মৃতদের নিঃশব্দ ফিসফাস

আসলে ডোলাই গ্রামের মতো এই ধরনের অন্ধকারে ঢাকা গ্রামগুলোতে দীর্ঘকাল ধরে কোনো বংশপরম্পরার টিকে থাকা খুবই কঠিন। পুরো ডোলাই গ্রামজুড়ে, গ্রাম প্রতিষ্ঠার পর থেকে এই স্থানে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বাস করে এমন পরিবার প্রায় নেই বললেই চলে। অনেকেই নানারকম প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা মানবসৃষ্ট বিপর্যয়ে প্রাণ হারিয়েছে, আবার কেউ কেউ কিছুটা সঞ্চয় হলে ডোলাই গ্রাম ছেড়ে ফিরে গেছে বোর্দো রাজ্যে। শেষ পর্যন্ত, এই ধরনের বিশৃঙ্খল এলাকায় থাকার চেয়ে, মানুষ সেই রাজ্যই পছন্দ করে যেখানে তারা শান্তিতে জীবনযাপন করতে পারে; সামর্থ্য থাকলে কেউই তো অনিশ্চিত ভবিষ্যতের ঝুঁকি নিতে চায় না।

এমনকি ছোট মাটির পরীটিও এখন কাইরেনকে সাহায্য করছে কীভাবে রাজ্যে ফিরে গিয়ে শান্তির জীবন কাটানো যায়, সেই চিন্তায়। এখানে কোনো পরিবার বা বংশধারা না থাকায়, ডোলাই গ্রামের কবরস্থানও কেউ তেমনভাবে দেখাশোনা করেনা; বরং ওটা যেনো একটা অগোছালো, পরিত্যক্ত সমাধিস্থল। কাইরেন এসে দেখলো, ছোট্ট পাঁচ-ছয়শো বর্গমিটারের একটি পাহাড়ি উপত্যকায়, বেশ কয়েকটি জায়গায় সাম্প্রতিককালে খুবই অযত্নে দাফন করা হয়েছে, এমনকি অনেক কঙ্কালও মাটির ওপরেই পড়ে আছে।

এমন এক উপত্যকা, যেখানে চাঁদের আলোয় চারপাশে ভীতিকর পরিবেশ, আরেকটা ভৌতিক আবহ তৈরি করেছে। সাধারণ মানুষ হলে রাতে এখানে এসে ভয়েই হাঁটু কেঁপে যেত। অবশ্য কাইরেনের জন্য, যিনি এক undead রাজ্যের অধিকারী, এই পরিবেশ কোনো প্রভাব ফেলে না; বরং তার পাশে থাকা সবুজ কঙ্কালটি বেশ উৎফুল্ল দেখা গেলো, মনে হচ্ছে এমন জায়গাগুলো তার বেশ পছন্দ।

“তুমি ওদের নিয়ে গিয়ে এখানে যত লাশ আছে সব কবরস্থানে নিয়ে যাও!” কাইরেন একবার কবরস্থানের দিকে তাকিয়ে, সবুজ কঙ্কালটিকে কাজে ডাকলো। কিন্তু ঘাড় ঘুরাতেই দেখলো, সে কখন যে লাফাতে লাফাতে কবরস্থানের মাঝখানে চলে গেছে।

“এই দুষ্টু ছেলে!” কাইরেন ভ্রুঁকুচালিয়ে, এই অতি উৎসাহী, বাঁধনছাড়া কুকুরছানার মতো সবুজ কঙ্কালটিকে ফেরত আনতে যাচ্ছিলো, তখনই সে লাফাতে লাফাতে ফিরে এলো। হাতে একটা ফুল, দারুণ আনন্দে কাইরেনের সামনে এসে ফুলটা তার দিকে বাড়িয়ে ধরলো, যেনো মহামূল্যবান কিছু দিয়েছে।

“এটা কী?” কাইরেন অবাক হয়ে তাকালো, হাতের ফুলটা গভীর মনোযোগে দেখলো। এই ফুলটা বিরল গাঢ় ধূসর রঙের, যার মধ্যে একটা শীতল, রহস্যময় অনুভূতি রয়েছে। আর কাইরেন যখন ফুলটার দিকে তাকাচ্ছিল, তার অন্তর্দৃষ্টি শক্তি নিজে থেকেই সক্রিয় হয়ে গেলো।

...

