তেইয়েশ অধ্যায়: উদ্ধার না মৃত্যু?

গভীর অন্ধকার এক ভূগর্ভ গুহার মধ্যে, একদল তরুণ অভিযাত্রী মনোযোগ দিয়ে এক কঙ্কাল দানবের কথা শুনছিল। এই দৃশ্যটি সত্যিই অদ্ভুতরকম।
"...আমার নাম রবার্ট উইলানস্টার, এক সময় আমি এক বামন ছিলাম, আমার বন্ধুরা আমাকে 'শীতলকারী' বলে ডাকত..." কঙ্কালটি বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল। সে যা বলল, আমরা সবাই কিছুটা অনুমান করতে পারলাম, বিশেষত তার নাম, দেহের গড়ন এবং কিংবদন্তির বামন 'শীতলকারী'র সঙ্গে তার মিল দেখে।
"...এক বছর আগে, আমি এই খনির শিরার সন্ধান পাই এবং এখানে খনি খনন শুরু করি। তখনও আমি জানতাম না এখানে কত ভয়ঙ্কর কিছু লুকিয়ে আছে, ভাবিনি আমি নিজের এবং সবার জন্য কবর খুঁড়ে দিচ্ছি..."
"...সব কিছু খুবই মসৃণ চলছিল, প্রচুর মূল্যবান ধাতু বেরিয়ে আসছিল, আমাদের কাছে অঢেল সম্পদ আসছিল। আমরা ভাবলাম আমরা গুপ্তধন খুঁজে পেয়েছি, আরও বেশি শ্রম দিলাম, আর সেইসঙ্গে অশুভ শক্তির মুক্তির পথও ত্বরান্বিত করলাম..."
"...খনন করতে গিয়ে আমরা এক পাথরের দেয়াল ভেঙে এই বিশাল ভূগর্ভ গুহা আবিষ্কার করি। নির্বোধ, লোভ ও কৌতূহল আমাকে এক চিরকালীন অনুতাপের সিদ্ধান্তে নিয়ে যায়; আমি এখানে প্রবেশের জন্য পথ বানানোর সিদ্ধান্ত নিই এবং গুহার ভিতর আরও খনন করি..."
"...আমরা এই গুহাগুলো খনন করি..." বলেই, 'অমর রবার্ট উইলানস্টার' গুহার নিচের কয়েকটি অংশ দেখাল, তারপর বলল "...সিলবন্দি কিছু বাক্স আবিষ্কার করি। আর সব লোভী নির্বোধের মতো, আমরা সিল ছিঁড়ে দিই, মুক্ত করি এক বিশাল দানব। না, দানবের চেয়ে ভয়ঙ্কর; সে মৃত্যুর বিরুদ্ধে বিদ্রোহী, পঁচনশীলতার অধিপতি, শেষ যুগের রাজাের সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও নিষ্ঠুর দাস, আত্মার মহা লিচ—মেকেনস্কাল..."
"...সে সবার জীবনশক্তি শুষে নেয়, কেউ রেহাই পায়নি। সে আমাদের আত্মা নিঃশেষ করে মৃতদের জীবন্ত ও মৃতের মাঝের পঁচা দানবে পরিণত করে, নিজের সবচে নিম্নতর দাস হিসেবে। সে পুরো খনি ধ্বংস করে, সব রহস্য এখানে লুকিয়ে রাখে..."
"...ভাগ্যক্রমে, আমার কাছে সর্বোচ্চ দেবতার রক্ষাকবচ ছিল, যা আমাকে মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা করতে পারেনি, কিন্তু আত্মাকে মহা লিচের অত্যাচার থেকে রক্ষা করেছে। কিন্তু, কবচ চিরকাল রক্ষা করতে পারে না, আমি অনুভব করছি আমার আত্মা বিলীন হচ্ছে। আমি সর্বোচ্চ দেবতার কাছে প্রার্থনা করেছি, তিনি যেন বীর পাঠান, যাতে আমি এই ভয়াবহ গোপন সত্য প্রকাশ করতে পারি। আমার আত্মা খুব দুর্বল, আর বেশি সময় ধরে ধরে রাখতে পারবো না। তবে, ভালো হয়েছে, তোমরা এসেছো..."
