পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: গায়কদের পারস্পরিক ভোটাভুটি

মঞ্চে, জৌ মিন ইতিমধ্যে গানটির শেষ কোরাস অংশে পৌঁছে গেছে। এই সময় সে আবার মাতৃভাষায় ফিরে আসে, চোখে দৃঢ়তা ফুটে ওঠে, যেন এই শেষ যুদ্ধটি শেষ করলেই সে ফিরে যেতে পারবে প্রিয়তমার পাশে।
“সাহসী হয়ে যুদ্ধ করো, মাতৃভূমি রক্ষা করো, কাতিউশার ভালোবাসা চিরকাল তারই জন্য”
“যখন চারা ফুলে ফুলে ছড়িয়ে পড়েছে দিগন্ত জুড়ে, নদীর ওপর ভেসে আছে নরম সিল্কের পর্দা”
“কাতিউশা দাঁড়িয়ে আছে কঠিন উপকূলে, তার গান যেন উজ্জ্বল বসন্তের আলো”
জৌ মিনের কাছাকাছি আসার সঙ্গে সঙ্গে সামনের সারির কয়েকজন মেয়ে অনায়াসে হাত বাড়িয়ে দেয়, যেন বহুদিন পরে ফিরে আসা সেই প্রেমিককে ধরে রাখতে চায়, যাতে সে আর কখনও দূরে না যায়।
জৌ মিন এখনও আগের “জলে ঝাঁপ দেওয়ার” স্মৃতি ভুলতে পারেনি, তাই এবার আর চেষ্টা না করে সে কেবল হাত বাড়িয়ে ভান করে ধরল, তারপর ঘুরে গিয়ে ফিরে গেল গানের দলের মাঝখানে, সঙ্গীদের সঙ্গে মিলে গানের শেষ অংশটিতে সুর বদল করল, এবং উচ্চ স্বরে একটি সংক্ষিপ্ত তালে গান শেষ করল।
“কাতিউশা দাঁড়িয়ে আছে কঠিন উপকূলে, তার গান যেন উজ্জ্বল বসন্তের আলো~”
সঙ্গীত হঠাৎ থেমে গেল।
প্রেক্ষাগৃহের দর্শকরা স্বপ্নভঙ্গের মতো গান থেকে ফিরে এল, এবং উচ্ছ্বসিতভাবে করতালি দিল।
হং সি রং আগের কথাগুলো ভুলে গিয়ে নির্দ্বিধায় চিৎকার করল, “আ মিন! আমি তোমায় ভালোবাসি!”
মি রান রান তার প্রিয় বান্ধবী হিসেবে, সব সতর্কতা ভুলে দু’জনেই একসাথে চিৎকার করে উঠল।
আরও কয়েকজন মেয়ে তাদের সঙ্গে যোগ দিল, এবং পুরো স্থানে উল্লাসের ধ্বনি বহুক্ষণ ধরে চলতে থাকল।
হং মিং মঞ্চে উঠে এসে, নিচে বসে থাকা তার উচ্ছ্বসিত কন্যার দিকে তাকিয়ে হৃদয়ে অসহায়তা অনুভব করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে জৌ মিনকে জিজ্ঞাসা করল, “প্রথমবার ‘গানের রাজা’ মঞ্চে আসলে কেমন লাগছে?”
জৌ মিন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “খুব ভালো লাগছে, সবাই অনেক আন্তরিক, কুইন দিদি আমার প্রতি বেশ যত্নবান।”
হং মিং মনে মনে চাপা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই বোকা ছেলেটা, ভোট চাইতে বললেও বুঝতে পারে না।
সে একটু থেমে বলল, “তোমার আগমন আমাদের পুরো সংগীত বিভাগকে আশ্চর্য করেছে, এই ব্যাপারে ইয়ান লি দিদিই সবচেয়ে বেশি বলতে পারেন।” বলে, দর্শকসারির সামনে ইয়ান লির দিকে তাকাল।
ইয়ান লি উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, মাইক্রোফোন ধরে রাখা হাতে সামান্য কাঁপন, “এটি একটি অনুপ্রেরণামূলক গান, একে শুধু প্রেমের গান হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।
যদি এটি যুদ্ধের সময় জন্মাত, অবশ্যই তা বিশাল অনুপ্রেরণার উৎস হত।
না, এমনকি এখনো, এই গানটিতে প্রচণ্ড জীবনশক্তি আছে!
