অধ্যায় ২৩: তুর্কিদের আক্রমণ

“আমি, পিতাস্বরূপ, তোমাকে ছাড়তে পারছি না। আজ থেকে শানচৌ-এর পূর্বভূমি তোমার অধীনে থাকবে; আমি তোমাকে স্বীয় রাজচিহ্ন ও পতাকা গঠনের অনুমতি দিচ্ছি।”
এই কথা শুনে, লি শিমিন বুঝে গেলেন, এই বিষয়ে আর ফেরার উপায় নেই। পূর্বে লি ইউয়ান নিজেকে পিতা বলে সম্বোধন করতেন, অর্থাৎ পিতার পরিচয়ে কথা বলতেন; লি শিমিনও সন্তানের পরিচয়ে কথা বলতেন। কিন্তু এখন, লি ইউয়ান নিজেকে সম্রাট বলে পরিচয় দিলেন, অর্থাৎ রাজাধিপতি রূপে আদেশ দিলেন। লি শিমিন, যদিও পুত্র, তবুও臣। “পুত্র臣 আদেশ পালন করবে।”
“সম্রাট, যুবরাজ এখানে এসেছেন।” ঠিক তখনই, অন্তঃপুরের কর্মচারী জানান দিলেন, যুবরাজ কিঞ্চিৎ আসছেন, কুইন ওয়াংকে দেখতে। লি ইউয়ান তাকে ভিতরে আসতে দিলেন।
“দ্বিতীয় ভাই, এখন শরীর কেমন?” লি জিয়ানচেং এখনও প্রবেশ করেননি, অথচ তার কণ্ঠস্বর ভিতরে পৌঁছেছে। দরজা দিয়ে ঢুকেই তিনি লি ইউয়ানকে দেখলেন, বিস্মিত হলেন; স্পষ্টতই, তিনি লি ইউয়ানের প্রাসাদত্যাগের খবর জানতেন না। তৎক্ষণাৎ, তিনি অস্থির হয়ে প্রণাম করলেন।
“প্রণাম অব্যাহতি।” লি ইউয়ান হাত তুলে ইঙ্গিত দিলেন, লি জিয়ানচেং উঠে দাঁড়ালেন। পরে, তিনি কঠোর স্বরে বললেন, “যুবরাজ, তুমি ইদানিং আরও অমনোযোগী হয়ে পড়েছ। দ্বিতীয় ভাই মদ্যপানে দুর্বল, আমি তাকে লুয়াং-এ অবস্থান করতে বলেছি; তুমি আর তাকে মদ্যপান করতে আহ্বান করবে না।”
“পুত্র臣 অবশ্যই মনে রাখবে!” লি জিয়ানচেং-এর মুখ পরিবর্তিত হল; লুয়াং-এ থাকা মানে অনেক কিছু। লি শিমিন যদি সেখানে রাজা হন, তা হলে তিনি ইয়াং ওয়েনগানের মতো সাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বী নন।
লি জিয়ানচেং চেয়েছিলেন বাধা দিতে, কিন্তু লি ইউয়ানের কথায় গভীর অর্থ ছিল। সকলেই জানত, লি শিমিন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন। লি জিয়ানচেংও জানতেন, জনতার মধ্যে এই খবর গুঞ্জিত। যদি এই অভিযোগ বন্ধ না হয়, তার পরিণতি ভয়ানক হতে পারে। তাই, লি জিয়ানচেং সকালে সভা শেষে সোজা কুইন ওয়াং-এর প্রাসাদে ছুটে আসেন, উদ্দেশ্য: জনতাকে দেখানো, তিনি ও কুইন ওয়াং সুসম্পর্কে আছেন। এভাবে, গুজব আপনা-আপনি নষ্ট হয়ে যাবে।
কিন্তু, তিনি ভাবেননি, পিতা-সম্রাট আরও দ্রুত পদক্ষেপ নেবেন। আজ, সম্রাট বললেন, কুইন ওয়াং মদ্যপানে দুর্বল—তাহলে তিনিই দুর্বল। কিন্তু সম্রাট আরও বললেন, লি জিয়ানচেং আর কুইন ওয়াং-এর সঙ্গে মদ্যপান করতে পারবেন না। প্রথম কথা: তাকে লুয়াং-এ পাঠানো হচ্ছে; দ্বিতীয় কথা: সম্পর্কহীন। লি জিয়ানচেং বুঝলেন, লি ইউয়ান বলতে চেয়েছেন, “আমি তাকে লুয়াং-এ পাঠিয়েছি; তুমি আর তার বিপক্ষে কিছু করবে না।”
সম্রাট নিশ্চিত করেছেন, এইবার বিষপ্রয়োগের পেছনে লি জিয়ানচেং-ই দায়ী—লি শিমিনকে বিষ দিয়ে কাবু করেছেন। দুই পুত্রের মধ্যে রক্তপাত আর চাইছেন না বলে, লি ইউয়ান দুই পুত্রের মধ্যে ক্ষমতার প্রায় সমবণ্টন করে দিয়েছেন।