মৃতদের কণ্ঠস্বর
ধরণ: রহস্যময় উদ্ভিদ
মান: তুচ্ছ
বর্ণনা: অন্ধকার শক্তি শোষণ করে কবরস্থানে জন্মানো রহস্যময় উদ্ভিদ, undead জাতিরা একে বেশ পছন্দ করে, কিন্তু তাদের বিকাশে বিশেষ কোনো উপকারে আসে না। সম্ভবত এটি ওষুধ তৈরিতে ব্যবহার করা যেতে পারে, আবার চাইলে সরাসরি ‘রাজ্যের দোকানে’ বিক্রি করে কিছু রাজ্যশক্তি অর্জন করা যায়!

...

“রাজ্যের দোকানে বিক্রি করা যায়?” ফুলের বৈশিষ্ট্য দেখে কাইরেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠলো। দ্রুত সে সবুজ কঙ্কালটির হাত থেকে ফুলটা নিয়ে তার ছোট্ট খুলি মাথায় আদর দিলো, “ভালো কাজ করেছো!”

এই সময় কাইরেনের মনোযোগ পুরোপুরি ‘মৃতদের কণ্ঠস্বর’ ফুলের ওপর ছিল, খেয়ালই করেনি যে, তার আদরে সবুজ কঙ্কালটি মাথা কাত করে আগুনের পুতলি আনন্দে ঝলমল করছে। কাইরেন যখন মাথায় হাত বুলানো বন্ধ করলো, ছোট্ট কঙ্কালটি কিছুটা বিরক্ত হয়ে ‘ক্লিক ক্লিক’ শব্দ করে ডেকে উঠলো।

কিন্তু তখন কাইরেন রাজ্যের দোকানের সঙ্গে যোগাযোগে ব্যস্ত। যদিও সে কবরস্থানে না থাকলে দোকান বা রাজ্য নির্মাণের কাজ করতে পারে না, এই একটি ‘মৃতদের কণ্ঠস্বর’ ফুল আপাতত বিক্রি করা সম্ভব নয়। তবে সে রাজ্য দোকানের বাজারদর যাচাই করতে পারলো, এই ফুলটির মূল্য কেমন হতে পারে।

এটা কাইরেনের খুঁজে পাওয়া রাজ্যশক্তি অর্জনের তৃতীয় রাস্তা, যা রাজ্যের ভবিষ্যৎ উন্নয়নে বড় প্রভাব ফেলতে পারে, তাই সে বিষয়টা হেলাফেলা করতে পারলো না।

এদিকে সবুজ কঙ্কালটি দেখে তার মালিক পাত্তা দিচ্ছে না, একটু মাথা কাতিয়ে ভাবলো, তারপর আগুনের পুতলি উজ্জ্বল হয়ে উঠে, আবার দৌড়ে কবরস্থানের দিকে চলে গেলো।

কিছুক্ষণ পর, কাইরেন রাজ্য দোকান থেকে জানতে পারলো, একটি ‘তুচ্ছ মানের’ ‘মৃতদের কণ্ঠস্বর’ ফুল বিক্রি করলে ১০ পয়েন্ট রাজ্যশক্তি পাওয়া যায়। সে দারুণ খুশি হয়ে ভাবলো, এবার সবুজ কঙ্কালকে নিয়ে এই ফুল সংগ্রহ করবে। কিন্তু তখনই দেখলো, কঙ্কালটি ইতিমধ্যেই আরেকটি ফুল নিয়ে ফিরে এসেছে, খুব খুশি হয়ে তা কাইরেনের হাতে দিলো, তারপর নিজের ছোট্ট খুলি মাথা তার হাতের কাছে এগিয়ে আদরের প্রত্যাশা করলো!

