চতুর্দশ অধ্যায় : তার জন্য ভ্রু আঁকা
সত্যি বলতে, সাধারণত সুয়েতলিং প্রথমে মুখ হাত ধুয়ে নেন, তারপর পোশাক বদলান। তবে আজকের দিনে, আগে পোশাক বদলানোও চলতে পারে। যখন তিনি পোশাক বদলাচ্ছিলেন, তখন ইয়ুয়ানবাওশু সরিয়ে নিলেন নিজেকে। সুয়েতলিং নতুন পোশাক পরে নিলে, ইয়ুয়ানবাওশু দক্ষভাবে তাঁর যত্ন নিতে শুরু করলেন।
সুয়েতলিং যেটা মুখ ধোয়ার জন্য ব্যবহার করেন, সেই কাপড়টি সদ্য কাটানো, অন্যরা শরীরে পরতে দ্বিধা করেন, কিন্তু তিনি সেটা মুখ ধোয়ার কাজে ব্যবহার করেন। তবু সুয়েতলিং মনে করেন তিনি যথেষ্ট কষ্ট সহ্য করছেন। আগে হাজার টাকার মুখের তোয়ালে একবার ব্যবহার করেই ফেলে দিতেন, এখন ভালো স্ত্রী ও মায়ের ভাবমূর্তি বজায় রাখতে, এক কাপড় পুরো সপ্তাহ ব্যবহার করতে হয়।
মুখ ধোয়ার জন্য ব্যবহার করেন সুগন্ধী সাবান, যার গন্ধে মেহগনি ফুলের ছায়া। মুখ ধোয়ার পর, ইয়ুয়ানবাওশু অন্য একটি তোয়ালে এনে দেন মুখের পানি মুছে দিতে। এই সব কাজের পর, সুয়েতলিংয়ের ক্লান্তি অনেকটাই কেটে যায়, তাঁর মন প্রফুল্ল হয়ে ওঠে। মুখ ধোয়ার পর, বাওশু তাঁর গালে দু’তলা রুপার দামের সুগন্ধী ক্রিম মেখে দেন।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, যেন সুয়েতলিংয়ের হাতে কোনো কাজ নেই, পোশাক, খাবার সবই তাঁর কাছে আসে, আর বাওশু আনন্দে ভরপুর, মুখে হাসি। সুগন্ধী ক্রিম মেখে শেষে চুল আঁচড়ানোর পালা।
ঘরের বাইরে বাতাসে, ইয়ুয়ানসুইজুন অনুভব করেন শরীরের সেই অজানা উত্তাপ মিলিয়ে গেছে। কিছুক্ষণ পর, তাঁর ভ্রুতে কুঞ্চন আসে। পোশাক বদলানো, মুখ ধোয়া—এত সময় লাগে? নাকি সব মেয়েরাই এমন সময় ব্যয় করে?
শুধুমাত্র সেই ঘটনার জন্য, যদিও ওটা তাঁর নিজের ঘর, ইয়ুয়ানসুইজুন সরাসরি দরজা খুললেন না, বরং আগে টোকা দিলেন, "বাওশু?"
"এসো," বাওশু বললেন। শুনে ইয়ুয়ানসুইজুন দরজা খুললেন, দেখলেন বাওশু সুয়েতলিংয়ের চুল আঁচড়াচ্ছেন।
ইয়ুয়ানসুইজুনের ভ্রু আরও কুঞ্চিত, "সুয়েতলিং, চুল আঁচড়ানো তো তোমার নিজের কাজ নয়?" তিনি মনে করেন সুয়েতলিং অতিরিক্ত আদুরে, বাওশুর পানি আনার ভঙ্গিও দেখেছেন, মনে করেন মুখ ধোয়াও বাওশু করেন।
বাওশু খুশি হয়ে চুল আঁচড়াচ্ছেন। ভাবছেন, আসলে ভাবি বেশ ভালো মনের, সুন্দর ঝুটি দিলে সারাদিন সুন্দর থাকেন, তাঁর চুল রেশমের মতো, আঁচড়াতে মজা লাগে, যেন পুতুল সাজানোর আনন্দ।
তিনি খুশি মনে কাজ করছেন, হঠাৎ বড় ভাইয়ের কথা শুনে ঘুরে বললেন, "আমি আনন্দ নিয়ে ভাবির চুল আঁচড়াই!"
ভাবি তাঁর প্রতি এতটা ভালো, তিনি কিছুই ফিরিয়ে দিতে পারেন না, তাই একটু যত্ন নিলেই বা কী?
সুয়েতলিং ভ্রু কুঁচকে সন্দেহের ভঙ্গিতে বললেন, "তুমি ঝুটি আঁচড়াতে পারো?"
ইয়ুয়ানসুইজুন তাঁর কথার অর্থ বুঝলেন, "তুমি চাও আমি তোমার চুল আঁচড়াই?"
