০০৮ অগ্রগতির হার শতভাগ

ভোরবেলা, গোব্লিন অরণ্যের প্রান্তে, কেলেন তার হাতে ধরা কাঠকাটা ছুরি শক্ত করে ধরে, পুরনো জ্যাক যেভাবে শিখিয়েছিল সেইভাবে ধীরে ধীরে ভিত্তিগত যুদ্ধকৌশল অনুশীলন করছিল।
সত্যি কথা বলতে, প্রথমে পুরনো জ্যাক যখন কেলেনকে যুদ্ধকৌশল শেখাতে চেয়েছিল, তখন কেলেনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না আনন্দ, বরং সন্দেহ এবং কিছুটা উদ্বেগ। সে মনে করেছিল, পুরনো জ্যাকের উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ করা উচিত।
পুরনো জ্যাকের সঙ্গে তার প্রকৃত সম্পর্ক শুরু হয়েছে এ কদিনেই।
দুইবার দেখা, আর এক ও আধা খরগোশ—এই এতটুকুতেই পুরনো জ্যাক যুদ্ধকৌশল শিখিয়ে দিতে চাইছে, এতে কেলেনের মনে সন্দেহ জাগে; পুরনো জ্যাক তার প্রতি কি একটু বেশিই সদয়? দিনে একটি খরগোশের বিনিময়ে এতটা কিছু পাওয়া কি স্বাভাবিক?
কিন্তু পুরনো জ্যাক যখন সেই কথিত যুদ্ধকৌশল কেলেনকে দেখিয়ে দিল, এবং খুব যত্নের সাথে তাকে অনুশীলনে গাইড করল, তখন কেলেন বুঝতে পারল, সে নিজেই একটু বেশি ভাবছিল।
আসলে পুরনো জ্যাকের শেখানো যুদ্ধকৌশলটা কেবল নিছক এক ধরনের কাটার কৌশল, যা বাইরে সবাই জানে।
এই কৌশলের নাম ছিল "প্রবল আঘাত"—প্রাথমিকভাবে শিখলে আঘাতের ক্ষমতা তিনগুণ, দক্ষ হলে পাঁচগুণ বাড়ে।
পুরনো জ্যাকের কথামতো, "প্রবল আঘাত" সহজ হলেও ভিত্তি মজবুত, নিয়মিত অনুশীলনে এক মাসেই দক্ষ হওয়া যায়, শক্তিও বাড়ে।
এত সহজ দেখে কেলেন বিরক্ত হয়নি।
বরং সে অল্পস্বস্তি পেয়েছিল; পুরনো জ্যাক যদি হঠাৎ খুব শক্তিশালী বা দামী কোনো কৌশল দিয়ে দিত, কেলেনের মন শান্ত থাকত না।
এটা তার ভীরুতা নয়, কিংবা কোনো নির্যাতনের ভয়ও নয়।
কেলেন স্পষ্ট জানে, এই জগতে বিনা কারণে ভালোবাসা নেই; কখনও কখনও, বিনা শ্রমে অতিরিক্ত পুরস্কার পাওয়া কোন সুখকর বিষয় নয়।
ক্ষমতা না থাকলে, কেলেন চায় সমান বিনিময়, সমান প্রতিদান; এমনকি একটু ক্ষতিও সে মেনে নিতে পারে।
তবুও, এই ঘটনাটি কেলেনের মনে কিছুটা উদ্দীপনা জাগিয়েছিল—তাকে আরও দ্রুত শক্তিশালী হওয়ার ইচ্ছা দিয়েছে।
তাই, সকালেই সে গোব্লিন অরণ্যে ঢুকে, দশটি ফাঁদের শিকার সংগ্রহ করেছে, আটটি কবরস্থানে পুঁতে কবরস্থানের অগ্রগতি বাড়িয়েছে একাত্তর শতাংশে, আর ২.৫ পয়েন্ট শক্তি অর্জন করেছে; এরপর সে "প্রবল আঘাত" শেখার পেছনে পাগল হয়ে গেছে।
আসলে, কেলেন তার আগের জীবনে তেমন কোনো প্রতিভা ছিল না, বিশেষ করে খেলাধুলায়; দুই শত পাউন্ডের ওজন নিয়ে সে দৌড়াতে গেলে হাঁপিয়ে যেত।

