উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: "পৃথিবীর অন্তঃস্থলে অভিযান" (পঞ্চম অংশ)
“কত সুন্দর।” গৌরী ছোটু বসে বিস্ময়ে বলে উঠল।
“কী হলো, ঘুমোতে পারছো না?” জ্যোতিষ হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, একটু অভ্যস্ত হতে পারছি না।”
“হুঁ।” জ্যোতিষ মাথা নাড়ল।
নিঃশব্দ পরিবেশে দু’জনে নিচু গলায় কথা বলছিল, মুহূর্তটা ছিল অসাধারণ, যেন সিনেমা হলে বসা দর্শকরাও সেই আবেগে ডুবে গিয়েছিল, সবাই যেন কিছু একটার অপেক্ষায়।
“তোমার হাতটা এখন কেমন লাগছে?” গৌরী ছোটু উদ্বিগ্ন হয়ে পাশ ফিরল, তার লম্বা চুল কাঁধ বেয়ে নেমে এসেছে, সেই মুহূর্তে সিনেমার পর্দার আলোয় সে যেন এক জীবন্ত চিত্রকর্ম।
জ্যোতিষ হাতটা নাড়িয়ে নরম স্বরে বলল, “খারাপ না, তবে ভাবিনি...”
“তুমি কিন্তু একটু আগে আমায় ভীষণ ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে।”
দু’জনে মুখ চাওয়া-চাওয়ি করে হাসল, পরিবেশ অনেকটাই সহজ হয়ে উঠল। জ্যোতিষ খুশি মুখে বলল, “দুঃখিত, তোমাদের এখানে নিয়ে এলাম।”
গৌরী ছোটু মাথা নাড়ল, হেসে বলল, “কিসের দুঃখিত? এখানে দারুণ সুন্দর, তুমি না থাকলে আমি কোনোদিনও এমন দৃশ্য দেখতে পেতাম না।”
“ঠিকই বলেছো, আর তাহলে এসবও জানতে হতো না।” জ্যোতিষ মজা করে বলল।
হাত মেলে চুপ করে থেকে একটু গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি তোমাদের এখান থেকে নিরাপদে বের করবই।”
গৌরী ছোটু নির্ভরতার হাসি ছড়িয়ে বলল, “আমি তোমায় বিশ্বাস করি।”
জ্যোতিষ স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল গৌরী ছোটুর দিকে, আর লজ্জা না পেয়ে গৌরী ছোটু একটু এগিয়ে এসে জ্যোতিষের বাহু জড়িয়ে ধরল, মাথা রাখল তার কাঁধে, যেন এটাই স্বাভাবিক।
জ্যোতিষ কোনো বাধা দিল না।
গৌরী ছোটু তৃপ্তির হাসি চেপে রাখল।
জ্যোতিষের মুখেও ফুটে উঠল কোমল হাসি; সিনেমা হলে সবাই সেই মুহূর্তে মন ভরে হাসল।
পর্দা ঘুরে গেল পাহাড়ের গুহায় থাকা উইলির দিকে; কখন যে সে গুহার মুখে গিয়ে বসেছে কেউ জানে না, দুইজনকে একসঙ্গে দেখে আর বাইরের দৃশ্য দেখে সে মুগ্ধ হয়ে বলল, “কী অপূর্ব!”
হাওয়ায় ভাসছে প্রেমের গন্ধ, শুধু পর্দার উইলি আর পর্দার বাইরে সোমনাথের মধ্যে অবিবাহিত জীবনের গন্ধ।
“অন্বেষণ দলের তথ্য অনুযায়ী, এই গুহা পেরোলে সামনে থাকবে এক বিশাল ভূগর্ভস্থ সাগর, তার ওপারেই আছে মিররলেক আগ্নেয়গিরি গুচ্ছের বিস্ফোরণমুখ, এই গোপন স্থানে লাভার মধ্যে তৈরি বায়ুর কুঠুরি—আমরা যদি...” জ্যোতিষ বলতে থাকে। গৌরী ছোটু মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, হঠাৎ তার মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে, সে মাথা তুলে সতর্ক চোখে জঙ্গলের গভীর দিকে চায়।
“কী হয়েছে?” জ্যোতিষ উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল।
সিনেমা হলে দর্শকদের মুখে হাসি, এই প্রশ্নে মুহূর্তেই থেমে যায়। সোমনাথ মনে মনে গালি দিল, জানতই এই পরিচালক কিছু না কিছু করবেই! এত সহজে তো কিছুই চলবে না।
“ঠিক জানি না, ওখানে কিছু একটা নড়াচড়া করছে।” গৌরী ছোটু সতর্ক গলায় বলল।
জঙ্গলের গা থেকে ভেসে এল পাতার মৃদু শব্দ। জ্যোতিষ আর গৌরী ছোটু উঠে দাঁড়াল, দৃষ্টি রাখল শব্দের উৎসে। উইলি গুহার ভেতর থেকে হাতে ফ্রাইপ্যান নিয়ে দৌড়ে এল, “কী হল, কী হল?”
