দ্বিতীয় অধ্যায় গুণবতী স্ত্রী ও আদর্শ মায়ের প্রণালী
সুয়েতলিঙের নির্দেশ দেওয়ার ভঙ্গিটা এতটাই স্বাভাবিক ছিল, যেন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, যা শুনলে স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার কথামতো চলতে ইচ্ছে হয়। ইউয়ানবাওশু প্রতিক্রিয়াস্বরূপ কাজ করতে উদ্যত হয়েছিল, দরজা পেরিয়ে কিছু দূর গিয়ে হঠাৎ থমকে দাঁড়াল। না, ঠিক হচ্ছে না! উঠোনের মুরগিগুলো তো মারা যাবে না! এগুলো ডিম দেওয়ার জন্য রাখতে হবে; মুরগির ডিমের একটা অংশ বড় ভাইয়ের শরীর চাঙ্গা করতে লাগবে, বাকি অংশ বাজারে বিক্রি করতে হবে। সে ভয়ে ভয়ে আবার ফিরে এল সুয়েতলিঙের সামনে।
“ভাবী…”
সুয়েতলিঙ একবার তাকিয়ে আরেকটু যোগ করল, “মুরগির চামড়ার সব পালক নিখুঁতভাবে তুলতে হবে, একটা পালকও থাকতে পারবে না।”
“মুরগিটা অন্তত দশবার ধুতে হবে।”
আহ, যদি সে এখনও নিজের বাড়িতে থাকত! বাড়ির রাঁধুনি কখনো আলাদাভাবে কিছু নির্দেশনা চাইত না, তার রাঁধা খাবার ছিল একদম তার রুচিমতো।
“দুপুরের আগেই আমি ঝোলটা তৈরি দেখতে চাই।”
“জি!” ইউয়ানবাওশু অনিচ্ছাকৃতভাবে উত্তর দিল, হাত-পা একসাথে করে বেরিয়ে গিয়ে বুঝল আবারও ভাবীর কথায় অবচেতনে সাড়া দিয়েছে। এখন আবার ফিরে যাওয়া ঠিক হবে না।
তাহলে, তাহলে একটা মুরগি আগে জবাই করা যাক। যদি না চলে, সে তার নিজ হাতে সেলাই করা রুমাল বিক্রি করবে, সেই টাকায় নতুন মুরগির ছানা কিনে আনবে।
ইউয়ানবাওশু উঠোনে সেই মুরগিটা খুঁজতে লাগল, যেটা সবচেয়ে কম ডিম দেয়।
বাড়ির ভেতরে, সুয়েতলিঙ এই ফাঁকে আবারও সিস্টেমকে ডেকে আনল, হিসেব-নিকেশ শুরু করল।
‘স্বত্বাধিকারী! আপনি কিভাবে এমন করতে পারেন, আপনাকে তো ইউয়ানবাওশুকে পানি টানতে ও মুরগি খাওয়াতে সাহায্য করতে হবে, নিজের গুণবান দিকটা দেখিয়ে তার মন জয় করতে হবে।’
তাকে পানি টানতে বা মুরগি খাওয়াতে যেতে বলছে?
সুয়েতলিঙের জীবন অভিধানে কখনোই “কাজ” নামক শব্দটা ছিল না; তার হাতে কখনো কাপড়ও পড়েনি, তার সুচারু ভ্রু কিঞ্চিত উঁচু হয়ে উঠল।
“সম্ভব নয়। আমি তো তাকে মেঝে আর টেবিল আবার মুছতে বলিনি, এটাই যথেষ্ট সহযোগিতার। আর কে বলল আমি তোমার সাথে বাধ্যতামূলক চুক্তি করেছি?”
