অধ্যায় আটচল্লিশ : সম্রাটের স্বপ্ন ও শাসনের মহিমা

চুংজেন খুব সঠিকভাবে অনুমান করেছিলেন।
সৈন্য পাঠানোর কোনো প্রয়োজনই হয়নি, কেবল একদল রাজদূত পাঠিয়েই সদ্য গঠিত হতে না পারা হোংগুয়াং ছোট রাজপ্রাসাদের অঙ্কুরেই বিনাশ ঘটানো গেল।
তাং সু চং-এর লিঙ্গউ-তে সিংহাসনে আরোহণ করে চুংজেনকে ‘তাইশাং হুয়াং’ হিসেবে সম্মান জানানোর মতো কিছু হবে না; ঝু ইউসুং কখনোই লি হেং হতে পারবে না, কারণ তার পেছনে লি হেং-এর মতো সমর্থন ছিল না।
লি হেং তো আঠারো বছর ধরে যুবরাজ ছিল।
ঝু ইউসুং-এর কী ছিল? কিছুই না, সে কেবল একজন প্রাদেশিক রাজপুত্র, তাও আবার মিং সাম্রাজ্যের।
তাই ইতিহাসে, ঝু ইউসুং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল এক পুতুলই ছিল—দক্ষিণ মিং-এর ‘ডংলিন’ দল তাকে গুরুত্বই দেয়নি, মা শি ইং আর উত্তরাঞ্চলের চার প্রধান সেনাপতি তো আরও গুরুত্ব দেয়নি, এমনকি হান সানঝৌ, লু জিউদে’র মতো ইউচিনরাও তাকে কোনোদিনই গুরুত্ব দেয়নি, কেবল সুযোগ পেয়ে অর্থ লুটার হাতিয়ার করেছিল। ঝু ইউসুং-এর যদি সামান্যতম ক্ষমতাও থাকত, দক্ষিণ মিং-এর ছোট রাজপ্রাসাদে এমন বিভেদ দেখা দিত না।
একজন সম্রাটের জন্য আদর্শ অবস্থা হল—তলার মন্ত্রীরা পারস্পরিক লড়লেও চূড়ান্ত বিচ্ছেদ যেন না-হয়, কিন্তু দক্ষিণ মিং-এ দলাদলি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যেখানে ডংলিন ও ইউচিনরা পরস্পরকে ধ্বংস করতে চায়, দেশ ধ্বংস হয়ে যাক তবুও প্রতিপক্ষকে ছাড়বে না।
তাই, মেং ঝাওশিয়াং এসে পৌঁছাতেই এবং চুংজেনের ইয়াংজৌ সফরের খবর ছড়াতেই—
ঝু ইউসুং-এর সম্রাট হওয়ার স্বপ্ন এক ফেনার মতো মিলিয়ে গেল, সামান্য ঢেউও তুলল না।
শুধু সম্রাট হওয়াই নয়, জীবিত থাকা যাবে কি না, সেটাই অনিশ্চিত হয়ে উঠল তার কাছে; তার চাচাতো ভাই চুংজেন সম্রাট তো কৃপণতায় এবং সন্দেহপ্রবণতায় বিখ্যাত, সে কি আর ঝু ইউসুং-কে বাঁচতে দেবে?
তাই পুরো পথে ঝু ইউসুং উদ্বেগে-উৎকণ্ঠায় পার করল।
যমুনা পার হওয়ার সময় তো সে আত্মহত্যা করার কথাও ভাবল একবার।
কিন্তু যখন সত্যিই নদীতে ঝাঁপ দিতে গেল, তখন সাহস হলো না।
আত্মহত্যা কথায় সহজ, কাজে সাহস লাগে।
ঝু ইউসুং ও তার সঙ্গীরা দিন-রাত ছুটে, অবশেষে যখন ইয়াংজৌ শহরের বাইরে পৌঁছাল, তখন দ্বিতীয় দিন, অর্থাৎ পঞ্চম মাসের ছয় তারিখের দুপুর। গিয়ে জানতে পারল, চুংজেন এখনো ঘুমাচ্ছেন।
তাই বাইরে অপেক্ষা করতে হল।
শি কেফা ওরা-ও অপেক্ষা করল।
দক্ষিণ চীনের প্রধান প্রশাসক হুয়াং জিয়ারুই-ও অপেক্ষা করলেন।
...
