বাহান্নতম অধ্যায় গোপন সংঘর্ষ
হং মিং এবং ঝাও শানহে পরস্পর ঠাট্টা-মশকরা করল দু’এক কথা, তারপর চেয়ে দেখল ঝৌ মিনের দিকে, “ঝৌ মিন, তোমার তো এখনো কোনো প্রেমিকা নেই, নিছক কল্পনা থেকেই এই গানটি লিখেছ নাকি?”
ঝৌ মিন চুপচাপ মাথা নেড়ে বলল, “সবসময় লিউ ছিয়ানের কথাই ভাবছিলাম, এই গানটা আপনাআপনি চলে এল।”
হং মিং বিস্মিত হয়ে গেল, ভাবতেও পারেনি ঝৌ মিন এতটা সরল। শিল্পীদের ব্যক্তিগত জীবন সাধারণত গোপন রাখা হয়, ভক্তরা জানতে পারলে তারা মুখ ফিরিয়ে নেয় বলে সবাই ভয় পায়। ঝৌ মিন কি বোকা, এত সহজে বলে দিল?
“রানরান, আমার মনে হচ্ছে হৃদয়টা ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে…” মঞ্চের নিচে হং সিরোং বুকে হাত রেখে কষ্টের অভিব্যক্তি নিয়ে বন্ধুর কাঁধে মাথা রাখল।
মি রানরান চোখে জল নিয়ে বলল, “তোমায় সান্ত্বনা দেবার সময় নেই, আমার মনও ভেঙে গেছে…”
তাদের হৃদয়ের যন্ত্রণার বিপরীতে, পেছনের সারিতে বসে থাকা লিউ ছিয়ান উত্তেজনায় প্রায় লাফিয়ে উঠেই যাচ্ছিল। ঝৌ মিন তো স্পষ্টই তাকে ভালোবাসার কথা জানাল!
নিশ্চয়ই এটাই প্রেমের স্বীকারোক্তি!
তার হৃদয় জোরে জোরে ধড়ফড় করছে, দু’চোখ মঞ্চের দিকে স্থির—সেখানে হতাশ ঝৌ মিন দাঁড়িয়ে। ইচ্ছে করছে ছুটে গিয়ে জানিয়ে দেয়, এই প্রস্তাবে লিউ ছিয়া রাজি!
হং মিং কয়েক সেকেন্ড হতবাক হয়ে রইল, তারপর বুঝল ভুল প্রশ্ন করেছে, দ্রুত পরিস্থিতি সামলাতে বলল, “ওহ, তাহলে তো বোঝাই যায়, তোমার আর লিউ ছিয়ানের মধ্যে গভীর বন্ধুত্ব। আমিন, তুমি আগে গিয়ে একটু বিশ্রাম নাও। এরপর আমরা আমন্ত্রণ জানাবো আজকের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিল্পীকে, চীনা সংগীতাঙ্গনের গুরুকে, লিউ ছি স্যারকে।”
ঝৌ মিন ঘুরে মঞ্চের পথে হাঁটল। লিউ ছিয়া সেটা দেখে পাশে থাকা ছোট সহকারীকে বলল, “আমি টয়লেটে যাচ্ছি।”
সহকারী তৎপর হয়ে উঠল, “আমি তোমার সঙ্গে যাবো।”
লিউ ছিয়া হালকা মাথা নেড়ে সহকারীকে নিয়ে রেকর্ডিং হল ছেড়ে টয়লেটের সামনে এল। সহকারীর ভেতরে ঢোকার ইচ্ছা দেখে ভ্রু কুঁচকে ধমকাল, “তুমি কি আমাকে টয়লেট করতে দেখবে নাকি?”
সহকারী মাথা নিচু করে ক্ষীণ স্বরে বলল, “বড়বাবু বলেছেন, এক পা-ও যেন তোমার পাশ ছাড়ি না।”
“বাইরে দাঁড়িয়ে থাকো।” লিউ ছিয়া নাক সিঁটকেই ভেতরে ঢুকে গেল।
দরজা বন্ধ করেই খুব দ্রুত অপ্রয়োগ করা একটি সিম কার্ড বের করে পুরোনো মোবাইলে ঢোকাল। ফোন নম্বর ঘুরিয়ে অপেক্ষা করল কিছুক্ষণ, ওপার থেকে ঝৌ মিনের কণ্ঠ এল, “হ্যালো, কে?”
লিউ ছিয়া নিচু স্বরে বলল, “আমি লিউ ছিয়া।”
“লিউ ছিয়া! তুমি…”
“তুমি আবার কী, সাহস করে লুকিয়ে আমাকে ভালোবাসো, অথচ আমাকে জানাও না?”
