অধ্যায় পঞ্চান্ন: গাও রানের প্রতিশোধের সন্ধান

সেদিন চেন ফেং কুইন তিয়ানশেং-কে নিয়ে ফলবাগানের মালিকদের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলেন। ঠিক সেই সময় দু লি-ও চেন ফেং-এর কাছে এসে হাজির হয়, তাই দুজন একসাথে কুইন পরিবারের বাড়িতে রওনা দেয়।

বাড়ির ভেতরে ঢোকার আগেই, কুইন পরিবারের বাড়ি থেকে একগুচ্ছ চেঁচামেচির শব্দ ভেসে আসে।

“গাও রান, আমি তোমার দাদুকে একজন সৎ ও ন্যায়বান কর্মকর্তা মনে করি, তাই তোমার মতো লোকের সঙ্গে তর্কে যাই না, তুমি যদি সম্মান রাখতে না পারো, তাহলে চুপ থাকো!”

চেন ফেং ও দু লি যখন উঠানে প্রবেশ করছিল, তখনই বড় ঘর থেকে কুইন তিয়ানশেং-এর ক্রুদ্ধ কণ্ঠস্বর শোনা গেল। বাণিজ্যক্ষেত্রে যার মুখে সবসময় হাসি লেগে থাকে, সেই কুইন তিয়ানশেং এতটা রাগান্বিত হলে বুঝতে হবে, গাও রান নিশ্চয়ই কিছু একটা করেছে।

তবে, তার এই কৌশল চেন ফেং দেখতে চান, আদৌ কি সে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে?

সাথে থাকা দু লি দেখল, চেন ফেং-এর মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেছে, তার মনে সন্দেহ জাগল—তিনি তো বলেছিলেন কুইন পরিবারের মেয়ের সঙ্গে শুধু বন্ধুত্ব, তাহলে বন্ধুর বাড়ির সমস্যায়ও চেন ফেং এতটা রেগে যান কেন?

নিজের মধ্যে একটুকু রহস্য উন্মোচনের আনন্দ নিয়ে দু লি ফিরে তাকাল, কিন্তু দেখল চেন ফেং-এর মুখে আবার স্বাভাবিক ভাব, কোনো রাগ নেই। এতে দু লি অবাক হয়ে গেল, তারপর বুঝতে পারল তার শরীরে কাঁটা দিয়েছে। দু লি চেন ফেং-এর সঙ্গে বেশ কিছুদিন ধরে পরিচিত, নিজেকে মনে করে চেন ফেং-কে কিছুটা চেনেন। সাধারণত চেন ফেং-এর মুখে যখন রাগ, তখন আসলে তেমন কিছু নয়; বরং তার রাগ যখন দমিয়ে যায়, তখনই বিপদের সময় আসে।

“ভাই, শান্ত হও, তার দাদু তো এখনও রাজকর্মচারী, গাও মহাশয়কে যেন বেশি বিপাকে না ফেলো।” গাও রান যেমনই হোক, গাও শিলিয়ান সত্যিই একজন প্রশংসনীয় কর্মকর্তা। দু রুহুই-ও সর্বদা গাও শিলিয়ানকে প্রশংসা করেন, তাকে আদর্শ হিসেবে মানেন। দু লি, দু রুহুই-এর সান্নিধ্যে, স্বভাবতই গাও শিলিয়ানকে শ্রদ্ধা করেন।

“গাও মহাশয়ের সম্মান না হলে, সে এখানে এমন অশান্তি করার সুযোগ পেত না!” আগেরবার গাও রান কুইন পরিবারের বাড়িতে ঝামেলা করতে এসেছিল, চেন ফেং-ই তাকে সামলেছিলেন, আর গাও শিলিয়ানের সম্মানের জন্যই চেন ফেং তাকে বড় কোনো শাস্তি দেননি, শুধু সতর্ক করেছিলেন।

কিন্তু তার সতর্কবাণী কোনো কাজে আসেনি, বরং গাও রান আরও বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। তাই এবার চেন ফেং-ও আর ছাড় দিতে চায় না। গাও শিলিয়ানকে নিজে গিয়ে ক্ষমা চেয়ে সব কথা বলবেন।

আহ...

চেন ফেং-এর মনোভাব দেখে দু লি শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কুইন পরিবারের সঙ্গে গাও রান-এর দ্বন্দ্বের কথা চেন ফেং প্রথমেই জানিয়েছিলেন। চেন ফেং কুইন পরিবারের ঋণ শোধ করতে তাঁর লাভজনক সাবান বানানোর গোপন ফর্মুলা বিক্রি করেছিলেন। তাই কুইন পরিবার ও গাও রান-এর মধ্যে কোনো দেনা-পাওনা নেই। কিন্তু গাও রান বারবার এসে ঝামেলা করছে, দু লি-ও গাও মহাশয়ের সম্মানের কথা ভেবেও তার পক্ষ নিতে পারছে না।

বড় ঘরের দরজার বাইরে, অনেক চাকর আর পরিচারক জড়ো হয়েছে, তারা রাগী চোখে চেয়ারে বসে চা পান করা গাও রান-কে দেখছে, মুখে ক্ষোভ, তবু কিছু করার নেই।

“গাও ভাই, গাও মহাশয় কি খুব ব্যস্ত, তাই আপনি বারবার বাইরে ঘুরতে বের হচ্ছেন?” কথার মাঝে যেন গাও শিলিয়ান তার ছেলেকে ঠিকভাবে শাসন করেননি—এটা ইঙ্গিত।

“চেন ফেং, তুমি যদি মনে করো দু লি-র সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা করে দাদুর বিষয় নিয়ে যা খুশি বলবে, তাহলে ভুল করছো। বুদ্ধিমান হলে এখুনি আমার সামনে থেকে চলে যাও।” আগেরবার চেন ফেং তার পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছিল, এবারও তার মুখে কোনো ভালো ব্যবহার নেই।