“আমি কখনোই চুক্তি স্বাক্ষর করিনি, সেটা তো বাতিল কাগজের মতোই। তোমার এ জোর জবরদস্তি আমি মেনে নেব না, অভিযোগ করব।”
সিস্টেমের কণ্ঠস্বর কাঁপল। সে সদ্য তৈরি হওয়া একেবারে নবীন, কখনোই স্বত্বাধিকারীর সাথে এমন ঝামেলায় পড়েনি, শুধু আগের কিছু অভিজ্ঞ সিস্টেমদের দেখেই শেখার চেষ্টা করছিল। তাদের স্বত্বাধিকারীরা সবাই আনন্দিত মনে সিস্টেমে বাধ্যতামূলকভাবে যুক্ত হতো, কাজ করত, গুণবান পয়েন্ট জমিয়ে কিছু বিনিময় করত।
কিন্তু আগেররা কেউ বলেনি, যদি অভিযোগ আসে তখন কী করতে হবে?
তাতে কি তাকে সদর দপ্তরে ফেরত পাঠিয়ে মুছে ফেলা হবে?
‘কিন্তু, যদি সিস্টেমের সাথে যুক্ত না হন, আপনি মারা যাবেন।’
আসলেই তো, সুয়েতলিঙের আসল দেহে আর প্রাণবায়ু নেই।
সুয়েতলিঙ এক বিন্দু দেরি করল না।
“তাতে কী? মৃত্যুর আগেই অবশ্যই তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব।”
সিস্টেম চুপ হয়ে গেল। পাঁচ মিনিট পেরিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল—
‘দয়া করে, অভিযোগ করবেন না? আমি… আমি দেখি কোনোভাবে যুক্তি ছাড়ানো যায় কিনা?’
“যদি ছাড়ানোই যায়, তাহলে কি অন্য কোনো সিস্টেম নিতে পারি? আমাকে ‘অভিনয়জ্ঞ’ সিস্টেম দাও, নাহলে ‘নিখুঁত’ সিস্টেম হলেও চলবে।”
গুণবান গৃহিণী সিস্টেম জাতীয় জিনিস কবেই আগুনে পুড়িয়ে ছাই করে দেওয়া উচিত। আর সে তো এমন এক মানুষ, যার চুলের ডগাতেও নিখুঁততা, যদি নিখুঁত সিস্টেমে যুক্ত হতো, মুহূর্তেই সব কাজ শেষ করত।
কিছুক্ষণ পর, গুণবান সিস্টেম আবার কাঁদতে কাঁদতে ফিরল।
‘কোনোভাবেই যুক্তি ছাড়া যাবে না, যদি না আপনার গুণবান পয়েন্ট মাইনাস দশ হাজার হয়, তখন কাজ ব্যর্থ হওয়ায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়ানো হবে।’
“কিন্তু আমি কাজ শেষ করার আগেই তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব, যাতে তুমি আমার আগে ব্যর্থ হও।”
‘…উঁউউ।’ গুণবান গৃহিণী সিস্টেম হু হু করে কাঁদতে লাগল, এ স্বত্বাধিকারী তো ভয়ঙ্কর!
সুয়েতলিঙ মনে মনে ভাবল, সত্যিই এ সিস্টেমটা একেবারে নবীন, একটু ভয় দেখাতেই সব গোপন কথা বলে দিল।
‘দয়া করে, অভিযোগ করবেন না?’