"...ভ্যালেন দুর্গে যাও, মেকেনস্কালের পালানোর খবর মেনেভাল মার্কিজকে দাও। সময় সংকট, মহা লিচ হয়তো পঁচনশীল ভূমিকে ফার্ভি মহাদেশে ফিরিয়ে আনতে পারে, শেষ যুগের রাজাের বাহিনী গোটা মহাদেশে ছড়িয়ে পড়বে, যুদ্ধ শুরু হবে, আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে!"
"এছাড়াও, আমি চাই তোমরা আমাকে একটু সাহায্য করো..." যখন আমি ভাবলাম বামন পঁচনশীলতার গল্প শেষ, সে আরও একটি অনুরোধ করল:
"...যদি আমার আত্মা বিলীন হয়ে যায়, আমার দেহও আমার সঙ্গীদের মতো দানবে পরিণত হবে। বামনরা মৃত্যুকে ভয় পায় না, কিন্তু মরতে হবে সম্মান নিয়ে। আমি চাই না আমার দেহ আমার আত্মার শত্রু হয়ে উঠুক।" এখানে সে থেমে গেল। যদিও সে এক পঁচনশীলতা, তার মুখাবয়ব বা কণ্ঠস্বর বদলাতে পারে না, তবু আমি অনুভব করলাম সে এক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিচ্ছে।
"আমাকে ধ্বংস করো, যখন আমি দানবে পরিণত হবো!" সে বলল।
"আমি আত্মা ত্যাগ করবো, জীবনের জন্য আর লড়বো না। শুধু চাই তোমরা আমাকে থামাও, আমার মৃত দেহকে আবারও হত্যা করো, যাতে আমি এক বামনের মতো শান্তিতে মরতে পারি।"
"...আমি... অনেক... বেশি... বেঁচে ছিলাম..."
"তুমি কি... সাহায্য করতে পারবে..."
বামন পঁচনশীলতা তার শক্ত মাথা তুলল, শূন্য অথচ আবেদনময় কালো চোখ দিয়ে আমার দিকে তাকাল।
আমি উত্তর দিতে পারলাম না।
আমি কি এটা করা উচিত? এক দানবের জন্ম রোধ করা, এক ভাল মানুষের আত্মাকে শান্তি দেওয়া। যুক্তি বলে আমি তার অনুরোধ মানা উচিত, আমার তরবারি দিয়ে তাকে দীর্ঘ যন্ত্রণার হাত থেকে মুক্ত করা উচিত। কেউই এই অনুরোধ অস্বীকার করতে পারে না, কারণ এটি এক ভাল মানুষের আত্মার গন্তব্যের প্রশ্ন।
কিন্তু, এটা কঠিন।
এই পঁচনশীলতার একটি পূর্ণ আত্মা আছে, সে যন্ত্রণা আর অনুতাপ অনুভব করতে পারে, আমি নিজেকে বলাতে পারি না সে মৃত—যদি কারও দেহ অপূর্ণ, অথচ আত্মা অক্ষত, আমরা কি বলবো সে মৃত? যাদের হাত-পা নেই, এক চোখ, আমরা কি বলবো তারা মৃত? তাদের তুলনায়, আমার সামনে এই অমর কেবল আরও কিছু দেহ হারিয়েছে, সে এখনও 'মানুষ', জীবিত, জ্ঞানী ও উচ্চতর।
তুমি কি এমন একজনের আত্মহত্যা দেখতে পারবে, তারপর নির্দ্বিধায় তার দেহ ধ্বংস করতে পারবে?
"কাজ নাও!" গরু লক্ষাধিকের কণ্ঠ পেছন থেকে এলো, আমি ঘুরে তাকালাম, সে যেন একটু বিরক্ত হয়ে অপেক্ষা করছিল।
"চিন্তা করো না, তুমি কাজ নিলেই পিছিয়ে যাও, পনেরো স্তরের দানব, আমরা মারতে পারবো!" কম-বি মেজ রাতের গানও উৎসাহী হয়ে বলল।
"...তুমি... কি... করছো..." এমনকি ধীরগতি দিং দিং ছোট কুঠারও আমাকে তাড়না দিল। ওদের উন্মুখ মুখ দেখে আমি বুঝতে পারলাম না: একসময় মানুষের দানবকে হত্যা, এতো উত্তেজনার কি বিষয়?
