পঞ্চম অধ্যায়: সু ইউয়ে ওয়েই-এর চেয়েও বেশি গুণবতী

সু ইউয়েভেই নিজেকে একজন শান্ত স্বভাবের মানুষ মনে করতেন, সর্বদা সবার সাথে সদ্ভাব বজায় রাখতেন এবং অপরকে সাহায্য করতেও আনন্দ পেতেন। কিন্তু যখন তিনি তাঁর চাচাতো বোন সু ইউয়েলিংয়ের কথা শুনলেন, তখন তিনি নিজেও অজান্তে ক্রোধে ফেটে পড়লেন।
তিনি ঝাং পরিবারের কাজ করেন, সেটাই স্বাভাবিক, কারণ তিনি তো বিয়ে হয়ে এই পরিবারে এসেছেন, তাই স্বামীকে সেবা করা, সন্তান লালন-পালন করা এবং সংসারের সমস্ত কাজ সামলানো তাঁর দায়িত্ব। কিন্তু তিনি তো ইউয়েন পরিবারের বউ নন, না-ই বা সে পরিবারের চাকর, তাহলে কেন তাঁকে সেখানে কাজ করতে হবে?
তিনি জোর করে নিজের ক্রোধ চেপে রাখলেন, কণ্ঠকে যথাসম্ভব কোমল ও মধুর রাখার চেষ্টা করলেন, “ইউয়েলিং, তুমি যদি না পারো তাহলে দিদি তোমাকে শেখাতে পারে।”
“আমরা প্রথমে টেবিল মুছা থেকে শুরু করতে পারি।”
সু ইউয়েলিং তাঁর দিকে এক ঝলক তাকিয়ে বলল, “আমি শিখতে পারবো না।”
তাঁর মুখাবয়ব ছিল নির্লিপ্ত, অবজ্ঞার লেশমাত্র নেই, যেন এটাই সবচেয়ে স্বাভাবিক কথা, চেহারায় ছিল একধরনের অহংকার। এতে সু ইউয়েভেইর মনে ক্রোধ আরও দাউ দাউ করে উঠল, আর চেপে রাখা যাচ্ছিল না, “না পারলেও শিখতে হবে! তুমি তো এখন বিয়ে করে চলে এসেছো, আগের মতো একগুঁয়ে থাকতে পারো না।”
“তুমি এমন করলে, তোমার স্বামীর প্রতি কি সুবিচার হবে? ইউয়েন বাওশুর প্রতিও?”
হঠাৎ নাম শুনে ইউয়েন বাওশু কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন, নিজের ভাবিকে দেখলেন, নিচু গলায় বললেন, “ভাবি যদি না পারেন, আমি এগুলো করতে পারি।”
তিনি কাজকর্মে চটপট, ভাবির তো টেবিল মুছতে যাওয়ার দরকারই নেই। বরং ভাবি ঘরোয়া কাজ করতে গেলে তিনি ভয় পান, কোনো আসবাবপত্র ভেঙে ফেলবেন না তো!
সু ইউয়েলিং মনে মনে ভাবলেন, ইউয়েন বাওশু এই ছোট ননদটি বেশ বুদ্ধিমতী।
সু ইউয়েভেই দেখলেন, ইউয়েন বাওশুর এমন নরম স্বভাব দেখে ভিতরে ভিতরে আফসোসে পোড়েন। কেন যে তাঁর এমন ননদ হলো না? ইউয়েলিংয়ের চেয়ে সে কত গুণ ভালো, অথচ এই বিষয়ে ভাগ্য সু ইউয়েলিংয়ের পক্ষেই।
“কিন্তু বাওশু বিয়ে হয়ে চলে গেলে? তখন তো তোমাকেই কাজ করতে হবে।”
চাচাতো বোন বলে এত কিছু বুঝিয়ে বলছিলেন, নইলে তিনি এতটা পরিশ্রম করতেন না, অথচ ইউয়েলিং এসব কথার কোনো মূল্যই দেন না।
সু ইউয়েলিং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমার স্বামী তো আছেন!”
তাঁকে দিয়ে কাজ করানো অসম্ভব, স্বপ্নেও নয়।
তিনি সু ইউয়েভেইর দিকে তাকিয়ে হালকা হেসে বললেন, “তুমি মনে করিয়ে দিলে, তিনি ফিরে এলে তোমার কাছ থেকে তাঁকে ঘরোয়া কাজ শেখাবো। বার বার চর্চা করতে করতে তিনি অভ্যস্ত হয়ে যাবেন।”
তিনি রোজগার করে সংসার চালাবেন, তিনি বাহির দেখবেন, ইউয়েন সুইজুন গৃহস্থালির কাজ সামলাবেন।
সু ইউয়েভেই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেললেন, তোতলাতে তোতলাতে বললেন, “কিন্তু তাঁর শরীর তো ভালো নয়...” এক অসুস্থ মানুষকে দিয়ে কাজ করানো, এটা কি স্বামীকে দ্রুত মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেয়া নয়? ইউয়েলিংয়ের মন কতটা কঠিন!
