চতুর্তিশতম অধ্যায় সে চায় বিশাল বাড়ি!

সু ইউয়েলিং মনে করল, সে বরং হবে নিষ্ঠুর খলনায়িকা, সেই সমস্ত সহ্যশীল ও সত্যিকারভাবে সৎ নায়িকা সে হতে চায় না। অন্তত খলনায়িকা হলে মাঝে মাঝে আনন্দ তো পাওয়া যায়, আসল গল্পে ইউয়েভেইয়ের জীবনের দিকে তাকালে, ওটা কি মানুষের মতো জীবন? নিজেকে ধুলোয় মিশিয়ে, গৃহস্থালির সব কাজ নিজের কাঁধে নিয়ে, স্বামীর মন জয় করার জন্য নিজেকে উজাড় করে দেয়, শেষ পর্যন্ত স্বামী তাকে সম্মান দেয়, আজীবন তার পাশে থাকে, সৎ ছেলে তাকে অতিরিক্ত সম্মান দেখায়, তার কন্যা তো আবার উচ্চপদস্থ পরিবারে বিয়ে করে, তাই সবাই তাকে জীবনের সফল বিজয়ী বলে ধরে নেয়। কিন্তু কেউ যদি তার জীবন কঠিন করে তোলে, সে তাদের জীবন আরও দুর্বিষহ করে তুলবে।

সু ইউয়েলিং ধীরে ধীরে বাড়ি ফিরছিল, তবুও ভুলল না ইউয়ান বাওশুর উদ্দেশে বলল, ‘‘যে যার মতো সাহায্য করেছে, প্রত্যেককে বিশ মুদ্রা করে দাও।’’

যা-ই হোক, পুরো গ্রামে দশ-পনেরো জন মানুষ, সব মিলিয়ে তিনশো মুদ্রাও হবে না। ইউয়ান বাওশু জানে তার বড় জা একটু ঢিলে স্বভাবের, সৌভাগ্যবশত তিনি টাকা রোজগার করতে জানেন।

সে সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি গিয়ে টাকা নিয়ে এল, এবং এক এক করে সবাইকে ভাগ করে দিল। গ্রামের লোকেরা ভেবেছিল দশ মুদ্রার বেশি পাবে না, তাই একটু চিৎকার করেছিল, কে জানত সু ইউয়েলিং সত্যিই সবাইকে বিশ মুদ্রা করে দেবে! যারা আগে বলত তিনি অপচয়ী, এখন কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল।

‘‘এই ইউয়ান পরিবারের বউয়ের হাত খোলা, দয়ালু মানুষ।’’

‘‘ঠিকই, কথা দিয়েছেন, দিয়েও দিলেন, কী দারুণ।’’

‘‘আগে ভাবতাম, এত টাকা খরচ করা ঠিক নয়, এখন বুঝলাম, নিজের টাকা খরচ করছেন, আমাদের কী! ইউয়ান পরিবারও তো কিছু বলে না।’’

এই টাকা সহজে হাতে এসে যাওয়ায়, গ্রামের লোকেদের একটু অপরাধবোধ হচ্ছিল, তাই ঠিক করল, পরে সু ইউয়েলিংয়ের প্রশংসা আরও বেশি করবে, আর ইউয়েভেইয়ের কাণ্ডটা চারদিকে ছড়িয়ে দেবে।

ইউয়েভেইয়ের কাণ্ডটা সত্যিই কিছুটা স্বার্থপর। তাছাড়া টাকা রোজগার করে লুকিয়ে রেখেছে, এমনকি ঝাং পরিবারও জানে না। ওটা তো কটা মুদ্রা নয়, পুরো দশটা রূপার মুদ্রা, যা দিয়ে একটা পরিবার গোটা বছর চলতে পারে। বোঝা গেল, এত বছর ধরে যে ভালো মেয়ে সেজে থেকেছে, সবটাই অভিনয় ছিল। এত বছর তাদের খাবার খেয়েও, তারা ভুলে গিয়েছিল তার আসল চেহারা কী।

তাই যারা টাকা পেয়েছিল, তারা অকুণ্ঠ চেষ্টায় আজকের ঘটনা চারদিকে জানিয়ে দিল। ইউয়েভেইয়ের গ্রামের মধ্যে সুনাম বড়ো ধাক্কা খেল, পরের বার সে যতই ভালো সাজুক, কেউ আর সেটায় মুগ্ধ হবে না।

