ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: স্বপ্নে দেখলাম সু ইউয়েলিং (দ্বিতীয় অংশ)

ঝাং শিঙফা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, ভাবতেও পারেননি যে ভাবী সত্যিই সাহায্য করতে রাজি হবেন। তবে কি তিনি তাকে খুশি করার জন্য এমনটা করছেন, যাতে ভবিষ্যতে তার সৌভাগ্যের ভাগিদার হতে পারেন? যদি সত্যিই তিনি সেই ধনী যুবকের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে পারেন, তাহলে ভাবীর এই চেষ্টার কথা মাথায় রেখে তিনি তাকে সাহায্য করতেই পারেন, তখন আঙুলের ফাঁক দিয়ে সামান্য কিছু অর্থ দিলেই তার চলবে।

সু ইউয়েভেই কোমল কণ্ঠে বললেন, “তবে এ ব্যাপারে আমাকে আমার মায়ের সঙ্গে কথা বলতে হবে। মা তো বড়, তিনি এগিয়ে এলে ইউয়েলিং অস্বীকার করতে পারবে না, বরং সহজেই রাজি করানো যাবে।”

ঝাং শিঙফা হাত নেড়ে বললেন, এই ক’দিনে প্রথমবারের মতো তিনি সু ইউয়েভেইয়ের প্রতি সদয় ব্যবহার করলেন, “কাল ভাবী, আপনি গিয়েই চাচিকে এই ব্যাপারে বলবেন, চিন্তা করবেন না, জিনইউ’র দেখাশোনা আমি করব।”

তিনি কিছুক্ষণ ভেবে, একটু ইতস্তত করে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন। পছন্দের একটি রেশমি ফুল বার করে, মনের কষ্ট চেপে ধরে ভাবীকে এগিয়ে দিলেন, “ভাবী, দেখলাম আপনার মাথার ফুলগুলো পুরনো হয়ে গেছে, কাল আমার এই রেশমি ফুলটি পরে যান, রঙটা বেশ উজ্জ্বল।”

সু ইউয়েভেই স্বাভাবিকভাবেই এই ফুলটি নিতে চাইলেন না, ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, “এর দরকার নেই, আমি তো এখন বিবাহিত, তাই সাধারণত সাধারণভাবেই সাজি, ওসব অশালীন লোকেদের মতো চটকদার সাজগোজ করা ঠিক নয়। আপনি তো এখনও তরুণী, উজ্জ্বল সাজগোজ আপনারই মানায়। আর চেংওয়াং-এর ব্যাপারটা এখনই তাকে বলার দরকার নেই, কাজটা হয়ে গেলে জানাব।”

এ কথা শুনে ঝাং শিঙফা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, ভাবীর প্রতি তার মনোভাবও কিছুটা বদলে গেল। সত্যি তো, দাদাকে জানাতে নেই, জানলে তিনি নিশ্চয়ই বাধা দেবেন। তার তো ধারণা, মেয়ে হয়ে ঘরের নিয়ম ভেঙে নিজেই পুরুষের পেছনে ছুটে যাওয়া ঝাং পরিবারের মানহানি ঘটাবে। ভাইটা বই পড়ে বোকা হয়ে গেছে, মানসম্মান দিয়ে কি সংসার চলে?

যদি তাদের ঝাং পরিবারের টাকা থাকত, তবে আগের ভাবী গুও লিনিয়াং তাদের ছেড়ে যেতেন না।

ঝাং শিঙফা একেবারেই ভাইয়ের কথা শুনতে রাজি নন, গ্রামে যারা তাদের থেকেও গরিব কৃষকদের সঙ্গে বিয়ে করতে চান না, প্রতিদিন মাঠে গিয়ে কষ্টের কাজ করতে চান না। এত বড় হয়েও তিনি কখনও মাঠে নামেননি, বড়জোর বাড়িতে রান্না, কাপড় কাচা করেছেন, আর সু ইউয়েভেই ঘরে আসার পর তো সেই কাজও ছেড়ে দিয়েছেন।

তাকে যদি আবার সেই দরিদ্র, অশিক্ষিত গ্রাম্যদের সঙ্গে বিয়ে দিয়ে কষ্টের জীবন কাটাতে হয়, তিনি রাজি নন।

গত এক বছরে যারা বিয়ের প্রস্তাব এনেছে, তারা সবাই অশিক্ষিত কাষ্ঠকঠিন মানুষ, তাদের দিকে দু’বার তাকানোই তার চোখে অপরাধ, সেখানে সারাজীবন একসঙ্গে কাটানো তো দূরের কথা।

ঝাং শিঙফা ঠোঁট চেপে ধরলেন, সেই উ যুবকই তার জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার একমাত্র সুযোগ, তিনি কিছুতেই তা হাতছাড়া করতে চান না। বিশেষ করে আজ যখন তিনি গাড়ি থেকে নেমে বারবার তার দিকেই তাকালেন, নিশ্চয়ই তার প্রতি আগ্রহ রয়েছে।