এই গানটি অসাধারণ, জৌ মিনও অসাধারণ, আমি প্রথমবার মঞ্চে তার গান শুনতে পেরে নিজেকে খুব সৌভাগ্যবান মনে করি!”
পাশের ঝাও শানহে অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, “ইয়ান দিদি, আপনি তো আমার কাজ নিয়ে নিলেন, আমাদের ভাগাভাগিতে তো আমি প্রশংসা করি, আপনি সমালোচনা করেন, এবার তাহলে আমি সমালোচনা করব?”
হাসল, “শুনে মনে হচ্ছে এই রসিকতা খুব একটা ভালো লাগল না।
আসলে, এই গানটিতে এক গভীর মায়াবী শক্তি আছে, রাশিয়ার ঘন সুরের সঙ্গে মিলিয়ে, এর সুর বহুদিন ধরে মাথায় বাজে, মনে হয় তিন মাস মাংসের স্বাদ ভুলে যাব।
জৌ মিন, তোমার গানটি আমাকে গভীরভাবে ছুঁয়ে দিয়েছে, যদি গান রেকর্ড করো, অবশ্যই আমার সঙ্গে কাজ করবে!”
হং মিং দেখল প্রশংসা যথেষ্ট হয়েছে, বলল, “এবার সরাসরি ভোটের পালা, কর্মীদের ভোট গোনার প্রস্তুতি নিতে বলো। আ মিন, তুমি এখন বিশ্রাম নাও।”
জৌ মিন মাথা নেড়ে, মঞ্চের পথে এগিয়ে গেল।
পথে বেরোতেই, উ কুইন উচ্ছ্বসিতভাবে এসে জড়িয়ে ধরল, “আ মিন, তোমার পারফরম্যান্স অসাধারণ!”
জৌ মিন হাসল, “খারাপ হয়নি।”
দু’জন একসঙ্গে পাবলিক বিশ্রাম ঘরের দিকে গেল, দরজা ঠেলে ঢুকল, সবাই জৌ মিনকে দেখে করতালি দিল।
“হং দিদি, লিউ ছি স্যার…”
জৌ মিন সবাইকে একে একে অভিবাদন জানাল।
এবার আন ছি’র পালা, সে দ্রুত জড়িয়ে ধরল, লজ্জায় মুখ লাল করে একপাশে চলে গেল, জৌ মিন একটু অবাক হল।
হিলুদা এগিয়ে এসে, ম্লান হাসি নিয়ে হাত বাড়াল, মন বেশ জটিল।
‘কাতিউশা’ গানটি তাকে গভীরভাবে ছুঁয়ে দেয়, জৌ মিনের পরিবেশনা নিখুঁত, অথচ সে এক বিদেশি, তার লেখা গান রাশিয়ানদের চেয়ে আরও খাঁটি, এটা মেনে নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
নীরবে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে বলল, “জৌ মিন, তোমার পরিবেশনা দারুণ।”
জৌ মিন সৌজন্যপূর্ণভাবে হাসল, “তুমিও দারুণ।”
এসময় হং মিং এসে কিছু কার্ড দিল, “এবার গায়কদের পারস্পরিক ভোট, তোমরা কারা আজকের শ্রেষ্ঠ মনে কর, নাম কার্ডে লেখো।”
জৌ মিন সবার মুখে একবার ঘুরে দেখে, কলম হাতে নিয়ে লিখে দিল লিউ ছি’র নাম।
হং মিং দেখে হাসল, অন্য গায়কদের কৌতূহল আরও বাড়ল, কে লিখেছে তা জানার জন্য।
হং মিং সবাইকে নাম লিখতে তাড়াহুড়া করল, অভিনয়ে বলল, “ওহ, প্রথম নামটা সে কেন?”