আর যারা টাকা পায়নি, তারা আফসোসে পা মচকাতে লাগল, সেই সব ভাগ্যবানদের বলল, ‘‘এরকম সুযোগ এলে আমাদের ডাকতে ভুলবে না যেন।’’

‘‘নিশ্চয়ই ডাকব, সু ইউয়েলিংয়ের মতো খোলা মনের মানুষ, ওর সঙ্গে থাকা যায়।’’

এদিকে, যাকে ইউয়েভেইয়ে ঠকিয়েছিল, সেই ওয়াং লুশি সুযোগ নিয়ে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে উঠল, ‘‘আমি তো আগেই বলেছিলাম, ইউয়েভেইয়ে ভালো নয়, শুধু মুখে মুখে ভালো সাজে, তোমরা শুধু ওকেই বিশ্বাস করো, অথচ আমার সঙ্গে তো এত বছর মেলামেশা করছো। দেখলে তো, শেষমেশ ওর আসল রূপ বেরিয়ে এল।’’

কথার ফাঁকে সে নিজেকে খুব দূরদর্শী মনে করছিল। অন্যরাও মনে মনে ভাবল, ভবিষ্যতে ইউয়েভেইয়ের সঙ্গে কম মিশলেই ভালো, নইলে কখন যে ঠকে যাবে, তার ঠিক নেই।

…
সু ইউয়েলিং ইউয়েভেইয়েকে একহাত নেওয়ার পর খুব ভালো মেজাজে বাড়ি ফিরল। কিন্তু জুতার তলায় লেগে থাকা মাটির দিকে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে মন খারাপ হয়ে গেল, সরাসরি ঘরে ঢুকে নতুন জুতো পরে নিল, আর পুরনো জোড়াটা বাওশুকে ফেলে দিতে বলল।

বাওশু অবাক হয়ে বলল, ‘‘না হয় আমি ক’বার ধুয়ে দিই?’’ সে জানত বড় জার পরিচ্ছন্নতার বাতিক আছে, তাই জামাকাপড়ও বারবার ধোয়। যদিও অত বার ধোয়া কাপড় নষ্ট করে, কিন্তু বড় জা সাধারণত এক মাসের মধ্যে নতুন জামা ফেলে দেয়।

সু ইউয়েলিং বলল, ‘‘দরকার নেই, যতই ধোও, একদম নতুনের মতো হবে না। নতুন করে ক’জোড়া বানিয়ে দাও।’’

বাওশুর হাতের কাজ ভাল, তার বানানো সেলাইয়ের জুতো শহরের দোকানের চেয়ে অনেক নরম, আবার ঠিক সু ইউয়েলিংয়ের পায়ের মাপে বানানো। তাই সে এখন কেবল তারই বানানো জুতো পরে।

ইউয়ান বাওশু একটু মন খারাপ হলেও, বড় জা যা চায়, তাই-ই হবে। সে সঙ্গে সঙ্গে নতুন জোড়া এনে দিল, সু ইউয়েলিং পরে নিল।

সু ইউয়েলিং পা দোলাতে দোলাতে গাল চেপে ধরে বসে রইল। ইউয়ান পরিবারের বাড়ি সত্যিই ছোট। রোজ একঘেয়ে হয়ে যাচ্ছে। নিজের ঘর থেকে দরজা পর্যন্ত হাঁটতে এক মিনিটও লাগে না! তার ওপরে একটা ছোট্ট ফুলবাগানও নেই!

আগে যে বাড়িতে থাকত, ঘর থেকে দরজা পর্যন্ত যেতে গাড়িতে পাঁচ মিনিট লাগত। সে চায় বিশাল বাড়ি!

ইউয়ান সুযুন ঘরে ঢোকার সময় দেখল, সু ইউয়েলিং গাল চেপে ধরেছে, মুখ গোমড়া করে বসে আছে।

ইউয়ান সুযুনের চেনা সু ইউয়েলিং মানে, সব সময় গর্বে উজ্জ্বল, প্রাণবন্ত, রোজ তাকে বিরক্ত করার ধান্ধায়, যেন ফুটন্ত পিয়নি ফুল, প্রাণশক্তিতে ভরপুর।

যদিও যুক্তি বলছে, এই মেয়েটা তার সবচেয়ে অপছন্দের ধরনের—আত্মকেন্দ্রিক, জেদি, তবুও এই প্রাণবন্ততা তাকে বারবার আকর্ষণ করে।

তবে কি সু ইউয়েলিং ইউয়েভেইয়ের জন্য মন খারাপ করেছে?

