সপ্তত্রিশতম অধ্যায়

既 যেহেতু বি-স্টেশনে এখন প্রায় পুরোপুরি জিয়াও মেং-এর একক শো হয়ে উঠেছে, তাহলে ওয়েইবোতে যে কী অবস্থা হবে, তা জিয়াও মেং মোটামুটি আঁচ করতেই পারল। শান্তভাবে এক ঝলকে দেখে নিলো, তার অনুসারীর সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে, তারপর আরও বেশি নির্লিপ্তভাবে ডান দিকের উপরে তিন সংখ্যার চিহ্নটি কেটে দিল—এইমাত্র ল্যাপটপ হ্যাং হয়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে জিয়াও মেং মোটেই আর এমন বোকামি করবে না যে, এই ‘বৃদ্ধ’ ল্যাপটপটিকে আবার জ্যাম করিয়ে ফেলবে!

সেই সব বার্তার কথা মাথায় না রাখলেও, ওয়েইবো হোমপেজের উত্তাল মন্তব্য আর আলোচনা স্পষ্টই জানিয়ে দিচ্ছিল—এখন তার ওয়েইবো সম্পূর্ণরূপে ফুজোশি মেয়েদের দখলে চলে গেছে।

আসলে, জিয়াও মেং-এর ওয়েইবো-র ফলোয়ারদের বেশিরভাগই আগে থেকেই তার কণ্ঠ আর মজাদার কথাবার্তার ভক্ত মেয়ে ছিল, যদিও সে খুব একটা বেশি ব্যক্তিগত বিষয় শেয়ার করত না বা তৃতীয় মাত্রার জীবনের খবর দিত না, তাই আলোচনাগুলো বেশিরভাগই তার লাইভস্ট্রিমিংয়ের দিকেই সীমাবদ্ধ থাকত, পরিবেশ ছিল বেশ শান্তিপূর্ণ ও বন্ধুত্বপূর্ণ।

কিন্তু এখন, জিয়াও মেং যেন নিজেই উদাহরণ হয়ে দেখাল—‘অনেকদিন চুপ করে ছিল, একবার গর্জে উঠলেই সবাই চমকে যায়’। সে দেখল, কেউ কেউ লিখছে, “ওহহো~ তাই তো, আপু তো কখনো তৃতীয় মাত্রার কিছু পোস্ট করে না, ফ্যান সার্ভিসও দেয় না, আসলে তো বাস্তবেই অনেক আগেই বন্ধনবদ্ধ হয়ে গেছে, আমাদের চোখই যেন অন্ধ ছিল!” এইসব মন্তব্য দেখে জিয়াও মেং সত্যি বলতে চাইছিল, তাদের গায়ে এক বালতি কুকুরের রক্ত ঢেলে দেয়, তারপর তাদের চোখ ফুঁড়ে দেয়!

অনেকক্ষণ ধরে কীবোর্ডের ওপর হাত রেখে, টাইপ করা কথাগুলো বারবার মুছে ফেলে, প্রায় পাঁচ মিনিট ধরে দ্বিধায় পড়ে থাকা জিয়াও মেং অবশেষে ঠিক করল, কিছুই প্রতিক্রিয়া দেবে না, আত্মপ্রবঞ্চনা করেই চুপ থাকবে। ওইসব পাগলাটে, প্রাণচঞ্চল লোকেরা যখন ক্লান্ত হবে, তখন নিশ্চয়ই তার কথা ভুলে যাবে—এই আশা ছাড়া আর কিছু করার নেই।

শান্তি বজায় থাকুক—জিয়াও মেং এমনটাই চেয়েছিল—কিন্তু বিধি বাম, আরও আছে যারা আগুনে ঘি ঢালে, যেমন আয়া…

নিজের হোমপেজে যখন আর সহ্য হচ্ছিল না, জিয়াও মেং চলে গেলো অন্য কয়েকজন প্রিয় আপলোডারের ওয়েইবোতে—গুরুত্বপূর্ণ বিষয়: এরা সবাই পুরুষ। মেয়ে ফলোয়াররা হয়তো এখনো হইচই করছে, তাই পুরুষদের এখানে একটু নিরাপদই মনে হলো? জিয়াও মেং এতটাই নিরীহভাবে ভাবছিল, কিন্তু আবারও ভুল করল সে…

