লিয়াওশি মোটেই চিন্তা করেন না। তিনি চাইতেন, ও আরও অসুস্থ থাকুক; ভাগ্য গণনাকারীরা বলেছে, তার আয়ু কম। সত্যিই কিছু ঘটে গেলে, তা তার নিয়তির ফাঁদ, সু লিয়াওশির কোনো দায় নেই।

তিনি ভেজা রুমাল দিয়ে সু দাশানের মুখ মুছতে থাকলেন, মনভরা স্নেহে—আজকে দাশান অনেক কষ্ট পেয়েছে।

ভাগ্য ভালো, অসুস্থতার অভিনয় করতে হয়নি তাকে; না হলে কষ্টের শিকার তিনিই হতেন।

কিছুক্ষণ মুখ মুছার পর, সু দাশান জ্ঞান ফিরলেন, সুয়েতবীকে দেখে রাগে ফেটে পড়লেন, এক থাপ্পর দিয়ে বললেন, “তুমি খুব ভালো বুদ্ধি বের করেছ! আমাকে বড় বিপদে ফেলে দিয়েছ।”

কি চমৎকার কন্যার স্নেহ!

সুয়েতবীর মনে ক্ষোভ আর কষ্ট। প্রথমে যখন তিনি এই পরিকল্পনা দিয়েছিলেন, পরিবার সবাই তাকে বুদ্ধিমতী বলে প্রশংসা করেছিল। কাজ হয়নি, কারণ সুয়েতলিং খুব নির্দয়, আসতেও রাজি নয়।

এতে তার কী দোষ?

তবে ছোটবেলা থেকেই তার শিক্ষা—বাড়িতে বাবার কথা শুনতে হয়, বিবাহিত হলে স্বামীর। তাই জুলুমের শিকার হলেও, চুপচাপ সহ্য করে, কোমল স্বরে বাবাকে নতুন পরিকল্পনা জানান।

সু দাশানের মুখের রাগ কিছুটা প্রশমিত হলো, দাঁত চেপে বললেন, “আর যেন কোনো ভুল না হয়!”

…

যুয়ান সুযুনরা বাড়ি পৌঁছাতে দুপুরের খাবারের সময় হয়ে গেছে।

দুপুরে ইউয়ান বাওশু অসাধারণ রান্না করেছেন—ভিনিগারে ভেজানো শশা, মিষ্টি-টক মাছ, সাদা ঝলসানো চিংড়ি, কাস্টনাটের মুরগি, রসুন দিয়ে ভাজা সবজি, তোফু আর মাছের মাথার স্যুপ—সকল খাবার টেবিলভর্তি।

যুয়ান সুফেং আগেই ক্ষুধায় কাতর, খাবার দেখে চোখ চকচক করে উঠল।

সুয়েতলিং সাধারণত বেশি খান না; পরিবারের মধ্যে তার খাওয়ার পরিমাণ সবচেয়ে কম, ইউয়ান বাওশুর অর্ধেক খেলেও সেটা বিরল।

খাওয়া শেষ হলে, ইউয়ান বাওশু চমৎকারভাবে শুকনো জুঁইফুল দিয়ে চা বানিয়ে দিলেন।

যুয়ান সুযুন ফুলের চা পছন্দ করেন না, তাই নিজে লংজিং চা বানালেন মুখ সাফ করতে। তিনি চান না সুয়েতলিং সু পরিবারের বড় সদস্যদের দ্বারা বিভ্রান্ত হোক, তাই সু দাশানের অসুস্থতার অভিনয় এবং ওয়ু শিউমিং সু পরিবারে কী করেছে তা উপস্থাপন করলেন।

যুয়ান সুফেং বুঝে গেলেন, তারপর রেগে বললেন, “ওরা ভাবির ওষুধের সূত্রের জন্য এসেছিল?”