লি জিয়ানচেং বুঝলেন, তিনি আর কিছু করতে পারবেন না। তাই, তিনি তার চতুর্থ ভাই, কুয়ি ওয়াং লি ইউয়ানজি-এর সঙ্গে আলোচনা করলেন, তাকে অনুরোধ করলেন সম্রাটের কাছে গিয়ে লি শিমিনের লুয়াং-এ অবস্থান নিয়ে কথা বলতে। পরে, তিনি জানতে পারলেন, লি শিমিনের লুয়াং-এ থাকা শুধু প্রশাসনিক নয়; পিতা-সম্রাট তাকে নিজস্ব রাজচিহ্ন ও পতাকা গঠনের অনুমতি দিয়েছেন—তাতে, তিনি লি শিমিনের সমকক্ষ হয়ে উঠবেন! লি জিয়ানচেং এ সিদ্ধান্ত মানতে পারলেন না।
লি জিয়ানচেং জানতেন, লি ইউয়ানের ভয় কেবল দুই ভাইয়ের অসহিষ্ণুতা। তাই, তিনি লি ইউয়ানজি-কে পরামর্শ দিলেন, এ বিষয়েই সম্রাটের কাছে আবেদন করার জন্য। লি ইউয়ানজি প্রাসাদে গিয়ে বললেন, তিনি দ্বিতীয় ভাইয়ের দূরে চলে যাওয়ায় দুঃখিত, লুয়াং-এ গেলে তার সঙ্গে দেখা করার সুযোগ থাকবে না।
কিন্তু, এই যুক্তি, যা লি জিয়ানচেং ও লি ইউয়ানজি ভাবছিলেন, দারুণ হবে, লি ইউয়ান মাত্র কয়েকটি বাক্যে নস্যাৎ করে দিলেন। “এখন, পুরো দেশ আমাদের—লি টাং পরিবার। পূর্ব ও পশ্চিম শহরে কেউ বাধা দিতে পারে না। যদি সত্যিই দ্বিতীয় ভাইকে দেখতে চাও, যেকোনো সময় যেতে পারো; এ নিয়ে উদ্বেগের প্রয়োজন নেই।”
“সত্যিই”—এ দুটি শব্দের ওপর লি ইউয়ান জোর দিলেন। লি ইউয়ানজি বোঝেন, পিতা-সম্রাট বলতে চেয়েছেন, তোমাদের ভাইদের মধ্যে ক্ষমতার লড়াই, আমি সব জানি। এ সিদ্ধান্ত নিয়েছি, যাতে তোমরা আর বিবাদ না করো।

তখনই, তারা বুঝতে পারলেন—পিতা-সম্রাটকে তারা ছোট করে দেখেছিলেন; আসলে, সব কিছুই তার জানা।
একই সময়ে, কুইন ওয়াং-এর প্রাসাদে যেন নীরবতা নেমে এল।
সম্রাট কুইন ওয়াং-কে লুয়াং-এ পাঠাতে চাইলেন, যদিও সভায় এখনও ঘোষণা হয়নি। কিন্তু সভায় এখন তিন পক্ষ—যুবরাজ, কুইন ওয়াং, সম্রাট; এই তিনজনের অধীনস্থরা জানেন, কেউই তথ্য গোপন করেন না। তাই, প্রায় পুরো সভা জানে।
দুই পক্ষের প্রতিযোগিতা শেষ পর্যন্ত তৃতীয় পক্ষের দ্বারা নষ্ট হল, এবং দুই পক্ষের কেউই কিছু করতে পারল না—এটাই শ্রেষ্ঠ কৌশল।
“রাজপুত্র, উদ্বিগ্ন হবেন না, নির্ভর করে বিশ্রাম নিন।” চেন ফেং বিছানার পাশে বসে লি শিমিনকে সান্ত্বনা দিলেন।
যুবরাজের উদ্বেগের চেয়ে আলাদা, লি শিমিনের চিন্তা ছিল—যদিও সম্রাট তাকে নিজস্ব রাজচিহ্ন ও পতাকা গঠনের অনুমতি দিয়েছেন, অর্থাৎ তাকে রাজা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছেন, কিন্তু যদি তিনি সত্যিই এভাবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন, তবে তা হবে পুরো দেশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ; তখন, যুবরাজের বিপক্ষে কেউ না গেলেও, অসংখ্য মানুষ অসন্তুষ্ট হবে। একটি পর্বতে দুই বাঘ থাকতে পারে না, আরও বড় দেশ—দুই রাজা কীভাবে থাকতে পারে?
