০৫৫: ঊর্ধ্বজ্যোতির দেবতা আশীর্বাদ দান করছেন (উঁহ, অনুমান করে ভুল করবেন না)
বাটলার চলে যেতেই দুপুরের খাবার এসে গেল... এ কেমন ফাঁদ? নাশতা তো এখনো আসেনি, এর মধ্যেই দুপুরের খাবার হাজির? এই অর্ধেক দিনের সময়ও কি আমাদের হিসেবেই পড়বে? কয়েকজন নির্বাক হয়ে গেল। খাবার নিয়ে এলো সাতজন ছেলেমেয়ে, প্রত্যেকেই অপূর্ব চেহারার, চোখেমুখে আশ্চর্য মিল, ঠোঁটের কোণে নিঁখুত হাসি, প্রত্যেকটি জায়গায় এক অদ্ভুত নিখুঁত সৌন্দর্য। কিন্তু এই নিখুঁত সৌন্দর্যই তাদের মনে একধরনের বিতৃষ্ণার সৃষ্টি করল।
সবাই চলে যেতেই তারা টেবিলের গরম খাবারের দিকে তাকিয়ে একপ্রকার বমি ভাব অনুভব করল।
"উঃ—" জুন ঈশুই তাড়াতাড়ি টেবিল ছেড়ে ডাস্টবিনে গিয়ে বমি করে এল, অনেকক্ষণ পর মুখ ধুয়ে ফিরে এল, মুখে এখনও সবুজ আভা। appena বসতেই আবার বমি ভাব উঠল, জুন ঈশুইয়ের মুখ আরও খারাপ হয়ে গেল। অন্যরা খাবার দেখে কিছু মনে করছিল না, বরং জুন ঈশুইকে এভাবে বমি করতে দেখে নিজেরাও বমি করতে লাগল...
ফলে দেখা গেল, সবাই এক লাইনে বসে, প্রত্যেকে একেকটা ডাস্টবিন জড়িয়ে ধরে, মুখে হতাশার ছাপ, আর শি চিয়ানসুই বিরক্তি নিয়ে আগে ভাগেই তার পিক্সিউ-কে নিয়ে এখান থেকে সরে পড়েছে।
সে চলে গেল সেরিওল প্রাসাদের বাগানে, যেটি তার আগমনের সময়ই চোখে পড়েছিল; বাইরে বেশ ঠান্ডা, নিঃশ্বাস ছাড়লে সাদা কুয়াশা ওঠে, অথচ বাগানভর্তি গোলাপের চমক, নীল গোলাপের ঢেউ যেন সমুদ্রের মত, দুলছে, ভিতরে লুকিয়ে থাকা ভয়ানক কিছু যেন দেখা যাচ্ছে না।
এ কি সেই সুন্দর রূপকথার গল্প...?
শি চিয়ানসুই চোখ আধবোজা করে পিক্সিউ-র গা হাত বুলাতে বুলাতে, হঠাৎ মনে এক টুকরো দৃশ্য ভেসে উঠল।
লম্বা দেহের একটি নারী ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, ঠোঁটের কোণে নিঃশব্দ হাসি, সেই শীতলতা হাড়ের গভীর পর্যন্ত পৌঁছে যায়, শীতল বাতাসের চেয়েও কাঁপুনি ধরায়, সবচেয়ে ভয়ংকর তারা, যাদের শীতলতা নিঃশব্দ জলের মতো।
"লিন সুইয়ান, তুমি তো বড় হয়েছ, একটু পরপর কিছু হলেই আমার কাছে আসো কেন? আমি তোমার প্রেমিকা, মা তো নই!"—নারীটি হাসিমুখে বলল ভয়ানক কথা।
অন্যজনের প্রতিক্রিয়া দেখা যায় না, কিন্তু শি চিয়ানসুই জানে নারীটি আসলে ততটা নির্মম নয়, বরং কথাটি আবেগহীন, ঢেউহীন।
"শি চিয়ানসুই, আমি কখনোই তোমার কাছে আসিনি...," পুরুষের কণ্ঠ থেমে যায়, তবে তার কণ্ঠে সত্যিকারের কষ্ট, "আমি তোমাকে ভালোবাসি, তুমি কখনোই তা জানবে না।" শেষ কথাটি ফিসফিস করে পড়ে, নারীর চলে যাওয়া দেখতে দেখতে দৃষ্টিও ঝাপসা হয়ে যায়।
এটা কী? আমি এতটা খারাপ? হতে পারে না তো?