তিনি দাঁত চেপে বললেন, “আগামীকাল আরও বেশি হলুদচুন কিনে দেব।” আজ তো ওদের সহজেই ছাড় দেয়া হয়েছে।

সু পরিবারের আরও অশুভ অভিসন্ধি যুয়ান সুযুন বলেননি, কারণ সেটা সুয়েতলিংয়ের সুনামের সঙ্গে জড়িত।

তবে সুয়েতলিং আগেই সেই স্বপ্ন দেখেছেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, “ওরা শুধু ওষুধের সূত্রের জন্য নয়, আমার জন্যও এসেছে। কয়েকদিন আগে সুয়েতবী এসে অদ্ভুত কথা বলেছিল, মনে নেই?”

ইউয়ান বাওশু বুঝে নিয়ে, ছোট ছোট মুষ্টি শক্ত করলেন, গোল হয়ে আসা মুখ রাগে পিচের মতো লাল হয়ে গেল।

“ওরা ভাবিকে কেমন ভাবছে?”

ভাবি তো ইতিমধ্যেই বিবাহিত, অথচ ওরা ভাবিকে ওয়ু শিউমিংকে উপহার দিতে চায়, মানবিকতা কোথায়?

ইউয়ান বাওশু মনে করেন, আগে সুয়েতবীর প্রতি তিনি খুব নমনীয় ছিলেন, ফলে ও সুযোগ নিয়ে শুধু ভাবির অপমানই নয়, ইউয়ান পরিবারকেও অপমান করেছে।

যুয়ান সুফেং আরও উতপ্ত, উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি ওদের বাড়ি ভেঙে দেব!”

“ফিরে আসো!” যুয়ান সুযুন কঠোরভাবে বললেন, “তুমি কি চাও, পুরো শহরে এই ঘটনা ছড়িয়ে পড়ুক?”

তাহলে সুয়েতলিং যতই নির্দোষ হোক, অনেকেই “অখণ্ড ডিমে মাছি বসে না” বলে তাকে সন্দেহ করবে। যুয়ান সুযুন চান না সুয়েতলিং গুঞ্জনের শিকার হন।

যুয়ান সুফেং রেগে বললেন, “তাহলে কি চুপচাপ বসে থাকব, ওরা আমাদের পরিবারের মানুষকে অপমান করে যাবে?”

যুয়ান সুযুনের চোখে শীতল দীপ্তি, স্বর শান্ত, কিন্তু গভীরে উত্তাল সাগরের মতো, “আমি স্বাভাবিকভাবেই তার জন্য বিচার করব।”

সুয়েতলিং তখন বাজার ঘাঁটছিলেন, দেখছিলেন কোনো দরকারি জিনিস পাওয়া যায় কিনা; ওয়ু শিউমিংয়ের জন্য শরীরের ওষুধ ইতিমধ্যে প্রস্তুত। যুয়ান সুযুনের কথা শুনে তিনি কৌতূহলী—তিনি কী করবেন?

“আমি দেখতে চাই!”

তাঁর উচ্ছ্বসিত স্বর শুনে যুয়ান সুযুনের রাগ অনেকটা প্রশমিত হয়ে গেল, যেন এক বালতি জল ঢালা হয়েছে, মুখে অবারিত অসহায়তা।

“তুমি এখন অতিরিক্ত দুঃখে শয্যাশায়ী, বাইরে যেতে পারবে না।”

সুয়েতলিংয়ের মুখের হতাশা দেখে, ইউয়ান বাওশু সান্ত্বনা দিলেন, “ভাবি, আমি ভাইয়ের সঙ্গে যাব, তারপর সব ঘটনা তোমাকে জানাবো!”

“তোমার কথা চাই না, তোমার বর্ণনা নিস্প্রাণ; যত নাটকীয় ঘটনা বলো, তাও শুনতে বিরক্তিকর।” তিনি চকচকে চোখে যুয়ান সুযুনের দিকে তাকালেন, ইঙ্গিতপূর্ণ।

যুয়ান সুযুন: “……”

একটু পরে, তার স্বরে অসহায়তা, “ঠিক আছে, পরে তোমাকে বলব।”

তবে তিনি যা বলবেন, তা কি নিজের প্রশংসার মতো হবে না?