দ্বিতীয় মাত্রার জগতে যারা ঘোরাফেরা করে, তাদের প্রায় সবাই-ই ঘরকুনো, আবার গুজব-গুঞ্জন পছন্দও করে। সামনাসামনি খুব গম্ভীর ভাব করলেও, গোপনে ছোট অ্যাকাউন্ট খুলে কার কী হচ্ছে তা দেখা তো নিত্যনৈমিত্তিক ব্যাপার! দ্বিতীয় মাত্রা আর তৃতীয় মাত্রার পার্থক্য এই যে, এখানে তুমি একইসঙ্গে একাধিক চরিত্রে নিজেকে গড়ে তুলতে পারো—একদিকে অভিজাত, অন্যদিকে সাদাসিধে, শুধু সাবধান থাকতে হয় ধরা না পড়ে যাওয়ার ব্যাপারে।

কিন্তু এবার, জিয়াও মেং-কে চটিয়ে দিয়ে বা তার প্রকাশ্য ভালোবাসা দেখানোয় কারও চোখে ধুলো লেগেছে কিনা কে জানে, সে-সব গম্ভীর স্বভাবের পুরুষ আপলোডাররাও এবার একযোগে গুজবের ঢেঁকিতে উঠেছে, তাদের টুইট আর শেয়ার সবই জিয়াও মেং-কে ঘিরে।

জিয়াও মেং এইসব দেখে বোবা হয়ে গেলো, তারপর হঠাৎ করেই ক্লিক করল সেই আয়া-র প্রোফাইলে, যে জিয়াও মেং-এর সমকক্ষ।

এটাই ছিল প্রথমবার, জিয়াও মেং আয়া-র ওয়েইবোতে এল, এবং স্বপ্নে না পড়া অবধি সে কখনো খেয়ালই করেনি, আয়া তাকে যে কতদিন ধরে গোপনে দেখছে।

জিয়াও মেং বি-স্টেশন বা ওয়েইবো, দুই জায়গাতেই ছিল অতি ভাগ্যবান, এক লাফে জনপ্রিয়তা পেয়েছে, কখনো সেই সময়টা আসেনি যখন কেউ তার দিকে ফিরেও তাকায়নি। তাই কোনোদিন সকালে উঠে এক ফলোয়ার বেড়ে গেছে দেখে উচ্ছ্বসিত হয়নি, বা কারও কমেন্ট পড়ার জন্য উন্মুখ হয়ে যায়নি।

আয়া নামটাই খুবই সাধারণ, এতটাই সাধারণ যে চোখে পড়লেও মনে থাকে না। জিয়াও মেং জটিল দৃষ্টিতে দেখল, তার ফলোয়িং সংখ্যা মাত্র ১, আর সেটা খুলে দেখল—বলার অপেক্ষা রাখে না, সেই একমাত্র ব্যক্তি সে-ই।

ফলোয়ার বাড়ার হিড়িক, বা জমজমাট মন্তব্য বাদ দিলে, আয়ার ওয়েইবো ছিল অতি পরিষ্কার—এবং চেনা চেনা, যেন নিজের ওয়েইবো দেখছে এমনই লাগল।

আয়া কখনো নিজের বিষয়ে কিছু পোস্ট করেনি, সবটাই জিয়াও মেং-কে ঘিরে।

একবার, জিয়াও মেং আর এক আপলোডারের সঙ্গে লাইভস্ট্রিম করেছিল, আর মেয়ে ফলোয়াররা মজা করে দু’জনকে ‘ভালো বন্ধু’ বলছিল, সেই পোস্টটা রি-শেয়ার করে আয়া যেমন চেহারার ইমোজি দিয়েছিল, সেটার ওপর মাউস রেখে জিয়াও মেং হঠাৎ বুঝতে পারল, তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠেছে।