হয়তো, আমার ভ্রমণকারী সঙ্গীরা 'মৃত্যু'কে একটা আশাবাদী দৃষ্টিতে দেখে। তাদের মতে, মানুষ মরলে, আর হারিয়ে যায় না, পুনর্জীবনের সুযোগ আছে। হয়তো, রবার্ট উইলানস্টার নামের এই বামন ধাতুবিদও তাই হবে।
তবু আমি এই অনুভূতি পছন্দ করি না।
"ঠিক আছে, আমি সাহায্য করতে রাজি!" আমি দাঁত কামড়ে তার অনুরোধ মেনে নিলাম।
"তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানানোর ভাষা নেই, সাহসী অভিযাত্রী। সর্বোচ্চ দেবতা দারিমোস তোমাকে সদা আশীর্বাদ দিন..." অমর রবার্ট উইলানস্টার কৃতজ্ঞতায় বলল, তার ফ্যাকাসে চোয়ালটিতে এক অদ্ভুত, স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল। সে দুই হাত তুলে বুকে থাকা লকেটটি ধরে, ধীরস্বরে মাটিতে হাঁটু গেড়ে, মাথা নিচু করে প্রার্থনা করল। তার শূন্য যান্ত্রিক কণ্ঠ ক্রমশ ক্ষীণ হতে থাকল, আমি দেখতে পেলাম তার শরীর থেকে এক নরম আলোকরেখা উড়ে গিয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল, আর কোনো চিহ্ন রইলো না। এই আলো আগের দেখা কোনো আলোর মতো নয়—এটা 'ভূতজ্যোতি' নয়—এটা প্রকৃতই জাদুবিদ্যাময়, জীবনশক্তির উৎস।
সব আলোকরেখা মিলিয়ে গেলে, আমার সামনে বামন কঙ্কাল থেকে আমি বিপদের গন্ধ পেলাম।
এটা এক শীতল হত্যার গন্ধ, আমি জানলাম, কঙ্কাল এখন এক নির্মম মৃত্যুর যন্ত্র, কোনো জীবনের চিহ্ন নেই।
এটা এক যুদ্ধ, যা আমি কখনো স্মরণ করতে চাই না।
আমি বরং বলবো, আমি চেষ্টা করেছি সেই অনুভূতি ভুলে যেতে, বরং কখনও কোনো印象 হয়নি।
পুরোপুরি দানবে পরিণত হওয়া বামন ধাতুবিদ—'শীতলকারী' রবার্ট উইলানস্টার বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে যুদ্ধকুঠার নিয়ে আমার দিকে আঘাত করল, তার খনিবিদ্যার মস্তিষ্ক পুরোটাই হত্যার উন্মাদনায় ভরা। যুদ্ধকুঠারের আঘাতে ঢাল কেঁপে উঠল, আমার হাতে ঝাঁকি লাগল।
আমি কখনোই পাল্টা আঘাত করিনি, কেবল ঢাল দিয়ে মাথা ও মুখ ঢেকেছি। আমি মনে করি, আমি এটা ভয় থেকে নয়, বরং তার মুখের দিকে তাকাতে সাহস পাইনি—সেই কালো চোখের গহ্বরের হাড়ের মুখ।
একবার, আমি ভেবেছিলাম সব দুর্বলতা ছুঁড়ে ফেলে আসল যোদ্ধার মতো দানবের মুখোমুখি হবো, নির্দয়ভাবে তরবারি চালাবো। কিন্তু তার নির্জীব মুখ দেখলেই মনে পড়ে যেত তার অনুরোধের কথা—সে চেয়েছিল মুক্তি, আর সে তার কৃতকর্মের জন্য যথেষ্ট শাস্তি পেয়েছে। সে তার দেহ ধ্বংস করার অনুরোধ করেছিল, আমি রাজি হয়েছিলাম, কিন্তু আমার কোনো অধিকার ছিল না—সে কারো সাহায্যের প্রয়োজন ছিল না।
তাই, আমি কেবল দুর্বলভাবে ঢালের আড়ালে লুকিয়ে, তার ইচ্ছা ও আমার প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করলাম, তার শরীরকে শয়তানি শক্তির হাতে ছেড়ে দিলাম, তাকে এমন সব কাজ করতে দিলাম যা সে কোনোদিন চাইত না।
ভাগ্য ভালো, আমার সঙ্গীরা আমার মতো বিচলিত নয়, দ্বিধাগ্রস্ত নয়। পঁচনশীলতা পনেরো স্তরের দানব ধ্বংস করা তাদের জন্য সহজ, কিছুক্ষণের মধ্যেই শক্তিশালী বামন কঙ্কাল দিং দিং ছোট কুঠারের বরফ জাদুকন্যার দ্বারা বরফে পরিণত হলো, তারপর টুকরো টুকরো হয়ে গেল। ভাঙা হাড় আর বরফগুলো ছড়িয়ে পড়ল, আগের কঙ্কাল দানবের অবশিষ্টাংশের সঙ্গে মিশে গেল।
যুদ্ধ শেষ।
রবার্ট উইলানস্টারের ইচ্ছা পূরণ হলো, আমার ভ্রমণকারী সঙ্গীরা খুশি—আমি তাদের দোষ দিতে পারি না, তারা এক আত্মা মুক্ত করেছে, এক বামনের শেষ ইচ্ছা পূরণ করেছে, তাকে সম্মানবিধৃত মৃত্যু দিয়েছে। তাদের খুশি হওয়ার যথেষ্ট কারণ আছে।
কিন্তু, আমি এই ঘটনা নিয়ে একটুও খুশি নই।
সে সত্যিই 'হত্যা' হয়েছে, নাকি 'মুক্ত' হয়েছে?