“গাও রান, আগেরবার তোমাকে সব স্পষ্ট করে বলেছি।” চেন ফেং-এর মুখ স্বাভাবিক, কিন্তু কণ্ঠস্বর গম্ভীর, দু লি-ও চুপ হয়ে গেল, অন্যদের তো কথাই নেই।

গাও রান কিছুটা ভড়কে গেল, মুখে ভয়, কিন্তু দ্রুত তা চাপা দিয়ে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে চেন ফেং-এর দিকে তাকাল।

“গাও ভাই, এ বিষয়ে এখানেই শেষ হোক না?” দু লি চান না চেন ফেং-র সঙ্গে গাও শিলিয়ানের সংঘাত হোক, তাই চেন ফেং-কে না মানাতে পারায় গাও রান-কে বোঝাতে চেষ্টা করলেন।

“দু লি, আমার দাদু ও তোমার কাকা একসাথে রাজকর্মে আছেন, তুমি যদি আমার সঙ্গে না থাকতে চাও, তাহলে পাশে থেকে উপদেশ দিও না।” গাও রান পুরোপুরি বেপরোয়া হয়নি, দু লি-র কথা শুনে খুব জোরালো নয়।

“গাও ভাই, কেন এভাবে নিজেকে বিপদে ফেলছেন?” দু লি অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তিনি চেন ফেং-এর আসল পরিচয় বলতে পারেন না, শুধু দেখতে পারেন কিভাবে গাও রান আরও গভীরে ডুবে যাচ্ছে, শেষে হয়তো চেন ফেং-র হাতে সর্বনাশ হবে।

“জি ইয়ান ভাই, আপনার কথাই ঠিক, এটা আমার ও গাও রান-এর ব্যাপার, দু পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই, গাও মহাশয়েরও নয়।” চেন ফেং শান্ত গলায় বললেন, তারপর আচমকা কণ্ঠ বদলে বললেন, “যেহেতু গাও ভাই জিদ করছে, তাহলে আমি বারবার অভিযোগ জানাবো, তখন দেখি গাও ভাই কীভাবে সাধারণ মানুষের বাড়িতে এতবার ঝামেলা করতে পারেন!”

“তুমি যদি ভাবো আদালতের নাম শুনে আমি ভয় পাবো, তাহলে ভুল করছো!” গাও রান আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল।

“তাহলে দেখি, চেন ফেং কীভাবে আমাকে আদালতে নিয়ে যায়।” বলে, সে চা-র কাপ টেবিলে আছড়ে রেখে, ঝটকা দিয়ে উঠে চলে গেল।

গাও রান চলে গেলে, কুইন তিয়ানশেং ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে বসে পড়লেন। চেন ফেং দরজার দিকে এগিয়ে এসে বললেন, “সবাই চলে যান।”

কিন্তু, চাকর-চাকরানিরা চলে গেল না, বরং একে একে মাটিতে হাঁটু গেড়ে চেন ফেং-কে মাথা ঠুকতে লাগল, “দয়া করে আমাদের মিসকে রক্ষা করুন!”

“আপনারা উঠে দাঁড়ান, মিস আমার জীবন রক্ষা করেছিলেন, আজ তাকে বিপদে ফেলতে আমি কখনও চুপ থাকতে পারি না।” চেন ফেং-এর আন্তরিক কথায় সবাই উঠে দাঁড়াল, ছড়িয়ে পড়ল।

এসময় চেন ফেং ও দু লি দুজনেই বসে পড়ল, চেন ফেং বললেন, “এখন অতিথি হয়ে জোর করে আয়োজক হয়ে গেছি, দয়া করে কিছু মনে করবেন না।”

“আপনি এমন কথা বলছেন কেন, যদি আপনার সাহায্য না পেতাম, গাও রান এখনও ঝামেলা করতো।” বলেই কুইন তিয়ানশেং কপালে হাত দিয়ে ক্লান্তি দূর করার চেষ্টা করলেন, তারপর বললেন, “আপনার সাহায্যে আমরা কৃতজ্ঞ।”

“আপনি এমন বলবেন না, যদি সু শান আমাকে না বাঁচাতেন, আমি আজ এখানে থাকতাম না, তাই সবই নিয়তির খেলা।” চেন ফেং হাসলেন।

“চেন ফেং!” কথার শেষে, কুইন সু শান পর্দার পিছ থেকে বেরিয়ে এলেন, পা একটু টলোমলো, চোখে জল, মুখে কান্নার ছায়া।

“ভয় পেয়ো না, আমি এখানে।” সামনে দাঁড়ানো মেয়েটিকে দেখে চেন ফেং তার মাথার চুলে হাত বুলিয়ে শান্ত করলেন।

কিন্তু তার শান্ত না করতে, কুইন সু শান হঠাৎ চেন ফেং-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, দু হাতে চেন ফেং-এর কোমর আঁকড়ে ধরে মাথা গুঁজে কান্নায় ভেসে গেলেন, চেন ফেং-এর মন ভেসে গেল কষ্টে।

বিপরীতে বসে থাকা দু লি এই দৃশ্য দেখে আনন্দে ভরে গেলেন—এই ছেলেটা তো সবসময় বলে কুইন পরিবারের মেয়ের সঙ্গে শুধু বন্ধুত্ব, পৃথিবীতে কোথাও এমন বন্ধু আছে, যারা লাজ-লজ্জার তোয়াক্কা করে না? কুইন পরিবারের মিস তো স্পষ্টই চেন ফেং-কে ভালোবাসেন, কিন্তু চেন ফেং হয়তো তা জানেনই না।