ছোট স্ত্রীর মর্যাদায় হলেও, তিনি তাতেই রাজি। ওই যুবকের চাকরদের দেখেই বোঝা যায়, তারা সবাই রেশমের পোশাক পরে। তিনি এত বড় হয়ে কখনও রেশমের পোশাক পরেননি, কেবল ভাইয়ের দুটি রয়েছে, তিনি কবিতা সভায় গেলে পরে থাকেন।

ওই উ যুবকের মনোহর ব্যক্তিত্বের কথা মনে পড়তেই ঝাং শিঙফার মুখ রীতিমতো লাল হয়ে উঠল, চোখে জল এসে গেল।

সু ইউয়েভেই সবকিছু দেখে বুঝলেন, তার প্রতি বিরক্তি আরও বেড়ে গেল, মনেহল এভাবে কামনা-বাসনায় মগ্ন হওয়া কোনও নারীর জন্য শোভা পায় না। তবুও, পরবর্তী পরিকল্পনায় শিঙফাকে প্রয়োজন হবে বলে তিনি আপাতত সহ্য করলেন।

মনে মনে নিজের পরিকল্পনাগুলো ঝালিয়ে নিয়ে, তিনি আবার আগের মতো কোমল ও সদয় চেহারায় ফিরে এলেন।

তিনি জানেন না কেন, সব সময় মনে হয় তার জীবন এমন হওয়ার কথা ছিল না। সু ইউয়েলিং যেন তার ভাগ্যের বিপরীতে জন্মেছেন, তার জীবন যত ভালো যায়, নিজেরটা তত এলোমেলো হয়। যেমন কিছুদিন আগে সু ইউয়েলিংয়ের দিনকাল খারাপ যাচ্ছিল, তখন তিনি কত শান্তিতে ছিলেন।

এ থেকেই বোঝা যায়, তাদের জন্মকুন্ডলীতে কোনও মিল নেই, একজনকে অন্যজনকে দমন করতেই হবে।

তাই তিনি ভাবলেন, আগে নিজেই কোনওভাবে তাকে চেপে ধরতে হবে। মাথা নিচু করে মনে মনে প্রার্থনা করলেন। আগে তো তিনি সবার সঙ্গে সদ্ভাব রাখার চেষ্টা করতেন, এবারই প্রথম কাউকে ঠকানোর চেষ্টা করছেন। কাজ শেষ হলে অবশ্যই অনেকবার মন্দিরে ধূপ দেবেন, আর চেংওয়াং পরীক্ষায় পাশ করলে নিয়মিত দান-ধ্যান করবেন, এই অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত হবে।

ঝাং শিঙফা যখন সুন্দর ভবিষ্যতের স্বপ্নে বিভোর, তখন হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে দেখেন, ভাবীর কোমল মুখাবয়ব, কেন জানি গা ছমছম করে উঠল।

তিনি মাথা ঝাঁকালেন, নিশ্চয়ই ভুল দেখেছেন। মনে হল ভাবীর মুখে একটু ভয়ের ছাপ ছিল।

…

ইউয়ান পরিবার।

ইউয়ান সুইফেং পরিবারের সবাইকে উ শিউমিং আসার কথা জানিয়েছিলেন।

সু ইউয়েলিং উ শিউমিংয়ের নাম শুনতেই তার তেলে-তেলে মুখটা মনে পড়ে গেল, প্রায়ই খেতে ইচ্ছা করল না। তখন তিনি মুখ ঘুরিয়ে ইউয়ান সুইজুনের দিকে তাকালেন, তার রূপের সৌন্দর্যে চোখ জুড়ালেন।

যেহেতু ইউয়ান সুইফেং ইতিমধ্যে উ শিউমিংকে প্রত্যাখ্যান করেছেন, ভবিষ্যতে আর তার সঙ্গে দেখা-সাক্ষাৎ হওয়ার সম্ভাবনা নেই।

ইউয়ান সুইজুন ভাবলেন, সু ইউয়েলিং বুঝি উ পরিবারের সরাসরি আগমনের খবরে অশান্ত হয়ে পড়েছেন। সাধারণত সু ইউয়েলিং ঘরে বেশ দাপট দেখান, তবে সেটাও ইউয়ান পরিবারে নিশ্চিন্ত থাকার কারণেই।

তিনি বিরলভাবে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “চিন্তা কোরো না, উ পরিবারে একজন শিক্ষিত ছেলে আছে, তারা নিজেদের সম্মান নিয়ে সচেতন, সামনাসামনি কিছু করার সাহস পাবে না।”

সু ইউয়েলিং চোখ পিটপিট করে বললেন, “আমি ভয় পাবার কিছু দেখছি না!”

