একত্রিশতম অধ্যায়: শাস্তির উৎস

翟玉ের পা অসহায়ভাবে শূন্যে ঝুলে ছিল, সেই মানুষের বাহুতে ঝুঁকে ছিল। অন্য পা-টি মাটিতে আঙুলের ডগা দিয়ে ঠেকিয়ে, শরীরের সম্পূর্ণ ভার সেই ব্যক্তির উপর পড়ে ছিল। হাপাতে হাপাতে,翟玉 চেষ্টা করল সেই ব্যক্তির মুখোশ খুলতে। appena এক কোণ ছোঁয়ামাত্র, সে দক্ষভাবে এড়িয়ে গেল।

翟玉 হাল না ছেড়ে আবার চেষ্টা করল, তার ঠোঁট শুধু সেই ব্যক্তির হাতের তালুতে ছিল। সে তালুতে অশান্তভাবে নড়াচড়া করছিল, বাঁধা শৃঙ্খলটি ঘুরে গিয়ে অপর পক্ষের গলায় জড়িয়ে গেল। শৃঙ্খলটা ঠিকভাবে বাঁধার আগেই, সে দ্রুত সেটি খুলে ফেলল।

সেই ব্যক্তি বলল, “তোমার ওই সময়ে অনেক সুযোগ দিয়েছিলাম, একটাও ধরতে পারলে না, ছোট্ট বালক।”翟玉 জোরে ওকে চেপে ধরে বলল, “আমি যদি ছোট্ট বালক, তাহলে তুমি বুড়ো বালক।” লিন ইয়ান নিরাপদে মাটিতে পৌঁছাল।

দৃশ্যের পরিবর্তনে, তার চোখ ঝাপসা হয়ে গেল। লিন ইয়ান নিচু হয়ে জামায় লাগানো সরঞ্জাম খুলছিল। উপর থেকে বোতামগুলো জটিল, প্রশিক্ষক ইতিমধ্যেই চলে গেছে। আগে কখনও সে এমন উত্তেজনাপূর্ণ অভিজ্ঞতা পায়নি।

সরঞ্জাম ঠিকঠাক করার সময়, নিরাপত্তা এখনও শক্তপোক্ত মনে হচ্ছিল, কিন্তু খুঁটিয়ে দেখলে সূক্ষ্ম চিহ্ন চোখে পড়ল; লিন ইয়ান অনুভব করল ঠাণ্ডা ঘাম সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে। চিহ্নটি অল্প কিছুদিন আগেই হয়েছে, উড়ন্ত রক্ষাকবচে দেখা যায়নি। কেউ তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চেয়েছে, তাকে কুইন মিসের কাছে পাঠানোর কারণও সম্ভবত একেই বলা হয়েছে।

এইবার হে সদর দপ্তরে সমস্যা হয়েছে, সম্পর্ক জটিল; তার নিজের তথ্য ও শিষ্যদের ব্যাপারে সবকিছুই প্রকাশ হয়ে গেছে। পরিচয়ের সবকিছু মুছে গেছে।

হয়তো এই সংকটের মাধ্যমে পুরোনো রহস্যের সমাধান হবে, বাবার মৃত্যুর কারণ সামনে আসবে, সমস্যা সহজেই সুরাহা হবে।

যাই হোক, এইবার তার ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ, এক নতুন দিগন্ত। তাকে পকেটে রাখতে হবে, ভুল করতে হবে না। এটাই তার আসার উদ্দেশ্য, লক্ষ্য হলো ভিতরে প্রবেশ করা এবং প্রকৃত কারণ খুঁজে বের করা।

এইবার সফল হতে হবে, ব্যর্থতার কোনও স্থান নেই, এটাই সবচেয়ে উপযুক্ত সময়, হারাতে পারবে না।

ভেজা মস ছড়িয়ে পড়েছে, যেন সাপের মতো সামনে পিছনে চলছে, আর্দ্রতার মধ্যে কীটনাশকের গন্ধ মিশে আছে।

সারা শরীরের গন্ধ ও অনুভূতি, ঝেড়ে ফেলতে চাইলেও পারা যায় না। শুধু কষ্ট সহ্য করে থাকতে হয়।

অন্ধকারে, চোখে না পড়া স্থানে, সে অনুভব করে কেউ তার দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে আছে।

হিম শীতলতা এবং আর্দ্রতা, বুকে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে, যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে। শুধু কার্বন ডাই-অক্সাইডের শ্বাসের অনুভূতি।

শুধু দম আটকানোর নয়, আরও আছে নকল করা যন্ত্রণা। মানুষের যদি শ্রেণীভেদ হয়, মানুষের স্বরূপের সংজ্ঞা মানবিক দুর্বলতায়ই নিহিত।

চরিত্রের ত্রুটি, লোভী বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষা— এটাই নিজের সংজ্ঞা। বাড়ে, কমে না, এটাই।

সময় মনে হয় অনেকটা কেটে গেছে, আবার মনে হয় বিব্রতকর ঘটনা মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই ঘটেছে।

এক সমস্যা শেষ হয়, আরেকটা শুরু। একজন চলে যায়, অনেকজন এসে যায়।

তাদের মধ্যে একজন, সবসময় তার ওপর বিরক্ত, নাম কি ভুলে গেছে, কারণ এরকম মানুষকে গুরুত্ব দেওয়ার দরকার নেই।

শুধু যখন নিজের আত্মবিশ্বাস শক্তিশালী, মন দৃঢ়, তখন এরকম ক্ষুদ্র মানসিকতার মানুষ, যারা ঈর্ষা করে, প্রতিযোগিতা খোঁজে, তোমার সামনে শ্রেষ্ঠত্ব দেখাতে চায়— তাদের নিয়ে মাথা ঘামালে নিজের মন ছোট হয়ে যায়, তাদের সঙ্গে আর কী-ই বা পার্থক্য থাকে?