সুয়েতলিং মাথা নাড়লেন।
বাওশু চোখ মিটমিট করে ভাবির দিকে তাকালেন, আবার নিজের ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়লেন। ভাবি চুল আঁচড়াতে পারেন না, তাঁকে উন্মুক্ত চুলে ফেলে রাখা যায় না, কিন্তু ভাইয়ের চুল আঁচড়ানোও ঠিক মনে হয় না।
তিনি নরম গলায় বললেন, "সাধারণত বাড়ির পুরুষেরা চুল আঁচড়ান না... আমি করব।" আসলে তিনি ভাবির ঝুটি আঁচড়াতে বেশ পছন্দ করেন, বিশেষ করে ভাবি সুন্দর ঝুটি পেয়ে হালকা হাসি দিলে তাঁর মনে গর্ব জাগে।
সুয়েতলিং বললেন, "স্বামী তো স্ত্রীকে যত্ন নেবে, এটাই তাঁর দায়িত্ব।"
ইয়ুয়ানবাওশু সঙ্গে সঙ্গে ভাবির কথায় বিশ্বাস পেলেন, চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটল। ভাবির কথা ঠিক, হয়তো এটাই স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের রীতি। তাহলে কি তিনি ভাই-ভাবির সম্পর্ক গড়ে ওঠার পথে বাধা দিচ্ছিলেন?
এটা তো চলবে না!
ইয়ুয়ানবাওশু দ্রুত ঝুটি ইয়ুয়ানসুইজুনের হাতে দিলেন, "ভাই, তুমি ভাবির চুল আঁচড়াও, আমি ঠান্ডা নুডলস মিশিয়ে দিচ্ছি।"
তারপর হঠাৎ চলে গেলেন, ইয়ুয়ানসুইজুন এমন গতিশীল বোন আগে দেখেননি, তিনি দরজা বন্ধ করতেও ভুললেন না।
ইয়ুয়ানসুইজুন নিজের হাতে ঝুটি দেখে বললেন, "তাড়াতাড়ি করো।"
"আমি না করলে?" ইয়ুয়ানসুইজুন প্রশ্ন করলেন।
সুয়েতলিং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, "তাহলে আমি বাওশুকে ডাকব।"
ইয়ুয়ানসুইজুন দেখলেন, এই কাজটা সুয়েতলিং সত্যিই করে ফেলবে, আর বাওশু আনন্দ নিয়ে চুল আঁচড়াবে। সুয়েতলিং বাওশুকে পুরোপুরি নিজের দখলে রেখেছেন।
তবু, শুধু চুল আঁচড়ানোই তো।
তিনি গরুর শিংয়ের ঝুটি নিয়ে ধীরে সুয়েতলিংয়ের চুল আঁচড়াতে লাগলেন, চুল ঝরনার মতো মসৃণ, তাঁর মুখশ্রী আরও স্পষ্ট। তবে ইয়ুয়ানসুইজুন প্রথমবার কারো ঝুটি আঁচড়াচ্ছেন, এসবের কিছুই জানেন না।
সুয়েতলিং তাঁর দক্ষতা পছন্দ করলেন না।
"বাঁকা!"
"তুমি আমার চুল টেনে ধরেছ।"
"একদম অদক্ষ, বাওশু তোমার চেয়ে অনেক বুদ্ধিমান।"
একাধিকবার ইয়ুয়ানসুইজুন চাইছিলেন ঝুটি ছুঁড়ে দিয়ে সুয়েতলিংকে নিজেই করতে বলুন। কিন্তু হয়তো হার মানতে চান না, তাই সুয়েতলিংয়ের অভিযোগ উপেক্ষা করলেন। শেষে তিনি একটি সহজ একক টুইস্ট ঝুটি করলেন, যা সুয়েতলিং অল্প সন্তুষ্ট হলেন।
ঝুটি শেষ হলে, তিনি মনে করলেন, এই কাজটা তাঁর আগের পরীক্ষার চেয়েও কঠিন।
সুয়েতলিং দেখে নিলেন, প্রথমবার হিসেবে মান্যতা দিলেন।
ইয়ুয়ানসুইজুন দেখলেন, সুয়েতলিং যখন আয়নায় ঝুলছে, তাঁর কানে ঝুলানো জেডের দুল, যা তাঁর কানকে ছোট ও সুন্দর দেখায়।
হঠাৎ সুয়েতলিং কিছু মনে পড়ে গেল, চোখে উজ্জ্বলতা এল, "তুমি তো আঁকা-আঁকি ভালো পারো?"
ইয়ুয়ানসুইজুন জানেন না কেন, একটা অশুভ অনুভূতি এল।
সুয়েতলিং আঙুল দেখিয়ে বললেন, "টেবিলের ওপরে পাথরের কাজল আছে, আমার ভ্রু আঁকো।"
ভ্রু আঁকা বরাবরই স্বামী-স্ত্রীর ঘনিষ্ঠ আনন্দের অংশ, ইয়ুয়ানসুইজুন অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকালেন, "তুমি সত্যি?"