“আমি…”
“আর কিছু না, আমি রাজি। ‘গানরাজা’ প্রতিযোগিতা শেষ হলে তিয়ানইউ এন্টারটেইনমেন্টের সদরদপ্তরে এসে আমাকে খুঁজে নিও।”
“কিন্তু…”
“আর কোনো কিন্তু নেই, কথা এখানেই শেষ! এই ফোন একবারই ব্যবহার হবে, মনে রাখার দরকার নেই।”
লিউ ছিয়া এক টানে ফোন রেখে দিল, সিম কার্ড বের করে ভেঙে টয়লেটে ফেলে ফ্লাশ দিল। এ কৌশল সে ‘ইয়ারড্রপ অপারেশন’ সিনেমার শুটিংয়ের সময় শিখেছিল, এত সাবধানে থেকেও যদি ধরা পড়ে, তাহলে কিছুই করার নেই।
“আমার সঙ্গে পারো নাকি, হুঁ।”
ফোন লুকিয়ে রেখে আনন্দে মাথা উঁচু করে বেরিয়ে এল, একপাশে দাঁড়ানো ছোট সহকারীকে এক ঝলক দেখে নিয়ে দু’জনে মিলে শিয়াংনান টেলিভিশন কেন্দ্র ত্যাগ করল।
বিশ্রামকক্ষে ঝৌ মিন ডান হাতে ফোন কানে ঠেকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে বসে রইল। ফোনটা এত আকস্মিক এসেছিল যে, নিজের স্বপ্ন মনে হচ্ছিল।
এই গানটা তো লিউ ছিয়ানের জন্যই গেয়েছিল, জানত সে শুনবেই। কিন্তু এত দ্রুত এমন উত্তর পাবে, কল্পনাও করেনি…
তবে কি লিউ ছিয়া এখানেই উপস্থিত ছিল?
ঝৌ মিন বিশ্রামকক্ষের বড় স্ক্রিনের দিকে তাকাল, দর্শকসারিতে কোথাও লিউ ছিয়ার দেখা নেই। নিচু হয়ে অচেনা নম্বরের দিকেও চাইল, নিশ্চিতভাবেই লিউ ছিয়া—শুধু জানে না, এবার আবার কী কাণ্ড করে বসল যে, একবার ব্যবহারযোগ্য সিম কার্ড নিল।
লিউ ছিয়ার চঞ্চল স্বভাব মনে পড়তেই নিজের অজান্তেই হাসি ফুটল মুখে।
এই হাসিতে বহুদিনের গুমোট দুঃখ-ভয় হাওয়া হয়ে গেল, নিজের মাঝেও যেন নতুন রোদ্দুর ফুটল।
আনচি দেখল ঝৌ মিন ফোনের দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে হাসছে, আগ্রহভরে কাছে এসে বলল, “কী ভাবছো, এত আনন্দের কী?”
ঝৌ মিন মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বলল, “না, ভাবছিলাম এক অদ্ভুত মেয়ের কথা।”
আনচি ভ্রু কুঁচকে ঝৌ মিনের হাসি দেখল, বারবার মনে হলো—এ যেন সেই প্রেমে পড়া হাসি। আগের গানের কথাও মনে পড়ে গেল। বুঝল, ঝৌ মিন নিশ্চয়ই কারও প্রেমে পড়েছে, মনটা হালকা ভারে ভরে উঠল।
চুপচাপ সোফায় হেলান দিয়ে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, চোখ তুলে বড় স্ক্রিনে তাকাল। লিউ ছি তখন মঞ্চে আবেগ নিয়ে গান গাইছিলেন, কিন্তু আনচির কানে কিছুই ঢুকল না।
চীনা ভাষা সত্যিই দুরূহ, চীনের পুরুষরা তো ভাষার চেয়ে আরও রহস্যময়…
ঝৌ মিন বরং লিউ ছির গান বেশ উপভোগ করছিল। এই গানটি সে বসন্ত উৎসবের অনুষ্ঠানে শুনেছিল; অনেক বছর কেটে গেছে, লিউ ছির কণ্ঠ হয়তো আগের মতো নেই, কিন্তু সংগীতের প্রতি তার অনুধাবন অনেক গভীরে পৌঁছেছে। পুরোনো গানটিকেও যেন নতুন অর্থে জীবন্ত করে তুলেছেন, ঝৌ মিন বিস্ময়ে আপ্লুত।
