অধ্যায় আটান্ন: চূড়ান্ত পর্বের তালিকা
সবার নিরব ও অবাক দৃষ্টির মাঝে, হোং মিং বিজ্ঞাপনটি পড়া শেষ করল এবং উপস্থিত গায়কদের দিকে চোখ বুলিয়ে বলল, "আজকের প্রতিযোগিতা খুবই চমৎকার হয়েছে। আমি জানি তোমরা নিশ্চয়ই জানতে চাও প্রথম স্থান কে পেয়েছে। তাহলে আর দেরি না করে বলে দিচ্ছি, আজকের প্রতিযোগিতার প্রথম স্থান পেয়েছে—হিলুদা!"
তার কথার পরেই ঘরজুড়ে আন্তরিক করতালিতে ভরে উঠল। হিলুদা হাসিমুখে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিন্তু অজান্তেই একবার ঝৌ মিনের দিকে তাকাল; দেখল, তার কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া নেই। উচ্ছ্বাস কিছুটা কমে গেল।
তবুও, সে ভাবল, এতে কোনো সমস্যা নেই—জিততে পারলেই হলো।
কিন্তু হোং মিং-এর পরবর্তী কথা তার কল্পনাকে ভেঙে দিল। সামান্য থেমে হোং মিং আবার বলল, "আর ঝৌ মিনও! তাদের দুজনেই আজকের প্রতিযোগিতায় যৌথভাবে প্রথম স্থান পেয়েছে, সবাই তাদের অভিনন্দন জানাই।"
সবার চোখে বিস্ময় ভাসল, দুই সেকেন্ডের জন্য থেমে গেল, তারপর সবাই ঝৌ মিনের দিকে ঘুরে তাকে অভিনন্দন জানাতে লাগল।
ঝৌ মিনও আনন্দিত হয়ে হাসিমুখে সবাইকে ধন্যবাদ দিল।
হিলুদার হাসি কেমন যেন জমে গেল, ঝৌ মিনের আনন্দিত চেহারার দিকে তাকিয়ে তার মন বিষণ্ণ হয়ে উঠল।
ঝৌ মিন যখন থেকে ‘গায়ক রাজা’ অনুষ্ঠানে এসেছে, তখন থেকেই সে একবারও নিরবচ্ছিন্নভাবে প্রথম স্থান পায়নি। মনে হয় ঝৌ মিন তার ভাগ্যের বিপর্যয়, কালো দেবতা তাকে বিশেষভাবে তার বিপক্ষে পাঠিয়েছে।
হোং মিং- সবাইকে অভিনন্দন জানানোর পর আবার বলল, "তিন, চার ও পাঁচ নম্বর এখনও ঘোষিত হয়নি। তোমরা কোনটা আগে শুনতে চাও?"
লিন ঝি উৎকণ্ঠিতভাবে বলল, "আমার নাম্বারটা আগে বলো না, একবারেই সব শেষ করে দাও।"
হোং মিং তার দিকে তাকাল, তারপর বলল, "তুমি যেহেতু এত জানতে চাইছ, তাহলে আগে উন চিয়েনের নাম্বারটা ঘোষণা করি।"
লিন ঝি তিক্ত হাসল, "হোং পরিচালক, আপনি এমন করলে বাইরে বের হলে আমাদের হাতে মার খাবেন না?"