"হ্যাঁ! তাড়াতাড়ি! আমি নতুন ভ্রু চাই!" তাঁর হাসি শিশিরের মতো সতেজ।
ইয়ুয়ানসুইজুন যখন বুঝলেন, তখন দেখলেন তিনি সত্যিই পাথরের কাজল হাতে নিয়ে সুয়েতলিংয়ের ভ্রু আঁকছেন।
ভ্রু আঁকা শেষ হলে, ইয়ুয়ানসুইজুন যেন কিছু এড়াতে চাইছেন, দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
আর সুয়েতলিং আয়নার সামনে নতুন ভ্রু দেখে খুব সন্তুষ্ট। ঠিক করলেন, পরেরবারও ইয়ুয়ানসুইজুনকেই ভ্রু আঁকতে বলবেন।
...
পাশের ঘরে, সুয়েতওয়েই সুয়েতলিংয়ের মতো প্রতিদিন ঘুমিয়ে ওঠেন না। তিনি ভোরে উঠে পানি তুলেন, কাপড় ধুয়ে, নাশতা বানিয়ে, সবাইকে খাইয়ে, বাসন মেজে, ঘাম মুছে, মুখ ঢেকে দ্রুত শহরের দিকে যান।
ত毕竟 তাঁর দুই বছরের সৎপুত্র জিনইউ তাঁকে বেশি সময় ছাড়া থাকতে পারে না।
মায়ের বাড়িতে ঢোকার আগে, সুয়েতওয়েই বাজার থেকে এক টুকরো হাড় কিনলেন। হাড়টি সস্তা, তার সাথে লাগা মাংসও পরিবারের জন্য একটু বিশেষ খাবার।
সুয়েতওয়েইয়ের মা সুলিয়াওশি ঘরে জুতো সেলাই করছিলেন, মেয়েকে দেখে কাজ থামিয়ে, তাঁর বিয়ের পরের জীবন নিয়ে জানতে চাইলেন।
সুয়েতওয়েই শুধু ভালো খবর দেন, দুঃখের কথা বলেন না, শুধু জানান ঝাং পরিবারের সবাই তাঁর প্রতি ভালো। স্বামী ভদ্র, দেবর-ননদ কিছুটা সরল, তবে সহজে খুশি করা যায়, সৎপুত্র ছোট, তাঁকে নিজের মা মনে করে।
সুলিয়াওশি তখন স্বস্তি পেলেন, বললেন, "যখন চেংওয়াং চাকরি পাবে, তখন তুমি সুখে থাকবে।" না হলে, তিনি মেয়েকে ঝাং পরিবারে দ্বিতীয় স্ত্রী হিসাবে দিতেন না। দ্বিতীয় স্ত্রীর দিন কখনো সহজ নয়।
তিনি মেয়ের কেনা হাড় দেখলেন, কিছুটা হতাশ। সবটাই হাড়, মাংস এক-দুই গ্রামও হবে না, তিয়ানবাওয়ের জন্য রান্না করলে দাঁতেও লাগবে না। মেয়ে এতদিনে এল, ভালো কিছু আনেনি, ঝাং পরিবারের ভালো জিনিসও বেশি আনেনি।
সুলিয়াওশি মনটা খারাপ করলেন, মুখেও প্রকাশ পেল। না হলে, মেয়ের কাছে চাওয়ার না থাকলে, হয়তো সেখানেই রেগে যেতেন।
তিনি নিজেকে শান্ত রেখে বললেন, "তোমার ভাই ছোট থেকেই বুদ্ধিমান, শুধু পড়াশোনায় মন বসে না, তাই আমি চাই স্বামী প্রতিদিন সময় দিয়ে ওকে পড়ান, তাহলে তোমার ভাই চাকরি পেলে তোমার ভরসা হবে।"
সুয়েতওয়েই রাজি নন, স্বামী তো অগাস্টে পরীক্ষা দেবেন, তার আগে পড়ার সময় নষ্ট করা যাবে না।
তিনি নিজের উদ্দেশ্য মনে করে বললেন, "চেংওয়াং এখনও কোনো চাকরি পাননি, কাউকে পড়াননি, স্কুলের শিক্ষকদের মতো দক্ষ নন। বরং ভাইকে স্কুলে পাঠানো ভালো।"
সুলিয়াওশি চোখ ঘুরিয়ে বললেন, "স্কুলের ফি খুব বেশি, বাড়ি থেকে টাকা বের করা অসম্ভব। তুমি কি টাকা দেবে?"
এটা হলেও সমস্যা নেই।
সুয়েতওয়েই বললেন, "আমার কাছে টাকা আছে কিনা মা জানেন, আমি দিতে পারি না, তবে জানি কারও হাতে আছে।"