০১৫ পাঁচ দিন

‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’ এবং বৃদ্ধ জ্যাক যে ‘প্রচণ্ড আঘাত’ কৌশলটি আগে কৈরনকে শিখিয়েছিলেন, তাদের মধ্যে অনেক বড় পার্থক্য রয়েছে, অন্তত মূল্যমানের দিক থেকে তো ‘প্রচণ্ড আঘাত’ এর সাথে তুলনা চলে না। ‘প্রচণ্ড আঘাত’ যুদ্ধের সময় শক্তি বাড়ায় ঠিকই, কিন্তু শরীরের গঠন ও শাণে বিশেষ কোনো উন্নতি করে না। আর ‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’ ভিন্ন; এটি হয়তো বাস্তব যুদ্ধে প্রয়োগযোগ্য নয়, কিন্তু বরবন রাজ্যের সেনাদের ক্ষমতা বৃদ্ধির ভিত্তি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। বৃদ্ধ জ্যাকের কথামতো, যদি কৈরন সম্পূর্ণভাবে এই বিদ্যাটি আয়ত্ত করতে পারে, তাহলে তার শক্তির একটা বড় ধরনের উন্নতি হবে। তবে এই উন্নতির ধরন ঠিক কেমন হবে, তা কৈরনকে নিজেই অনুভব করতে হবে।

সম্ভবত অন্য জগতে চলে আসার কারণে, কৈরনের এসব দক্ষতা শেখার অগ্রগতি অত্যন্ত দ্রুত। ‘প্রচণ্ড আঘাত’ শিখতে তার আধা দিনেরও কম সময় লেগেছিল, আর এক দিনের মধ্যেই সে দক্ষতাটি তিন স্তরে উন্নীত করতে পেরেছিল। যদিও ‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’ কিছুটা বেশি কঠিন, তবু খুব বেশি নয়; শেষমেশ এটা তো মৌলিক বিদ্যাই। উপস্থাপিত পুরো বিদ্যাটি বারোটি ভঙ্গি এবং সঙ্গে একটি নিঃশ্বাসের কৌশল নিয়ে গঠিত। একদিনের চেষ্টায় কৈরন প্রাথমিকভাবে বিদ্যাটি আয়ত্ত করল এবং তার দক্ষতার তালিকায়ও এটি যুক্ত হল।

...
তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা
দক্ষতার স্তর: স্তর ১ (১/২৫)
বর্ণনা: তলোয়ারবাজের মৌলিক অনুশীলন, সর্বোচ্চ তিন স্তর পর্যন্ত শাণিত করা যায়। প্রতিটি স্তর শরীরের গঠন কিছুটা উন্নত করে এবং তলোয়ার সংক্রান্ত দক্ষতা শেখার গতি বাড়ায়।
তিন স্তরে শাণিত হলে, ‘যুদ্ধের আত্মা’র বীজ সক্রিয় হয়।
দক্ষতার ফল: তলোয়ার বিদ্যার শেখার গতি এক শতাংশ বাড়ে।
...

কৈরন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারে, এই বিদ্যার কার্যকারিতা শুধু তালিকায় দেখানো তথ্যের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং তার শরীরের গঠনও উন্নত হয়েছে; তার শক্তি প্রায় এক স্তর বেড়েছে।

তবে কৈরন বুঝতে পারল, এই ‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’র আসল গুরুত্ব শুধু শরীরের গঠন বা দক্ষতা শেখার গতি বাড়ানোর মধ্যে নেই; মূল বিষয় হল ‘যুদ্ধের আত্মা’র বীজ। এই রহস্যময় শক্তির সঙ্গে আগে কখনো পরিচিত না হলেও, কৈরন এতে প্রবল উৎসাহ অনুভব করে। তাই পরবর্তী কয়েক দিন সে পুরোপুরি নিজেকে এই বিদ্যাটি শাণিত করার কাজে নিয়োজিত করল।

তবে অনুশীলনের জায়গা বদলে গেল; বিগত কয়েক দিন সে গোবলিন অরণ্যে তেমন যায়নি। বৃদ্ধ জ্যাক চলে যাওয়ার আগে যেমন বলেছিলেন, তেমনই এক কারণ ছিল, তবে সবচেয়ে বড় কারণ—কৈরন আবিষ্কার করল, তার স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ছোট প্রাণী শিকার করে আর কোনো অভিজ্ঞতা পাওয়া যাচ্ছে না। এটা তার জন্য বেশ হতাশাজনক; সে ভাবছিল, ছোট প্রাণী শিকার করে সে প্রথম স্তরে উঠবে, কিন্তু ব্যবস্থা তাকে এমনই চমকে দিল।

তবে ব্যবস্থা পুরোপুরি পথ বন্ধ করে দেয়নি। ছোট প্রাণী শিকার করে শক্তি পাওয়া যায় না, কারণ তার স্তর বেড়েছে; কিন্তু যদি সে মানুষ বা আরও শক্তিশালী প্রাণী মারতে পারে, তাহলে শক্তি অর্জন সম্ভব। আর আরও শক্তিশালী প্রাণী হত্যা ছাড়াও কৈরনের কাছে আরও সহজ晋升ের উপায় রয়েছে—জমিদারির প্রতিফলন। এখন তার অধীনে জমিদারি সক্রিয়; সক্রিয় অবস্থায় প্রতিদিন সে পাঁচ পয়েন্ট ব্যক্তিগত শক্তি পায়, অর্থাৎ কিছু না করলেও দশ দিনের মধ্যে তার শক্তি স্বাভাবিকভাবে বাড়বে।

