০০৭ মৌলিক যুদ্ধকৌশল

ক্যারনের উন্নতি খুব দ্রুতই সম্পন্ন হলো, তবে উন্নতির পরেও, ক্যারন তার শক্তিতে উল্লেখযোগ্য কোনো পরিবর্তন দেখতে পেল না। গুণাবলী পর্দা খুলে দেখল, তার স্তর এখনো শূন্য, শুধু আগের (অপদার্থ) থেকে (সাধারণ)-এ রূপান্তরিত হয়েছে। যদিও ক্যারন এখনো অন্যদের গুণাবলী দেখতে পারে না, কিন্তু ভাবলেই বোঝা যায়, এই শূন্য স্তরের (সাধারণ) মানে সে হয়তো গ্রামের সাধারণ বাসিন্দাদের সঙ্গে একই স্তরে রয়েছে। অবশ্য, তিন বছর ধরে নির্যাতিত ছোট্ট প্লাস্টিক দেহ নিয়ে ক্যারনের পক্ষে দুই-একদিনে সাধারণ মানুষের সমান হয়ে যাওয়া নিজের মধ্যেই অনেক বড় সাফল্য, আর ক্যারন হিসাব করল, আরেক লেভেল বাড়াতে কেবল পনেরো পয়েন্ট শক্তি লাগবে, মানে ত্রিশটি ছোট প্রাণী শিকার করলেই হবে।

খুব বেশি কষ্ট করতে হবে না, এমন উন্নতি পেয়ে ক্যারন বেশ সন্তুষ্ট। তবে ক্যারন জানত না, সে appena স্থান ত্যাগ করার পরপরই কেউ একজন তার রেখে যাওয়া চিহ্ন ধরে ধরে, আজকের দিনভর সে যেখানে ঘুরেছে, শুধু সেই কবরস্থানের দিকে যায়নি, কারণ সেখানে ক্যারন খুব সতর্ক ছিল, বাকি সব জায়গা ঘুরে দেখে, বিশেষভাবে ক্যারনের পাতানো ফাঁদগুলো পরীক্ষা করে দেখল।

সবকিছু নিশ্চিত হওয়ার পর, এক বাহু কমে যাওয়া বৃদ্ধটি দুলতে দুলতে ঘরে ফিরে গেল। ক্যারন সহজেই সব সামলাল, তারপর খরগোশ হাতে খুশি মনে বাড়ির দিকে রওনা দিল। বাড়ি ফিরে দেখে, তার মাটির মূর্তির মতো সঙ্গীটি তার জন্য অপেক্ষা করছে, তাকে দিয়ে খরগোশটা প্রস্তুত করাল, তারপর একখানা প্রস্তুত করা খরগোশ নিয়ে, মুখে হাসি মেখে সে ছুটে গেল বৃদ্ধ জ্যাকের কাছে, তার সুনাম বাড়াতে।

যদিও বৃদ্ধ জ্যাকের সঙ্গে তার কেবল একবারই সাক্ষাৎ হয়েছিল, ক্যারন টের পেয়েছিল, এই এক বাহুর বৃদ্ধটি সাধারণ কেউ নন, মনে হয় তার অনেক গল্প রয়েছে। আর ক্যারন তো নতুন এল এই জগতে, গ্রামের বাইরের বিষয়ে কিছুই জানে না, তার ওপরে একটা অদ্ভুত ভূতুড়ে এলাকা রয়েছে, তাই এই পৃথিবীটা আরও ভালোভাবে জানার প্রয়োজনীয়তা তার প্রবল।

এখন বৃদ্ধ জ্যাক তার জানার সবচেয়ে বড় জানালা, তাই ক্যারনের মুখের চামড়া পাতলা হোক কিংবা না হোক, সে চামড়া মোটা করেই সুনাম বাড়াতে ছুটল। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদী সংগ্রামের জন্য প্রস্তুত ক্যারন যা ভাবেনি, তা হচ্ছে, আজ সে জ্যাকের সামনে যেতেই বৃদ্ধ এক প্রশ্ন করলেন, যা তাকে একটু হতবাক করে দিল।

“বল তো ছেলে, আমার থেকে কী চাও?” হঠাৎ এমন প্রশ্নে ক্যারন কিছুটা থমকে গেলেও, তার প্রতিক্রিয়া খুব ধীর ছিল না।

“আমি সারা জীবন গ্রামবাসী হয়ে থাকতে চাই না, সারাজীবন এই ছোট্ট পাহাড়ি গ্রামে বন্দি থাকতে চাই না, আমি এই গ্রাম ছেড়ে যেতে চাই, আরও চমৎকার জীবনকে আলিঙ্গন করতে চাই!” ক্যারন উত্তেজিত হয়ে লাল হয়ে গেল, ভাগ্যের সঙ্গে আপসহীন, নিজের ভবিষ্যতের জন্য লড়াইরত এক তরুণের চিত্র সুন্দরভাবে ফুটিয়ে তুলল।

নিজের অভিনয়ের জন্য যদি নম্বর দিতে হয়, ক্যারন ধরে নেয়, সে আশি নম্বর পাবে, এখন শুধু জানার অপেক্ষা, তার উত্তর বৃদ্ধ জ্যাককে সন্তুষ্ট করতে পারল কি না। তাই এই মুহূর্তে ক্যারন দৃষ্টিতে কিছুটা টেনশন নিয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকাল, তবে সে উদ্বেগ অকারণে ছিল।