“এভাবে আদর চাওয়া চলবে না!” কাইরেন হেসে ছোট্ট কঙ্কালটিকে একটু ধমকালো, তবুও তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলো। বলতে গেলে, সবুজ কঙ্কালের খুলি মাথা ছোট আর চকচকে, ছোঁয়ায় ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা, যেনো জেড পাথরের মতো মসৃণ; হাতের স্পর্শ বেশ চমৎকার।

তবু, কাইরেনের মনে তখনও দ্বন্দ্ব। সে তো ভেবেছিলো, তার undead অধীনস্থরা ভয়ানক আর নির্মম হবে, অথচ এই ছোট্ট কঙ্কালটি প্রতিদিনই আদর আর খুনসুটিতে ব্যস্ত! এটা ভালো কিনা, সে নিজেই বুঝে উঠতে পারে না।

“তবু, এমন একটি ছোট্ট সঙ্গী থাকা মোটেও মন্দ নয়!” সবুজ কঙ্কালের মাথায় হাত বুলিয়ে কাইরেনের মুখে মোলায়েম হাসি ফুটে উঠলো। কেউই তো জন্ম থেকে পাষাণ হৃদয়ের নয়, কাইরেনও নয়। এই পৃথিবীতে না এলে, দুই মাসেই সে এমন নির্মম হয়ে উঠতো না।

তবুও, কাইরেনের মন এখনও পুরোপুরি কঠিন হয়নি; তারও কোমল অনুভূতির জায়গা আছে, তারও কাছের মানুষ আছে। আগে ছিলো শুধু সেই ছোট্ট অবাধ্য পরীটা, এখন সবুজ কঙ্কালটিও যোগ হয়েছে।

অবশ্য, কাইরেন কাজ ভুলে যায়নি। কিছুক্ষণ সবুজ কঙ্কালের মাথায় হাত বুলানোর পর, সে আবার কাজে মন দিলো। শুরুতে তো সে এসেছিলো লাশ সরাতে, কিন্তু ‘মৃতদের কণ্ঠস্বর’ ফুলের খোঁজ পাওয়ার পর তার লক্ষ্য বদলে গেলো।

লাশ তো সরাতেই হবে, তবে তার আগে যত দামী ফুল আছে সব সংগ্রহ করতে হবে। কারণ, এমন তুচ্ছ মানের একটি ফুলও ১০ পয়েন্ট রাজ্যশক্তি দেয়, একশোটা পেলে তো কাইরেনের কপাল খুলে যাবে—এটা তো হত্যা-খুনের চেয়ে অনেক সহজ ও নিরাপদ উপায়!

তবে এমন ফুল গজাতে সময় লাগে, কাইরেন পুরো কবরস্থান ঘুরে মাত্র সাতাশটি খুঁজে পেলো, আর সবকটাই তুচ্ছ মানের, তবুও এটা কম নয়!

“সাতাশটা মানে দু’শ সত্তর রাজ্যশক্তি, এ তো চমৎকার অপ্রত্যাশিত লাভ, তার চেয়ে বড় কথা, রাজ্যশক্তি অর্জনের নতুন পথ খুঁজে পেলাম, ভবিষ্যতে রাজ্য গড়ার কাজ অনেক সহজ হবে।”

‘মৃতদের কণ্ঠস্বর’ ফুলগুলো গুছিয়ে, সুন্দর ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখে কাইরেন সঙ্গে সঙ্গে কাজে লেগে গেলো, কবরস্থান থেকে লাশগুলো নিজের undead কবরস্থানে সরাতে শুরু করলো।

ভালোই হয়েছে যে, কাইরেনের কবরস্থান আর ডোলাই গ্রামের এই কবরস্থানের দূরত্ব বেশি নয়, মাত্র দুই-তিন মাইল পথ। তার সঙ্গে রয়েছে চৌদ্দটি undead সাহায্যকারী। দুই রাত সময় লাগলো, কাইরেন শেষে ডোলাই গ্রামের কবরস্থান প্রায় সম্পূর্ণ ফাঁকা করে নিজের undead কবরস্থানে সরিয়ে ফেললো, এবং ডোলাই গ্রামের কবরস্থানের চিহ্নটুকু খুব সাধাসিধেভাবে ঢেকে দিলো…