বারোতম অধ্যায়: কঠোর হৃদয়ের সম্রাট

দুই দিন পর, হু শিনশুই এক হাজার ইদিং সৈন্য নিয়ে সিফেংকো থেকে বেরিয়ে এলেন চীনের দীর্ঘ প্রাচীর ছাড়িয়ে। মাত্র সতেরো বছর বয়সী হু গোঝু ঘোড়া ছুটিয়ে বাবার পাশে এসে জিজ্ঞাসা করল, “আব্বা, শুনেছি রাজধানী দখল হয়ে গেছে, আর চুংজেন সম্রাটও পালিয়ে গেছে, এই কথা কি সত্যি?”

হু শিনশুই হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, সত্যি।”

“আহ!” হু গোঝু বিস্মিত হয়ে বলল, “তাহলে কি দাক্ষিণ্য রাজ্য ধ্বংস হয়ে গেছে?”

হু শিনশুই বললেন, “যদি এখনো পুরোপুরি ধ্বংস না-ও হয়ে থাকে, সম্ভবত কয়েক দিনের মধ্যেই শেষ হয়ে যাবে।”

হু গোঝু বলল, “তাহলে আমাদের কী হবে? আমরা তো শুধু দস্যুদের সঙ্গে যুদ্ধ করেছি, আর জেন নুদের সঙ্গে তো রক্তাক্ত শত্রুতা রয়েছে, এই বিশাল রাজ্যে কি আমাদের কোনো ঠাঁই থাকবে না?”

হু শিনশুই বললেন, “এ নিয়ে তোমার চিন্তা করার দরকার নেই, কারণ আমাদের চাইতে বেশি উদ্বিগ্ন আরও লোক আছে।”

হু গোঝু বলল, “আব্বা, আপনি কি পিং শি বরের কথা বলছেন? তিনি আসলে কী ভাবছেন?”

হু শিনশুই মাথা নাড়ে বললেন, “পিং শি বর কী ভাবছেন তা আমি জানি না, কিন্তু আমি জানি, আকাশ ভেঙে পড়লে প্রথমে উঁচু মানুষদের ওপরই পড়ে, তাই আমরা শুধু পিং শি বরকে অনুসরণ করলেই হবে। যদি দস্যুরা পিং শি বরকে ছেড়ে দেয়, তাহলে আমাদের বাবা-ছেলের কিছু হবে না, আর যদি দস্যুরা পিং শি বরকে ছেড়ে না দেয়, তখন পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নেব।”

হু গোঝু বলল, “তাহলে এবার ইয়ানশানে আমরা কী করতে যাচ্ছি?”

“চুংজেনকে ধরতে।” হু শিনশুই বললেন।

“আহ? চুংজেনকে ধরতে? ধরতে?” হু গোঝু বিস্মিত হয়ে চুপ হয়ে গেল।

“চুংজেন তো সম্রাট, পিং শি বর আমাদের দিয়ে সম্রাটকে ধরতে বলছে? তিনি কি বিদ্রোহ করতে চান?”

“বিদ্রোহ করার সাহস তিনি রাখেন না, অন্তত এখন নয়।” হু শিনশুই ঠোঁটে মৃদু হাসি এনে বললেন, “আমার অনুমান ভুল না হলে, উ সানগুই সম্ভবত চাও চাওয়ের মতো রাজাকে বন্দী করে অন্যান্য রাজপুরুষকে নিয়ন্ত্রণ করতে চাইছেন।”

হু শিনশুই বেশি বই পড়েননি, কিন্তু ‘সানগুয়ো ইয়েনই’ প্রায় গলা পর্যন্ত পড়েছেন।

চাও চাও রাজাকে বন্দী করে রাজপুরুষদের নিয়ন্ত্রণ করার কাহিনি তিনি জানেন।

আরও বললেন, “অথবা চুংজেনকে দস্যুদের কাছে সমর্পণ করে বড় কোনো পদলাভ করতে চাইছেন।”

“বুঝে গেছি।” হু গোঝু বলল, “এই হানদের চিন্তা তো সত্যিই অনেক।”

“এটা আমাদের বাবা-ছেলের ব্যাপার নয়।” হু শিনশুই মাথা নাড়ে বললেন, “আমরা শুধু আমাদের দায়িত্ব পালন করব, উ সানগুইয়ের জন্য চুংজেনকে ধরে আনব।”

...