এই প্রশ্ন আমি কখনো ভাবতে চাই না।
রবার্ট উইলানস্টারের গুহায়, আমরা পেলাম 'উন্নত খনিবিদের নির্দেশিকা' এবং 'ধাতু সংগ্রাহক' নামে একটি লৌহ কুঠার, যা খনিবিদ্যাতে ত্রিশ পয়েন্ট বাড়ায়। এই দুই জিনিস আমাদের একমাত্র খনিবিদ দিং দিং ছোট কুঠারের চোখে জল এনে দিল।
"...এই দুই... জিনিস... আমাকে... দেবে..." তার উত্তেজনা তার ধীর কণ্ঠে ঢেকে যায়, কোনো আনন্দ প্রকাশ পায় না।
যদিও এগুলো এই অভিযানের সবচেয়ে মূল্যবান, অন্যদের জন্য কোনো কাজের নয়, তাই সবাই দিং দিং ছোট কুঠারকে দিয়ে দিল। আমাদের অর্ধ-দানব যাদুকর কেবল কাজই শেষ করলো না, তার খনিবিদ্যাও বেড়ে গেল, সে অভিযানেই সবচেয়ে সৌভাগ্যবান হয়ে উঠল।
খুশি হয়ে, দিং দিং ছোট কুঠার বলল, আমাদের প্রয়োজন হলে সে কিছু ধাতু ও খনিজ দিতে পারে, যা আমার আলকেমি শেখার কাজে লাগবে। কম-বি মেজ রাতের গানও উপকৃত হলো—তার জীবিকা হল বর্ম তৈরি।
এলফ ড্রুইড কন্যা,仙女下凡脸着地, পেল রবার্ট উইলানস্টারের গলায় থাকা 'বিশ্বাসের কবচ', যা মূলত সর্বোচ্চ দেবতা দারিমোসের সবচে শ্রদ্ধেয় অনুসারীরা ব্যবহার করে, এতে বিশ্বাসের শক্তি আছে, ত্রিশ পয়েন্ট জাদু বাড়ায় এবং আত্মা-জাদু থেকে রক্ষা করে।
অবাক লাগে, ড্রুইড কন্যা তো প্রকৃতি দেবী নাইচেনিার অনুসারী, কিন্তু সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই সর্বোচ্চ দেবতার কবচ পরল।
তবে, তার আনন্দ দেখে মনে হয় সে কবচের অর্থ জানে না, কেবল সাজসজ্জার জন্য গলায় পরেছে—সব নারী-জাতির মতো অলঙ্কারের চাহিদা অসীম। আমি বাজি ধরতে পারি, যদি একটাই বেছে নিতে হয়, এমনকি সবচে ধর্মপ্রাণ নারী পুরোহিতও গলায় খালি না রেখে মৃত্যুর প্রতীক কঙ্কাল লকেট পরবে।
খাদ্য ও ওষুধ ছাড়া, খনি গুহার কঙ্কাল দানবরা কিছু মুদ্রাও ফেলেছিল—সম্ভবত জীবিত থাকতেই তাদের কাছে ছিল, যখন মহা লিচ মেকেনস্কাল তাদের পঁচনশীলতায় পরিণত করেছিল, তখন তারা পোশাক পাল্টাতে পারেনি। এখন, এসব আর তাদের কাজে লাগবে না।
সবার ভাগে পাওয়া জিনিস ও মুদ্রা ছাড়া, গরু লক্ষাধিক কিছুই পেল না। তবে, সে একটুও হতাশ নয়, বরং মনে হয় সে সবচেয়ে লাভবান:
"...এতে কি, আমি এক স্তরে থাকতেই একা শক্ত খুর উপত্যকা থেকে এখানে এসেছিলাম, পথে কত উচ্চ স্তরের দানব দেখেছি, এসব কঙ্কাল কিছুই নয়..." আমার মনে হয় সে ড্রুইড কন্যাকে বলবে না, সে পথ হারিয়ে কানপনাভিয়া শহরে এসেছিল।