“কিছু একটা শব্দ হচ্ছে।” জ্যোতিষ বলল, সামনে এগোতে যাবে ঠিক, উইলি ফ্রাইপ্যান উঁচিয়ে বলল, “এইটা আমার কাজ!”
জ্যোতিষ কাঁধ ঝাঁকিয়ে ইশারা করল, যাও।
উইলি জামা ঠিক করে, দু’পা এগিয়ে দাঁড়িয়ে বীরদর্পে বুক চাপড়ে জ্যোতিষের মতো গর্জে উঠল, “এসো!”
পর্দা পেছন থেকে দেখাচ্ছে—জঙ্গলের ভেতর থেকে ভেসে এল ভারী পায়ের শব্দ, তারপর বিশাল পাঁচ-ছয় মিটার উঁচু এক ত্রাসের ডাইনোসর ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল, তার সবুজ চোখে শিকারি দীপ্তি।
উইলি মাথা তুলে চাইল, তার হাতে ফ্রাইপ্যান নিচে নেমে এল অজান্তেই, ডাইনোসরের ঔদ্ধত্যে চুপচাপ বলল, “ধুত্তোর।”
সিনেমা হলে সবাই হেসে গড়িয়ে পড়ল!
“গাঁউউউউউ!!”
পর্দায়, সেই ডাইনোসর মুখ খুলে বিকট গর্জন ছাড়ল, চারদিক কেঁপে উঠল!
মুহূর্তে পরিবেশটা অস্বস্তিকর।
“পালাও, নির্বোধ!” জ্যোতিষ চেঁচিয়ে উঠল।
এবার সত্যিই বিপদ।
উইলি পেছন ফিরে ছুটল, ডাইনোসর ভারী পায়ে ধ্বংসাত্মক পদচিহ্ন রেখে তাড়া করতে লাগল। সৌভাগ্য, গুহা খুব বেশি দূরে ছিল না, তাই তিনজনই শেষ পর্যন্ত দৌড়ে ঢুকে গেল গুহার ভেতর।
ডাইনোসর গুহার মুখে দাঁড়িয়ে রইল, কিন্তু ঢুকতে পারল না।
“ধুত্তোর তোর মা!” উইলি রাগে ডাইনোসরের দিকে মধ্যমা দেখিয়ে দিল, এমন বিপদের সময়েও সিনেমা হলের দর্শকরা হাসতে হাসতে পেট ধরে ফেলল!
উইলি সত্যিই এক জীবন্ত চরিত্র।
জ্যোতিষ বিরক্ত হয়ে বলল, “চল ঘুমো, আজ রাতে ওটা আর যাবে না, কাল সকালে গুহা পেরিয়ে সাগর পার হব। আমি বুঝতে পারছি তাপমাত্রা বাড়ছে, বেশি সময় নেই।”
উইলি কাঁধ ঝাঁকিয়ে হতাশ মুখে বসে রইল।
জ্যোতিষ টেন্টে ঢুকতে যাচ্ছে, হঠাৎ থেমে বাইরে এসে গৌরী ছোটুর দিকে তাকিয়ে দুষ্টু হাসিতে বলল, “তুমি চাইলে আমার সঙ্গে এসো না?”
