০৪৪ গবলিন সমাধিক্ষেত্র

গভীর রাত। গোবলিন অরণ্যের মধ্যে, কেয়ারেনের অধিভুক্ত অঞ্চলের উত্তর-পশ্চিমে প্রায় পাঁচ কিলোমিটার দূরে—এটাই ছিল গ্রীনহেডের আসল গোবলিন গোত্রের অবস্থান।

এই গোত্রের খুব কাছাকাছি, কেয়ারেন গ্রীনহেড ও তার সদ্য রূপান্তরিত কঙ্কালের সঙ্গে, যার জন্য কেয়ারেনকে ১৭০ পয়েন্ট এলাকা শক্তি ব্যয় করতে হয়েছে এবং যার নাম রেখেছেন ‘অপচয়’, এক উঁচু স্থানে দাঁড়িয়ে গোত্রটি নিরীক্ষণ করছিলেন। গভীর রাত হলেও, চাঁদের আলোয় কেয়ারেন মোটামুটি স্পষ্টভাবেই দেখতে পাচ্ছিলেন গ্রীনহেডের পুরনো গোত্রটিকে।

প্রায় হাজার লোকের এই গোত্রটির আয়তন পনেরো-ষোলো বিঘে মতো, একটি খাড়া পাহাড়ের গা ঘেঁষে গড়ে উঠেছে। বাইরে কাঠের বেড়া, ভিতরে অসংখ্য ছোট ছোট এলোমেলো খড়ের ঘর। পুরো গোত্রটাই পাহাড়ের গায়ে খোঁড়া একটি গুহাকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছিল, সেটাই ছিল গোবলিনদের খনিগুহা।

গ্রীনহেডের অতীত সত্তার কাছ থেকে জোরপূর্বক জানা তথ্য অনুযায়ী, তার গায়ে যে রহস্যময় শক্তি ছিল, সেটি সে এই গুহাতেই পেয়েছিল। এতে কেয়ারেনেরও ওই গুহার প্রতি প্রবল কৌতূহল জন্মায়। কারণ, গ্রীনহেড ওই শক্তির জন্যই সাধারণ অ undead-দের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান এবং শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল।

তাই কেয়ারেনের মনে প্রশ্ন, গুহার ভেতরে হয়তো এমন আরও শক্তি লুকিয়ে আছে কিনা, তিনি কি আরও অনেকটা গ্রীনহেডের মতো অ undead তৈরি করতে পারবেন? তবে এই মুহূর্তে তার পক্ষে ওই গুহার কাছে যাওয়া সম্ভব নয়, কারণ গোত্রটি গুহাটিকে ঘিরে রেখেছে এবং কেয়ারেন ভুলে যাননি, তিনি এখানে ঠিক কী কারণে এসেছেন।

“তখন গ্রীনহেডকে জিজ্ঞাসাবাদের সময় এ বিষয়ে ভাবিনি, ওদের কবরস্থানের অবস্থানও জানতে চাইনি, নাহলে এত ঝামেলা হতো না,”—নিজের নাম শুনে গ্রীনহেড কৌতূহলভরে পাশে এগিয়ে এলে কেয়ারেন তাকে সরিয়ে দেন, “যাও, এখানে তোমার কাজ নেই।”

দু’টি অ undead-সহ কেয়ারেন এবার এগিয়ে চলেন। গত কয়েক দিনে, তিনি একাধিক মানব গ্রাম্য কবরস্থানে গিয়েছেন, ফলে কবরস্থান খোঁজার বিষয়ে তার বেশ অভিজ্ঞতা হয়েছে। যদিও গোবলিন ও মানুষের অভ্যাসে অনেক পার্থক্য, কবরের অবস্থানে খুব একটা তফাৎ নেই।

এই কদিনের অভিজ্ঞতা ও নিজের অ undead প্রভুর পরিচয়ের সুবাদে, অন্ধকারে ও অ undead শক্তির প্রতি এক অন্তর্নিহিত আকর্ষণে, কেয়ারেন অল্পই সময়ে গোবলিন গোত্রের কবরস্থানের অবস্থান খুঁজে পান।

গোত্রের থেকে দুই-তিন কিলোমিটার দূরে, একটি সরু উপত্যকায় পাঁচ-ছয় বিঘে জায়গা জুড়ে, কেয়ারেনের নিজের কবরস্থানের মতোই অ undead শক্তি প্রবাহিত। তার ওপর, উপত্যকা জুড়ে ফুটে থাকা ‘মৃতের ফিসফিসানি’ দেখে, কেয়ারেন জানেন—এটাই গোবলিন গোত্রের কবরস্থান।

“আমি কয়েকদিন ধরে কঠোর সংগ্রামের জন্য প্রস্তুত ছিলাম, ভাবিনি এত সহজে পেয়ে যাবো! আজ আমার ভাগ্যই বুঝি সবচেয়ে ভালো!”—উপত্যকাটিকে দেখে কেয়ারেন খুশিতে চোখ細 করে ফেলেন।

