ত্রিশতম অধ্যায় বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র
কিনরাজের খ্যাতি এতটাই বৃদ্ধি পেল যে, যুবরাজ ও কিরাজ কেউই এমন পরিণতির কথা চিন্তাও করেনি। যখন কিনরাজের জন্য এমন এক শক্তিশালী সহায়ক জুটে গেল, যুবরাজের অনুসারীরা নিরুপায় হয়ে কিনরাজ লি শিমিনের প্রাসাদের গতিবিধির উপর তীক্ষ্ণ নজর রাখতে শুরু করল এবং কিনরাজ ও তিয়ানচেক দপ্তরের বিরুদ্ধে প্রতিশোধের ছক আঁকতে লাগল।
এই অনুসন্ধানের ফলেই লি জিয়ানচেঙ প্রকৃত সত্যের কিছুটা সন্ধান পান এবং সঙ্গে সঙ্গে লি ইউয়ানজিকে প্রাসাদে পাঠিয়ে কিনরাজের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন।
কিনরাজ বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছেন!
লুয়াং শহরে অবস্থানরত ঝাং লিয়াং দীর্ঘদিন ধরে লোক জড়ো করছেন, সৈন্য সংগ্রহ করছেন, সেনাদল গঠন করছেন—সবই বিদ্রোহের উদ্দেশ্যে। কিন্তু ঝাং লিয়াংয়ের এই বিদ্রোহের সঙ্গে কিনরাজের কী সম্পর্ক?
আসলে ঝাং লিয়াং কিনরাজের বাহিনীর রথারোহী সেনাপতি, তিয়ানচেক দপ্তরের অধীনস্থ, উপরন্তু লুয়াং তো কিনরাজ লি শিমিনের নিজস্ব জমিদারি—এসব কথা লি ইউয়ানকে অস্থির করে তোলে। তিনি অবিলম্বে যুবরাজকে কঠোর তদন্তের নির্দেশ দেন এবং সঙ্গে সঙ্গে ঝাং লিয়াংকে গ্রেফতার করার হুকুম দেন।
প্রকৃতপক্ষে, যুবরাজ এই ঘটনাটি সম্প্রতি আবিষ্কার করেননি; তিনি অনেক আগেই বিষয়টি জানতেন, কিন্তু প্রকাশ করেননি। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে ঝাং লিয়াংকে সবকিছু করতে দিয়েছিলেন, যখন লোকসংখ্যা পর্যাপ্ত হয়ে উঠল, তখনই সম্রাটের কানে খবর পৌঁছে দিলেন, যাতে কিনরাজ ও তার অনুসারীদের একসাথে ধরা যায়।
তবে বাস্তবতা তাকে কিছুটা হতাশ করল, কারণ এই ঘটনার সম্পূর্ণ তদন্ত ও ঝাং লিয়াংকে গ্রেফতার করার নির্দেশ ছাড়া, লি ইউয়ানের মনে মনে কিনরাজের বিরুদ্ধে সরাসরি ব্যবস্থা নেওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই বলে মনে হল।
ইয়াং ওয়েনগান বিদ্রোহের ঘটনার পরে যুবরাজ উপলব্ধি করলেন, কিনরাজ সিংহাসন দখলের আকাঙ্ক্ষা রাখেন। ফলে কিনরাজের বিরুদ্ধে তার কৌশল আরও কঠোর হয়ে উঠল—একদিকে কিনরাজের প্রাসাদের খবরাখবর রাখছেন, অন্যদিকে কিনরাজের অনুসারীদের অর্থ দিয়ে নিজের দলে টানার চেষ্টা করছেন। এই পরিকল্পনার নামই যেন গোপনে শত্রুর শক্তি ক্ষয় করা।
এর মধ্যে সবচেয়ে আগে লক্ষ্যবস্তু হলেন কিনরাজের প্রধান বাহুবলী সেনাপতি ওয়েইচি জিংদে।
অগণিত স্বর্ণ-রৌপ্য ও আন্তরিক ভাষায় লেখা একটি চিঠি পাঠানো হল; চিঠিতে বলা হয়েছে, ওয়েইচি জিংদের সঙ্গে সুসম্পর্ক স্থাপন করতে চান, যদিও স্পষ্ট কোনো দাবি করেননি, তবুও কথা ও দান থেকে বোঝা গেল, তাকে কিনতে চাইছেন।
তবে ওয়েইচি জিংদে যদি কয়েক বছর আগের সেই অর্থলোভী সামরিক লোক হতেন, তবে যুবরাজের এই আন্তরিকতা ও বিপুল ধন-সম্পদের লোভে হয়তো নিজেকে সংবরণ করতে পারতেন না।