"...আমি ড্রাগনও দেখেছি, এক সবুজ ড্রাগন। তোমার স্তর বাড়লে আমি নিয়ে যাবো..." গরু লক্ষাধিক এখনও সুযোগ বুঝে বড়াই করছে। মেয়েদের কাছে পুরুষরা সাধারণত সাহসী হয়, কিন্তু এক দ্বাদশ স্তরের গরুর যোদ্ধা যখন 'ড্রাগন হত্যার' গল্প করে, সেটা আর সাহস নয়, বরং নির্লজ্জ বড়াই।
গরু লক্ষাধিক ড্রুইড কন্যার সঙ্গে সামনে চলে গেল, ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের থেকে দূরে, আর এলফ কন্যাও আমাদের ভুলে গেছে, তার পাশে হাঁটছে, মাঝেমধ্যে হাসে। শিগগিরই তারা অন্ধকারে হারিয়ে গেল, কেবল মাথার ওপর নাম দেখা যায়। গরু লক্ষাধিক নিজের নাম মাথায় টাঙিয়ে রেখেছে, যেন হাঁটাচলা করা বিজ্ঞাপন বোর্ড, মজার লাগছে। কিছুক্ষণ পর তাদের নামও দেখা যাবে না।
"অকারণে আদর, অসৎ বা চোর!" তাদের হারিয়ে যাওয়া দেখে কম-বি মেজ রাতের গান চুপচাপ বলে।
"...এগুলো... বলে তাদেরই... যারা আদর করতে চায়... কিন্তু পারে না..." আমি এখন দিং দিং ছোট কুঠারের অসাধারণ মন্তব্যের অভ্যস্ত।
"..." অপমানিত গুলক বাদক চোখ ঘুরিয়ে, মুখ গুঁজে অর্ধ-দানব যাদুকরের দিকে তাকাল:
"দিং দিং ছোট কুঠার, তোমার সঙ্গে দেখা না হলে, আমি বুঝতে পারতাম না, দুইটা ব্যাপার আমি ছোট থেকে ভুল জানতাম।"
"...কি?"
"প্রথমত, কখনো কখনো সত্য বলার মানুষ বিরক্তিকর; দ্বিতীয়..." এখানে সে কণ্ঠ নিচু করে, দিং দিং ছোট কুঠারের কাছে যায়।
"...দ্বিতীয় কি?" একটু পরে দিং দিং ছোট কুঠার জবাব দিল।
"...দ্বিতীয় হলো, যখন তুমি কারো কাছে গিয়ে কথা বলো, সহজেই তার পা মাড়িয়ে দিতে পারো!" বলেই, কম-বি মেজ রাতের গান জোরে অর্ধ-দানব যাদুকরের পা চেপে দিল, তারপর রাগে সামনে চলে গেল।
দিং দিং ছোট কুঠারের ধীর প্রতিক্রিয়া, তখন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালো না। গুলক বাদক এগিয়ে গিয়ে অনেকটা দূরে গেলে...
"আহ..." অর্ধ-দানব তার ধীর, সুরেলা কণ্ঠে, পায়ের যন্ত্রণার কথা বলল:
"...তুমি একেবারে... ছোট মন নিয়ে... প্রতিশোধ নিয়েছো..."
"আহ..." গুলক বাদক আর অর্ধ-দানব যাদুকর পেছনে ঝগড়া করতে করতে, সামনে আবার仙女下凡锐利 চিৎকার আর গরু লক্ষাধিকের আতঙ্কিত ডাক এল: "বাঁচাও..."