সু ইউয়েলিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি আমার স্বামীর অসুস্থতা কামনা করছো? আমি থাকতে তিনি খুব দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন।”
তখন ঘরের সমস্ত কাজ তিনিই করবেন।
তিনি ভাবলেন, দোকানে গিয়ে দেখবেন শক্তি বাড়ানোর কোনো ওষুধ পাওয়া যায় কি না, দাম কম হলে খাইয়ে দেবেন।
“আমি, আমি সে অর্থে বলিনি। শুধু, পুরুষ মানুষকে ঘরোয়া কাজ করতে দেয়া কি ঠিক?”

সু ইউয়েলিং ইতোমধ্যেই বিরক্ত, “তাহলে বা তো তিনি করবেন, না হলে তুমি করবে, নইলে এত কথা বলার দরকার নেই। একটা বেছে নাও!”
সু ইউয়েভেই নির্বাক, একদিকে মনে হয় ইউয়েলিংয়ের আচরণ চরম ভুল, অন্যদিকে তিনি তাঁর ইচ্ছামতো কাজ করতেও চান না, তাহলে তো দাসী হয়ে যাবেন, আজীবন তাঁর অধীনে থাকতে হবে।
বুকের মধ্যে জমে থাকা ক্ষোভে দম আটকে আসলো, উপরে নিচে উঠতে পারছে না, কষ্টে বুক চেপে গেলেন।
শেষে তিনি থালা নামিয়ে রেখে, বুকে হাত দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
বেরোবার আগে শুনতে পেলেন ইউয়েলিং জিজ্ঞাসা করছে, “বাওশু, তুমি কি খাবে?”
“দুপুরে অনেক খেয়েছি, আর খেতে পারবো না, বরং সন্ধ্যায় রেখে দিই?”
“থাক, এই আবহাওয়ায় সন্ধ্যা হলে নষ্ট হয়ে যাবে। মুরগিকে খাওয়ানো হোক।”
এ কথা শুনে সু ইউয়েভেই প্রায় দরজার চৌকাঠে হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিলেন। তিনি নিজের হাতে তাঁদের জন্য রান্না রেখে গিয়েছিলেন, আর ইউয়েলিং সেটা মুরগিকে খাওয়াতে চায়? এ কি তাঁকে অপমান করার জন্য?
আজ তো তাঁর এখানে আসাটাই ভুল হয়েছে, এত অপমান সহ্য করতে হয়েছে।
তিনি চাইছেন ইউয়েলিংয়ের এই সমস্ত অবাধ্যতা যেন তাঁদের পরিবারকে না জড়ায়, না হলে সবাই ভাববে সু পরিবারের মেয়েরা এমনই বেয়াদব।
এ কথা ভেবে সু ইউয়েভেই আর রাগ করতে পারলেন না, কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। তাঁকে সুযোগ খুঁজে বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা বলতে হবে, সু পরিবারের নাম যেন ইউয়েলিংয়ের জন্য নষ্ট না হয়।
কিন্তু বিয়ের মাত্র দু'মাস হয়েছে, এত তাড়াতাড়ি বাপের বাড়ি গেলেই সবাই কথা তুলবে। তাই এমন কোনো অজুহাত খুঁজতে হবে, যাতে কেউ কিছু বলতে না পারে।
ধরা যাক, মধু নিয়ে ছোট ননদকে পান করাতে যাবেন—এই অজুহাত?
সব দোষ ইউয়েলিংয়ের! সে কেন ভালো হয়ে উঠতে পারে না!
…
যখন ইউয়েন বাওশু সেই ভাত মুরগিকে খাওয়াচ্ছিলেন, তখন সু ইউয়েলিং সিস্টেম ২৫০-এর সঙ্গে কথা বলছিলেন।
“২৫০! তোমাদের জায়গা থেকে কি আধুনিক শৌচাগার তৈরি করা যায়?”
এই যুগে সবাই ব্যবহার করে মাটির পাত্র, নইলে বাইরের মলত্যাগ। সু ইউয়েলিং মরেও এসব ব্যবহার করবেন না। সারা জীবন আরামেই কাটিয়েছেন, এখন যেন মলিন কাপড়ও সহ্য হয় না, ভালো খাবারও মেলে না, এর চেয়ে বড় কষ্ট কী হতে পারে?