চি ফেই হাসতে হাসতে বলল, “কে, আমি?”
হং মিং হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “তুমি জানতে চাও, তাহলে আমি প্রথম ঘোষণা করব… শেষ নাম! শেষ নাম চি ফেই…”
চি ফেই’র মুখ সঙ্গে সঙ্গে গোমরা, করুণ দৃষ্টিতে তাকাল, “আমি এত খারাপ? কেউই আমাকে ভোট দিল না?”
হং মিং পড়তে থাকল, “ওয়েন ছিয়েন, ছিয়েন হং, ইয়াং সান, অভিনন্দন, তোমরা সবাই যৌথভাবে শেষ স্থান।”
সবাই অবাক, একে অপরের দিকে তাকাল, এত শেষ নাম কেন বুঝতে পারল না।
হং মিং ব্যাখ্যা করল, “তোমাদের সবাই শূন্য ভোট, ভোট পাওয়া মাত্র চারজন। আন ছি ও লিউ ছি স্যার এক ভোট করে, যৌথভাবে তৃতীয়। এবার জৌ মিন আর হিলুদা, কে পারস্পরিক ভোটে প্রথম? প্রথম… আমি আগে একটু জল খাই।”
চাপা উত্তেজনা মুহূর্তেই ভেঙে গেল, চি ফেই এক বোতল স্পনসর কোম্পানির পানীয় এগিয়ে দিল, যেন বিজ্ঞাপন করল।
বিজ্ঞাপন শেষে, হং মিং হাসল, “অভিনন্দন জৌ মিন, গায়কদের পারস্পরিক ভোটে প্রথম! যদি তুমি চ্যালেঞ্জে জয়ী হও, পরবর্তী ম্যাচে প্রথমে পারফর্ম করার সুযোগ পাবে।”
সবাই জৌ মিনের জন্য করতালি দিল, আন ছি উ কুইনের চেয়েও বেশি উত্তেজিত, যেন তার গায়ক সহকারী, উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “মিন, আমি জানতাম তুমি প্রথম হবে! দর্শকও তোমাকে ভোট দেবে, তুমি সেরা!”
হং মিং তার দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “হিলুদা, তুমি কেন জৌ মিনকে ভোট দিলে?”
হিলুদা নিজের ফোলা চোখ দেখিয়ে বলল, “তার গান আমার শরীরকে জয় করেছে।”
চি ফেই গুপ্তদুষ্ট হাসি দিল, ছিয়েন হং তার স্বভাব জানে, কথা বলার আগেই কড়া চোখে তাকিয়ে গাড়ির ইঞ্জিন বন্ধ করল।
জৌ মিন একটু স্বস্তি পেল, ফলাফল নিয়ে সন্তুষ্ট।
হিলুদা নিজেকে ভোট দিয়েছে, আন ছি তার ফ্যান হয়েছে, এমনকি চ্যালেঞ্জে হারলেও গুরুদিদির নির্দেশে উত্তর দিতে পারল।
“আমি ছোটবেলায় বসন্ত উৎসবে লিউ ছি স্যারের গান শুনতাম, তার গান শুনেই বড় হয়েছি।” জৌ মিন হাসল।
লিউ ছি মাথা নেড়ে বলল, “কেন সব নতুনরা এমন বলে, কেউ শুধু আমার সংগীত পছন্দ করে ভোট দিতে পারে না?”
সবাই হাসছিল, তখন বিশ্রামঘরের দরজা ঠেলে কেউ ঢুকল, ভোট গণনার ফলাফল নিয়ে এসে হং মিংয়ের হাতে দিল।