এবার জু গাওয়ান সম্পর্কে বলা যাক।

তিনি হাজারেরও বেশি সৈন্য নিয়ে পিয়ানশিলিয়াং পেরিয়ে প্রাচীরের ওপারে পৌঁছানোর পর সীমান্তে বেশি বিলম্ব না করে উত্তর দিকে, চাহার মঙ্গোলিয়ার ভেতরে এগিয়ে গেলেন।

একজন সময় ভ্রমণকারী এবং মিং রাজ্যের ইতিহাস প্রেমী হিসেবে, জু গাওয়ান জানেন, এখন চাহার মঙ্গোলিয়ার অবস্থা কেমন।

চাহার মঙ্গোলিয়ার নেতা, চেঙ্গিস খানের সোনালী বংশের উত্তরাধিকারী, লিনদান খানের উত্তরসূরি এঝে, আট বছর আগে পরবর্তী জিন রাজ্যে আত্মসমর্পণ করেছেন, কিন্তু হুয়াং তাইজি মৃত্যুর আগে চাহার মঙ্গোলিয়ার বিভিন্ন গোত্রকে নতুনভাবে সংগঠিত করতে পারেননি, ফলে এখন চাহার মঙ্গোলিয়ার গোত্রগুলি আসলে স্বশাসন করছে।

ইয়ানশান উত্তর ঢালের বন ও তৃণভূমি অঞ্চলে যে গোত্রটি বাস করছে, তার নাম গংটু গোত্র।

গংটু গোত্র চাহার মঙ্গোলিয়ার অনেক গোত্রের মধ্যে তুলনামূলক দুর্বল, তাদের প্রায় পাঁচ হাজার ঘোড়সওয়ার আছে, এবং তারা কয়েকশো কিলোমিটার বিস্তীর্ণ সংকীর্ণ অঞ্চলে ছড়িয়ে রয়েছে।

তাই সীমান্তে থাকার চেয়ে গংটু গোত্রের ভেতরে ঢুকে পড়া বেশি নিরাপদ।

তবে, জু গাওয়ান গংটু গোত্রের সঙ্গে কোনো সংঘর্ষে জড়াতে চান না।

কারণ তিনি এসেছেন আশ্রয় নিতে, চাহারে লুটপাট করতে নয়।

কিন্তু ভাগ্যের খেলা বড় অদ্ভুত, মানুষের ইচ্ছার তোয়াক্কা করে না।

সন্ধ্যায়, মিং সৈন্যরা এক পাহাড়ি উপত্যকায় শিবির স্থাপন করার কিছুক্ষণ পরেই, সুন শিয়াংশিয়ান আনন্দিত মুখে জু গাওয়ানের সামনে এসে দাঁড়ালেন, সঙ্গে দুইজন সমাধির রক্ষক ছোট ইউকৃত।

দুইজন ছোট ইউকৃত মঙ্গোলিয় এক নারীর হাত পা ধরে রাখছে, তিনি প্রাণপণে ছটফট করছেন।

“মহামান্য সম্রাট,” সুন শিয়াংশিয়ান একদম তোষামোদ করে বললেন, “সবে আমি কয়েকজন ছেলেকে নিয়ে কাছের জঙ্গলে মাশরুম কুড়াতে গিয়েছিলাম, হঠাৎ কয়েকটা তাঁবু দেখতে পেলাম।”

“তারপর?” জু গাওয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল।

তিনি বুঝতে পারলেন, বিপদ আসতে চলেছে।

“তারপর দেখলাম এক নারী।” সুন শিয়াংশিয়ান হাসলেন, “আমি দেখলাম, এই নারী বেশ সুন্দরী, ভাবলাম, তাঁকে নিয়ে এসে মহামান্য সম্রাটের সেবা করাব, কিন্তু অন্য বর্বররা বাধা দিল, তাই ছেলেদের দিয়ে তাদের মেরে ফেললাম, তারপর এই উত্তর মঙ্গোলিয় নারীকে ধরে নিয়ে এলাম।”

জু গাওয়ানের মুখ আরও কালো হয়ে গেল।

সুন শিয়াংশিয়ান দুই ইউকৃতকে আদেশ দিলেন, নারীকে জু গাওয়ানের সামনে নিয়ে আসতে।

সুন শিয়াংশিয়ান তোষামোদ করে বললেন, “মহামান্য সম্রাট, দেখুন, এই নারী বেশ সুন্দরী, পাহাড়ি অঞ্চলে শীতল, সম্রাটের পাশে একজন নারী না থাকলে তো ঠিক হয় না।”