বৃদ্ধটি যেন তার উত্তরে তেমন আগ্রহ দেখালেন না, ঝাপসা চোখে ক্যারনের ওপর একবার দৃষ্টি বুলিয়ে বললেন, “প্রতিদিন একটা খরগোশ এনে দাও, আমি তোমাকে বাইরের জগৎ সম্পর্কে বলব, সাথে কিছু শিখিয়েও দেব।”

“ধন্যবাদ!” এত সহজে রাজি হবেন ভাবেনি ক্যারন, আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।

ক্যারন পূর্বে মোটা, ঘরকুনো হলেও, সে ছিল না এমন একজন যে বাস্তবতা বোঝে না। ঘরকুনোদের খুব ছোট ভাবা উচিত নয়, সবাই যে সামাজিক ভয় বা প্রতিযোগিতার অভাবে ঘরে থাকে, তা নয়, অনেকেই কেবল অলসতা বা লক্ষ্যহীনতার জন্য ঘরে থাকে।

ক্যারন নিজেও এমনই ছিল, সে ছিল এক বিত্তবান পরিবারের বংশধর, ঘরবাড়ি, টাকা-পয়সার অভাব ছিল না, জীবনের জন্য সংগ্রাম করতে হয়নি, আর তার স্বভাবও ছিল অলস, আগ্রহগুলোও ছিল ঘরোয়া, এভাবেই সে হয়ে যায় মোটা ঘরকুনো।

আসলে, তার বিভিন্ন দিকের যোগ্যতা মন্দ ছিল না, কেবল সুযোগ বা আগ্রহের অভাব ছিল। এই অজানা জগতে এসে, বেঁচে থাকার চাপে ক্যারন অলসতার সুযোগ পায়নি, তার সমস্ত মনোযোগ এখন কেবল বেঁচে থাকার পদ্ধতি নিয়ে।

বৃদ্ধ জ্যাক সুযোগ দিতেই, ক্যারন সেটিকে শক্ত করে ধরে, অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে বৃদ্ধের জন্য খরগোশ রান্না করল।

বলতে গেলে, ক্যারন যেহেতু খেতে ভালোবাসে, রান্নাবান্নাতেও আগ্রহী ছিল, তাই তার রান্নার হাত বেশ ভালো। যদিও এই জগতে ক্যারনের চেনাজানা মসলা নেই, তবুও সে বিদ্যমান উপকরণ কাজে লাগিয়ে বৃদ্ধ জ্যাকের জন্য ভালো খাবারই বানিয়ে তুলল।

আসলে, সুস্বাদু খাবারের মোহ তো সর্বত্রই এক, ক্যারনের বানানো সুস্বাদু খরগোশ খেয়ে বৃদ্ধ জ্যাকের মন ভালো হয়ে গেল। মন ভালো হলে, ক্যারনের প্রতি আচরণও নরম হলো, তার প্রশ্নগুলোর আরও বিস্তারিত ও আন্তরিক উত্তর দিলেন, এতে ক্যারনের অনেক উপকার হলো।

দুই ঘণ্টার মধ্যে, বৃদ্ধ জ্যাকের মুখ থেকে ক্যারন অনেক নতুন তথ্য জানল। যেমন, তারা যে মহাদেশে রয়েছে, তার নাম কাইডো মহাদেশ, এবং মানব জাতির রাজ্যটির নাম পুবন; যদিও এই তথ্য এখনই ক্যারনের বিশেষ কাজে আসবে না, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, ক্যারন তার আশপাশের পরিবেশ সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা পেল।

এখন যে গ্রামে ক্যারন আছে, সেটা পুবন রাজবংশের দক্ষিণ সীমান্তের গ্রাম, দক্ষিণে রয়েছে গবলিন অরণ্য, যেখানে ক্যারন যাতায়াত করে, আর উত্তরে প্রায় পঞ্চাশ-ষাট মাইল দূরে পুবন রাজবংশের দক্ষিণ প্রান্তের শহর, বাইমাসের শহর।

এ দুটি স্থান সম্পর্কে ক্যারনের প্রবল কৌতূহল। তবে বৃদ্ধ জ্যাক পরামর্শ দিলেন, উপযুক্ত শক্তি অর্জন না করা পর্যন্ত, গ্রামেই থাকা ভালো, কারণ এমন ছোট গ্রামবাসী গ্রামের বাইরে বেরোলে দশ মাইলও যেতে পারে না, দাস হয়ে ধরা পড়ে বিক্রি হয়ে যাবে।

যদিও বৃদ্ধ জ্যাক বিস্তারিত কিছু বলেননি, ক্যারন অনুভব করল, তারা যে পরিবেশে আছে, তা হয়তো তার পূর্বানুমানের চেয়েও বেশি বিশৃঙ্খল। আসলে তাই, ক্যারন যেখানে রয়েছে, সেই গ্রামটি মূলত এমন লোকেরা গড়ে তুলেছে, যারা রাজস্ব দিতে পারে না; এমন জায়গা, যেখানে রাজবংশের প্রভাব পৌঁছায় না বা পৌঁছাতে চায় না, তাই এখানে শাসনের অভাব, বিশৃঙ্খলা অনেক বেশি।

এই তথ্য জানার পর, ক্যারনের কপাল চিন্তায় কুঁচকে উঠল, মনে শক্তি অর্জনের তাগিদ আরও বেড়ে গেল। কপাল কুঁচকে যেতে দেখে, বৃদ্ধ জ্যাকও যেন বুঝতে পারলেন ক্যারনের ভাবনা।

তাই, কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে, শেষমেশ বৃদ্ধ ঠিক করলেন ক্যারনকে একটি মৌলিক যুদ্ধকৌশল শেখাবেন...