হোং মিং হেসে বলল, "ভয় নেই, তুমি আমাকে ধরতে পারবে না।" এরপর মুখ ঘুরিয়ে উন চিয়েনের দিকে তাকিয়ে, দুঃখের সাথে বলল, "উন চিয়েন, আজ তোমার পারফরম্যান্সে একটু সমস্যা হয়েছে, আমার মনে হয় তুমি নিজেই মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিলে।"
উন চিয়েন চুপচাপ মাথা নত করল, তার মুখে দুঃখ প্রকাশ পেল।
"উন চিয়েন, তুমি আজকের প্রতিযোগিতায় সর্বশেষ স্থান পেয়েছ। আশা করি ভবিষ্যতে তুমি আরও চেষ্টা করবে, আমাদের আরও সুন্দর গান উপহার দেবে।"
"উন চিয়েন, সাহস রাখো।"
"তুমি চমৎকার, সাহস রাখো।"
সবাই যখন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, উন চিয়েন কান্না শুরু করল, হুয়াং শানের কাঁধে মাথা রেখে দীর্ঘক্ষণ কাঁদল, তারপর ধীরে ধীরে কান্না থামিয়ে বলল, "আমি তোমাদের ছেড়ে যেতে পারছি না, ভবিষ্যতে আরও চেষ্টা করব, সবাইকে ধরার চেষ্টা করব।"
হোং মিং মাথা নত করে আবার বলল, "আজকের প্রতিযোগিতার তৃতীয় স্থান পেয়েছে এক পুরুষ গায়ক, যিনি আগুনে পুড়ে আবার উঠে এসেছেন, বহুদিন পর আবার মঞ্চে এসেছেন, নিজেকে ছাড়িয়ে গেছেন, নতুন রূপে সকলের সামনে এসেছেন। তিনি লিন ঝি—তাকে অভিনন্দন, তিনি সাফল্যের সঙ্গে পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছেছেন।"
লিন ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে সোফায় বসে পড়ল।
"লিন শিক্ষক, অভিনন্দন।" ঝৌ মিন হাসিমুখে বলল।
"মনে হচ্ছে মৃত্যুর কিনারে থেকে ফিরে এলাম..." লিন ঝি মাথা নেড়ে বলল, সবার অভিনন্দন উত্তর দিতে তার শক্তি নেই।
হোং মিং দুঃখের সাথে বলল, "আর মাত্র দুটি পরবর্তী রাউন্ডের জায়গা আছে, ঘোষণা করতে আমার মন কষ্ট পাচ্ছে।"
হুয়াং শান ও উন চিয়েনের হাত একটু কাঁপছিল, তান পেপে উৎকণ্ঠিত হয়ে তার কোট খুলে ফেলল, চোখ একবারের জন্যও বন্ধ করল না।
আন চি ও ইয়াং সান হাসিমুখে ছিলেন, মনে হলো তারা পরবর্তী রাউন্ডে যেতে পারবেন কি না, তাতে কিছু যায় আসে না।
হোং মিং কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, "হুয়াং শান শিক্ষক, ইয়াং সান শিক্ষক, দুঃখিত, তোমরা দুজন আজকের প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়েছ।"
"উহু... পেপে তুমি পরবর্তী রাউন্ডে চলে গেছ!" ঝাং শুয়াই শুয়াই চোখের জল নিয়ে ক্যামেরার সামনে এসে তান পেপের হাত চেপে ধরল, যেন পেপে বাদ পড়েছে—এতটাই কষ্ট পেল।
অন্যদিকে, দু দাহাইও হঠাৎ কান্না শুরু করল, হুয়াং শানের গলা জড়িয়ে ধরে চিৎকার করে বলল, "মা, আমি চাই না তুমি চলে যাও!" মুহূর্তে পরিবেশ বিশৃঙ্খল হয়ে গেল।
হোং মিং ভ্রু কুঁচকে, প্রথমবার মনে হলো, চ্যানেলটি উপস্থাপক নিয়োগে আরো সতর্ক হওয়া দরকার, মানদণ্ড বাড়াতে হবে।
ঝৌ মিন অনুভব করল, তার সামনে দুটি বিশাল মাংসের টুকরো দোল খাচ্ছে, সে শিউরে উঠে উ কুইনের পাশে চলে গেল, "তারা দুজন নিশ্চয়ই আগের জন্মে তেলক্ষেত্রে ডুবে মারা গেছে।"
"তেলক্ষেত্র?"