চুংজেন এবার সত্যিই ঘুমিয়ে নিলেন।
গতকাল সকাল থেকে আজ পর্যন্ত, টানা চৌদ্দ প্রহর ঘুমিয়েছেন।
এই মাসখানেকেরও বেশি সময় ধরে, চুংজেন প্রায় ভালো ঘুমাতেই পারেননি, ঘুমালেও এক কান খোলা থাকত, বাইরে সামান্য শব্দ হলেই জেগে উঠতেন।
কিন্তু এবার তিনি ভালোই বিশ্রাম নিলেন, ঘুমের জের কাটিয়ে উঠলেন।
দুপুর গড়িয়ে যাবার পর, চুংজেন অবশেষে ঘুম ভেঙে চেতনায় ফিরলেন।
হাই তুলে চুংজেন জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়াং দা বান, এখন কটা বাজে?”
“আপনার কাছে নিবেদন, এখন ছয়টা প্রহর পার হয়েছে।”—গাও ছি ছিয়ানের কণ্ঠ।
“গাও বানবান?” চুংজেন শয্যা থেকে উঠে কপাল কুঁচকে বললেন, “ওয়াং ছেং এন কোথায়?”
“ওয়াং গংগং এখন চোরের টাকা গুনছেন।” গাও ছি ছিয়ান বলেই হালকা করে তালি বাজালেন।
তালির শব্দে, দুইজন সরু-পাতলা তরুণী পর্দার আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।
চুংজেনের দৃষ্টিতে, দু’জনী বেশ সুন্দরী, তবে দেহে রিক্ততা স্পষ্ট।
তাদের হাতে বাদ্যযন্ত্র, একজন বাঁশি, অন্যজন পিপা হাতে; সম্রাটের সামনে সোজা হয়ে নমস্কার করে সঙ্গীত পরিবেশনের প্রস্তুতি নিল।
“থামো!” চুংজেন হঠাৎ হাত তুলে থামালেন।
গাও ছি ছিয়ানের দিকে তাকালেন, চোখে তীব্র শীতলতা।
এখন কি এসব আমোদ-প্রমোদের সময়?
“গাও বানবান, এই দুই নারী কোথা থেকে? কী করতে চাও?”
গাও ছি ছিয়ান চাটুকার ভঙ্গিতে বলল, “সম্রাট, আপনার এই সফর খুবই কষ্টকর হয়েছে, তাই ইয়াংজৌ থেকে দুইজন গায়িকা এনে গান-বাজনা শোনাতে চেয়েছিলাম, আপনার মন ভালো করতে।”

“ইয়াংজৌ?” চুংজেনের চোখ আরও শীতল হল, “ইয়াংজৌয়ের ‘শুকনো ঘোড়া’?”
“সম্রাট ঠিকই ধরেছেন,” গাও ছি ছিয়ান হাসল, “ইয়াংজৌয়ের শুকনো ঘোড়া তো বিখ্যাত।”
“তুমি চাও, আমি যেন দেশের লোকের ঘৃণার পাত্র হই!” চুংজেন গর্জে উঠলেন, “সৈন্য!”
শিবিরের পর্দা উঠল, পূর্ণ সাজে দুইজন বীর প্রবেশ করল, সম্মান দেখিয়ে বলল, “আমরা হাজির!”
চুংজেন আঙুল তুলে গাও ছি ছিয়ানের দিকে দেখিয়ে বললেন, “এই কুকুরটাকে বাইরে নিয়ে গিয়ে জনসমক্ষে বিশটি বেত্রাঘাত দাও!”
“সম্রাট!” গাও ছি ছিয়ান ভয়ে কাঁপতে লাগল—কী হলো, আমি তো দুইজন সুন্দরী উপহার দিতে চেয়েছিলাম, পুরস্কার না হয় নাই পেলাম, উল্টো বিশটি বেত্রাঘাত?
বিশটি বেত্রাঘাত? এটা তো প্রাণে মেরে ফেলার মতো!
ওই দুইজন ইয়াংজৌয়ের গায়িকাও আতঙ্কে কেঁপে পড়ল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁপতে লাগল।
“নিয়ে যাও।” চুংজেন আবার হাত নেড়ে আদেশ দিলেন, দুইজন বীর গাও ছি ছিয়ানকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর বাইরে গাও ছি ছিয়ানের আর্তনাদ শোনা গেল, চুংজেনের চোখ তখন দুই গায়িকার দিকে।
ইয়াংজৌয়ের ‘শুকনো ঘোড়া’—কথিত আছে, সঙ্গীত, কবিতা, চিত্রকলায় পারদর্শী, ধনবান ব্যবসায়ী ও অভিজাতেরা তাদের কাছে প্রতিযোগিতায় ব্যতিব্যস্ত, গর্ব করে তাদের পত্নী করে তোলে।
চুংজেনের শরীর দ্রুতই প্রতিক্রিয়া দেখাল।
শেষ পর্যন্ত তার শরীর মাত্র তেত্রিশ বছরের।
তেত্রিশ, পুরুষের জীবনে সর্বাধিক চাহিদার সময়।
তবুও চুংজেন জানেন, এখন মিং রাজ্যে কী অবস্থা।
দেশে সুন্দরীর অভাব নেই, এদের চেয়ে সুন্দরী অনেক আছে।
আর নারী চাইলে পরে তো পাওয়া যাবে, এখনই কেন?
