অধ্যায় আঠারো: প্রভাতরশ্মি সাগরের মতো
ওয়াং জিউ মাথা ঘুরিয়ে দেখল, মালিক ও মালিকানী কেউই ঘরে নেই, মুহূর্তেই তার দম বন্ধ হয়ে এল এবং স্নায়ু টানটান হয়ে গেল। মালিক বাইরে থাকলে, অধীনস্থরা ভেতরে অলস বসে থাকবে—এমনটা তো কখনোই চলতে পারে না। মনে হচ্ছে সাম্প্রতিক সুখের দিনগুলির কারণে সে কিছুটা বেপরোয়া হয়ে পড়েছে।
ওয়াং জিউ দফায় দফায় কাশি দিল, সুযোগ বুঝে চুপিচুপি বাইরে বেরিয়ে এল। শ্বাসরুদ্ধকর আতঙ্ক চারপাশে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, ওয়াং জিউ টের পেল পরিবেশে অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে, তখনই বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে সে বেরিয়ে এলো।
সে মালিক ও মালিকানীর খোঁজে বের হলো। লাল গালিচার ওপর ছাপ পড়ে আছে একজোড়া চামড়ার জুতো ও একজোড়া লাল জুতোর।
ঝাই ইউয়ের কোমল দৃষ্টি ঘরের বিন্যাস নিরীক্ষণ করছে, যেন কিছু খুঁজছে। লিয়ানগ শান্তভাবে বসে থাকার ভান করছে, নিচু মাথায় হাতে ধরা লাল মদ চুমুক দিচ্ছে, মদের উৎকৃষ্ট স্বাদ তার ইন্দ্রিয়কে গভীরভাবে আলোড়িত করছে।
তার মাথার ভেতরের চিন্তাগুলোও যেন ধীরে ধীরে লাল মদের সুবাসে এই ঘরে ছড়িয়ে পড়ছে, সে নিজেকে শিথিল করতে চায়।
ঝাই ইউয়ে নিঃশব্দে লিয়ানগের চিন্তামগ্ন অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছে। তার ধারণা ঠিক বলেই মনে হচ্ছে, প্রবীণ যাকে খুঁজতে পাঠিয়েছেন, হয়তো এই নারীর সঙ্গেই তার যোগসূত্র আছে।
এই ঘরে নিশ্চয়ই কোনো সূত্র লুকিয়ে আছে, নইলে সবাই এখানে কেন? এই নারীটা অত্যন্ত টেনশনে আছে, দেখলে বোঝা যায় সেও খুব চতুর নয়।
তাকে মোকাবেলা করা কঠিন হবে না।
ঝাই ইউয়ে ভোরের সূর্যের মতো হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল, কণ্ঠস্বর ছিল ভদ্র ও শান্ত, “কিন মিস, এতটা উদ্বিগ্ন হবার কিছু নেই। আমরা শুধু একবার দেখে যাচ্ছি, কিছু তছনছ করব না। আপনার মর্যাদা আছে, একজন ভদ্রলোক কখনো মিস কিনকে অপ্রস্তুত করবে না।”
তার কথায় কিছুটা স্বস্তি আসলেও, লিয়ানগের শরীরের কাঠিন্য এখনো মধুর মতন স্পষ্ট ছিল।
লিয়ানগ বলল, “যেহেতু ঘুরে দেখেছেন, এবার দয়া করে চলে যান। এখানে একা পুরুষ ও নারী একসঙ্গে বেশি সময় থাকা শোভনীয় নয়।”
তার অজুহাত এতটাই হাস্যকর ছিল যে, চোখে পড়ার মতোই।
ঝাই ইউয়ের কণ্ঠে ছিল চিরাচরিত প্রশান্তি, যেন সে বসন্ত হাওয়ায় স্নান করছে, যদিও একমাত্র সে-ই জানে, তার ভেতরের অস্থিরতা চেপে রাখা কঠিন।