জিয়াও মেং নিজেই নিজের আচরণে একটু দ্বিধায় পড়ে গেল।

ওই মানুষটা এতটা বিপজ্জনক, গোপনে এভাবে তার ওপর নজর রাখছে, অথচ জিয়াও মেং-র কোনো অস্বস্তি হচ্ছে না, বরং একটু… গর্ব হচ্ছে? এটা তো মানুষের সাধারন বোধ সম্পূর্ণ বদলে দেয়ার মতো ব্যাপার।

—তবে কি, ধরে নেওয়া যায়, আয়া ওকে খুঁজে পাওয়ার পর সঙ্গে সঙ্গে কিছু করেনি, বরং ধৈর্য ধরে সব দেখছিল, জিয়াও মেং-এর প্রতিটি পদক্ষেপ, প্রতিটি কথা মনে রাখছিল? তাহলে সে যে মানুষটিকে দেখেছে, সে তো কেবল তার পুনর্জন্মে অপূর্ণ প্রেমিক নয়, সেও বটে… এই জীবনের জিয়াও মেং-ও?

জিয়াও মেং পাশে রাখা ফোনের দিকে তাকাল, অন্যমনস্ক হয়ে দেখল, আয়ার নাম ঠিকানা বইয়ের এক নম্বরে। মনটা এলোমেলো হয়ে গেল।

—তার চেয়ে, সে নিজেই ফোন করে সব জেনে নেয়? আয়ার প্রতিপ্রতিপ্রশ্নের মুখে পালানোর উপায় নেই, তাই যদি সামনাসামনি না হয়ে ফোনে কথা হয়, হয়তো সহজেই মনের কথা বলা যাবে? একা একা বসে দুশ্চিন্তা করার চেয়ে অন্তত ভালোই।

জিয়াও মেং মানতে বাধ্য, এই চিন্তায় সে একটু দ্বিধান্বিত হলেও আগ্রহী হয়ে উঠছে।

ঠিক তখনই, বিছানার পাশে রাখা ফোনটা হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল, এমন ভয় পেয়ে সে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।

—এ কি টেলিপ্যাথি? জিয়াও মেং নিজের ধুকপুক করছে এমন হৃদয়টা চেপে ধরল, ঠাণ্ডা একটা নিঃশ্বাস ফেলল, কাঁপা হাতে ফোনটা তুলল, তারপর স্ক্রিনে নাম দেখে আবার শান্ত হয়ে গেল—বা বলা ভালো, একটু হতাশ।

“মা, হঠাৎ ফোন দিলে কেন?” কল ধরে হালকা অভিমানী গলায় বলল জিয়াও মেং।

পরিবারের ছোট ছেলে সে, তার চেয়ে প্রায় পাঁচ বছরের বড় এক অসাধারণ দাদা আছে, আর জিয়াও মেং সেই আদরের ছোট ভাই। খুব ভালো না হলেও চলে, শুধু সবাইকে খুশি রাখা জরুরি, আর এটা সে চমৎকারভাবেই পারে।

“ছোট্ট দুষ্টু ছেলে, এখনো কথা বলার সাহস হয়?” মা-র কণ্ঠে অসন্তোষ, “এক সপ্তাহ হয়ে গেল, বাড়িতে একবারও ফোন করোনি, বাইরে গিয়ে কি পুরোপুরি বুনো হয়ে গেলে?”

জিয়াও মেং নিরপরাধ মুখে চোখ পিটপিট করল, হঠাৎ মনে পড়ল, এই সপ্তাহটা এত ‘রঙিন’ গেছে, পরিবারের সঙ্গে কথা বলার মতো মুড ছিল না, আবার কিছু গোপনও রাখতে চেয়েছিল যাতে তারা চিন্তা না করে, তাই সপ্তাহান্তে ফোন করার কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল।

লাজুকভাবে একটা কাশি দিয়ে, পরপর দুঃখ প্রকাশ আর আদুরে কথায় মাকে হাসিখুশি করে তুলল সে।