সেই দৃশ্য কল্পনা করে, যুয়ান সুযুন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, তাই উঠে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পাশের ঝাং পরিবারের দিকে গেলেন।

ঝাং পরিবারের বাড়িতে আঙ্গিনা নেই, ছোট। তিনি দরজায় দু'বার কড়া নাড়লেন, তখনই দরজা খুলে গেল, সুয়েতবী দাঁড়িয়ে।

সুয়েতবী যুয়ান সুযুনকে দেখে অশুভ আশঙ্কা অনুভব করলেন। এখানে বিয়ের পর তিনি জানেন, যুয়ান সুযুন ও স্বামীর সম্পর্ক খুব ভালো নয়; যদিও দু’জনেই প্রতিবেশী, শিক্ষিত, কিন্তু কথা তেমন হয় না।

“ভাই, কোনো দরকার?”

“দয়া করে চেংওয়াংকে ডেকে দিন, কিছু কথা আছে।”

চেংওয়াংয়ের কথা শুনে সুয়েতবী একটু স্বস্তি পেলেন, “ভেতরে আসুন।” যেহেতু চেংওয়াংকে ডাকছে, হয়তো কবিতা নিয়ে আলোচনা হবে।

“না, কয়েকটা কথার জন্যই এসেছি।”

তার মনোভাব দৃঢ়, সুয়েতবী জোর করতে পারলেন না, বাধ্য হয়ে স্বামীকে জানালেন। দ্রুত ঝাং চেংওয়াং সামনে এলেন, “যুয়ান ভাই, কোনো গুরুতর কথা?”

যুয়ান সুযুন আগের মতোই সৌম্য, “আজকে সু পরিবারে গিয়ে কিছু অস্বাভাবিক ঘটনা দেখেছি; অনেক ভেবে, চেংওয়াং ভাইকে আর অন্ধকারে রাখতে ইচ্ছা করিনি, তাই সতর্ক করার জন্য এসেছি।”

শ্বশুরবাড়ির কথা শুনে, সুয়েতবীর হৃদয় কণ্ঠে উঠে এল। ঝাং অংখওয়া আরও কৌতূহল নিয়ে বাইরে এলেন।

“আজ সু পরিবারে গিয়ে, আমি অঙ্গরাজ্যের ওয়ু শিউমিংকে দেখেছি, তার কথাবার্তা ভাবির সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ। ওয়ু শিউমিং সম্পর্কে কিছু শুনেছি, নারী বিষয়ে তার কোনো বাধা নেই, বিবাহিত মহিলাকেও পিছু নিয়েছে। ওয়ু পরিবারের উত্তরাধিকারী, কোনো লাভ ছাড়া সু পরিবারে যেতেই পারে না।”

যুয়ান সুযুন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তরমুজ বাগান, প্লামের নিচে, ভাবির নিজের সুনামের জন্যও তার সঙ্গে দূরত্ব রাখা দরকার; ভাবি তো এখন ঝাং পরিবারের সদস্য, তার প্রতিটি আচরণ ঝাং পরিবারের সুনামের সঙ্গে সম্পর্কিত। বাইরে লোকেদের চোখে কত গল্প তৈরি হবে, কে জানে। এসব বিষয়ে ভাবিকে সুয়েতলিংয়ের কাছ থেকে শিখতে হবে; সুয়েতলিং কখনও কাউকে গুঞ্জনের সুযোগ দেয় না, সবসময় আত্মসম্মান বজায় রাখে।”

“তোমাদের ভালোর জন্যই, আমি এই অপ্রিয় কথা বলতে এসেছি। চেংওয়াং ভাই কি আমার উপর ক্ষুব্ধ হবেন?”