চুংজেনের মনে প্রকৃত লক্ষ্য রাজ্য পুনর্গঠন, পুংজয় মাত্র এক ধাপ—
তার চূড়ান্ত লক্ষ্য লিয়াওদং পুনরুদ্ধার, তারপর মঙ্গোলিয়া, তারপর পশ্চিমাঞ্চল ও তিব্বত, তারপর মধ্য এশিয়া, পশ্চিম এশিয়া, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, অবশেষে প্রাচীন মহা-ইউয়ান সাম্রাজ্যের সীমা পুনরুদ্ধার।
মিং তো ইউয়ান-এর উত্তরাধিকার।
সীমা পুনরুদ্ধারের সঙ্গে সঙ্গে বহু স্ত্রী গ্রহণ।
নুজনদের এক স্ত্রী, মঙ্গোলদের এক, তিব্বতিদের এক...
শুধু নিজে নয়, তার ছেলে-নাতিরাও বহু স্ত্রী নেবে।
মিং রাজ্যের বিয়ের নিয়ম না মানা বড় ভুল, বিয়ে তো সবচেয়ে কার্যকর সংহতির পথ, আশেপাশের জাতিগুলিকে চীনা সমাজে একীভূত করার উপায়।
মানচুরা এভাবেই কোয়েরচিন মঙ্গোলদের গ্রাস করেছে।
তাই ভবিষ্যতে তার অনেক স্ত্রী হবে।
তবে এই দুইজন—না থাকলেই চলবে।
চুংজেন ভাবছিলেন কীভাবে ওদের ব্যবস্থা করবেন, ঠিক তখনই ওয়াং ছেং এন তাড়াহুড়া করে ঢুকলেন।
“ওয়াং দা বান, তুমি এলেছ?” চুংজেন বিরক্ত গলায় বললেন, “গাও ছি ছিয়ান খামোখা কাণ্ড করল, তুমি আটকালে না কেন? এ কথা ছড়ালে তো আমি রাজ্যের দুষ্ট সম্রাট হব!”
ওয়াং ছেং এন বললেন, “সম্রাটের শিক্ষা যথার্থ, এ আমারই দোষ।”
আসলে তার দোষই ছিল না, সে কিছুই জানত না।
“তুমি তো প্রতিবাদ করলে না?” চুংজেন বললেন, “তোমার কোনো দোষ নেই।”
ওয়াং ছেং এন বললেন, “সম্রাটের অস্বস্তিই আমার সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা।”
“তুমি তো খুব ভালো কথা বলো।” চুংজেন হালকা কটাক্ষ করে আবার বললেন, “এই দুই নারী কে পাঠিয়েছে?”
ওয়াং ছেং এন বললেন, “দক্ষিণ প্রধান প্রশাসক হুয়াং জিয়ারুই।”
চুংজেন আবার জিজ্ঞেস করলেন, “হুয়াং জিয়ারুই এসেছে?”

ওয়াং ছেং এন বললেন, “সে বাইরে অপেক্ষা করছে।”
চুংজেন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তাকে ভেতরে আসতে বলো।”
ওয়াং ছেং এন ‘জি’ বলে বেরিয়ে হুয়াং জিয়ারুই-কে নিয়ে এলেন।
হুয়াং জিয়ারুই মনে মনে বিরক্ত হলেও, যথাযথ সম্মান জানালেন, “আপনার অধীন, দক্ষিণ প্রধান প্রশাসক হুয়াং জিয়ারুই, সশ্রদ্ধ অভিবাদন...”
“থাক, এটা সেনানিবাস, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।” চুংজেন বিরক্ত হয়ে হুয়াং জিয়ারুই-কে থামালেন, পরে তাঁবুর কোণে চুপচাপ বসে থাকা দুই নারীর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এরা কারা? কে পাঠিয়েছে?”
হুয়াং জিয়ারুই আঁচ করতে পেরে বললেন, “গাও গংগং আদেশ দিয়েছিলেন।”
“গাও ছি ছিয়ান নারী চাইলেই তুমি এনে দেবে?” চুংজেন কঠোর কণ্ঠে বললেন, “তুমি মিং সাম্রাজ্যের প্রশাসক, তার ব্যক্তিগত চাকর নও, বুঝেছ?”
হুয়াং জিয়ারুই মুহূর্তে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন।
মনে মনে বললেন, ‘এ তো আপনার জন্যই!’
না হলে গাও ছি ছিয়ানকে পাত্তা দিতাম?