গৌরী ছোটু চোখ পাকিয়ে নিজের তাঁবুতে ঢুকে গেল। জ্যোতিষ হেসে, উইলির দিকে মুখ করে, চোখ আড়চোখে গৌরীর তাঁবুর দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “শুভরাত্রি।”
সিনেমা হলের মেয়েরা মুহূর্তে মুগ্ধ, কে জানে কতজন জ্যোতিষের ভক্ত হয়ে গেল! এই ছবিতে ও সত্যিই অনন্য, বাইরে কঠিন, ভেতরে কোমল, বিপদের মুখে দুর্দান্ত, একেবারে সরাসরি ভক্ত বানিয়ে ফেলার মতো।
পরদিন, তিনজন গুহা পেরিয়ে পৌঁছল ভূগর্ভস্থ সাগরের তীরে, শুরু করল গাছ কেটে ভেলা বানানো।
“তোমরা কি বুঝতে পারছো, তাপমাত্রা বাড়ছে?” জ্যোতিষ ঘাম মুছতে মুছতে বলল।
উইলি দড়ি দিয়ে ভেলা বাঁধছিল, শরীরে মাংসপেশির রেখা, “তেমন কিছু মনে হচ্ছে না, এই দড়িটা দাও তো।”
“চল দ্রুত কাজ করি।”
একটা তীব্র তাড়া অনুভব করা গেল, তিনজন ব্যস্ত, কয়েক সেকেন্ডের কাটে ট্রেলারে দেখা সেই দৃশ্য, গৌরী ছোটু সাগর তীরে চুল ঠিক করছে, সদ্য সাবালিকা শরীরে রূপের ছটা, পেছনে দুই পুরুষ তরুণ নষ্টুদের মতো তাকিয়ে আছে।
উইলি জ্যোতিষের কাঁধে হাত রেখে হেসে বলল, “তোমার দেবী?”
জ্যোতিষ বিরক্ত হয়ে তার হাত ঝেড়ে বলল, “চল।”
সমুদ্রের মাঝে, ভেলার সামনে তাঁবুর কাপড় দিয়ে তৈরি পাল, হাওয়ার তোড়ে দোলা খাচ্ছে।
“উইলি, তুমি হুয়াচার দেশে কেন এলে?”
কমলা আভায় ভাসমান, তিনজন ভেলার ওপরে গল্প করছে।
সবকিছু মনে হচ্ছে সেই দিনের মতো, উইলি দাঁড়িয়ে ছিল লিনকুয়েনের সামনে।
“উঁ... জানি না, তবে মনে হয় এখানে অনেক সুযোগ আছে, এখানে উন্নতি অবিশ্বাস্য দ্রুত, এখানে সবাইকে গ্রহণ করা হয়, কোনো বৈষম্য নেই...”
“মনে হয় এই দেশটা আবার তার নিজের জায়গায় ফিরছে, তাই আমি এসেছি।”
জ্যোতিষ হাসে, হাত বাড়িয়ে বলল, “তুমি যদি স্বপ্নের টানে এসে পরিশ্রম করো, এখানে তোমার জন্যও জায়গা আছে, গায়ের রঙ যা-ই হোক না কেন।”
এটাই ছিল লিনকুয়েনের কখনো না বলা উত্তর।
আমরা সবাইকে স্বাগত জানাই যারা তাদের স্বপ্ন পূরণে আন্তরিক চেষ্টা করে, গায়ের রং জাতি যাই হোক, শুধু সত্যিকার ইচ্ছা থাকলেই হবে।
শুধু যারা আমাদের ঘরে ফায়দা তুলতে আসে, তাদের জন্য রয়েছে সমাজতান্ত্রিক কঠিন শিক্ষা...
সিনেমা হলে অনেকেই মাথা নাড়ল, মনে হল জ্যোতিষ ঠিকই বলেছে।
“ধন্যবাদ।” উইলি হাত বাড়িয়ে, হাসিমুখে শক্ত করে ধরল।
“দেখো তো! ওইটা কী?” হঠাৎ গৌরী ছোটু গম্ভীর হয়ে উঠে ভেলার পেছনের দিকে তাকাল।
উইলি আর জ্যোতিষ তাকাল, উইলি ভ্রু কুঁচকে বলল, “মাছ?”
“ওটা সাধারণ মাছ না।” জ্যোতিষ মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “তোমার ফ্রাইপ্যান প্রস্তুত রাখাই ভালো।”
মুখে কথা শেষ, তখনই জলের ফেনা ভেঙে বেরিয়ে এল এক ভয়ঙ্কর পিরানহা, ধারালো দাঁত বার করে সোজা জ্যোতিষের দিকে ছুটল!