আসলে মা-র ফোনের উদ্দেশ্য তেমন কিছু নয়, ছেলেরা কলেজে গিয়ে বন্ধুদের সঙ্গে এত মজা করে যে বাড়িতে ফোন দেওয়া ভুলে যাওয়ার মতো তুচ্ছ ব্যাপার মা-র খুব একটা খেয়াল ছিল না। তবে দু’দিন আগে বাজারে এক মেয়ের সঙ্গে দেখা হওয়াটা মা-র মন থেকে যাচ্ছিল না।

ছোটবেলায় চঞ্চল-উচ্ছল ছিল তার ছেলে, কোনো মানসিক সমস্যা ছিল না, বরং সমবয়সীদের মধ্যে জনপ্রিয় ছিল—তবু সে এমন গৃহবন্দী হয়ে কিভাবে কাটায়? মেয়েদের পছন্দ বলে, কিন্তু বাস্তবে কোনো তৃতীয় মাত্রার মেয়েতে তেমন আগ্রহ নেই।

মা এখন প্রায় ভয় পাচ্ছিলেন, ছেলে হয়তো সারাজীবন কম্পিউটার নিয়েই কাটিয়ে দেবে!

এমন দুশ্চিন্তার মধ্যেই হঠাৎ এক মেয়ে বলে উঠল, জিয়াও মেং নাকি কয়েকটা রাত তার সঙ্গে কাটিয়েছে, এতে মা বিস্ময়ের পাশাপাশি উদ্বিগ্নও হলেন, আশা আর আশঙ্কায় মন যেন দুলে উঠল।

সত্যি বলতে কি, যে মেয়ে নিজেকে ‘আয়া’ বলে পরিচয় দিল, তাকে মা বেশ পছন্দই করলেন।

সে দেখতে সুন্দর, একেবারে তারকা মতো, আর তার ছেলের মতোই রূপবান—স্বর্গে গড়া জুটি যেন। আরও বড় কথা, আয়ার ব্যবহার মার্জিত, নম্র, পোশাক-আশাকে রুচিশীল, কথাবার্তায়ও যথেষ্ট শিক্ষিত ঘরের মেয়ে মনে হল। সবচেয়ে বড় কথা, তার মুখে সংযত অথচ স্পষ্ট ভালোবাসা আর যত্নের ছাপ দেখে মা-র মনও গলে গেল।

—এ তো একেবারে মা-র স্বপ্নের বউমা!

কিন্তু এতটাই নিখুঁত যে, মা-র বিশ্বাস হত না, মনে হতো আকাশ থেকে এমন বড় ভাগ্য হঠাৎ মাথায় পড়লে না আবার বিপদ ডেকে আনে…

এ নিয়ে বহু চিন্তার পর, মা ঠিক করলেন ছেলের মুখ থেকে কিছু খবর নেওয়ার জন্য ফোন করবেন: “মেং মেং, গতকাল রাস্তায় আয়া নামে এক মেয়ে-র সঙ্গে দেখা হল, বলে তোমার ক্লাসমেট?”

“আয়া?!” মাকে সবে খুশি করল জিয়াও মেং, হঠাৎ এমন এক নাম শুনে—যার মা-র সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়—যে প্রতিক্রিয়া, তা স্বাভাবিক ছিল না, “তুমি আয়ার সঙ্গে দেখা করেছ?! ক…কিছু হয়নি তো?” শেষের কথাটা গিলে ফেলে একটু ঘুরিয়ে বলল, “তোমরা কথা বলেছ?”

“কিছু কথা তো হলই।” ছেলের এমন প্রতিক্রিয়া শুনে মা-র মনে বড় আশা জাগল—এ তো নিশ্চিতই শুধু সহপাঠী নয়! ছেলে প্রথম ‘গার্লফ্রেন্ড’-এর কথা উঠলে এমন চমকে-লজ্জায় পড়ে যাচ্ছে, আরও আদুরে হয়ে উঠছে!

“কি…কি কথা বললে?” আয়া তো জিয়াও মেং-এর কাছে হাঁটাচলা করা অস্ত্রের মতো, তার পাশে থাকলে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, কিন্তু হঠাৎ মা-র কাছে গিয়ে হাজির হওয়াটা তো ভয়ংকর ব্যাপার! প্রেমে রাজি না হলে কি পুরো পরিবার শেষ করে দেবে?!