এই পরিস্থিতিতে কৈরন আর গোবলিন অরণ্যে দিন কাটায় না; শুধু প্রতিদিন সকালে সেখানে গিয়ে শিকার সংগ্রহ করে, বাকি সময়টা গ্রামে অনুশীলন করে। অবশ্য এখন তার থাকার জায়গাও বদলে গেছে; সে ছোট কাঠের ঘর ছেড়ে তার সস্তা মামার বাড়িতে চলে গেছে। হত্যা তো হয়েছে, তাই সে আর নিছক নৈতিকতা দেখিয়ে সম্পত্তি গ্রহণ না করার ভান করতে পারে না; আর অধিকাংশ সম্পত্তি তো তার পূর্বজেরও ছিল।

তবে সত্যি বলতে, তার সস্তা মামার সম্পত্তি খুব বেশি কিছু নয়; মাত্র দুটি ঘর, একটি ছোট উঠান, তিন বিঘা জমি, আর কিছু টাকা ও খাদ্য। জমির কথা বাদ দিলেও, সেই উঠান তার কাছে বেশ সুবিধাজনক; চারদিকে ঘেরা, আর তার সাম্প্রতিক দুজন হত্যার কারণে কেউ কাছে আসে না, ফলে তার জন্য একটা ব্যক্তিগত পরিবেশ তৈরি হয়েছে। সে প্রতিদিন সেই উঠানে অনুশীলন করে।

তবে অনুশীলনকারী শুধু কৈরন নয়; তার সঙ্গে আছে ছোট মেয়েটি, নিদফ। যদিও এই জগতে তার আসার সময় খুব বেশি হয়নি, তবু কৈরন এই জগতের অন্ধকার ভালোভাবেই বুঝেছে। শান্তিপূর্ণ পৃথিবী থেকে আসা একজনের জন্য এই জগতে বাস যথেষ্ট বিপদের; তাই তার মধ্যে গভীর সংকটবোধ রয়েছে। সে পরিষ্কার জানে, এই পৃথিবীতে ভালোভাবে বেঁচে থাকতে হলে শক্তি অর্জন করা ছাড়া উপায় নেই।

তার মতোই, নিদফের ক্ষেত্রেও। শুধু শক্তি থাকলেই পৃথিবীর অন্ধকারের বিরুদ্ধে লড়াই করা সম্ভব। তাই কৈরন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিদফকে ‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’ শেখাতে লাগল; বৃদ্ধ জ্যাকও তো শেখাতে নিষেধ করেননি, তাই সে মনেই করল, এতে কোনো সমস্যা নেই। এমনকি যদি জানতেও যে বৃদ্ধ জ্যাক এতে আপত্তি করবেন, তবু সে নিদফকে এই বিদ্যা শেখাত; শুধু কাউকে জানাতে দিত না।

তবে একটু চিন্তা হলো কৈরনের; হয়তো নিদফের বয়স কম, অথবা অন্য কোনো কারণে, তার অনুশীলনের গতি সন্তোষজনক নয়। কৈরন একদিনেই নিজে শেখে ফেললেও, নিদফের ক্ষেত্রে পাঁচদিন লাগল বিদ্যাটি মোটামুটি আয়ত্ত করতে। তবে নিদফের অগ্রগতি কৈরনকে সন্তুষ্ট না করলেও, তার প্রচেষ্টা সত্যিই প্রশংসনীয়। সে বুঝতে পেরেছে, এটাই তার ভাগ্য পরিবর্তনের একমাত্র সুযোগ; তাই প্রতিদিন সকালেই এসে অনুশীলন শুরু করে, যতক্ষণ না শক্তি শেষ, ততক্ষণ থামে না। এই পাঁচ দিনে সে কয়েকবার অজ্ঞান হয়ে পড়েছে, যা দেখে কৈরনের মন কেঁপে ওঠে।

নিদফের প্রচেষ্টার ফলও আছে; যদিও অগ্রগতি একটু ধীর, তবে পাঁচদিনের অনুশীলন আর কৈরনের প্রচুর খাওয়ানোর ফলে, এখন সে আগের চেয়ে অনেক সুস্থ, অন্তত আর তেমন দুর্বল নয়; মুখেও কিছুটা রক্তিম ভাব এসেছে।

শুধু নিদফ নয়, কৈরনের নিজের অর্জনও এই পাঁচ দিনে অনেক বেশি। হয়তো তার প্রতিভার কারণেই, তার ‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’ অগ্রগতি দুরন্ত; পাঁচ দিনের মধ্যে সে সর্বোচ্চ তিন স্তরে শাণিত করেছে। এছাড়া ‘প্রচণ্ড আঘাত’ও ছয় স্তরে উন্নীত করেছে; ব্যক্তিগত শক্তি পয়েন্ট পৌঁছেছে ত্রিশে। বলা যায়, পাঁচ দিনের অনুশীলনে তার শক্তি অনেক বেড়েছে; এখনকার সে পাঁচ দিন আগের দুজন নিজেকে অনায়াসে হারাতে পারে।

তবে হয়তো খুব দ্রুত শাণিত করার কারণে, তিন স্তরের ‘তলোয়ারবাজের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’ শুধু তিন স্তর শক্তি বাড়িয়েছে, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ‘যুদ্ধের আত্মা’র বীজ এখনো সক্রিয় হয়নি।

সৌভাগ্যবশত, কৈরনের মনোভাব ভালো; সে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে পারে। তাছাড়া সে স্পষ্টভাবে এখন সীমান্তে রয়েছে; তার স্তর বাড়লেই, ‘যুদ্ধের আত্মা’র বীজ সক্রিয় হলে, তার শক্তি হঠাৎ বেড়ে যাবে।

কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে, কৈরন এক বড় সমস্যার মুখোমুখি হলো...