তিনি ভাবলেন, এই ক’দিন সিস্টেমের দোকানে খুঁজে দেখবেন, আত্মরক্ষার জন্য কিছু কেনা যায় কি না। আসলে, উপন্যাসে যেমন ছিল, সু ইউয়েলিং ও উ শিউমিং একসঙ্গে জড়িয়ে পড়ার পর গোপনে গর্ভবতী হন, সু ইউয়েভেই রান্না করা মাছের ঝোল খেয়ে বমি করেন, তখন সু ইউয়েভেই “সদয়” হয়ে চিকিৎসক ডেকে গর্ভধারণের খবর জানান। তখন ইউয়ান সুইজুন বাইরে চিকিৎসার কাজে ছিলেন, সবাই তখন বুঝে যায়, মূল চরিত্রের স্বামীর মাথায় সবুজ টুপি উঠেছে, তিনি সম্মানহানি হয়ে পড়েন। ইউয়ান সুইজুন ফিরে আসছেন শুনে, শাস্তির ভয়ে তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছিয়ে উ শিউমিংয়ের কাছে পালিয়ে যান, ভেবেছিলেন গর্ভের সন্তানের জোরে স্থান পাবেন। কে জানত, উ শিউমিং তখন সরকারি পরিবারের কন্যার সঙ্গে বিবাহের আলোচনা করছেন, মূল চরিত্রের জন্য বিয়েটা ভেস্তে যেতে পারে ভেবে তাকে বিক্রি করে দেন।

মূল উপন্যাসের কাহিনি মনে পড়তেই সু ইউয়েলিংয়ের মনে হয়, মূল চরিত্রটি সত্যিই অদূরদর্শী ছিলেন, হাতে থাকা ভালো তাসই নষ্ট করে ফেলেন।

এই চিন্তায় ভর করে, সু ইউয়েলিং আজকের রাতের খাবার আগের থেকেও কম খেলেন।

ইউয়ান বাওশু জিজ্ঞেস করলেন, “ভাবী, আর একটু খাবেন না?”

আজ তিনি মোটামুটি আধা বাটি ঠান্ডা নুডলস আর একটা সেদ্ধ মুরগির ডানা খেয়েছেন।

সু ইউয়েলিং বললেন, “এই গরমে খাওয়ার রুচি নেই।”

ইউয়ান বাওশু ভাবলেন, হয়তো আগামী বছর নতুন রান্নার পদ তৈরি করা উচিত, অথবা কিছু রুচি বাড়ানোর মতো খাবার বানাতে হবে।

রাতের খাবারের পর সু ইউয়েলিং তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়লেন, স্বপ্নে একটি দৃশ্য দেখলেন।

স্বপ্নের সু ইউয়েলিং, স্পষ্টতই মূল চরিত্র। একই মুখ হলেও, তাদের আচরণে পার্থক্য ছিল।

স্বপ্নের সু ইউয়েলিং নিজের বিয়ের গয়না নষ্ট করে ফেলেছিলেন, তখনই সু ইউয়েভেইয়ের আগের বিয়ের প্রস্তাব দেওয়া ব্যক্তি তাকে খোঁজেন, তাদের মধ্যে কিছু শারীরিক সংস্পর্শ ঘটে। তখন সু ইউয়েলিং এই ঘটনাকে হাতিয়ার করে সু ইউয়েভেইকে ব্ল্যাকমেইল করেন, তার গয়না চেয়ে নেন।

স্বপ্নে সু ইউয়েভেই বলেন, “আমার কাঁটা অনেক আগেই পুরনো, ডিজাইনও সেকেলে, তোমার রূপের সঙ্গে মানানসই নয়।”

“তোমারই কপাল খারাপ, ইউয়ান পরিবারে বিয়ে হয়েছে, সুন্দর একটা ফুল শুকিয়ে যাচ্ছে। তোমার মতো রূপবতী নারীর তো吉祥楼র মালিকের মতো রোমান্টিক পুরুষের সঙ্গে বিয়ে হওয়া উচিত, সোনা-রুপো পরে। ওই মালিকের ছোট স্ত্রীরা তো রেশমে মোড়া, তাদের রূপও তোমার তিন ভাগের এক ভাগ নয়।”

স্বপ্নের সেই রূপবতী সু ইউয়েলিং তাঁর বোনের ওপর অগাধ ভরসা রেখে, কথাটি শুনেই নিজের সবচেয়ে সুন্দর পোশাক পরে, সু ইউয়েভেইয়ের হাতে চুল বেঁধে吉祥楼তে উ শিউমিংয়ের সঙ্গে দেখা করতে যান। একজন রূপের জন্য, অন্যজন টাকার জন্য, দু’জনের স্বার্থে মিল হয়, আর ইউয়ান সুইজুনের মাথায় নতুন সবুজ টুপি ওঠে।