৬৩তম অধ্যায়: অসহনীয় সাধারণতা

গাও রান কথাটি শুনে একটু থমকে গেল, “তুমি আসলে আমাকে প্রশংসা করছ নাকি খোঁটা দিচ্ছ?”
“তোমার যা মনে হয় তাই ধরো,” চেন ফেং মাথা কাত করে হেসে বলল, যেন খুব গম্ভীরভাবে কথাটা বলছে। তার মানে একেবারেই স্পষ্ট, যেভাবে বুঝতে চাও বুঝো, তোমার খুশিই আসল।
কিন্তু গাও রানের নিজের ব্যাখ্যায়, এ কথায় কোনো প্রশংসার ইঙ্গিত নেই; তা না হলে চেন ফেং এভাবে দ্ব্যর্থক কথা বলত না।
“তোমাকে কিছু দেখাই, এটা কিন্তু একেবারে অমূল্য জিনিস, প্রথমবারের মতো তুমি দেখতে চলেছ,” চেন ফেং মুখে রহস্যময় হাসি নিয়ে ছোট বোতলটার মুখের কর্ক খুলে ফেলল, সাথে সাথেই বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল অর্কিডের সুগন্ধ।
গাও রান চেন ফেংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে নাক টেনে বলল, “এ জিনিস যদি কোনো তরুণীর গায়ে ছড়ানো হয়, তাহলে তো সত্যিই অনন্য!”
স্বীকার করতেই হয়, গাও রান ফুলের বাগানে ঘুরে বেড়ানো এক খামখেয়ালি যুবক, এক মুহূর্তেই এই জিনিসের প্রকৃত ব্যবহার মাথায় এসেছে তার। “কী বলো, বাজার আছে তো?” গাও রান যে গাও পরিবারের ব্যবসার দায়িত্বে, সেটা দু লি’র পরিবারের ব্যবসার চেয়ে অনেক বড়, এটাই ছিল চেন ফেংয়ের তার কাছে আসার অন্যতম কারণ।
“অবশ্যই আছে, কোন বাড়ির মেয়ে না চায় নিজেকে সুন্দর করে তুলতে?” গাও রান নিঃসন্দেহে এক মাতাল তরুণ, তবে মাতালদেরও কিছু গুণ থাকে; মেয়েদের কথা উঠতেই তার শরীরের যন্ত্রণা অনেকটাই কমে গেল যেন। সে এবার চেন ফেংয়ের গলা টেনে নামিয়ে গোপনে বলল, “তোমার এই সামগ্রীর সেরা বাজার হচ্ছে শতফুলের প্রাসাদ।”
চেন ফেংের চোখও জ্বলে উঠল কথাটা শুনে, লোকটা সত্যি বুদ্ধিমান।
চেন ফেং একটু আফসোস করল গাও শি লিয়ানের জন্য—গাও রান এমন মেধাবান, সময় দিলে পরিবারে ব্যবসা আরও বড় করতে পারত, কিন্তু গাও শি লিয়ান একবার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল তাকে পরিত্যাগ করার। চেন ফেং অন্যদের তেমন চেনে না, তবে গাও রানকে কিছুটা বোঝে—লোকটা ভীষণ জেদি, একবার বিশ্বাসঘাতকতা পেলে দ্বিতীয়বার আর সুযোগ দেয় না।
এ কথা মনে পড়তেই চেন ফেংয়ের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, গাও পরিবার যখন চায় না, সে নিজেই তাকে আপন করে নেবে।
অনেকে গাও রানের দুষ্টুমি, অবাধ্যতা বা তার খামখেয়ালিপনা দেখে, কিন্তু চেন ফেংয়ের চোখে সে এক অর্থ উপার্জনের যন্ত্র।
শুধু এইটুকু দেখেই—সুগন্ধি দেখেই তিনি ব্যবসার সুযোগ ধরতে পেরেছেন—লোকটা যে দুর্লভ প্রতিভা, তা বলাই যায়। এমন প্রতিভাকে চেন ফেং কিভাবে ফিরিয়ে দেবে গাও পরিবারে?
তবে গাও রানের জন্য চেন ফেং কোনো কৌশল খাটাতে চায় না, বরং আন্তরিকতা দিয়েই তাকে কাছে টানার ইচ্ছা তার। সময়ই মানুষের প্রকৃত মূল্য বোঝায়—গাও রান যেমনটি আচরণ করে, সে আসলে চায় পাশে থাকা মানুষের গুরুত্ব পেতে; তাই যখন সে গুরুত্ব পাবে, তখন আর কোথাও যেতে চাইবে না।
স্বীকার করতেই হয়, চেন ফেংয়ের আসল কৌশলই হলো মন জয় করা। গাও পরিবার যখন তার হাতে তুলে দিয়েছে, তিনি যদি কাজে লাগাতে না পারেন, তাহলে গাও পরিবারের এ মহানুভবতাকে অপমানই করা হবে।