আমরা বুঝলাম, গরুর যোদ্ধা আর এলফ ড্রুইড আবার শত্রুর হামলায় পড়েছে।
যদিও ড্রুইড কন্যার নজর না পাওয়া নিয়ে কম-বি মেজ রাতের গান হতাশ, কিন্তু চিৎকার শুনে সে আর আমি একসঙ্গে ছুটে গেলাম। দিং দিং ছোট কুঠারও তার অদ্ভুত স্থানান্তর পা ব্যবহার করল, কখনো সামনে, কখনো পেছনে, ভূতের মতো।
"বোকা বড়লোক, আগেই বলেছিলাম, দ্রুত দৌড়াবে না, আমাদের সঙ্গে দূরত্ব রাখো। এখন যদি কিছু হয়, আমরা কিভাবে উদ্ধার করবো..." রাতের গান দৌড়াতে দৌড়াতে গরু লক্ষাধিককে বকছিল। কিন্তু, যখন গরু লক্ষাধিক আর仙女着地脸朝下 সামনে এলো, তার কণ্ঠ থেমে গেল।
অদ্ভুত দৃশ্য গুলক বাদককে চুপ করিয়ে দিল, সে আর কিছু বলতে পারলো না।
আমি নিজেও হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে গেলাম, চোখ বড় করে বিশ্বাস করতে পারলাম না।
সামনে দুজন কোনো বিপদে পড়েনি—ঠিক বলতে গেলে, গরু যোদ্ধার কিচ্ছু হয়নি, সে আমাদের মতোই অবাক হয়ে মুখ হাঁ করে দেখছে, তার জিব বেরিয়ে গেছে, প্রায় গলা ছুঁতে যাচ্ছে।
শুধু একজন যুদ্ধ করছে, সে আমাদের এলফ ড্রুইড কন্যা仙女下凡脸着地। তাকে বর্ণনা করা কঠিন: সে চোখ বন্ধ করে, দুই হাত সামনে হেঁচড়ে, যদিও বিশাল ভাল্লুকের রূপ নিয়েছে, তবু পুরোটা ছোট মেয়ের ভীত, দুর্বল প্রচেষ্টার মতো।
একটি ছোট মেয়ের দুর্বল চেষ্টা হয়তো হাস্যকর, কিন্তু বিশাল ভাল্লুকের ভয় পাওয়ার প্রতিক্রিয়া ভয়াবহ। এখন, দুইটা কঙ্কাল দানব, হাতে কুঠার আর কোদাল, ড্রুইডের সামনে, তারা ভয়ঙ্কর অমর নয়, বরং নির্যাতিত দুর্ভাগা। ভাল্লুকের থাবা একবার আঘাত করলে, তাদের শরীর থেকে কিছু হাড় ঝরে পড়ে, তাদের অস্ত্র ড্রুইড ভাল্লুকের জন্য তুচ্ছ ক্ষতি করে। এখনো, ড্রুইড ভাল্লুকের জীবন এক-তৃতীয়াংশও কমেনি, অথচ মাটিতে হাড়ের স্তূপ।
"কি হয়েছিল?" আমি গরু লক্ষাধিককে জিজ্ঞাসা করলাম।
"আমরা হাঁটছিলাম, পাঁচটা কঙ্কাল দানব কোণ থেকে বেরিয়ে এলো, আমরা প্রস্তুত ছিলাম না, এক কঙ্কাল তার মুখের সঙ্গে মুখ মিলিয়ে দিল। তারপর, সে চিৎকার দিল, আমিও ভয় পেলাম। তারপর, আমার কিছু করার সুযোগই পেলাম না, সব এমন হয়ে গেল..." গরু লক্ষাধিক দুই হাত বাড়িয়ে দেখাতে চাইল।
"আহ... বাঁচাও... ভয়ংকর..." ড্রুইড কন্যা তার তীব্র কণ্ঠে চিৎকার করতে করতে শেষ কঙ্কালকে হাড়ে পরিণত করল। সে জানে না সে কি করেছে, শেষ শত্রু মারার পরও তার দুই হাত—হ্যাঁ, থাবা—চাপড়ে চলেছে, যদি কেউ থামায় না, সে চালিয়ে যাবে।
আগেও কেউ বলেছিল, ভয়ও মানুষের বিশাল শক্তি জাগাতে পারে, আমি মনে করতাম তা হাস্যকর—ভীতু কখনো যোদ্ধা হতে পারে না—কিন্তু এখন মনে হচ্ছে ভয় আরও শক্তিশালী।
দৃশ্য দেখে আমরা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। গরু লক্ষাধিক মুখ লাল করে এগিয়ে গিয়ে ড্রুইড কন্যার কাঁধে হাত রাখল:
"সব ঠিক, কঙ্কালগুলো মরে গেছে..."