সময় বেশি নেই, একটু আগে হওয়া দুর্ঘটনার বিস্ফোরণ এখনো ঘটেনি, মানে আপাতত বিপদ কেটে গেছে।
তাদের পরিকল্পনা ভেস্তে গেলে, প্লেন অবতরণের আগ পর্যন্ত তারা নিশ্চয়ই শান্ত থাকবে না, বরং আরও চক্রান্ত করবে।
প্লেনটি স্বয়ংক্রিয় নিয়ন্ত্রণে, কর্মীদের ভূমিকা এখন ন্যূনতম।
এই অভিযানের উদ্দেশ্য প্রবীণ শিক্ষকের প্রধান শিষ্যকে উদ্ধার করা, সূত্র এখনই মিলেছে, নারীর সম্মান ক্ষুণ্ন করা যাবে না, সংগঠনের পরিকল্পনাও পরিষ্কার নয়, কারণ সে তো বাইরের একজন।
পরিকল্পনা বাস্তবায়নে তার অধিকার নেই, বিস্তারিত কিছুই জানে না।
তবু অনুমান করা যায়, তাদের লক্ষ্য হত্যা ও সাক্ষ্য মুছে ফেলা।
সমগ্র প্লেন ধ্বংস করার চক্রান্ত।
ওই প্রবীণের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে হবে, সবাইকে মরতে দেয়া যাবে না।
নিজের জীবনও মূল্যবান, সে চায় না নিষ্ফলভাবে তা নষ্ট হোক। তার মৃত্যু হলে অর্থবহ মৃত্যুই চাই; সে গুরুত্বপূর্ণ কিছু করতে চায়।
লিয়ানগের রঙিন মুখাবয়ব যেন লাল মদে ডুবে আছে, তার উজ্জ্বলতা অক্ষুণ্ণ।
লাল ঠোঁট হালকা কাচে ছোঁয়, লিপস্টিকের দাগ তারায় ভরা আকাশের মতো, শুধু রঙটা লাল।
এ এক অনন্য সৌন্দর্য।
ঘরের ফারোমোনের গন্ধ ওঠানামা করছে, ঝাই ইউয়ের অজানা অবস্থার গন্ধও অস্থির।
ঝাই ইউয়ে জামার গোপন পকেট থেকে ফারোমোন ব্লকার বের করল, চেন মো’র ফারোমোনও ধীরে ধীরে শান্ত হল।
সে আর কারো প্রতি ক্ষোভ দেখাল না।
সে শান্তভাবে উঠে, ক্রমশ শত্রুতা নিয়ে তার দিকে এগিয়ে গেল।
ওয়াং জিউ হালকা পায়ে বেরিয়ে এল, সময়ের ব্যবধান কয়েক মিনিট মাত্র।
তবু তার জন্য এই কয়েক মিনিট দীর্ঘ দিনের মতো। পেটের ক্ষত তাকে বারবার মনে করিয়ে দেয়, কিছুক্ষণ আগের ঘটনাগুলো স্বপ্ন নয়, বাস্তবতার সাক্ষ্য।
ওয়াং জিউ হঠাৎ তাকিয়ে বুঝে গেল, মালিক-মালিকানীর ব্যক্তিগত মুহূর্তে তাকে বিঘ্ন ঘটানো অনুচিত।
সে শান্তভাবে একপাশে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কোনো স্বচ্ছ জলজ প্রাণী, উপস্থিতি টের পাওয়া যায় তবুও অদৃশ্য।
অর্থ-সম্পদের জগতে এরকম বৈপরীত্যই প্রকৃত, নিজের অবস্থান তার ভালোই জানা আছে, অযথা জড়ানো ঠিক নয়।
ওয়াং জিউ’র বিশ্লেষণ সবসময় নিখুঁত, সে পরিস্থিতি বোঝার ক্ষেত্রে দক্ষ। যদিও কখনো কখনো বিভ্রান্ত হয়, তবে তা খুবই কম।