যতই সে সু পরিবারের বড় দিকের লোকদের অপছন্দ করুক না কেন, শেষ পর্যন্ত তারা রক্তের আত্মীয়। আজকের ঘটনার পর, তার কিছুটা হলেও দুঃখ লাগতেই পারে।

ঠিক আছে, আজ একটু ভালো ব্যবহার করাই যাক।

ইউয়ান সুযুন মনে করল, সু ইউয়েলিং সাধারণত তাকে দিয়ে কালি ঘষাতে চায়, সে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, ‘‘আঁকতে চাও? আমি কালি ঘষে দিচ্ছি।’’

সু ইউয়েলিং তার গলার শব্দে চমকে উঠল, মনের মধ্যে নিজের বিশাল বাড়ির স্বপ্নটা ফান্দার মতো ফেটে গেল, সে আবার বর্তমান জীবনে ফিরে এল, তাই আরও বেশি মন খারাপ হয়ে গেল।

‘‘না, আজ ইচ্ছা নেই! কাল আঁকব!’’
তার কালো চোখে তাকিয়ে সু ইউয়েলিং বলল, ‘‘চার চৌকির আঙিনা করতে কত খরচ হবে?’’

‘‘আমাদের এই বাড়ি তুলতে কুড়ি রূপা লেগেছে।’’ তাদের বাড়িটা গ্রামে অন্যতম ভালো বাড়ি, আগে ইউয়ান পরিবার ছিল যথেষ্ট স্বচ্ছল।

‘‘চার চৌকির বাড়ি, বাগান-টাগান ছাড়া, অন্তত পাঁচশো রূপা দরকার। আর বাগান, পাথরের বারান্দা ধরলে হাজার রূপাতেও হবে না।’’

ইউয়ান সুযুন ইচ্ছে করেই এই কথা বলল, যাতে সু ইউয়েলিংয়ের ইচ্ছা নষ্ট হয়। কে জানত, উল্টো সু ইউয়েলিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ‘‘কি! এত সস্তা?’’
তাহলে তো বানাতেই হবে! তার বিশাল বাড়ি!

আর কিছু না হোক, তার ঘরটা অবশ্যই বড় হবে, সঙ্গে ব্যক্তিগত স্নানঘর আর পড়ার ঘর চাই-ই চাই!

‘‘এত বড় বাড়ি, পরিষ্কার করা কঠিন হবে।’’

‘‘মানুষ রাখব না?’’

‘‘তাহলে বাড়িটা ফাঁকা ফাঁকা, প্রাণহীন লাগবে।’’

ইউয়ান সুঙুন জানত সু ইউয়েলিং টাকা রোজগার করতে পারে, কিন্তু সে চায় না সামান্য টাকা পেলেই অপচয় করে ফেলুক।

‘‘তাহলে আমি নানা রকম সাজে সাজাবো, প্রতিদিন এক ঘরে ঘুমাবো।’’ সু ইউয়েলিং বরং আরও আনন্দিত, নিজের মতো করে সাজাতে পারবে।

‘‘এখানে বাড়ি তুললে, শহরের মতো নয়, ভবিষ্যতে বিক্রি করতে চাইলেও মুশকিল। বড় বাড়ি চাইলে, শহরে তৈরি বাড়ি কিনে নাও।’’

সু ইউয়েলিং মুখ বাঁকাল, তার খামখেয়ালিপনা আবার চাগাড় দিল, ‘‘আমি চাই না!’’

‘‘অন্যের বাসা আমি কেন থাকব?’’

‘‘থাকব তো নিজের তোলা নতুন বাড়িতে!’’

সু ইউয়েলিং জানত, সে নিজে বাড়ি তৈরির কাজ তদারকি করার ধৈর্য রাখে না। যদিও ইউয়ান সুঙুনকে সে মাঝেমধ্যে বিরক্ত করে, তবুও লোকটা সৎ, কথা রাখে, ওর নজরে থাকলে সে নিশ্চিন্তে বসে থাকতে পারবে।

তাই সে বাবা-মায়ের মতো আদুরে ভঙ্গিতে ওর হাতা ধরে টেনে নিল, নরম গলায় বলল,

‘‘তুলবে তো? রাজি হও না?’’