দখল করা

গোব্লিনদের গোষ্ঠীর ভেতরে!

গাঢ় নীলাভ অগ্নিশিখা ছড়িয়ে পড়েছে গোটা গোব্লিন গোষ্ঠীতে। এই আগুনটি কাইরেনের অধীনস্ত দুইজন গোব্লিন কঙ্কাল জাদুকরের বিশেষ ক্ষমতা ‘অন্তিম অগ্নিগোলক’ থেকে উৎপন্ন। এই অগ্নিশিখার স্বাভাবিক আগুন থেকে পার্থক্য বিস্তর।

সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো, এটি অমৃতদের ওপর স্বাভাবিক আগুনের তুলনায় অনেক কম ক্ষতি করে, তাপমাত্রাও কম, তবে একে ছোট করে দেখার কোনো কারণ নেই। জীবিত প্রাণীদের ওপর এই আগুনের ধ্বংসক্ষমতা ভয়ানক। কারও গায়ে একবার লাগলেই, রক্ত ধরে নিয়ে মুহূর্তেই প্রজ্বলিত হয়ে ওঠে। যাদের কোনো বিশেষ প্রতিরোধক্ষমতা নেই, তাদের জন্য এই অগ্নিশিখা নেভানো প্রায় অসম্ভব। আগুনে পুড়তে পুড়তে কেবল যন্ত্রণার মধ্যে মৃত্যু, শেষে রক্তহীন শুকনো মৃতদেহে পরিণত হওয়া ছাড়া আর কোনো পরিণতি নেই।

এ সময়ে গোব্লিন গোষ্ঠী প্রায় সম্পূর্ণটাই এই নীলাভ আগুনে ঢেকে গেছে। হাজারেরও বেশি গোব্লিনের অধিকাংশই এই শিখায় জর্জরিত, শত শত গোব্লিন শরীরজুড়ে আগুনে পুড়ছে। গোটা গোষ্ঠীর আকাশ এখন যন্ত্রণার আর্তনাদে ভারী।

এই আর্তনাদ এমন, যার সূচনা কারিগর কাইরেনের মনেও আলোড়ন তোলে, গোষ্ঠীর ভেতরে আটকে পড়া গোব্লিনদের কথা বাদই দিন। এই নিস্তেজ আর্তনাদের মাঝে, যারা এখনো আগুনে পুড়েনি, তারাও আর পালানোর চেষ্টা করে না; ভয়ংকর নীলাভ অগ্নিশিখা থেকে বাঁচতে তারা প্রাণপণে খনির দিকে ছুটতে থাকে।

শুধুমাত্র খনির গভীরে প্রবেশ করলেই বাঁচা যাবে—এটাই এখন গোটা গোব্লিন গোষ্ঠীর সর্বসম্মত ধারণা। গোব্লিনদের নেতা সামনে এসে, সঙ্গীদের নিয়ে সেই খনি দখল করতে আক্রমণ শুরু করে, যা ইতিমধ্যে ছোটো সবুজ ও তার দল দখল করেছে।

অন্যদিকে খনির ভেতরে যারা সারারাত কাজ করছিল, কিংবা পাহারা দিচ্ছিল, তারাও এই বিভীষিকায় জেগে উঠে প্রতিরোধে নামে।

এই দুই দিক থেকে চেপে আসা আক্রমণের মুখে ছোটো সবুজ লৌহহাড়কে ডেকে বলে, “তুমি এখানে থাকো, আমি পেছনে যাবো। বুঝেছো?” লৌহহাড় কিছুটা দ্বিধায় মাথা নাড়তেই, ছোটো সবুজ পেছনের দিকে এগিয়ে যায়।

এবার ছোটো সবুজ তার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দেয়—সে লৌহহাড়কে সামনের পাহারায় লাগিয়ে নিজে পেছনে গিয়ে সরাসরি নিজের প্রকৃতিবিদ্যাগত শক্তি ‘উৎসর্গের বল’ সক্রিয় করে।

প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই তার ডান হাত রক্তিম প্রতীকে আচ্ছাদিত হয়। তারপর সে প্রচণ্ড বেগে পেছন দিক থেকে আসা গোব্লিনদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে আক্রমণ চালায়। যদিও তার হাতে ‘অস্থিমজ্জার ধনুক’ ছিল, পরিবেশের ঘিঞ্জি অবস্থার জন্য সে ধনুক ব্যবহারের প্রয়োজন মনে করেনি। বরং, রক্তিম প্রতীকে মোড়া হাড়ের নখর দিয়েই সে আক্রমণ চালায়, কারণ কাইরেনের দেওয়া এই অস্ত্র সে অপচয় করতে চায় না।