হে ঝান অনেক আগেই টের পেয়েছিল ওয়াং জিউ এসেছে, এমন একজন প্রাপ্তবয়স্ক দাঁড়িয়ে থাকলে কেবল লিন ইয়ান-ই সেটা খেয়াল করতে পারে না।
এদিকে ও একটু আগে কেবল ভয়ে ক্ষমা চেয়েছে, এখন আবার চঞ্চল আচরণ শুরু করেছে; তার আচরণে অতিরিক্ত সততা বলে কিছু নেই।
তার গুণ খুব বেশি নয়, শুধু জানে কখন ভুল পথে যাচ্ছে, সেটা স্বীকার করতে হয়।
তবুও সে নিজের স্বভাব পরিবর্তন করে না।
হে ঝান মুখে কাঠিন্য নিয়ে চুপচাপ তার ছোট্ট মুখের হাস্যরস দেখছিল, শান্ত চোখে আনন্দের ঝিলিক নাচছিল।
কে জানে, তার মধ্যে এমন কী অদ্ভুত আকর্ষণ যে বারবার নিজের নিয়ম ভাঙতে বাধ্য হয়।
হয়তো অনেক আগের কোনো স্মৃতি, পরিচিতির ছাপ অমলিন, কেবল কিছুটা নিঃসঙ্গতা বেড়েছে।
তাতেই সে নিজেকে বোঝায়, এর বেশি কিছু নয়, তার প্রতি কোনো গভীর অনুভূতি নেই।
ঝাই ইউয়ের নিচু দৃষ্টিকোণ থেকে তাকালে দেখা যায়, তাদের মাঝখানের ছায়া অস্পষ্ট, একটু আগে জমে থাকা আবেগের পরিবেশ বিলীন, শুধু অদ্ভুত রহস্যময়তা রয়ে গেছে।
কষ্টের অনুভূতি থাকলেও, এই নিম্নমানের লাল মদ পান করে সবকিছুই একপ্রকার আত্মপ্রবঞ্চনা ছাড়া আর কিছু নয়।
ঝাই ইউয়ে’র নীচের ভঙ্গিমা যেন বসন্তের দেবতা মর্ত্যে নেমে এসে, পৃথিবীতে জীবনদায়ী সুধা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
তার চোখের দৃষ্টি এই মুহূর্তে রঙিন, হালকা চোখে যেন বসন্তের হাওয়া।
এসময় পাশের ঘর থেকে হঠাৎ বিশাল শব্দ শোনা গেল।
ঝাই ইউয়ে ঠোঁট বাঁকাল, সে যা চেয়েছিল তাই ধরা পড়েছে, এতে সে সত্যিই আনন্দিত।
তার আচরণে কোন বাড়াবাড়ি ছিল না; সাধারণ চোখে দেখলে সব স্বাভাবিক, তবে ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে ভুল বোঝাবুঝি হতেই পারে।
সে বুঝে নিয়েছিল, বিপরীত পক্ষের উদ্বিগ্নতা এবং দুর্বলতা কাজে লাগিয়ে নিজের উদ্দেশ্য সফল করা যায়। কখনো উদ্বেগই ভুলের কারণ হয়।
এমন পরিস্থিতিতে ধৈর্য না হারিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় কাজ করাই শ্রেয়।
হে ঝানের মন অস্থির, লিন ইয়ান বরং আরামেই আছে।
সে সবচেয়ে ভালোবাসে হে ঝানকে অপ্রস্তুত দেখতে, তাতে সে বেশ মজা পায়।
তার সাধারণত ধারালো মুখাবয়ব লাজুকতায় কোমল, ঠোঁটের কোণায় মিষ্টি হাসি।
চোখে তারা ভরা রাত, মিল্কিওয়ে জুড়ে তারা খেলে বেড়াচ্ছে, কেবল তুমিই সেখানে উপযুক্ত সঙ্গী।
তথ্যপ্রবাহের শেষপ্রান্তে, সে তোমার ফারোমোনের গন্ধ।
এ এক অনন্য রোমান্স, হৃদয়ের আনন্দের মুহূর্ত, সুখের সহাবস্থানে খুশির ছোঁয়া।