“পারি।”
গুণবান গৃহিণী সিস্টেম মনে মনে ভাবল সে বোধহয় ভুল শুনেছে, সুয়েতলিঙের মনে ভিতরে গিয়ে যেন ঢোক গিলল।
“তবে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”
এ আশেপাশের পরিবেশে থাকা, সুয়েতলিঙ এমন কষ্ট কখনোই পায়নি, কয়েকদিনও টিকতে পারবে না। তাকে থাকতেই হবে পরিবেশ উন্নত করতে।
স্মৃতি অনুযায়ী, মূল চরিত্রও সুয়েতলিঙ, বয়স ষোলো, চেহারা তার নিজের সঙ্গে অনেকটাই মিলে, কেবল সুয়েতলিঙের নাক-মুখ আরও সূক্ষ্ম। তার বাবা আগে এক পানশালার ব্যবস্থাপক ছিলেন, দুই বছর আগে মারা গেছেন, মেয়ের জন্য কিছু সঞ্চিত রূপা ও শহরের বাড়ি রেখে গেছেন। তাই বিয়ে বাড়িতে গেলে তার পৈতৃক সম্পত্তি আশপাশের অঞ্চলে সবচেয়ে সমৃদ্ধ ছিল, যদিও শহরের বড় ঘরের মেয়েদের সঙ্গে তুলনা চলে না। এটাই ছিল তার গর্বের কারণ।
তবে সে পণ সু পরিবারে আসার পর বড় ঘরের কেউ তা পাত্তা দেয়নি।
নতুন সিস্টেম সুয়েতলিঙের কাছে ভয় পেয়ে শেষ পর্যন্ত অসম চুক্তিতে স্বাক্ষর করল। প্রত্যেকটি সিস্টেমের সাথে ফ্যাক্টরি থেকে বিনামূল্যে দেওয়া পাঁচশো গুণবান পয়েন্ট, সুয়েতলিঙ নিয়ে নিল।
বলে না, কুড়ালের ধার ঠিক রাখতে, কাঠ কাটতে সময় লাগে না; সুয়েতলিঙ দোকান ঘাঁটতে লাগল, কী কিনবে ভাবছে।
রাঁধুনির দক্ষতা—পাঁচ হাজার গুণবান পয়েন্ট চাই।
বুননের দক্ষতা—এটাও পাঁচ হাজার।
সিস্টেম ফিসফিস করে উঠল—
‘স্বত্বাধিকারী, চেষ্টা করুন, গুণবান পয়েন্ট জোগাড় করুন, এই দুটো নিলেই আপনি চমৎকার গৃহিণী হবেন।’
সুয়েতলিঙ কানে তুলল না। তাকে রান্নাঘরে যেতে বা কাপড় বুনতে বললে, এ জন্মে নয়, পরের জন্মেও তিনি যাবেন না।
সে ভেবে দেখল, পরিবেশ উন্নত করাই এখন জরুরি, তাই পঞ্চাশ গুণবান পয়েন্ট দিয়ে কিনল ‘তন্তু প্রযুক্তির অগ্রগতি’ বইটি। এই যুগে এখনও হাতে ঘোরানো যন্ত্রে কাজ চলে। অন্য কোনো পণ্য তার মনেই ধরেনি।
এ প্রযুক্তি বিক্রি করতে পারলে টাকাপয়সা আসবে। যদিও সে সরাসরি স্বর্ণ কিনতে পারে, তবু তা দেখানোর জন্য যুক্তিসঙ্গত কারণ থাকা দরকার।
সুয়েতলিঙ অহংকারী, কিন্তু নির্বোধ নয়।
…
সে যখন বই পড়ে, ইউয়ানবাওশু তখন রান্নাঘরে ঝোল দিচ্ছে।
মুরগিরা প্রতিদিন ইউয়ানবাওশু নিজ হাতে কেঁচো ধরিয়ে খাওয়ায়, তাই এদের মাংস খুবই সুস্বাদু, খড়কুটোর চুলায় জ্বাল দিয়ে ঝোলের গন্ধ সারা বাড়িতে ছড়িয়ে পড়ে।
ঝোলটা মোটামুটি হয়ে এলে ইউয়ানবাওশু সুয়েতলিঙের নির্দেশ ভুলল না; তার ঢেলে দেওয়া বাটিতে ওপরে ভাসা মুরগির চর্বি সে নিখুঁতভাবে তুলে দিল, যাতে ঝোলটা স্বচ্ছ দেখায়, ভেতরে দুটো মুরগির ডানা, তাতেও একটিও পালক নেই।
