নীল অলস

সুস্বাদু খাদ্য, স্বাধীনতা, এমনকি বাতাসেও যেন সৌন্দর্যের ছোঁয়া।
এই ক’দিনে আফুয়ার জীবন ছিলো ভীষণ সুখের, এমনকি ওজনও কিছুটা বেড়ে গেছে, অলস এক রাজহাঁসের মতো আরামেই দিন কাটছে তার।
ইউনশুই গ্রহে জলাভূমি বেশি, সর্বত্রই পানি, খাবার-দাবারের কোনো অভাব নেই, এসব ছোট ছোট দ্বীপে পোকামাকড় আর পশুও প্রচুর, তেজস্ক্রিয় গ্রহের তুলনায় যেন স্বর্গ।
আফুয়ার মনে আনন্দের রেশ, এতটাই মগ্ন যে মালিকের কথা অনেকদিন মনে পড়ে না, সত্যিই বলতে হয়, জিনিস যেমন মালিক তেমনই।
শি চিয়ানসুইও আফুয়াকে ভুলেই নিজের আনন্দে ডুবে গেছে, আফুয়াও শি চিয়ানসুই থেকে দূরে গিয়ে অসাধারণ আনন্দে দিন কাটাচ্ছে।
তিনজন একসাথে গেলো খাবারের ছোট ছোট দোকানপাড়া ঘুরতে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ঘুরে আফুয়া কারো দেখা পেলো না, তবে হাতে ভরে নিলো নানা খাবার।
মিন রুহাং মাথা নেড়ে ঠোঁটের ধারে লেগে থাকা চিনির আস্তরণ মুছে হাসিমুখে বলল, ‘‘আফুয়া এত বুদ্ধিমান, আর ইউনশুই গ্রহে পানিজীবী প্রাণীর খুব কদর, রাজহাঁসের মতো ঝামেলাপূর্ণ প্রাণী খাওয়ার ব্যাপারে কারো তেমন আগ্রহ নেই।’’
অর্থাৎ, নিশ্চিন্তে খাও, ওই রাজহাঁস আপাতত নিরাপদেই আছে।
অজানা উৎসের জিনিস কেউ হুট করে খায় না, তাছাড়া ও রাজহাঁসটিকে দেখেই বোঝা যায়, কিছুটা বুদ্ধি আছে, এত সহজে কেউ রান্না করে খাবে না।
শি চিয়ানসুই ঠোঁট কামড়ে অস্পষ্টভাবে বলল, ‘‘আমি তো ভয় পাচ্ছি না কেউ ওকে খেয়ে ফেলবে, বরং এতদিন লালন-পালন করেছি অথচ আমিই খেতে পারিনি, সেটাই আফসোস।’’ কথা শেষ করে কৃত্রিমভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হাতে ধরা কাবাব উঠিয়ে বলল, ‘‘তোমরা খাবে?’’
‘‘না।’’
‘‘ছোটো স্যুই খাবে।’’ দুজন একসাথে হাসিমুখে প্রত্যাখ্যান করল, খেতে পেয়ে যেন পৃথিবীর সব তৃপ্তি পেয়ে গেছে।
শু শু শু—
‘‘ফুল্লা ফুল্লা～’’
গাছের ডাল নড়ার আওয়াজের মাঝে বারবিকিউয়ের ধোঁয়ার মাঝে মিশে থাকা অদ্ভুত শব্দ, শি চিয়ানসুই চোখ বড়ো করে নিচের দিকে তাকাল, পায়ের নিচে ভাসমান সেতুর তলায় কিছু একটা আছে।
‘‘চুপ, আমাকে নামিয়ে দাও।’’ শি চিয়ানসুই মিন রুহাংয়ের কানে ফিসফিস করে বলল।
মিন রুহাং কিছুটা অবাক, কান নড়ল, চোখে বোঝাপড়ার ছাপ, ফেইসও দু’জনের গতি দেখে দ্রুত পা টিপে টিপে চলল।
চারপাশে মানুষের ভিড়, কোলাহল, তবুও নিচু স্বরের গুঞ্জন চাপা পড়ে না।

শি চিয়ানসুই ধীরে ধীরে ভাসমান সেতুর কিনারে বসে, পাশে থাকা বাঁশের খুঁটি ধরে ঝুঁকে দেখে, চোখের সামনে ছোট ছোট মাছ-চিংড়ির দল, রঙ একটু অদ্ভুত, তবে আন্তর্জাগতিক যুগে এসব সৌন্দর্যময় জলজ প্রাণী খুবই সাধারণ।
মাছ-চিংড়ির ভিড়ে একটা পশমের দলা, হালকা নীল পশম পানিতে ঢেউয়ের সাথে ছড়িয়ে পড়েছে, একপাশে ছোট্ট সরু লেজ বেরিয়ে আছে, সেটাও পুরোটাই পশমে ঢাকা, ছোট্ট পা দৌড়ে আবার সরে যাচ্ছে, একেবারে নিশ্চিন্ত।
নিচু ‘‘ফুল্লা ফুল্লা’’ আওয়াজটা মূলত তারই ফেনা তোলার শব্দ।
একটি মর্যাদাপূর্ণ ‘হাওতিয়ান’ ছানার মতো, সে নিজের শখ অনেক যত্নে লালন করে, খাওয়া-দাওয়া তার এক শখ, আবার কুড়িয়ে পাওয়া জিনিসও আরেক শখ, নরম পশমের বল নিছক ভালোবাসা।
এ যেন সব মেয়েদেরই দুর্বলতা, ছোটবেলায় সেও ছিলো এমনি পশমে ঢাকা।
‘‘সুউ—’’
‘‘হুয়ালা—’’ কালো হাত দ্রুত নড়ে, চোখে পড়তেই তুলে নিলো ওই পশমের দলা।
এক মুহূর্তে, পশমের দলাটা যেন পানির নরম ঘাসে পরিণত হলো, ঢেউয়ের সাথে দুলছে, লেজ আর পা গুটিয়ে ফেলেছে, মনে হচ্ছিল শি চিয়ানসুই কিছুই তুলতে পারেনি, এমনকি আওয়াজটাও হঠাৎ থেমে গেলো।
শি চিয়ানসুই ওই জিনিসটা ছুড়ে আবার হাতে নিলো, বারবার করেও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, ফেইস চোখ কচলাতে লাগল, আধা ঝুঁকে বলল, ‘‘ছোটো স্যুই, এটা ফেলে দাও, আমি তোমাকে একটা আসল কিনে দেব!’’
প্রলোভনময় স্বর, নিচু কণ্ঠ, যেন বহু পুরনো মদের সুবাস ছড়িয়ে পড়ে।
শি চিয়ানসুই ফেইসের দিকে বিরক্তি নিয়ে তাকাল, কোমরের নিচে ছোট্ট বাচ্চা বিশেষ রাগী, মিন রুহাং যেন ঠাট্টা করে হাসল, তারপর হাতে তুলে নিলো মৃত সেজে থাকা ঘাসের দলা, আঙুলের ডগায় আগুন জ্বালিয়ে আস্তে আস্তে কাছে আনল, দশ সেন্টিমিটার... আট... তিন...
‘‘ফুল্লা ফুল্লা!’’ ঘাসের দলাটা হঠাৎ লাফিয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু মিন রুহাংয়ের হাতে দ্রুত আটকা পড়ে গেলো, সামান্যও পালিয়ে বাঁচার উপায় নেই।
ঘাসের দলা ক্ষিপ্ত হয়ে পা কোমরে রেখে দাঁড