খুব দ্রুত পরিবেশনা শেষ হলো। করতালির মধ্যে লিউ ছি মঞ্চ ছাড়লেন।
“ধন্যবাদ লিউ ছি স্যারের দুর্দান্ত পরিবেশনায়। এখন পর্যন্ত সাতজন গায়কই গেয়ে শেষ করেছেন।
এবার ভোটের পালা। আপনাদের ভোটেই নির্ধারিত হবে, কোন কোন গায়ক সরাসরি ‘গানরাজা’র চূড়ান্ত পর্বে উঠবেন। তাই ভেবে-চিন্তে ভোট দিন।”
দশটি পর্বের রেকর্ডিং শেষে, হং মিং ও লিউ ছি-তিনজনের মধ্যে বেশ ঘনিষ্ঠতা গড়ে উঠেছে। প্রধান পরিচালক হয়েও পুরোপুরি নিরপেক্ষ থাকা যায়নি, অজান্তেই প্রাথমিক গায়কদের ভোট চেয়ে ফেলল।
দর্শকেরা একে একে ভোট দিতে বেরিয়ে গেল। হং মিং ঘুরে গিয়ে জনসাধারণের বিশ্রামকক্ষে পৌঁছল।
এসময় ছি ফেই আবার আগের মতো ফাজলামিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। হং মিংকে কার্ডের গুচ্ছ হাতে আসতে দেখে, দুষ্টুমি করে পিছনে হেলান দিয়ে বলল, “তুমি আবার এলে? সব শেষ হয়ে আসলো, এখনো পারস্পরিক ভোট?”
হং মিং হেসে বলল, “ভোট না নিলে বিজ্ঞাপন পড়ব কীভাবে?”
ছি ফেই চোখ পাকিয়ে উঠে সামনে গিয়ে কার্ড কেড়ে নিয়ে পড়তে শুরু করল, “এক্সএক্স দই, একদম প্রাকৃতিক জৈব খামার…”
হং মিং ছিনিয়ে নেবার চেষ্টা করতেই, ছি ফেই চটপট পাশ কাটিয়ে বিজ্ঞাপনের বাকিটা পড়ে শেষ করল, কার্ড উঁচিয়ে বলল, “আমি যখন অনুষ্ঠান উপস্থাপনা করতাম, তুমি তখনো কাদা দিয়ে খেলতে, এত সহজে আমাকে আটকাতে পারবে না!”
হং মিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বুঝে গেল, এইভাবেই অনুষ্ঠান আরও প্রাণবন্ত হয়, জোর করে বিজ্ঞাপন ঢোকানোর চেয়ে অনেক ভালো। তাই আর গায়ক-গায়িকাদের পারস্পরিক ভোট নিয়ে জোর করল না।
তবু সময় পূরণ করতে হং মিং প্রশ্ন তুলল, “ঝৌ মিন, তোমার মতে এই প্রতিযোগিতায় প্রথম হবে কে?”
“নিশ্চয়ই লিউ ছি স্যার। দ্বিতীয় হবে ইয়াং সান স্যার বা ছি ফেই স্যারের কোনো একজন।” ঝৌ মিন একটুও না ভেবে বলল।
ওয়েন ছিয়ান সায় দিল, দেখে মনে হলো ঝৌ মিনের সঙ্গে একমত।
আসলে অবাক হওয়ার কিছু নেই। এখানে উপস্থিত দর্শকরা তাদের গান শুনেই বড় হয়েছে, শুধু স্মৃতিকাতরতার জন্যই তাদের ভোট পাওয়া উচিত।
লিউ ছি বিনয়ী হয়ে বলল, “আমাকে এত প্রশংসা করার দরকার নেই, আজ খুব ভালো গাইতে পারিনি। সম্ভবত আজকের প্রথম হবে হিলুদা।”
“আজ সবাই দারুণ গেয়েছে, কে জিতবে বলা মুশকিল।”
হিলুদা হাসিমুখে বলল, চোখের কোণায় ঝৌ মিনের দিকে তাকিয়ে দেখার চেষ্টা করল, তার মধ্যে প্রতিযোগিতার আগ্রহ আছে কি না, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না, খানিকটা হতাশই হলো।
খুব দ্রুত ভোট গণনা শেষ হলো।
হং মিং কয়েকজনের চূড়ান্ত ভোটের দিকে তাকাল, মুখে কিছুটা অবাক ভাব, ঝৌ মিনের দিকে চেয়ে বলল, “আমিন, তুমি ভুল বলেছ…”
(তৃতীয় অধ্যায়, সংগ্রহ করুন~ সুপারিশের ভোট দিন~)