দৃষ্টির প্রতিবন্ধকতা খুলে গেল, এক টুকরো শক্ত কাচ আকাশ থেকে নেমে এল।

বিচ্ছিন্নতার কাচ তৈরি হলো। ওপার থেকে কেউ কড়া গলায় বলল, “মিশনের গুরুত্ব তুমি জানো, কেন ব্যর্থ হলে? কেন তাদের ফিরতে দিল?”

翟玉 মাথা নত করল, অবজ্ঞায় চুপ থাকল।

ওপার থেকে কেউ কি জানে না? মৌসুম শেষ হলেই পরিকল্পনা শেষ। সংগঠন তাকে জানিয়েছে পরিকল্পনা মিথ্যা, মূলত তারা কখনও চায়নি সে নিরাপদে ফিরে আসুক।

উড়োজাহাজের সবাই মরতে চেয়েছিল, যেন শত্রুদের মতো, কেউই বাঁচেনি।

翟玉 এবার অল্প শক্তি খরচ করে নিজের জীবন ও কুইন পরিবারের মেয়ের প্রেমিকের জীবন একসঙ্গে বাঁধল।

নিজের জীবন এখনো রক্ষা পাওয়ার আশা আছে।

বৃদ্ধের শর্ত মেনে সংগঠনের কাজ করলেও, এই ব্যক্তিগত মনোভাব সংগঠনের নিয়মের বিরুদ্ধে। বৃদ্ধ জানে এ কথা, এবার পুরস্কারও মোটা।

সংগঠনের শাস্তি পেলেও লাভের হিসেবেই আসে।

এ ভাবনায়, এসব লোকের প্রতি ঘৃণা কমে গেল।

ওপার থেকে কেউ翟玉-এর নিরুত্তর আচরণ দেখে অবাক হলো না। সে বরাবর একা কাজ করে, শুধু মিশনের জন্য বাঁচে, এসব জটিলতায় মাথা ঘামায় না।

সংগঠনের দলে সে যোগ দেয় না, জন্মগত অহংকার, পোশাকও পরে না, তবুও নিজেকে উচ্চাসনে রাখে। কে জানে, কেন এমন?

সবসময়翟玉-কে অপছন্দ করে, কারণ জানতে চায় না।

হাওয়া উঠলে, কিছু পাতার পতন হয়, কিছু হয় না। তারা দৃঢ়ভাবে গাছেই থাকে, সময়ের জন্য অপেক্ষা করে।

শুধু শরৎ এলে পতনের কাজ করে, এর বেশি কিছু নয়।

এই একাকী পাতা বাহ্যিক কারণে লক্ষ্যচ্যুত হয় না, অবশ্য এরকম মানুষ চরম পথে যায়।

কাচের ওপারে সে অনুভব করে বিপরীতের শত্রুতা, কুটিল মনোভাবের ভোজ।

শিক্ষক কোণায় দাঁড়িয়ে, চোখ মেলে তাকিয়ে আছে, সে জানে, এই ব্যক্তি তাকে সাহায্য করবে না।

শিক্ষক কয়েক পা এগিয়ে, কটাক্ষকারীকে জোরে আঘাত করে অজ্ঞান করল। রেঞ্চে রক্তের দাগ, শিক্ষক陰-গম্ভীরভাবে翟玉-এর মুখে তাকাল।

হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনা, কেউই প্রস্তুত ছিল না।

ভিন্ন অবস্থানের কারণে দুর্ঘটনা ঘটল, বিনীত পরিচারক অজ্ঞান ব্যক্তির কাছে এসে, আঙুল হালকা করে নাকের নিচে রাখল।

কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করে, সামান্য শ্বাসপ্রশ্বাসের চাঞ্চল্য।

তবুও পরিচারক মিথ্যা বলল, বলল লোকটি মারা গেছে।

চাপা আলোচনা শিক্ষকের চারপাশে,翟玉-এর মনোযোগ কমে গেল।

翟玉 তবুও মাথা তুলে চেয়ে রইল সেই ফিকে ছাদের দিকে, তার শুভ্র গলা যেন সাদা হীরা, সুন্দর অথচ অত্যন্ত ভঙ্গুর।

ওপার থেকে উত্তেজনা তার মনোযোগ কেড়ে নিতে পারেনি।

সে দেখতে চায়, শিক্ষক কতদূর যেতে পারে।

মুখোশে কালো ছায়া, ছোট ছিদ্র থেকে বেরিয়ে থাকা চোখ, তার অনুভূতিও কালো ছায়ায় ঢেকে গেছে।

অন্ধকার ভূগর্ভে, মানুষের ছায়া মিলিয়ে গেছে।

কুটিল মন, নোংরা রক্ত, এই কালো বাতাসে মিশে প্রবাহিত, একে অন্যকে ছুঁয়ে যাচ্ছে।

翟玉 মনে করে, তার শ্বাস যেন বন্ধ হয়ে আসছে।

ওপার উত্তেজনা থেমে গেল, মৃতদেহ সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। ঘটনার সূচনা এখানে শেষ, সবাই নিজস্ব চিন্তায় ব্যস্ত।

এই মানুষের বাঁচা-মরা কারও বিশেষ গুরুত্ব নয়।

মানুষ খাদক সংগঠনে, মৃত্যু নিত্যদিনের ঘটনা, এতে কিছু অদ্ভুত নেই।

সবার সামনে খুন, শিক্ষকই প্রথম।