কিন্তু এখন তিনি কিনরাজের অধীনে বহু বছর ধরে কাজ করছেন, বিলাসবহুল ভোজ আর মখমল না পেলেও অন্তত স্বর্ণ-রৌপ্য তার অভাব নেই। যা সহজলভ্য, তা আর মূল্যবান মনে হয় না; এই স্বর্ণ-রত্ন তার চোখে তেমন কিছুই নয়।
পূর্বপ্রাসাদ যুবরাজকে চিঠিতে উত্তর দিলেন যে, তিনি একজন সাধারণ মানুষ, কিনরাজের অগ্রাহ্য না করায় তাঁর অধীনে কাজ করার সুযোগ পেয়েছেন, তাই প্রাণ দিয়ে কৃতজ্ঞতা স্বীকার করাই উচিত। যুবরাজের প্রতি তাঁর কোনো বিশেষ কৃতিত্ব নেই, এত বড় পুরস্কার নেওয়ার সাহসও করেন না।
তিনি স্পষ্ট জানান, যুবরাজের সঙ্গে কোনো ব্যক্তিগত সম্পর্ক গড়ার ইচ্ছা নেই, যাতে কিনরাজ সন্দেহ না করেন। যুবরাজকে অনুরোধ করেন, তাঁর ওপর আর সময় অপচয় না করতে।
কী কারণে জানি না, এই ঘটনাটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।
যুবরাজের চরম ক্রোধের বিপরীতে, লি শিমিন প্রবলভাবে আত্মবিস্মৃত ও আপ্লুত হলেন।
দরবার শেষে, তিয়ানচেক দপ্তরের অধীনস্থ কর্মকর্তারা চেন ফেংয়ের আমন্ত্রণে কিনরাজের প্রাসাদে আলোচনায় যোগ দিলেন।
“সেনাপতির মহানুভবতা।” সবাই জড়ো হলে চেন ফেং ওয়েইচি জিংদের উদ্দেশ্যে বললেন। আশ্চর্যজনকভাবে, যুবরাজকে প্রত্যাখ্যান করে নিজেকে সাধারণ লোক বলে দাবি করা এই যোদ্ধা চেন ফেংয়ের প্রশংসা শুনে লজ্জায় মাথা চুলকালেন এবং চেন ফেংয়ের দিকে দৃষ্টিতে অনুরোধ করলেন, যেন আর তাঁকে নিয়ে হাস্য পরিহাস না করা হয়।
“সেনাপতি প্রাণ দিয়ে রাজপুত্রের প্রতি বিশ্বস্ত, স্বর্ণ-রত্ন দিয়েও তাঁকে টলানো যায় না। রাজপুত্র আজই বললেন, তিনি নিশ্চিত সেনাপতি কখনও তাঁর বিশ্বাস ভঙ্গ করবেন না।” চেন ফেং কিভাবে তাঁর ইচ্ছা উপেক্ষা করবেন, আজ আসাই তো এই বিষয়টি নিয়ে।
“তবে রাজপুত্র আমাকে দিয়ে আপনাদের সবাইকে জানাতে বলেছেন, পরেরবার পূর্বপ্রাসাদ আবার যদি কাউকে নিজের দলে টানার চেষ্টা করে, টাকা-পয়সা গ্রহণ করে নিতে পারেন। এতে আমরা আগেভাগেই ওদের পরিকল্পনা জানতে পারব, প্রস্তুতি নিতে সুবিধা হবে। আবার প্রকাশ্যে যুবরাজের ইচ্ছা অমান্য করলে, আপনারা বিপদের মুখে পড়তে পারেন।”
চেন ফেংয়ের কথা শুনে সকলেই বিস্মিত। তাঁরা যুবরাজ ও কিরাজের সঙ্গে অনেকদিন কাজ করেছেন, জানেন এ ধরনের ঘটনা অসম্ভব কিছু নয়।
“আপনার কথার মানে, আমরা যেন ভান করি যুবরাজের প্রস্তাব মেনে নিয়েছি, কিনরাজের জন্য গুপ্তচর হিসেবে কাজ করি?”—অর্থাৎ, সামরিক অফিসাররা চেন ফেংয়ের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারেননি।
শেষমেশ, ফাং শুয়েনলিং চেং ইয়াওজিনের সংশয় দূর করলেন, “আমার ধারণা, রাজপুত্রের ইচ্ছা হচ্ছে আমরা যেন বাইরের দলে ভান করি, ওদের আসল পরিকল্পনা জানার চেষ্টা করি না, শুধু নিজের নিরাপত্তার স্বার্থে।”
