০০৫ কবরস্থান নির্ধারণ

গবলিন অরণ্যে প্রবেশ করেই কাইরেন সঙ্গে সঙ্গে কাজে লেগে গেল। আজ কাইরেনের সামনে শিকার ছাড়াও আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ রয়েছে, তা হলো নিজের জমিদারির সক্রিয়করণের প্রস্তুতি শুরু করা। জমিদারিকে সক্রিয় করতে হলে একটি শর্ত পূরণ করতে হয়—দশটি মৃতদেহ সমাধিস্থ করা একটি কবরস্থান তৈরি করতে হবে।

মৃতদেহের ব্যাপারে, কাইরেনের কাছে এখন কেবল একটি খরগোশের কঙ্কাল আছে, সে জানে না ওটা গণনায় আসবে কিনা। ঠিক তাই! কাইরেন নিফকে খরগোশের হাড় সংগ্রহ করতে বলেছিল এই ভেবে, হয়তো পশুর মৃতদেহ দিয়েও কাজ হতে পারে। যদিও কাইরেন নিজেও বিষয়টিকে বেশ ফাঁকি মনে করেছিল, কিন্তু এমন সব ব্যাপারে কে-ই বা নিশ্চিত কথা বলতে পারে?

সিস্টেমও তো কোথাও বলেনি, মৃতদেহ অবশ্যই মানুষের হতে হবে; যদি সত্যিই পশুর মৃতদেহ দিয়ে কাজ হয়ে যায়, তাহলে জমিদারি সক্রিয় করা কাইরেনের জন্য অনেক সহজ হয়ে যাবে। এই ভাবনা মাথায় রেখেই কাইরেন সকালবেলা গতরাতে সিস্টেম থেকে পাওয়া তিনটি শিকার তুলতেও যায়নি, সরাসরি গবলিন অরণ্যের দিকে চলে গেছে।

তবে, কাইরেন যথেষ্ট সাহসী ছিল না আরও গভীরে ঢোকার; সে গবলিন অরণ্যের কিনারায় একটা উপযুক্ত স্থান খুঁজছিল কবরস্থানের জন্য। যদিও এতদিন জমিদারি সক্রিয় করার কাজে হাত দেয়নি, শর্তগুলো সে ভালোভাবেই গবেষণা করেছে।

কবরস্থানের স্থান নির্বাচনের ব্যাপারে সিস্টেম কোনো কঠোর নিয়ম না দিলেও উল্লেখ করেছে, প্রাথমিক কবরস্থান এমন স্থানে হওয়া উচিত যেখানে সরাসরি রোদ পড়ে না। কবরস্থান যথেষ্ট অন্ধকারাচ্ছন্ন কি না, এটা জমিদারির ভবিষ্যৎ উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ। এ শর্তটা খুব কঠিন নয়, গবলিন অরণ্যে এমন জায়গা ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে। যেহেতু কাইরেনের উদ্দেশ্য পরীক্ষামূলক, তাই সে খুব বেশি খুঁজে সময় নষ্ট করেনি; অরণ্যের কিনারায় একটু নিচু জায়গা, ঘন গুল্মে ঢাকা, রোদ পড়ে না—সেখানে সামান্য পরিস্কার করে খরগোশটিকে পুঁতে দিল এবং এটিকেই নিজের প্রাথমিক কবরস্থান রূপে নির্ধারণ করল।

‘ডিং, আপনার প্রাথমিক কবরস্থান নির্ধারণ সফল হয়েছে, প্রাথমিক কবরস্থান সক্রিয় হচ্ছে, বর্তমান অগ্রগতি ৫০.৫%।’

“এটা কী হলো?” কাইরেন সিস্টেমের এই বার্তা দেখে হাঁ হয়ে গেল—“মাত্র দুই কেজির মতো একটা খরগোশের হাড়েই অগ্রগতি ৫০.৫%? জমিদারি সক্রিয় করা এত সহজ!”

আসলে, কেবল একটি খরগোশেই অগ্রগতি অর্ধেক হয়ে যায়নি; প্রকৃত কারণ, কাইরেন যে স্থানটি বেছে নিয়েছিল তার মাটির নিচে আগে থেকেই পাঁচটি গবলিনের মৃতদেহ পোঁতা ছিল, কাইরেনের খরগোশটি কেবল শেষের ০.৫% পূরণ করেছে।

অবশ্য, শেষ পর্যন্ত কাইরেন নিজেও ব্যাপারটা বুঝেছিল, কারণ তার স্মার্টনেসের জন্য নয়, বরং জমিদারি ব্যবস্থার কবরস্থান পরিচিতি অংশেই এ বিষয়ে বিস্তারিত উল্লেখ ছিল, সেখানে কবরস্থানে পোঁতা মৃতদেহের তথ্য রেকর্ড করা ছিল।

“আমার ভাগ্য খারাপ নয়, নেহাতই এলোমেলোভাবে একটা জায়গা বেছে নিয়ে দেখি, সেখানে আগে থেকেই পাঁচটি গবলিনের মৃতদেহ পোঁতা! আরও বড় কথা, দেখা যাচ্ছে পশুর মৃতদেহও গণনায় আসে। তাহলে, সামনে আমার কাজ অনেক সহজ হয়ে গেল।”

খরগোশের বিষয়টা কাইরেনের জন্য দারুণ সুখবর, যদিও একটি পূর্ণাঙ্গ মৃতদেহ হিসেবে বিশটি খরগোশের হাড় লাগে। কেবল খরগোশ দিয়েই কবরস্থান সক্রিয় করা কাইরেনের জন্য বেশ কষ্টকর, তবে, মানুষের মৃতদেহের তুলনায় অনেক সহজ।

