সাতত্রিশতম অধ্যায়: কৌশলের বিশাল সাফল্য

চাং তেং সত্যিই রাগে ফেটে পড়তে চলেছেন। জিয়া লিনের এমন দুর্বলতা! বিয়ের জন্য যতই ব্যাকুল থাক না কেন, তাই বলে যেকোনো লোককে বেছে নেওয়া যায়? ওই ছেলেটিকে দেখলেই বোঝা যায়, সে এক পরনির্ভরশীল, মুখচোরা মানুষ। কে জানে, কী জাদু করেছে সে জিয়া লিনের ওপর, তাকে এমনভাবে মুগ্ধ করে রেখেছে। ছেলেটি বাইরে এলে, তাকে ঠিক শিক্ষা দেওয়া হবে! চাং তেং বুকের ওপর হাত রেখে, ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে বের হওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

এই সময়, এক পরিবারক রেস্তোরাঁর টেলিভিশন চালাল। সেখানে খবর চলছিল, সাধারণ পারিবারিক কাহিনি। হঠাৎ, দৃশ্য বদলে সরাসরি সম্প্রচারে চলে এল, এক স্যুট পরা উপস্থাপক পর্দায় দেখা দিলেন।
‘‘এখন এক জরুরি সংবাদ, আজ সকাল ১০টায় পূর্ব হুয়া রোডের কাছে এক সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে, যেখানে দু’জনের মৃত্যু হয়েছে। মৃতদের একজনের পরিচয় নিশ্চিত করা হয়েছে, তিনি দেশের বিখ্যাত কৌতুক অভিনেতা জিয়া লিন।’’
‘‘জিয়া লিন, বয়স ৩২, বিখ্যাত কৌতুক শিল্পী ফেং হানলিনের শিষ্য, বহু জনপ্রিয় নাটকে অভিনয় করেছেন...’’

চাং তেং হঠাৎ মাথা তুললেন। টিভির পর্দায় স্পষ্টভাবে জিয়া লিনের হাসিমুখের ছবি, ঠিক সেই হাসিটা, যে একটু আগে তার সামনে বসে ছিল...

চাং তেং বিস্ময়ে চোখ গোল করে ফেললেন, মুখ খুলে এত বড় করলেন যেন এক মুঠো ঢুকে যাবে, মাথার মধ্যে ঝনঝন শব্দ, তারপর সব ফাঁকা হয়ে গেল।

জিয়া লিন সড়ক দুর্ঘটনায় পড়েছে?
তাহলে একটু আগে তার সামনে বসে থাকা ব্যক্তি কে?

তিনি হঠাৎ কেঁপে উঠলেন, পায়ের তলা থেকে ঠান্ডা স্রোত উঠে মাথায় পৌঁছল, সারা শরীরে কাঁপুনি ধরল।

নিয়ন্ত্রণ কক্ষে, জিয়া লিন এত হাসছিলেন যে চোখে জল চলে আসার জোগাড়।
‘‘হাহাহা! তেং দাদা...তেং দাদা...আমি আর পারছি না, তেং দাদার প্রতিক্রিয়া আমাকে মেরে ফেলছে...হাহাহা...’’

অন্যরাও একই অবস্থা, নিয়ন্ত্রণ কক্ষে শুধু হাসির শব্দ, শব্দ নিরোধক না থাকলে নিশ্চয়ই গোপন ফাঁস হয়ে যেত।

ঝৌ মিন স্মরণ করিয়ে দিলেন, ‘‘আর হাসো না, আমাদের তাড়াতাড়ি বেরোতে হবে, দেরি হলে সে হয়তো ভয় পেয়ে পালাবে।’’

জিয়া লিন তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়ালেন, নিজের ঊরুতে চেপে ধরে ব্যথায় দাঁত কেটেছেন, কোনোভাবে হাসি থামিয়ে ঝৌ মিনের বাহু ধরে বেরিয়ে গেলেন।

রেস্তোরাঁয় ফিরে গিয়ে বসলেন।

চাং তেং সামনে বসা দুজনের দিকে তাকিয়ে, চোখ বেরিয়ে আসার উপক্রম, ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় বললেন, ‘‘ফি...ফিরে এলেন...’’

ঝৌ মিন মাথা নেড়ে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, ‘‘শুনেছি আপনি নাকি আমার বিষয়ে ভুল বুঝেছেন?’’

চাং তেং মরিয়া হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, ‘‘না, এটা কী করে সম্ভব! আমি তো একটু আগেই জিয়া লিনকে মজা করছিলাম!’’