তবে এতে আশ্চর্য কিছু নেই। কেয়ারেনের কাছে কবরস্থান মানেই এক অমূল্য ধনভাণ্ডার। সারা জমি জুড়ে ‘মৃতের ফিসফিসানি’ ফুটে আছে—এতে তিনি খুশি না হয়ে পারেন না।

তবে এই সময় কেয়ারেনের চেয়েও বেশি খুশি হয় পাশে থাকা গ্রীনহেড। সে ‘মৃতের ফিসফিসানি’ দেখেই উত্তেজিত হয়ে ছুটে যায়—কারণ, তার এখনো মনে আছে, এই ফুল কেয়ারেনকে এনে দিলে তিনি মাথায় হাত বুলিয়ে দেন। তাই ফুল দেখেই সে আনন্দে লাফিয়ে পড়ে।

“এই ছোট্টটা, মাথা ফেটে যাবে তাও ভয় নেই!”—গ্রীনহেডের এমন আচরণ দেখে কেয়ারেন মৃদু হেসে কটাক্ষ করেন, সহায়তার জন্য এগিয়ে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ বিপত্তি ঘটে।

গ্রীনহেড অ undead হওয়ায় চোখ নেই, শুধু আগুনের শিখার মতো দুটি চোখ। তাই সে পৃথিবীকে কেয়ারেনের মতো দেখে না। ডোলাই গ্রামে সে ফুল তুলেছিল কারণ ফুলের ওপর এক বিশেষ শক্তির আভাস দেখেছিল।

এবারও, ফুল তুলতে গিয়ে সে উপত্যকার কেন্দ্রে এক অদ্ভুত ধরনের ‘মৃতের ফিসফিসানি’র গন্ধ পায়—এই গন্ধ তার হাতে থাকা ফুলের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়। তাই সে দ্বিধা না করে এগিয়ে যায়।

উপত্যকার মাঝামাঝি, এক বিশেষ ‘মৃতের ফিসফিসানি’ ফুটে আছে—এর গন্ধ আরও ঘন, আরও রহস্যময়। গ্রীনহেড উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে যায় এবং তুলতে উদ্যত হয়—ঠিক সেই মুহূর্তেই, হঠাৎ মাটি ফুঁড়ে এক কঙ্কাল-হাত উঠে এসে ওর পা ধরে ছুড়ে ফেলে দেয়।

“এটা কী হচ্ছে?”—গ্রীনহেডকে ছিটকে পড়তে দেখে কেয়ারেন ভয় পেয়ে ছুটে যান। এসে দেখেন, যেটি গ্রীনহেডকে ছুড়ে ফেলেছে, সেটি মাটি ফুঁড়ে উঠে এসেছে—এটি এক অ undead, এবং গ্রীনহেডের মতো কঙ্কাল-অ undead। ঠিক তখনই কেয়ারেনের সদ্য দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত ‘洞察之眼’ সক্রিয় হয়।

লোহার হাড়ের গোবলিন কঙ্কাল যোদ্ধা।

শক্তি: দ্বিতীয় শ্রেণির নিম্নমান

বুদ্ধি: কম

দক্ষতা: লোহার হাড় স্তর ৩ (সক্রিয় দক্ষতা—হাড়গুলি ইস্পাতে রূপান্তর, আক্রমণ এবং প্রতিরক্ষা বাড়ায়, স্থায়ী সময় ত্রিশ মিনিট)

বিবরণ: একসময়কার গোবলিন খনি শ্রমিক, সারাজীবন খনি খুঁড়েছে, মৃত্যুর সময়ও লোহার আকরিক জড়িয়ে কবর হয়েছে। কবরস্থানের অ undead শক্তিতে পুষ্ট হয়ে অ undead-এ রূপান্তরিত।

বি.দ্র.: বিশেষ রূপান্তরিত অ undead হওয়ায়, সে এই কবরস্থানের বাইরে যেতে পারে না, তবে এখানে তার শক্তি বহুগুণে বাড়ে।

আরও: সাবধান, তার প্রিয় ফুল তুলো না, সেটিই তার দীর্ঘ অ undead জীবনের একমাত্র আশ্রয়!

মৃতের ফিসফিসানি

শ্রেণি: রহস্যময় উদ্ভিদ

মান: উৎকৃষ্ট

বিবরণ: সাধারণ মৃতের ফিসফিসানি, বহু বছর ধরে অ undead সযত্নে লালন করায় উৎকৃষ্ট মানের রহস্যময় উদ্ভিদে পরিণত।

প্রভাব: অজানা, তবে আপনি চাইলে এটি ‘অঞ্চল দোকানে’ বিক্রি করতে পারেন।

洞察之眼-এর সহায়তায় কেয়ারেন অনেকটাই বুঝলেন পরিস্থিতি কী, এবং সেই সময়ে গ্রীনহেড ও অ undeadটির মধ্যে লড়াই শুরু হয়ে গেল।

………………

বি.দ্র.: কেউ কেউ ‘গ্রীনহেড’ নামটি পছন্দ করেননি, তাই তার জন্য একটি ডাকনাম রেখেছি। আপনারা বইয়ের আলোচনা বিভাগে বা এই অধ্যায়ে মতামত জানাতে পারেন, যা ইচ্ছা আলোচনা করুন!