“আর চেন ফেং চাইছেন, আমরা শুধু স্বর্ণ-রৌপ্য গ্রহণ করেই স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করি, তাই তো?”—বলতে বলতে ফাং শুয়েনলিং চেন ফেংয়ের দিকে তাকালেন। মানতেই হবে, এই তরুণ সত্যিই অসাধারণ, তাঁর অপ্রচলিত চিন্তা না থাকলে অনেক কিছুই বোঝা যেত না।
চেন ফেংয়ের মূল উদ্দেশ্য, এই সুযোগে যুবরাজকে ক্ষিপ্ত করে তুলতে হবে, যাতে তিনি ভুল পদক্ষেপ নেন। আবার, যদি এই কর্মকর্তারা যুবরাজের বিরাগভাজন হন, ভবিষ্যতে যুবরাজ যদি সম্রাটও হন, তবুও তাঁদের স্থান হবে না। এভাবেই কিনরাজকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার দিকে ঠেলে দেওয়া।
“আপনাদের কিছু গোপন করব না, আমার সত্যিই এই ইচ্ছা।”—চিন্তা ফাঁস হয়ে গেলেও চেন ফেং লজ্জা পেলেন না, বরং হাসিমুখে জবাব দিলেন।
“আপনি সত্যিই অসাধারণ, তাই তো রাজপুত্র সবসময় আপনাকে মহামানব বলেন।”
“ফাং মহাশয়, আপনি অতিরঞ্জিত করছেন, এসব তো তুচ্ছ বুদ্ধি, বড় কিছু নয়।”—চেন ফেং নিজেকে ছোট করলেন, যদিও ফাং শুয়েনলিং, দু রুহুই প্রমুখরা একমত নন। রাজনীতির মাঠে দীর্ঘদিন কাটানো তাঁদের, জানেন ছোট কৌশলই কখনও কখনও সবচেয়ে কার্যকর।
তাঁরা বিস্মিত হলেন—এত অল্প বয়সে চেন ফেংয়ের এতো দূরদর্শিতা ও সাহস সত্যিই অভিনব।
“তবে আরেকটি কথা আছে।” কিছুক্ষণ ইতস্তত করে চেন ফেং বললেন, “এভাবে আপনাদের নিরাপত্তা উপেক্ষা করা হয়, রাজপুত্র নিশ্চয়ই অনুমতি দেবেন না, আমিও উৎকণ্ঠিত। তাই...”
“ভয় কিসের? আমি চেং ইয়াওজিন কিনরাজের সঙ্গে যুদ্ধ করেছি, কত কি দেখেছি, এই সামান্য ব্যাপার নিয়ে ভাবব?”—চেং ইয়াওজিন চিরকালই তড়িঘড়ি মানুষ, চেন ফেংয়ের কথার মাঝেই থামিয়ে দিলেন।
“চেং সেনাপতি, একটু শান্ত হন। আপনি আর ওয়েইচি সেনাপতি বলশালী, আততায়ীর ভয় নেই। কিন্তু দু মহাশয়, ফাং মহাশয় প্রমুখ বুদ্ধিজীবীরা তো কেবল কলমের সৈনিক, যুবরাজ ও কিরাজের চক্রান্তের কাছে কী করতে পারেন?”—চেন ফেংয়ের আসল চিন্তা যে বুদ্ধিজীবীদের নিয়ে, তা স্পষ্ট। সামরিক অফিসাররা তো নিজেরাই ভয়ে থাকেন না, বরং অন্যেরা তাঁদের ভয় পায়।
“তাই আপনাদের সবার কাছে অনুরোধ, রাজপুত্রের বৃহৎ স্বার্থে সামান্য কষ্ট সহ্য করুন।”—চেন ফেং বুদ্ধিজীবীদের উদ্দেশে নম্রভাবে মাথা ঝুঁকালেন।
“আপনি এত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছেন কেন? আমরা তো রাজপুত্রের জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত, এতে এত বড় সম্মান কেন?”—চেন ফেংয়ের ব্যবহার দেখে ফাং শুয়েনলিং আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন।
আর দু রুহুই, গোঁফে হাত বুলিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি নিতে না পারলেও আমি নিতে পারি।”—বলেই গর্বভরে চেন ফেংয়ের দিকে তাকালেন, “ভাগ্নে, চাচা কি ঠিক বলিনি?”
ফাং শুয়েনলিং শুনে মনে মনে একটু দুঃখ পেলেন—শুধু কি ভাগ্নে কয়েকদিন আগে চেন ফেংকে চেনেন বলে? এই বুড়ো শেয়াল তো চটপট আত্মীয়ও বানিয়ে ফেললেন!