কীভাবে আমি এতটা খারাপ হতে পারি?
পিক্সিউ অলসভাবে মুখ খুলে, লোমওয়ালা থাবা দিয়ে মুখ ঢাকে, কষ্ট করে মাথা তুলে তাকাল—"পি জিউ।" তুমি খারাপ, তুমি আসলেই খারাপ। খারাপ মেয়ের সেরা, আমাদের মতো পশুরা কারো হাতেই কখনো ভালো ছিল না তোমার চেয়ে।
শি চিয়ানসুই বাস্তবে ফিরে এল, পিক্সিউর ডাকে কিছুই বুঝল না।
"তুমি আর ডাকো না, ওরাও নিশ্চয়ই বমি শেষ করেছে?" শি চিয়ানসুই ঘুরে বেড়িয়ে গেল, গোলাপের প্রতি বিন্দুমাত্র আকর্ষণ নেই চোখে।
পেছনে ফুলের ছায়া দুলছে, যেন গভীর সমুদ্রের নীল, জাহাজের মানুষকে লাফিয়ে পড়তে লোভ দেখায়, নিচের অগাধ ধনসম্পদ দেখতে।
ফিরে এসে দেখে সবাই মুখ গোমড়া, জুন ঈশুইকে রাগী দৃষ্টিতে চেয়ে আছে, টেবিলের দুপুরের খাবারও সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, বমি ভাবও উধাও।
পেই মু দুই চোখে উদাস, মনের মধ্যে কোথাও হারিয়ে গেছে—"চিয়ানসুই, আমি... আমি বোধহয় আর বাঁচব না... তুমি অবশ্যই ফিরে যেও, আমার উইল নিয়ে যেও।" আহা, না খেয়ে মরব না হয়, অন্তত বমি করতে করতে তো মরেই যাব।
শি চিয়ানসুই তার দিকে কটমট করে তাকাল, বিরক্ত হয়ে বসে পড়ল, ঘরের অদ্ভুত গন্ধও কিছুটা কমে এল। আসলে ওদের মধ্যে সেভাবে বন্ধুত্ব হয়নি, জানাশোনা খুব বেশি দিনের নয়, অথচ সম্পর্কটা অনেক পুরনো মনে হয়।
"উইল কোথায়?" শি চিয়ানসুই একেবারে সোজাসুজি বলল, একটু কঠিন শোনাল, "তুমি তাড়াতাড়ি লিখে দাও, নাহলে আমি তো ভাবছি তুমি না খেয়ে অজ্ঞান হয়ে যাবে, ওহ না, বমি করতে করতে অজ্ঞান হয়ে যাবে।" গলার স্বর একঘেয়ে হলেও তাতে স্পষ্ট হাসির ঝলক।
"তুমি... তুমি!" পেই মু হঠাৎ সোজা হয়ে বসে গেল, শরীর জেগে উঠল, শি চিয়ানসুইয়ের দিকে আঙুল তুলে রাগে ফেটে পড়ল।
"আর বলো না, সাত দিন সময়, আজ প্রথম দিন, এর মধ্যেই অর্ধেক সময় চলে গেছে।" শি চিয়ানসুই ধীরে ধীরে বলল, যেন কিছুতেই তার আগ্রহ নেই।
সি শিউনের চেহারা দেখে বোঝার উপায় নেই, ছেলেমানুষের মতো, অথচ সে নাকি ভাগ্য গণনায় পাকা।
"এই যাত্রা, মহা অশুভ।" সি শিউন আঙুলে হিসেব কষে রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল।
লান কংকং হঠাৎ মাথা তুলল, যেন ঘুমকাতুরে পুতুল জীবন্ত হয়ে উঠল—"এই যাত্রা মহা শুভ।" সে ইচ্ছে করেই উল্টো বলল, তার ধোঁয়াটে নীল চোখে শি চিয়ানসুইয়ের দিকে তাকিয়ে থাকল, শি চিয়ানসুইও তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, যেন বিড়ালকে আদর করছে।
পিক্সিউ: আমি বিড়াল নই, বিড়াল নই, বিড়াল নই! তিনবার বলার মতো জরুরি।
"ঠিকই, এই যাত্রা মহা শুভ, স্বর্গের দেবতা আশীর্বাদ দিন।" শি চিয়ানসুই বলল, দেবতাদের জগতে এসব বিশ্বাস করা হয়, তারা নিজেরাও দেবতার প্রাণী, স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বাস রাখে।
"পি জিউ~" স্বর্গের দেবতার আশীর্বাদ! ছোট পিক্সিউর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, গা কাঁপতে লাগল উত্তেজনায়।
"স্বর্গের দেবতার আশীর্বাদ।" লান কংকংও ফিসফিস করে বলল, চৈত্রের পনেরো তারিখ, ইউয়ানশি উৎসব, তখনই স্বর্গের দেবতার আশীর্বাদ মেলে। যদিও আজ সে দিন নয়, কিন্তু দেবতার মুখে আশীর্বাদ পেলে, সেটাই সর্বোৎকৃষ্ট।
???