গবলিন অরণ্যের চারপাশে গ্রামবাসীরা ভয় পায় বলে ছোট প্রাণীর সংখ্যা অনেক বেড়ে গেছে, কাইরেন গতকাল যে তিনটি ফাঁদ পেতেছিল, তার সবকটিতেই সহজেই শিকার ধরা পড়েছে।

এই পরিস্থিতিতে, কাইরেনের পক্ষে একশোটা খরগোশ শিকার করাও খুব কঠিন মনে হচ্ছে না।

আশার আলো দেখেই কাইরেন আরও উদ্যমী হয়ে উঠল; কবরস্থান থেকেই সে কাজ শুরু করল। প্রথমে নিজের ফাঁদ থেকে তিনটি শিকার তুলল—একটি খরগোশ, দুটি পাহাড়ি ইঁদুর এবং ১.৫ ইউনিট শক্তি পেল।

কাইরেন নিজে ইঁদুর খায় না, তাই ইঁদুর দুটো মেরে কবর দিল। এতে সে বেশ অবাক হলো, কারণ এই দুটি ইঁদুর একসাথে ২% অগ্রগতি বাড়িয়ে দিল, যা খরগোশের হাড়ের চেয়ে দ্বিগুণ।

বুঝা গেল, সম্পূর্ণ মৃতদেহ কেবল হাড়ের চেয়ে অনেক বেশি অগ্রগতি দেয়। এতে জমিদারি সক্রিয় হওয়ার পথে কাইরেন আরও একধাপ এগিয়ে গেল, এখন বড়জোর পঞ্চাশ-ষাটটা খরগোশ হলেই চলবে।

এভাবে উৎসাহিত হয়ে কাইরেন পুরো দিন খাটল, আরও সাতটি ফাঁদ পেতেছে, মোট ফাঁদের সংখ্যা দাঁড়াল দশে।

তবে কাইরেন আর ফাঁদ বাড়াতে চায় না। প্রথমত, ফাঁদ পাততে জায়গা দেখতে হয়, যেখানে প্রাণী চলে সেখানেই ফাঁদ পাতা যায়। সে আশপাশের যেখানে পারা যায় সবখানে ফাঁদ পেতেছে, বাকি জায়গায় প্রাণী কমই আসে, সেখানে ফাঁদ পাতার মানে নেই।

আরেকটি কারণ, কাইরেন লক্ষ করল, গবলিন অরণ্যের প্রাণীগুলো বেশ নির্বোধ। একটার পর একটা তার ফাঁদে ধরা পড়ছে; সাতটি ফাঁদ পেতে চারটিতেই ইতিমধ্যে শিকার এসেছে।

এমন শিকার ধরার হারে দশটি ফাঁদই যথেষ্ট, এর বেশি বাড়ানোর দরকার নেই, বরং এই দশটি ফাঁদ সামলাতে গেলেই কাইরেনের ঘাম ঝরবে।

কাইরেন গিয়ে সেই চারটি ফাঁদ থেকে শিকারগুলো তুলল—একটি খরগোশ, তিনটি ইঁদুর এবং ২ ইউনিট শক্তি পেল।

পুরনো অভ্যাস মতো, কাইরেন সেই তিনটি ইঁদুর কবর দিল, তারপর কিছু কাঠ কাটল, দুইটি খরগোশ শুকনো কাঠের গাদায় ঢুকিয়ে, পিঠে কাঠ নিয়ে বাড়ি ফিরল।

বাড়ি ফিরে দেখে, নিফ আগেভাগেই ওর ছোট কুটিরে এসে অপেক্ষা করছে। কুটিরের কোণে হাঁটু জড়িয়ে বসে থাকা, উদ্বিগ্ন চেহারার ছোট্ট মেয়েটিকে দেখে কাইরেনের সারাদিনের ক্লান্তি যেন মিলিয়ে গেল, মনটা মায়ায় ভরে উঠল।

এই মুহূর্তে কাইরেন মনে করল, এমন জীবনও বেশ মন্দ নয়। দিনে শিকার, রাতে এই অহংকারী কিন্তু মিষ্টি মেয়ে শিশুর সঙ্গে রাতের খাবার ভাগাভাগি—মেয়েটা একটু বড় হলে তো আরও... উহু, না, আর না, ওটা ভাবা ঠিক হবে না। এমনকি যদি এই পৃথিবীতে কেউ ও নিয়ে মাথা না ঘামায়, কাইরেন নিজেও বিকৃত হতে চায় না।

তবু, এমন জীবন চলতেই থাকলে সত্যিই বেশ সুখী, উষ্ণ এক জীবন হবে।

তবে কাইরেন জানে, তার বর্তমান পৃথিবী আগের সেই সব নীতিবোধে ভরা, নানা নিন্দুক আর উপদেশবাজে ভরা ‘সমস্যাপূর্ণ’ পৃথিবী নয়। এখানে যদি কারও শক্তি না থাকে, নিরাপদে বাঁচার কোনো উপায় নেই।

তাই কাইরেন মাথা ঝাঁকিয়ে অপ্রয়োজনীয় ভাবনা দূর করল, দৃপ্ত পদক্ষেপে কুটিরে ঢুকে কাঠের গাদা নামাল, দুইটি খরগোশ বের করে নিফকে চমকে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো।

কিন্তু নিফ চমকে যাওয়া বা খুশি হওয়ার বদলে আতঙ্কিত, ফ্যাকাশে মুখে তাকাল। স্পষ্ট বোঝা গেল, সে জানে কাইরেন কোথা থেকে শিকার এনেছে। সে চায় না, কাইরেন গবলিন অরণ্যে যাক।