সে সাবধানে ট্রেতে করে সুয়েতলিঙের সামনে এনে রাখল।
“হয়ে গেছে, খেতে পারেন।”
সুয়েতলিঙ যদিও মনে মনে একে মলিন, দৃষ্টিকটু বলেই মনে করল, কিন্তু পেটের ক্ষুধার জন্য আপাতত সহ্য করল। সে চামচ তুলে ধীরে ধীরে খেল, কপালে ভাঁজ পড়ল, অসন্তোষ প্রকাশ পেল।
ইউয়ানবাওশু কিছুতেই বুঝল না, এ ঝোল তো বেশ সুস্বাদু হয়েছে, ভাবীর মুখ দেখে মনে হচ্ছে যেন বিষ খাচ্ছেন, সে তটস্থ হয়ে রইল, যদি ভাবী অসন্তুষ্ট হয়ে বাটি ছুড়ে মারে। আগেও ভাবী একবার পাতে ভাত না পছন্দ হওয়ায় তার গায়েই ছুড়ে মেরেছিল, সে সময় না সরলে পুড়ে যেত।
সে চরম সতর্কতায় ছিল, যদি দরকার পড়ে, সঙ্গে সঙ্গে পাশ কাটিয়ে যাবে।
ঝোলের গন্ধ তার নাকে আসতেই ইউয়ানবাওশুর পেটে ক্ষুধা চাড়া দিল, কিন্তু সে মোটেই সাহস পেল না চুপিচুপি একটু খেতে; শুধু গোপনে থুথু গিলে নিল। সে চাইল এই মজাদার ঝোল অন্তত ভাবীর মেজাজ একটু ভালো করুক।
সুয়েতলিঙের খিদে বেশি নেই, এক বাটি ঝোল আর দুটো ডানাই তার জন্য যথেষ্ট।
আধঘণ্টা পর, সুয়েতলিঙ কষ্ট করে ঝোলটা শেষ করল, ডানাও খেল। সে জানে, তার বাড়ির তিয়েনশান পর্বতের মুরগির তুলনায় এটা কিছুই না, কেবল খাওয়া চলেছে এমন।
চলুক, ইউয়ানবাওশু তো তার বাড়ির রাঁধুনি নয়, এও সু পরিবার নয়, তাই সে উদারতা দেখিয়ে ক্ষমা করল।
সে শান্ত কণ্ঠে বলল, “বাটি সরিয়ে নাও।”
“আমি মুরগির বাকি অংশ খাই না, এবং কখনো আগের রান্না করা ঝোলও খাই না। যা বেঁচে আছে তুমি সামলাও।”
ইউয়ানবাওশু তড়িঘড়ি করে বলল, “ওসব ফেলে দিলে তো বড় অপচয় হবে।”
“আমি রাতে আবার গরম করলে কেমন হবে?”
সুয়েতলিঙ ভ্রু কুঁচকে, শীতল কণ্ঠে বলল, “তুমি চাও আমি আগের রান্না করা ঝোল খাই?”
“ডানা ছাড়া আর কিছু খাই না। আর আগের রান্না করা কিছু তো কখনোই খাব না।”
“এ বাড়িতে আমার কথাই শেষ কথা।”
রাতে যদি আবার সামনে এনে দেয়, সে নির্দ্বিধায় ফেলে দেবে।
ইউয়ানবাওশুর ঘাম ছুটে গেল, “কিন্তু এতে তো অনেক অপচয় হবে।” এটা তো মুরগির ঝোল!
“অপচয় মনে হলে তুমি খেয়ে ফেলো।”
ইউয়ানবাওশু হতবাক, বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে বলল, “আমাকে খেতে দেবেন?”
“হ্যাঁ, চাইলে ফেলো, চাইলে খাও, আমি কিছুই বলব না।”
ইউয়ানবাওশুর মুখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল। ভাবী কি পাল্টে গেছেন? এত মুরগির ঝোল আর মাংস তাকে খেতে দিচ্ছেন? সে তো স্বপ্ন দেখছে না তো?