জুন ঈশুই আর দুইজন অবাক, স্বর্গের দেবতার আশীর্বাদ? ওটা আবার কী?
সি শিউন ভ্রু কুঁচকাল, কোথাও যেন এই চারটি শব্দ শুনেছে, ভালো মানে জানে, কিন্তু সবই অনেক দূরের কথা, এই যুগে এগুলো কে-ই বা বিশ্বাস করে?
সি শিউন মনে মনে: আমি নিজেই নিজেকে মারি, দেখো, আমি তো এগুলো বিশ্বাস করি।
"ঠিক আছে, তোমরা যখন বলছ শুভ, তবে শুভই হবে।" আসলে আমিও জানি না শুভ না অশুভ, শুধু পরিবেশের সাথে মিলিয়ে অশুভ বললাম।
সি শিউন মনে মনে: তোমরা জানো আমি আসলে আধপাকা, তবুও এত বিশ্বাস করলে? দশটা গণনায় নয়টাই ভুল, আমিই সেই লোক! ধন্যবাদ।
রাজধানী গ্রহের এই বিভ্রম অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, কাকতালীয়ভাবে সবাই লোনিয়া সামরিক স্কুলের ছাত্র, যদিও এখানে মাত্র পাঁচজন, দুজন আবার কোথায়?
পিক্সিউ: আমি কি মানুষ না?
নামহীন কেউ: হ্যাঁ, নিজের দিকে একটু তাকাও তো, তুমি কি মানুষ?
"এ বছর লোনিয়া সামরিক স্কুল ভালোই চমকে দিয়েছে!" কেউ ফিসফিস করে বলল, মাঝে মাঝে চোখ তুলে অসংখ্য বিভক্ত আলোকপর্দার দিকে তাকায়, প্রতিটিই ছাত্রদের বিভ্রমের অবস্থা দেখাচ্ছে।
কবরের বালির গ্রহ, আত্মার অভিশপ্ত বিভ্রম, নামেই বোঝা যায়—কবর, মৃত, আত্মার অভিশাপ, ভূত—এখানে নিশ্চয়ই অজানা আতঙ্কে ভরা।
"অন্যান্য বিভ্রমগুলো যেন... কেমন বলব?" কেউ মাথা চুলকে ঠিক শব্দ খুঁজে পেল না এই অদ্ভুত সামরিক ছাত্রদের বর্ণনা দিতে।
"ফুলে ওঠা বাঁদর?"
"দর্শনচ্যুত বস্তুবাদী?"
বিভিন্ন আজব বিশেষণ ভেসে উঠল, কেউ ভাবেনি সামরিক স্কুলের প্রতিযোগিতায় কেউ মরতে পারে।
এমনকি—
"আহ—" এক চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল ছাত্রদের প্ল্যাটফর্ম থেকে, কবরের বালির পরিবেশ ভীষণ, প্রতিযোগিতার জন্য বিশেষ ছাত্র প্ল্যাটফর্ম বানানো হয়েছে, ছাত্ররা সেখানেই বিভ্রমে প্রবেশ করে, সাধারণভাবে মৃত্যুর সম্ভাবনা খুব কম।
"কি হলো, কি হলো?" কেউ কৌতূহল নিয়ে বাইরে ছুটল দেখতে—