এ সময়, পরিবারক এক বিশাল রুশ রুটি টেবিলে এনে রেখে, কিছু বলতে চেয়েও চুপ করে গেল, চলে যাওয়ার সময় চুপিসারে ফিসফিস করল, ‘‘এত বড় রুটি, একা কেউ খেতে পারে?’’

এ...একা?!
চাং তেং আবার আতঙ্কে কেঁপে উঠলেন, চোখে জল চলে আসার জোগাড়।

ঝৌ মিন মুখ শক্ত করে, নিচু গলায় বললেন, ‘‘খাও, আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য অর্ডার করেছি।’’

চাং তেং রুটি কোলে নিয়ে শক্ত করে কামড় দিলেন।

পরের মুহূর্তেই, জিভে টক টক পচা স্বাদ ভর করল, তিনি吐 করতে চাইলেন, কিন্তু সাহস পেলেন না, একবারে একবারে রুটি চিবোতে থাকলেন, মুখের সব অঙ্গ টক হয়ে একসঙ্গে হয়ে গেল।

জিয়া লিন হাসি চাপতে চাপতে, ঝৌ মিনের সুরে বললেন, ‘‘তেং দাদা, একটু আগের টাকা ধার চাওয়ার ব্যাপারটা ভেবে দেখেছেন?’’

চাং তেং রুটিকে আঁকড়ে ধরে জোরে মাথা নেড়ে বললেন, ‘‘যত ইচ্ছে ধার নাও, আমি বাড়ি ফিরে তোমাদের জন্যই টাকা পুড়িয়ে দেব...অনুগ্রহ করে আমাকে নিয়ে যেও না, তোমাদের ভাবী আর বড় ছেলে আমার ওপর নির্ভর করে, আমি না থাকলে ওরা কীভাবে বাঁচবে...লিন, দাদা তো তোমার প্রতি কখনো খারাপ ছিল না, এবার আমাকে ছেড়ে দাও...’’

কথা শেষ করতেই, চাং তেং হু হু করে কান্না শুরু করলেন।

জিয়া লিন হঠাৎ হেসে ফেললেন, যেন জলাধারের বাঁধ খুলে গেছে, হাসি বেরিয়ে এল।

নিয়ন্ত্রণ কক্ষের সবাই ক্যামেরা নিয়ে উপস্থাপকের সঙ্গে বেরিয়ে এল।

চাং তেং ঘুরে দেখলেন, চারপাশে বহু মানুষ, মুখের হাসি জমে গেল।

উপস্থাপক ঝাঁঝরা রঙের ফিতা ছড়িয়ে, প্ল্যাকার্ড তুলে বললেন, ‘‘ঠকানোর অভিযান সফল! আমরা ‘মানবজীবন পর্যবেক্ষণ’!’’

‘‘মানবজীবন পর্যবেক্ষণ?’’

চাং তেং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন।

তিনি তো এই অনুষ্ঠানের রেকর্ডিংয়ে এসেছেন!

ঠকানোর অনুষ্ঠান!

তিনি হঠাৎ স্বস্তি পেলেন, বুক চেপে চেয়ারে বসে গেলেন, অভিযোগ করলেন, ‘‘এভাবে ভয় দেখানো যায় না...এত ভয়ঙ্কর আর কেউ নয়...আমার ছোট্ট হৃদয় তো তোমাদের জন্য বেরিয়ে আসবে!’’

তিনি রাগে জিয়া লিনকে তাকিয়ে বললেন, ‘‘মরে গেছো? এবার দেয়াল পেরিয়ে দেখাও তো!’’

জিয়া লিন মুখ বিকৃত করে পাশ কাটিয়ে ঝৌ মিনকে দেখিয়ে বললেন, ‘‘তোমাকে ঠকানোর পরিকল্পনাকারী তিনিই!’’

চাং তেং বিরক্তি নিয়ে ঝৌ মিনের দিকে তাকালেন, বুঝলেন তিনি অপরিচিত, কিভাবে ঠাট্টা করবেন, বুঝতে পারলেন না।

ঝৌ মিন হাসতে হাসতে ক্ষমা চাইলেন, ‘‘তেং দাদা, দুঃখিত। আমি পারিশ্রমিক নিয়েছি, কাজ তো করতে হবে।’’

চাং তেং গভীর ভাব নিয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, ‘‘আহা, এত সুন্দর মানুষ, মনটা এত খারাপ কেন!’’