“আগামীতে সতর্ক থাকবে।” চুংজেন কঠিন গলায় বললেন, “সম্রাটের সরাসরি আদেশ ছাড়া, কারও কথায় না চলবে, কয়েকজন ইউচিনরার কথায় নাচবে না।”
“আপনার নির্দেশ মেনে চলব।” হুয়াং জিয়ারুই-এর মুখ কালো হয়ে গেল।
“এবার আসল কথা বলি,” চুংজেন বললেন, “আমি জানতে চাই, দশ দিনের মধ্যে ইয়াংজৌ-তে কতটা খাদ্য মজুদ করা সম্ভব?”
হুয়াং জিয়ারুই নিজেকে সামলে, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “ইয়াংজৌ শহরে প্রায় চার লাখ লোক, পূর্ব-পশ্চিম বাজারে চাল-ডালের দোকান দুই শতাধিক, প্রত্যেক দোকানে গড়ে পাঁচ হাজার শি-এর বেশি মজুদ, মোট প্রায় দশ লাখ শি, এছাড়াও উত্তরে পাঠানো হয়নি এমন কর-চাল প্রায় এক মিলিয়ন শি, যা এখনো ইয়াংজৌ-র গুদামে রয়েছে।”
“মাত্র দুই মিলিয়ন শি?”
চুংজেন ভুরু কুঁচকে গেলেন।
এ খাবার যথেষ্ট নয়।
চুংজেনের কল্পিত হলুদ-হুয়াই প্রতিরক্ষা রেখা, কাইফেং থেকে হুয়াইয়ান পর্যন্ত প্রায় পনেরশো লি; কমপক্ষে ত্রিশজন সেনাপতি, প্রত্যেকে পঞ্চাশ লি নদীরক্ষা করবে!
স্থায়ী বাহিনীর বাইরে, চলমান বাহিনীও চাই।
কামান বাহিনী অন্তত দশ সেনাপতি—
মোট চল্লিশজন, প্রতিটিতে দশ হাজার সৈন্য হলে, মোট চার লাখ সৈন্য!
প্রতিদিন একজন সৈন্যের জন্য দুই পাউন্ড খাদ্য চাই, চার লাখে দিনে আট লাখ পাউন্ড, যা প্রায় ৫২০০ শি।
এক মাসে প্রায় ১৫৬০০০ শি।
ছয় মাসে প্রায় ৯০ লাখ শি।
এখন পঞ্চম মাস, ছয় মাস পর নভেম্বর।
তখন ফসল উঠবে।
৯০ লাখ শি কম? ২০ লাখ শি যথেষ্ট?
আসলে তা নয়—কারণ হলুদ-হুয়াই প্রতিরক্ষা গড়তে শুধু ৪ লাখ সৈন্য যথেষ্ট নয়, প্রচুর শ্রমিক ও উদ্বাস্তু দরকার হবে দুর্গ নির্মাণ ও শক্তিশালী করতে।
কত শ্রমিক লাগবে? ৫ লাখ হলেও কম, ২০ লাখও কম নয়।
তাই ২০ লাখ শি আসলে খুবই অপ্রতুল।
হুয়াং জিয়ারুই চুংজেনের অসন্তোষ বুঝে বললেন, “যদি সু, সঙ, চাং প্রদেশ থেকে খাদ্য সংগ্রহ করি, তবে তিন মাসে পাঁচ মিলিয়ন শির বেশি জোগাড় করা যাবে; তবুও যথেষ্ট না হলে, হুবেই-গুয়াংডং এমনকি সমুদ্রপথে নানইয়াং থেকেও আনতে হবে, তবে এতে সময় অনেক বেশি লাগবে।”
“সমুদ্রপথে?” চুংজেন হঠাৎ এক নৌবাহিনী আর তিন ধরনের শস্যের কথা মনে করলেন।
এই নৌবাহিনী ও শস্য ভবিষ্যৎ প্রতিরক্ষা রচনায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি ওয়াং ছেং এন-কে বললেন, “ওয়াং দা বান, মনে রাখো, পরে নানজিংয়ের লিপিবিভাগের কর্মকর্তারা এলে, তাদের নির্দেশ দেবে, তারা যেন সঙ্গে সঙ্গে রাজ আদেশ খসড়া ও দলিল প্রস্তুত করে, ফুজিয়ান সামুদ্রিক প্রতিরক্ষার যোদ্ধা ঝেং ঝিলং-কে দক্ষিণান হাউ উপাধি দিয়ে জলে-সেনার প্রধান নিয়োগ দেয়, তার বাহিনী নিয়ে উত্তর দিকে হলুদ-হুয়াই প্রতিরক্ষায় যোগ দিতে বলে। আর, যেন সঙ্গে প্রচুর আলু, মিষ্টি আলু আর ভুট্টা নিয়ে আসে।”