দূরে লুয়াং-এ গিয়ে নিজের রাজত্ব গঠন করলে, তিনি রাজসভায় কাঁটা হয়ে থাকবেন—যতদিন না তাকে সরানো হয়, শান্তি নেই।
লি শিমিনের মনে ক্ষোভ; যুবরাজ প্রকাশ্যে তাকে বিষ দিয়েছেন, সবাই জানে; যুবরাজ তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সরাতে চায়, কোনো উপায়ই অব্যবহৃত রাখেননি। প্রথমে অধীনস্থদের বিদ্রোহে উস্কানি, পরে বিষ দেওয়া।
কিন্তু, উচ্চাসনে বসে থাকা, নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করা পিতা-সম্রাট—সবকিছু উপেক্ষা করেছেন, সামান্য কিছু সুবিধা দিয়ে তাকে ক্ষমতার কেন্দ্র থেকে সরিয়ে দিয়েছেন—এ কেমন সন্তুষ্টি?
লি শিমিনের ভাবনা স্পষ্ট হয়ে উঠল মুখে; চেন ফেং-এর সামনে, তিনি আর আবেগ লুকালেন না।
“আপনি না থাকলে, আর আপনার দেওয়া প্রতিষেধক না পেলে, হয়তো আমি ইতিমধ্যেই মারা যেতাম। এখনও আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাইনি।”
“রাজপুত্র, বিনয়ের প্রয়োজন নেই; আমরা একই শাখার, একে অপরের ওপর নির্ভরশীল; আমি অবশ্যই সর্বোচ্চ চেষ্টা করব আপনাকে সহায়তা করতে।” ছোট শিয়াও আন্তরিকভাবে বললেন; তার মনে গোপন অপরাধবোধও ছিল—এক মহান রাজপুরুষ, তার ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য এমন পরিণতি ভোগ করছেন।
আসলে, এই ঘটনায়, সম্রাট, কুইন ওয়াং, এবং দেশের মানুষ, সবাই যুবরাজকে ভুল বুঝেছেন।

কুইন ওয়াং সত্যিই বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন, তবে এই বিষ যুবরাজ দেননি; বরং, পুরো পরিকল্পনা চেন ফেং-এর। উত্তরটি ছিল, চেন ফেং-এর দেওয়া প্রতিষেধকেই।
প্রতিষেধকটি একইসঙ্গে বিষ; যদি কেউ বিষগ্রস্ত হয়, প্রতিষেধক কাজ করে; যদি কেউ বিষগ্রস্ত না হয়, প্রতিষেধকই বিষের কাজ করে। মদ্যপান না করলে কিছু হয় না; মদ্যপান করলে, হালকা হলে রক্তবমি, গুরুতর হলে পক্ষাঘাত।
চেন ফেং এই প্রতিষেধক ব্যবহার করতে সাহস পান—কারণ, তখনকার মদের অ্যালকোহল মাত্রা কম; কুইন ওয়াং তিন পাত্র পান করলেও পক্ষাঘাত হবে না।
রাজ্য-চিকিৎসক বললেন, কুইন ওয়াং-এর শরীর দুর্বল, দীর্ঘ সময় কষ্টকর কাজ করা ঠিক নয়; তাই, সম্রাট তাকে যাত্রা বিলম্বের অনুমতি দিলেন।
সম্রাটের এই সাময়িক দয়া, পরে অপ্রতিরোধ্য পরিস্থিতির জন্ম দিল।
পরিবর্তন ঘটে গেল এই সময়েই।
সাল: উ ডে নবম বর্ষ, চতুর্দশ মাসের ছাব্বিশ তারিখ।
রাজধানী থেকে তড়িৎ সংবাদ: তুর্কি বাহিনী দাতাং-এর উত্তর সীমান্তে আক্রমণ করেছে; বিভিন্ন প্রদেশে সংকেতের ধোঁয়া উঠছে।
লি ইউয়ান বাধ্য হয়ে মন্ত্রীদের ডাকলেন, পরামর্শ করতে। যুবরাজ উপদেশ দিলেন, রাজ্যান্তর করার জন্য; তিনি যুক্তি দিলেন, তুর্কিরা বহুবার গুয়ানচৌ আক্রমণ করেছে, উদ্দেশ্য শুধু চাংআন শহরের স্বর্ণ, রত্ন, উর্বর ভূমি, বিপুল জনসংখ্যা। তাই, এখন রাজ্যান্তর করা উচিত।
তুর্কিরা যদি লাভ না পায়, তারা স্বাভাবিকভাবেই পিছু হটবে; যুদ্ধ সহজেই সমাধান হবে।