উৎসর্গের বল নিঃসৃত হওয়ার পর ছোটো সবুজের নখর ভয়াবহ রূপ নেয়, প্রতিটি আঘাতে সহজেই একটি গোব্লিনের হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে যায়। পেছন দিক থেকে খনিতে ঢুকে পড়া প্রায় বিশজন গোব্লিন, একমাত্র একজন দ্বিতীয় স্তরের ছাড়া, সবাই প্রথম স্তরের। কিন্তু ছোটো সবুজের সামনে তারা অসহায়; সংকীর্ণ জায়গায় তারা ঘিরে ধরতেও পারে না, সে নির্বিঘ্নে তাদের হত্যা করে যায়। এমনকি দ্বিতীয় স্তরের গোব্লিনটিও তার এক আঘাত সহ্য করতে পারেনি।

অর্থপূর্ণ বিষয়, অমৃতে রূপান্তরিত হওয়ার পর ছোটো সবুজের উৎসর্গ শক্তি যেন আরও প্রবল হয়েছে; সে যখন কারও হৃদয় এক সেকেন্ড ধরে চেপে ধরে, সেই হৃদয় শক্তিতে রূপান্তর হয়ে তার শরীরে প্রবাহিত হয়।

বিশটি গোব্লিনের হৃদয় উৎসর্গের পর ছোটো সবুজের শক্তি আরও বৃদ্ধি পায়। এতে সে আরও উল্লসিত হয়ে, পেছনের গোব্লিনদের নিঃশেষ করার পরে সামনের দিকে আক্রমণ শুরু করে।

খনির এই সংঘাতে যখন ছোটো সবুজ ও তার সঙ্গীরা রক্তক্ষয়ী লড়াই চালাচ্ছে, তখন বাইরের গোব্লিন গোষ্ঠীতেও পরিবর্তন আসে। যদিও গোব্লিন কঙ্কাল জাদুকরদের অন্তিম অগ্নিশিখা প্রবল, এর একটি দুর্বলতা হচ্ছে অল্প সময় ধরে জ্বলা। দুই গোব্লিন কঙ্কাল জাদুকরের প্রথম স্তরের ‘অন্তিম অগ্নিগোলক’ সর্বোচ্চ আধঘণ্টা জ্বলতে পারে, তারপর ধীরে ধীরে নিভে যায়।

তবে এই আধ ঘণ্টার আগুনেই কাইরেনের উদ্দেশ্য সার্থক হয়। গোব্লিন গোষ্ঠীর অন্তত সাত ভাগের বেশি সদস্য আগুনে পুড়ে মরে বা আহত হয়, গোটা গোষ্ঠী ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়।

এই পরিস্থিতিতে, কাইরেন নিজের আশেপাশের শতাধিক অমৃত সৈন্য নিয়ে আক্রমণ শুরু করে। তার অমৃত বাহিনী এগোতেই যুদ্ধের মোড় ঘুরে যায়। এ সময় খনিতে আক্রমণকারী গোব্লিনেরা দেখে বাইরে আগুন নিভে গেছে।

তাদের খুশি হওয়ার আগেই কাইরেন শতাধিক অমৃত নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে। যদিও অধিকাংশ অমৃত শূন্য স্তরের, বেশিরভাগ গোব্লিনই জানে না এই বাহিনীর সঙ্গে ভেতরের সেই নয়জন দ্বিতীয় স্তরের অমৃতের পার্থক্য কী। তারা ধরে নেয়, সবাই সমান শক্তিশালী।

ফলে, এমনিতেই ভীত গোব্লিনরা ভেঙে পড়ে, মনোবল শূন্য হয়ে যায়। কাইরেন এই সুযোগে সরাসরি আক্রমণ করে, আর ভেতরে ছোটো সবুজ কাইরেনের আগমনের আভাস পেয়ে লৌহহাড়কে নিয়ে বেরিয়ে আসে।

দুই দিক থেকে চেপে ধরা, বিশেষ করে উৎসর্গ শক্তি জাগ্রত ছোটো সবুজের ভয়াবহ লড়াইয়ের কাছে গোব্লিনদের মনোবল সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ে।

এ সময় কাইরেন গোব্লিন ভাষায় উচ্চস্বরে ঘোষণা দেয়, “আত্মসমর্পণ করো, হত্যা করা হবে না!” এই ঘোষণা তীব্র প্রভাব ফেলে; দিশেহারা গোব্লিনরা হঠাৎ এই কথা শুনে থমকে দাঁড়ায়, তারপর অধিকাংশই অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করে।

তবে, তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি, এই আত্মসমর্পণই তাদের প্রাণ বিসর্জনের শামিল। গোব্লিনরা আত্মসমর্পণ করতেই, কাইরেন গোব্লিনদের নেতা ও গোষ্ঠীর গুরুত্বপূর্ণ কয়েকজনকে বন্দি করে খনিতে নিয়ে যায়, আর বাকি গোব্লিনদের ছোটো সবুজের হাতে ছেড়ে দেয়।

ছোটো সবুজের মালিক হিসেবে কাইরেন জানে, হৃদয় উৎসর্গের মাধ্যমে ছোটো সবুজ নিজের শক্তি বাড়াতে পারে। এবার সে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে থাকে, দুই-তিনশো গোব্লিন হৃদয় উৎসর্গ করার পর ছোটো সবুজ কতটা শক্তিশালী হয়ে উঠবে?