“তুমি বেশ রহস্যময়ভাবে হাসছ,” চেন ফেং যখন নানা চিন্তায় ডুবে ছিল, গাও রান সরাসরি বলেই ফেলল তার মুখের হিসাবি ভাব দেখে।
“আমি ভাবছি তোমাকে বিক্রি করে আরও বেশি টাকা আনা যায় কিনা,” চেন ফেং ভীতিকর মুখ করে গাও রানের দিকে চাইল, গলায় ঠান্ডা সুর।
গাও রান এভাবে দেখে হঠাৎ কাঁপল, “তুমি বড়ই সাদামাটা। মুখ খুললেই টাকা, তুমি কি টাকার গর্তে পড়ে গেছ?”
“হুঁ!” চেন ফেং অবজ্ঞার ভঙ্গিতে শুয়ে থাকা গাও রানের দিকে তাকাল, “আমি? আমি তো বলি, সম্মানিত ব্যক্তি সম্পদ অর্জন করে নিজের যোগ্যতায়, তোমার সাথে আমার কোনো মিল নেই।”
“আচ্ছা, তাই বললে মনে পড়ল,” গাও রান চেন ফেংকে ওঠার সময় ধরে ফেলল, মুখে ষড়যন্ত্রের হাসি, দেখে চেন ফেংয়ের ভেতরটা গুলিয়ে গেল, “তুমি কি ওই কিন পরিবারের মেয়েটিকে পছন্দ কর?”
“হুম…” চেন ফেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “নিশ্চিতভাবে বলতে পারছি না।”
চেন ফেং কথাটা খুব মনোযোগ দিয়ে বলল, গাও রান অনেক লোক দেখেছে, তাই বুঝতে পারল চেন ফেং মিথ্যে বলছে না—সে সত্যিই জানে না কিন সু শানের প্রতি তার মনের অবস্থা কী।
তবে তার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, “শোনো ভাই, তোমার জন্য কিন সু শান একদম পারফেক্ট!”
হ্যাঁ? চেন ফেং অবুঝ দৃষ্টিতে তাকাল গাও রানের দিকে, সে তো নিজের অনুভূতি বুঝে উঠতে পারছে না, এই লোকের এত আত্মবিশ্বাস কেন?
“বোকা ছেলে, দেখলেই বোঝা যায় এখনো একেবারে কাঁচা, মেয়েদের স্বাদ পাওনি, তাই তো?” গাও রান কিছুটা অবজ্ঞার সুরে বলল, “তাহলে কি জানো, কোন ধরনের ছেলেদের প্রতি মেয়েরা সহজে আকৃষ্ট হয়?”
“কেমন?” এই জায়গায় চেন ফেং বেশ আগ্রহ দেখাল।
গাও রান যেন ইচ্ছা করেই রহস্য রাখল, চেন ফেংয়ের আগ্রহ বাড়াতে দুই আঙুল দেখিয়ে ওর সামনে নাড়াল।
“দুই রকম?” চেন ফেং থেমে গিয়ে আন্দাজ করল।
গাও রান মুহূর্তে চোখ বড় বড় করল, তারপর হঠাৎ কাশি উঠল, কষ্ট করে বলল, “তুমি! কাশি! তুমিই বরং! কাশি! দুই রকম! কাশি!”

চেন ফেং দেখল গাও রান প্রচণ্ড কাশছে—এক হাতে ওর পা চেপে ধরল, যাতে কাশির সময় পায়ের চোট না বাড়ে, আরেক হাতে বুকে টোকা দিল, যাতে শ্বাস স্বাভাবিক হয়।
অবশেষে, গাও রান আধা কাপ চা সময় ধরে কাশার পর শান্ত হল, “তুমি কি বোকা? কেন বলবে দুই রকম? আমি বলতে চেয়েছি, দুই ধরনের!” এবার গাও রান প্রায় চিৎকার করে উঠল।
“জানতে পারি, কোন দুই ধরনের?” চেন ফেং শেখার ভঙ্গিতে মনোযোগ দিয়ে শুনল, এতে গাও রানের মন একটু শান্ত হল।
“প্রথম ধরনের হলো—দুষ্ট, পুরুষ যত বেশি দুষ্ট, মেয়েরা তোমাকে দেখে তত বেশি মধু মনে করে ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়।”
“আর দ্বিতীয়?” চেন ফেং ভাবল কিন সু শান তো সে রকম মেয়ে নয়। গাও রান তো যথেষ্ট দুষ্ট, বারবার কিন পরিবারের বাড়িতেও গিয়েছে, তবুও কিন সু শান তো মধুর মত ঝাঁপিয়ে পড়েনি, বরং কথায় কথায় বিরক্তি প্রকাশ করেছে।
“আরেকটা হলো—আকর্ষণীয়,” বলেই গাও রান চোখ টিপে ইঙ্গিত দিল।
“আমি আকর্ষণীয়?” চেন ফেং গাও রানের দিকে অবিশ্বাসের চোখে তাকাল, সবদিক দিয়ে দেখলে তার চেহারা খুবই সাধারণ, আকর্ষণীয় তো নয়।
“এখানে আকর্ষণীয় বলতে তুমি যা বুঝো তা নয়,” গাও রান এক নজরে চেন ফেংয়ের সন্দেহ বুঝে নিল।
“এটা হলো কাজের আকর্ষণ—যেমন তুমি বারবার কিন পরিবারকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেছ, কিন পরিবারের মেয়ে কি তোমায় উপেক্ষা করতে পারে?”
এটা চেন ফেংও কিছুটা অনুভব করেছে, কিন সু শানের সাথে একা থাকলে ওর চোখে যেন ভালোবাসার আভাস থাকে।
“এখন যদি তুমি সুযোগটা নিতে পারো, কিন সু শানকে একটু ইশারা দাও, সে নিশ্চিত তোমার পায়ের নিচে এসে পড়বে!” গাও রান মুখভর্তি কুত্সিত হাসি দিয়ে ‘পায়ের নিচে’ কথাটা বেশ জোর দিয়ে বলল, এতে চেন ফেংয়ের গাল লাল হয়ে গেল। গাও রান মাথা নাড়লেন, “এখনো অনেক কাঁচা।”