উপস্থাপক তাড়াতাড়ি পেছনে গিয়ে পরিচালককে বললেন, ‘‘এটা কেটে দিও, প্রচার করা যাবে না।’’

চাং তেং অবাক হয়ে বললেন, ‘‘আমি তো মজা করছি!’’

উপস্থাপক মাথা নেড়ে বললেন, ‘‘তাও সম্ভব নয়, ঝৌ মিনের ভক্তরা খুব শক্তিশালী, তাদের রাগালে অনুষ্ঠান দলকে ধুয়ে দেবে, বিভ্রান্তি তৈরি হয় এমন কিছু প্রচার করা যাবে না।’’

চাং তেং কৌতূহলী হয়ে ঝৌ মিনকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘ভাই, আপনি আসলে কী করেন?’’

ঝৌ মিন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, ‘‘গান গাই।’’

চাং তেং বুঝতে পারলেন, অনুমান করলেন, আবার এক জনপ্রিয় তারকা, তবে এই তরুণ তারকা সাধারণ পথের বাইরে, কৌতুকের দিকে ঝুঁকছেন কেন?

ঝৌ মিন মনে করলেন, কাউকে এত ভয় দেখিয়ে কাঁদিয়ে দেওয়া হয়তো একটু বেশি হয়ে গেছে, বললেন, ‘‘তেং দাদা, আজকের জন্য দুঃখিত, আমি আপনাকে খাওয়ানোর মাধ্যমে ক্ষমা চাইব।’’

চাং তেং চোখে রুশ রুটির দিকে তাকিয়ে আতঙ্ক নিয়ে বললেন, ‘‘আবার কি এটাই খাওয়াবেন?’’
সবাই হেসে উঠলেন।

উপস্থাপক তাড়াতাড়ি ঝৌ মিনের জন্য টাকা পাঠানোর নির্দেশ দিলেন, তারপর সবাই জিনিসপত্র গুটিয়ে জায়গা ছেড়ে দিলেন।

আসল রুশ খাবার খেতে খেতে, চাং তেং সন্তুষ্ট, সবাই একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়ে কাজের প্রসঙ্গ তুললেন, ‘‘লিন, তোমার সময়সূচি ঠিক হয়ে গেছে তো? ‘ওয়াংপাই’ তো শুরু হবে।’’

জিয়া লিন কাবাব চিবোতে চিবোতে অস্পষ্টভাবে বললেন, ‘‘কোনো সমস্যা নেই।’’

চাং তেং স্বস্তি পেলেন, এবার ঝৌ মিনের দিকে তাকিয়ে আফসোস করে বললেন, ‘‘দুঃখের বিষয়, অনুষ্ঠানের প্রধান আকর্ষণ ইতিমধ্যেই ঠিক হয়ে গেছে, না হলে আমি অবশ্যই তোমাকে অনুষ্ঠানে সুপারিশ করতাম। আমরা তিনজন এক সঙ্গে থাকলে, অনুষ্ঠান অপ্রতিরোধ্য হত!’’

ঝৌ মিন হাসলেন, ‘‘আমি অনুষ্ঠান উপস্থাপনা পারি না, তবে আমি আগে একটা সিনেমা করেছি, প্রচারের সময় পরিচালকের সঙ্গে কথা বলব, অনুষ্ঠানে তোমাদের সঙ্গে খেলতে আসব।’’

চাং তেং উজ্জ্বল চোখে গ্লাস তুললেন, ‘‘তাহলে ঠিক হলো! তোমার জন্য বিশেষভাবে একটা পর্ব রাখব!’’

ঝৌ মিন গ্লাস তুলে চাং তেংয়ের সঙ্গে碰 করলেন, ‘‘ঠিক হলো, কথা দেওয়া মানে চার ঘোড়া দিয়ে টেনে আনা যাবে না!’’ তারপর ফোন বের করে চেন হুইয়ের নম্বর ডায়াল করলেন।

দুজনের কথা বলার পর, চেন হুই শুনলেন, মূল ভূখণ্ডের প্রচারের সুযোগ, সঙ্গে সঙ্গে দায়িত্ব ঝৌ মিনকে দিলেন।

চাং তেং জানতে পারলেন, সিনেমার প্রধান চরিত্র চেন হুই এবং ইয়ান লো, যারা সাধারণত অনুষ্ঠান করেন না, তিনি আনন্দে অভিভূত হয়ে গেলেন, কোনোভাবেই ঝৌ মিনকে বিল দিতে দিলেন না।