উ কুইন কিছুটা অবাক হয়ে, ঝাং ও দু’র তেল চকচকে মুখ দেখে বুঝতে পারল, হাসতে লাগল, হাসির শব্দে সবাই তাকিয়ে গেল।
এতজনের দৃষ্টি আকর্ষণ করায় উ কুইন অস্বস্তিতে হাসির শব্দ থামানোর চেষ্টা করল, কিন্তু হাসি থামে না, চোখে জল এসে গেল, ঝাং শুয়াই শুয়াই ও দু দাহাই বিরক্তি প্রকাশ করল।
হোং মিং দেখল পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে এসেছে, দ্রুত ঘোষণা করল, "‘গায়ক রাজা রাত’-এর জন্য নির্বাচিত গায়করা হলেন, লিউ ছি শিক্ষক, ছি ফেই, হিলুদা, আন চি, তান পেপে, লিন ঝি এবং ঝৌ মিন। তোমাদের অভিনন্দন।"
পরবর্তী প্রতিযোগিতায়, প্রতিটি গায়ক একজন অতিথি গায়ককে আমন্ত্রণ জানাতে পারবে। আশা করি তোমরা চমৎকার পারফরম্যান্স উপহার দেবে।" বলেই ক্যামেরাম্যানের দিকে হাত নেড়ে অনুষ্ঠান শেষ করল, চ্যানেলের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করতে গেল, যদি সম্ভব হয় ঝাং শুয়াই শুয়াইকে বদলানো যায় কি না।
ক্যামেরা বন্ধ করার পর, ঝাং শুয়াই শুয়াই ছাড়া সবাই শান্ত হয়ে গেল, দু দাহাই আর হুয়াং শানকে প্রাণপণে ধরে রাখল না, বরং দুঃখিত মুখে বলল, "মা, আমার কিছু কাজ আছে, তোমাকে হোটেলে পৌঁছে দিতে পারব না, পরে যোগাযোগ করব।" বলে সে ক্যামেরা দলের সঙ্গে বাইরে চলে গেল।
হুয়াং শান অভ্যস্তভাবে হাসিমুখে মাথা নত করল, তাকে বিদায় জানাল।
হিলুদা ও আন চি-সহ সবাই তাদের এজেন্টের সঙ্গে বিদায় নিয়ে চলে গেল।
কিছুক্ষণ পর, শুধু ঝৌ মিন, লিন ঝি এবং বাদ পড়া উন চিয়েন, হুয়াং শান রয়ে গেল।
ঝৌ মিন দেখল গতকাল বিল দেওয়ার জন্য সবাই প্রতিযোগিতা করছিল, এখন সবাই চলে গেছে। সে সবাইকে জিজ্ঞেস করল, "আজ রাতে নাস্তা কে দেবে?"
লিন ঝি হাসল, "এটা বলার দরকার আছে? অবশ্যই আমি দিই। আমাদের মধ্যে আমিই সবচেয়ে বড় মালিক, সবচেয়ে বেশি টাকা আছে।"
তারা একসাথে বাইরে গিয়ে কালকার হোটেলে গেল। এবার人数 কম হলেও, আরও স্বচ্ছন্দে কথা বলল।
"উন চিয়েন, মন খারাপ করো না, গানের সুযোগ অনেক আছে, হয়তো তোমার কোম্পানি ইতিমধ্যে অনেক কাজ দিয়েছে, ভবিষ্যতে খুব ব্যস্ত থাকবে," লিন ঝি উন চিয়েনকে সান্ত্বনা দিল।
হুয়াং শান মাথা নত করে হাসল, "লিন ঠিক বলেছে, আমি তো বহু বছর ধরে জনপ্রিয়তা হারিয়েছি, তাও কয়েকটা কাজ পেয়েছি, উন চিয়েন তুমি তরুণ ও সুন্দর, এসব নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।"
ঝৌ মিন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কাজগুলো কীভাবে পাও? আমি তো এখনও শুধু ‘স্বপ্নের জীবন’ অনুষ্ঠানে কাজ করেছি, পারিশ্রমিক দিয়েছে মাত্র দশ হাজার টাকা।"
উন চিয়েন বিস্মিত হয়ে বলল, "এত কম? আমার বাণিজ্যিক অনুষ্ঠানের পারিশ্রমিকও তোমার চেয়ে বেশি!"
লিন ঝি-ও অবাক হলো, "এটা তো হওয়া উচিত নয়, ঝৌ মিনের মতো পারফরমার কমপক্ষে দুই অঙ্কের পারিশ্রমিক পাওয়া উচিত।"
হুয়াং শান আভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি ভালো জানে, তাদের বিস্ময় দেখে হাসল, "ঝৌ মিন যে অনুষ্ঠান করেছে, সেটা খুব জনপ্রিয়, সিনেমা-ড্রামা দলগুলোও টাকা দিয়ে জায়গা নিতে চায়, সে আসলে ভাগ্যবান, তবুও অভিযোগ করছে।"
লিন ঝি ও উন চিয়েন ঝৌ মিনের দিকে খারাপ চোখে তাকাল, ঝৌ মিন দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "আসলেই আমি জানতাম না এটা পরিচিতি বাড়ানোর অনুষ্ঠান!" বলে এক গ্লাস পান করল, তখন তারা তাকে ছেড়ে দিল, পরবর্তী অতিথি গায়ক নিয়ে আলোচনা শুরু করল।