[হ্যাঁ, আছে। কিন্তু ব্যবহার করতে হলে প্রতিদিন দশটি ‘গৃহিণী পয়েন্ট’ খরচ হবে, মাসে হলে দুইশো পয়েন্ট লাগবে।]
২৫০ সিস্টেম চাইছিল না ইউয়েলিংয়ের এমন বিলাসিতা মেনে নিতে, কিন্তু ভাবল, এতে তো ইউয়েলিংকে কাজ করতে উৎসাহ দেবে, ভালো গৃহিণী হতে সাহায্য করবে, তাই সে ঠিকই জানিয়ে দিল।
নিজেকে কষ্ট দিতে অপছন্দ করা ইউয়েলিং, এক মুহূর্তও না ভেবে এক মাসের জন্য বিনিময় করলেন। যেহেতু সিস্টেম থেকে ৫০০ পয়েন্ট কেটেছেন, ৫০ পয়েন্ট আগেই খরচ হয়েছে, বাকি ৪৫০ দিয়ে দু'মাস চলবে।
২৫০ সিস্টেম লজ্জায় পড়ল। অন্যদের কী হয় জানে না, কিন্তু ইউয়েলিং-ই সবচেয়ে নাজুক ব্যবহারকারী।

সব ঠিকঠাক করে, দরজা বন্ধ করে, শৌচাগারে গিয়ে ব্যক্তিগত কাজ সেরে ফেললেন, মনটা বেশ ভালো হয়ে উঠল। আধুনিক শৌচাগারের মতোই দেখতে, শুধু ওখানে তাঁর প্রিয় এক লাখ টাকার হাতে তৈরি গোলাপের সাবান নেই, যেখানে-সেখানে পাওয়া নীল চাঁদের হ্যান্ডওয়াশ রাখা।
হুম, ‘গৃহিণী পয়েন্ট’ বেশি হলে তিনি নিশ্চয়ই তাঁর প্রিয় সাবানও নিয়ে নেবেন।
এভাবে চিন্তা করলে, যত বেশি পয়েন্ট, তত আধুনিক জিনিস আনতে পারবেন, যদিও কেবল ওই স্থানেই ব্যবহার করতে পারবেন।
এবার যেন কাজের মোটিভেশনও ফিরে পেলেন, দেখলেন আজকের দৈনন্দিন কাজ।
প্রথম কাজ: ঘরের সব টেবিল পাঁচবার মুছতে হবে, যেন এক বিন্দু ধুলিও না থাকে।
দ্বিতীয় কাজ: ভোর পাঁচটায় উঠে রান্না করা, দুপুরে এগারোটায় ঠিক সময়ে মধ্যাহ্নভোজ, বিকেলে তিনটায় জলখাবার, সন্ধ্যা ছয়টায় রাতের খাবার।
তৃতীয় কাজ: ...
ইউয়েলিং একে একে সব বাদ দিলেন, এসব কাজ যেন আবর্জনা ফেলার ঝুড়িতে যায়। প্রতিটি কাজের জন্য মাত্র দশটি ‘গৃহিণী পয়েন্ট’ পাওয়া যায়, এ তো একেবারে কম! সিস্টেম একেবারে কৃপণ।
তাঁর দৃষ্টি পড়ল সর্বশেষ কাজের দিকে—
দশম কাজ: সু ইউয়েভেইয়ের চেয়ে বেশি গৃহিণীসুলভ হওয়া।
আহা, এ তো বেশ! তাছাড়া এই কাজের পয়েন্ট আগের চেয়ে দ্বিগুণ, বিশটি। ঠিক আছে, এটিই হবে!
ইউয়েলিং সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করলেন,
“২৫০, ঝাং পরিবারের অন্যেরা দুপুরে কী খেয়েছে?”
সিস্টেম আনন্দে কেঁদে ফেলার জোগাড়, অবশেষে সে আশার আলো দেখছে! ইউয়েলিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে কাজ করতে চাইছেন, ভালো গৃহিণী হতে চাইছেন, এ যেন কল্পনার বাইরে।
[দেখি! দুপুরে সবজি ভাজি আর ভাপানো ডিম রান্না হয়েছে, ভাপানো ডিম সু ইউয়েভেই পুরো বাড়ির লোকদের জন্য রেখেছেন, নিজে শুধু কিছুটা ভাজি খেয়েছেন, ভাতও কম। সত্যিই একজন আদর্শ গৃহিণী।]
ইউয়েলিং তৃপ্তি পেলেন।
“আর আমি তো আজ দুপুরে ইউয়েন বাওশুকে মুরগির মাংস আর স্যুপ খেতে দিয়েছি, বেশিরভাগ মাংসও তাঁর জন্য রেখেছি। ইউয়েন বাওশু ঝাং পরিবারের চেয়ে অনেক ভালো খেয়েছে, তাই না আমি ইউয়েভেইয়ের চেয়ে ভালো গৃহিণী?”
“তাহলে আমার কাজ তো শেষ হয়েছে!”
২৫০ সিস্টেম হতবাক।