এলফ ড্রুইড কন্যা গরু লক্ষাধিকের কথা শুনে থাবা থামাল, চোখের ফাঁক দিয়ে দেখল, নিশ্চিত হয়ে চোখ খুলল।
"আহা, দুঃখিত, হঠাৎ এরা আসায় আমি ভয় পেয়ে গেলাম। আমি খুব ভীতু, অন্ধকার আর ভূতের ভয়, তোমরা হাসবে নিশ্চয়ই।" সে আবার এলফ কন্যার রূপ নিল, মুখ লাল হয়ে গেল।
আমাদের মুখও তার চেয়ে বেশি লাল।
"এরা... কিভাবে মরেছে?" এলফ কন্যা চারপাশে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল। সে আমাদের দিকে তাকিয়ে, শেষে গরু লক্ষাধিকের দিকে:
"তুমি কি সব শত্রু মেরেছো?"
"হ্যাঁ... উঁ..." গরু লক্ষাধিক仙女下凡脸着地র কৃতিত্বে এত অবাক, যে কিছুই বললো না, কেবল দ্বিধা করল।
দুঃখজনক, এলফ কন্যা তার দ্বিধা অনুমান করলো:
"আমি জানতাম তুমি, তুমি দারুণ!" এলফ কন্যার শ্রদ্ধাশীল দৃষ্টি গরু লক্ষাধিককে অপ্রস্তুত করে দিল।
আমি জানি না কেন সে গরু লক্ষাধিককে সবচেয়ে শক্তিশালী ভাবে—এটা সত্যের সঙ্গে অনেক দূরে। হয়তো, নরম মনের মেয়েদের কাছে শক্ত গড়নই নিরাপত্তা দেয়।
আমি বলবো, এটা এক সুন্দর ভুল।
শিগগিরই আমরা ভূগর্ভ হল ফিরে এলাম, খনি থেকে ভূত্বকে ফিরবো।
গরু লক্ষাধিক আর এলফ কন্যা সামনে, খনি গুহার বাদুড় আর তাদের ভয় দেখাতে পারবে না। আমরা তিনজন পেছনে, তাদের ছায়া চোখে রাখলাম।
এ সময়, অনেকক্ষণ চুপ থাকা দিং দিং ছোট কুঠার বলল:
"আমার মনে হয়... ড্রুইড কন্যা একা... পুরো গুহা পরিষ্কার করতে পারবে..."
স্বীকার করতে হবে, ও যা বলল, তা আমাদের পুরুষদের জন্য লজ্জার।
(একটি অসাধারণ উপন্যাসের সুপারিশ। 'অসাধারণ' বলার কারণ লেখক... আহ!
恒源祥,脑白金 স্টাইলের বিজ্ঞাপনের উন্মাদ—কনফুসিয়াস উৎসব—এর নতুন বই, 'তিন বছর দুই শ্রেণির বিশ্ব'। আমি তার অবিরাম বিজ্ঞাপনে বিস্মিত। শুনেছি, বিজ্ঞাপনের সর্বোচ্চ境界, চোখে আলো বা অন্ধকার আনে। সে সফলভাবে 'চোখে অন্ধকার' এনেছে।
আসলে, উপন্যাস ভালো, শুধু বিষয় শুরু হতে দেরি, এমনকি... আমার থেকেও বেশি। যদি কেউ উপন্যাস পড়ে পনেরো অধ্যায়ে দেখে, "আসল গল্প এবার শুরু হচ্ছে..."—তখন কেমন লাগে, আমার মনে হয় ইতিহাসের নতুন পৃষ্ঠা।
ধৈর্যশীলরা দেখে নিতে পারেন, কিছু রহস্য আছে, ভাষা পরিষ্কার (বলা দরকার, তার空战描写 বিশেষজ্ঞ নয়), গল্প... আহ, গল্পের কথা বাদ, এখনও শুরু হয়নি।
ঠিক আছে, স্বীকার করি, আমি শুধু তার নাটকীয় বিজ্ঞাপন দেখে আবেগপ্রবণ, ব্যক্তিগতভাবে একটি সংগ্রহ করেছি, কেবল সহযাত্রীকে ছোট সহযোগিতা।
সময়ের স্থানান্তর হটলাইন: http:///BookReader/188218.aspx)