“তোমার স্কুলের কথা কিছু বলল। শোন, তোমরা বেশ ঘনিষ্ঠ? কয়েকটা রাতও একসঙ্গে ছিলে?”

“ধ…ধরো তাই-ই…”—আসলে কয়েকটা রাত তো সত্যিই একসঙ্গে কেটেছে, মানসিক জগতে ঢুকিয়ে যেভাবে টেনেছে সেটা কি ‘একসঙ্গে থাকা’র মধ্যে পড়ে? জিয়াও মেং-র মুখ কালো, আয়া কী চায় বুঝতে পারছে না, মা-র মনোভাবও বোঝা যাচ্ছে না।

ছেলের এমন আবছা উত্তর শুনে মা স্নেহময়ী হাসলেন: “মেয়েটা আমার বেশ পছন্দ হয়েছে, দেখতে-শুনতে ভালো, তুমি যদি পছন্দ করো, তবে একদিন ওকে বাড়িতে নিয়ে এসো, বাবা, দাদার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিও। এখন তোমার বয়সও কম নয়, প্রেম করার সময় হয়েছে।”

জিয়াও মেং মা-র প্রতিটা কথা কানে তুলল, হঠাৎ মনে হল কিছুই বুঝতে পারছে না—মেয়ে? মা, তুমি নিশ্চিত ‘মেয়ে’ বললে, ‘ছেলে’ নয়?!

“মে…য়ে?” জিয়াও মেং নিজের কণ্ঠে কষ্টের ছাপ পেল—যদিও আয়া দেখতে সুন্দর, কিন্তু খুব একটা নারীত্ব আছে বলে তো মনে হয় না! মেয়েই ভাবা হয়েছে, এটা কি আয়ার কোনো চালাকি, না কি মা-র চোখে সমস্যা?

“হুম? কী হলো?” কণ্ঠে অস্বাভাবিকতা শুনে মা জিজ্ঞাসা করলেন।

“না, কিছু না।” জিয়াও মেং তো নিজের এই ‘অদ্ভুত’ ঘটনা খুলে বলতে পারবে না, যখন কিছুই পরিষ্কার নয়, সম্পর্ক স্থায়ী নয়, তখন তো ভয়ই হয়, আয়া-র ওই পাগলাটে আচরণে পুরো পরিবারের ক্ষতি হয়ে যাবে।

“তুমি লজ্জা পেও না, বড় হয়ে গেছ!” মা হাসলেন, তারপর গম্ভীর হয়ে বললেন, “প্রেম করো সমস্যা নেই, কিন্তু সাবধান, কারও ক্ষতি কোরো না। মেয়েরা ছেলেদের চেয়ে বেশি দামি, হঠাৎ আবেগে কিছু করো না, রাতে একসঙ্গে বেশি থেকো না। আমি কিন্তু বিয়ের আগে শারীরিক সম্পর্কের পক্ষে না, ছেলে হিসেবে নিজের মর্যাদা বোঝা দরকার, মেয়েকে সম্মান করতে শিখো।”

ফোন হাতে, মা-র এইসব উপদেশ শুনে—‘আয়াকে সম্মান করতে হবে’, ‘বিয়ের আগে শারীরিক সম্পর্ক নয়’—জিয়াও মেং তো কাঁদো কাঁদো, অনেক অনুরোধের পরে মা-কে বোঝাতে পারল, তিনি যেন আর ফোন না করেন, প্রথমবার ছেলে প্রেম করছে বলে মা এতটাই আনন্দিত!

এ মুহূর্তে, জিয়াও মেং মনে করল, তার সব শক্তি শেষ হয়ে গেছে।

—হ্যাঁ, সে অবশ্যই চেষ্টা করবে ‘কাউকে বিপদে না ফেলতে’, তবে এখানে যে প্রাণের কথা মা বলছেন, তা তো অন্যরকম প্রাণ! মা, তুমি অকালেই ছেলের জন্য দুঃখ করো না, বরং ভাবো, হয়তো তোমার ছেলেই অকালেই বিদায় নেবে!