কিন্তু এমন কেলেন নতুন জগতে এসে "প্রবল আঘাত" শিখতে চমকপ্রদ দ্রুততা দেখিয়েছে।
একটি বিকেলের মধ্যেই সে "প্রবল আঘাত" ভিত্তিগত যুদ্ধকৌশলটি প্রাথমিকভাবে আয়ত্ত করেছে।
এই কৌশল আয়ত্ত হওয়ার পর কেলেন আবিষ্কার করল, তার বৈশিষ্ট্য তালিকায় নতুন একটি দক্ষতা যোগ হয়েছে—
"প্রবল আঘাত" স্তর ১ (০১/৫) {যোদ্ধার ভিত্তি দক্ষতা, শতকরা দশ ভাগ আঘাতের ক্ষমতা বাড়ায়!}
কৌশলের ক্ষমতা মাত্র দশ শতাংশ বেড়েছে, পুরনো জ্যাকের বলা তিনগুণ থেকে এখনো অনেক দূরে; অর্থাৎ, কেলেন এখনও পুরোপুরি দক্ষ হয়নি।
তবে এগুলো মূল নয়; মূল বিষয় হলো, "প্রবল আঘাত" দক্ষতা রূপে পরিণত হওয়ায় কেলেন তার অনুশীলনের অগ্রগতি আরও সরাসরি বুঝতে পারে।
যদিও এই দক্ষতা শক্তি দিয়ে বাড়ানো যায় না, তবু কেলেন যদি তার দক্ষতার উন্নতি বুঝতে পারে, তাহলে তার জন্য এটাই বড় সুবিধা।
সত্যিই, "প্রবল আঘাত" দক্ষতা রূপে পরিণত হওয়ার পর, কেলেনের দক্ষতা বাড়ার হার যেন উড়ে চলেছে; দুপুরে এক স্তর ছিল, রাতে বাড়ি ফেরার পথে "প্রবল আঘাত" তিন স্তরে পৌঁছেছে, ক্ষমতা বাড়েছে ত্রিশ শতাংশ।
তবে এ দিনে সবচেয়ে বেশি অগ্রগতি হয়েছে কবরস্থানের শতাংশে।
এখন, দশটি ফাঁদ নিয়ে কেলেন দিনে বিশ বা তার বেশি শিকার পেতে পারে; তার মধ্যে দুই-তিনটি রেখে বাকি সব কবরস্থানে পুঁতে দেয়।
একটি ছোট প্রাণী কেলেনকে এক শতাংশ অগ্রগতি দেয়, অর্থাৎ দিনে মোট কবরস্থানের অগ্রগতি বাড়ে দশ-পনের শতাংশ।
রাতে বাড়ি ফেরার পথে অগ্রগতি একাশি শতাংশ, শক্তি পাঁচে পৌঁছেছে; অর্থাৎ, যদি সব ঠিকঠাক চলে, তাহলে কাল বা সর্বোচ্চ পরশু কেলেনের কবরস্থান সফলভাবে সক্রিয় হবে।
নিজের "সোনার আঙুল" আসতে চলেছে ভাবতেই কেলেনের মনে উত্তেজনা জাগে।
কিন্তু, যা কেলেন কল্পনা করেনি, তার কবরস্থানের সক্রিয়তা অগ্রগতি তার ভাবনার চেয়ে অনেক দ্রুত হয়েছে।
সেদিন রাত বারোটার দিকে, কেলেন শুনতে পেল সিস্টেমের সতর্কবার্তা—

"ডিং, আপনার কবরস্থানে ২টি গোব্লিনের মৃতদেহ পুঁতেছে, কবরস্থান সক্রিয়তার অগ্রগতি ১০১ শতাংশে পৌঁছেছে, আপনি কি কবরস্থান সক্রিয় করতে চান?"
এই অপ্রত্যাশিত সতর্কবার্তা কেবল পুরনো জ্যাকের কাছ থেকে ফিরে বিশ্রাম নিতে আসা কেলেনকে চমকে দিয়েছিল।
এ সতর্কবার্তা দেখে কেলেনের মনে আনন্দ নয়, বরং সন্দেহ জাগে—"দুটি গোব্লিনের মৃতদেহ? এটা কেমন ব্যাপার?"
এ মুহূর্তে কেলেনের সন্দেহ মৃতদেহ নিয়ে নয়, বরং এ মৃতদেহগুলোর পেছনের তথ্য নিয়ে।
"তবে কি আমার কবরস্থানের পাশে কোনো গোব্লিনের বসতি আছে?" কেলেন একটু উদ্বেগ নিয়ে ভাবল; যদি আশেপাশে সত্যি গোব্লিন অরণ্য থাকে, কেলেনের জীবন পুরো বদলে যাবে, যা সে মোটেই চায় না।
ভাগ্য ভালো, কেলেনের আত্মনিয়ন্ত্রণ ভালো, সে দ্রুত শান্ত হলো—"না, বিষয়টা এত সহজ নয়; এ কয়েকদিন আমি আশেপাশে দেখেছি, কবরস্থানের দুই-তিন মাইলের মধ্যে গোব্লিনের উপস্থিতির কোনো চিহ্ন নেই।"
শান্ত হয়ে, কেলেনের চিন্তা পরিষ্কার হলো—"আর, এ কয়েকদিন পুরনো জ্যাকের কাছ থেকে কিছু গোব্লিন সম্পর্কে জেনেছি; তাদের বুদ্ধি কম নয়, যদিও নিজস্ব লিপি নেই, ভাষা আছে, কিছু রীতি আছে।
সাধারণত, গোব্লিনরা মৃতদেহ দু'ভাবে সামলায়—সাধারণ অবস্থায়, মৃতদেহ তারা তাদের বসতির সমবায় কবরে পুঁতে দেয়; চরম দুর্ভিক্ষে, মৃতদেহ খেয়ে ফেলে, বাইরে পুঁতে দেয় না।
পুরনো জ্যাকের তথ্য যদি ঠিক হয়, তাহলে বিষয়টা ভাবনার মতো।"
এ পর্যন্ত বলতেই, কেলেনের মুখে আক্ষেপ ফুটে ওঠে—"আহ, আমি গতবার খুব অসতর্ক ছিলাম; কবরস্থানে গোব্লিনের মৃতদেহ পেলে খুঁড়ে দেখা উচিত ছিল। তখন তথ্য সংগ্রহ করলে আজ বিভ্রান্ত হতাম না।"
আসলে, কেউই প্রথমে নিখুঁত হয় না, দীর্ঘ জীবনে ভুল করা স্বাভাবিক।
ভয়াবহতা ভুল করার মধ্যে নয়, বরং ভুলের পর আত্মসমালোচনা না করায়; আর কেলেন স্পষ্টতই সে ধরনের নয়।
"কাল সকালে গিয়ে দেখে আসব; বিষয়টা পরিষ্কার করতে হবে। না করলে কবরস্থানের সক্রিয়তা তো দূরের কথা, আমার জীবনটাই ঝুঁকিতে পড়বে।"