“সুন্দরী?” জু গাওয়ান অবাক হয়ে সামনে দাঁড়ানো মঙ্গোলিয় নারীকে দেখলেন।

ঘন ভ্রু, বড় চোখ, এলোমেলো চুল, তার মঙ্গোলিয় পোশাক তেল-চর্বিতে ভরা।

এটাও সহ্য করা যায়, কিন্তু তিনি মুখ খুললেই বেরিয়ে আসে হলদে বড় দাঁত!

সুন শিয়াংশিয়ান, তুমি কি ‘সুন্দরী’ শব্দের অর্থ ভুল বুঝেছো?

তবে জু গাওয়ান আরও একটি বিষয় নিয়ে চিন্তিত, মুখ কালো করে বললেন, “কেউ পালিয়ে যেতে পেরেছে?”

“এ…” সুন শিয়াংশিয়ানের মুখ থেমে গেল, চোখে দ্বিধা, মনে হয় তিনি হিসেব করছেন।

জু গাওয়ানের মুখ পুরো ঠাণ্ডা হয়ে গেল, গর্জে উঠলেন, “সত্য বলো, না হলে তোমার সুন পরিবারের নয় প্রজন্ম ধ্বংস করে দেব!”

“মহামান্য সম্রাট, দয়া করুন!” সুন শিয়াংশিয়ান ভয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, মাথা ঠোকাতে লাগলেন, “আমি অপারগ, একটি বাচ্চা পালিয়ে গেছে, মহামান্য সম্রাট, দয়া করুন!”

“এটা তো অপরাধ!” জু গাওয়ান হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।

জু গাওয়ান উঠে দাঁড়াতেই আশেপাশের কং ইয়ংগু, ওয়াং জিয়ায়ানসহ অন্যান্য রাজকর্মচারীরা একত্রিত হলেন।

“সম্মানিতগণ, বিপদ ঘটেছে!” জু গাওয়ান সুন শিয়াংশিয়ানকে কঠোরভাবে এক লাথি মারলেন, তারপর বললেন, “এই কুকুরটি গংটু গোত্রকে ক্ষেপিয়ে তুলেছে, গংটু গোত্রের ঘোড়সওয়াররা খুব শিগগিরই প্রতিশোধ নিতে আসবে!”

“আহ?” লিউ ওয়েনবিং বিস্মিত হয়ে বললেন, “এখন কী করব?”

জু গাওয়ান লিউ ওয়েনবিংয়ের দিকে একদৃষ্টে তাকালেন, একটি ছোট মঙ্গোলিয় গোত্রেই তুমি এত ভয় পেলে?

লিউ ওয়েনবিং বুঝলেন, তিনি ভুল বলেছেন, তাড়াতাড়ি গলা নিচু করে কং ইয়ংগুর পিছনে লুকালেন।

“তবে সবাইকে বেশি চিন্তা করতে হবে না।” জু গাওয়ান বললেন, “গংটু গোত্র হঠাৎ করে বেশি সৈন্য জড়ো করতে পারবে না, আর তারা জানে না, আমরা কত মানুষ নিয়ে এসেছি।”

ওয়াং জিয়ায়ান মাথা নেড়ে বললেন, “সম্ভবত গংটু গোত্র ভাববে, আমরা প্রাচীর পেরিয়ে সীমান্তের সৈন্য, তাহলে প্রতিশোধ নিতে আসা সর্বোচ্চ একশো জন ঘোড়সওয়ার হতে পারে।”

একশো জন মঙ্গোলিয় ঘোড়সওয়ার খুব বেশি নয়।

কিন্তু আশেপাশের অগোছালো সৈন্যদের দেখে জু গাওয়ান নিশ্চিন্ত হতে পারলেন না।

সিংহও খরগোশ শিকার করতে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করে, তার ওপর এবার মুখোমুখি হতে হচ্ছে ছোটবেলা থেকেই ঘোড়ার পিঠে বড় হওয়া মঙ্গোলিয় ঘোড়সওয়ারদের।

জু গাওয়ান সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলেন, “সব রসদ এক জায়গায় জড়ো করো, উপত্যকায় দেয়াল তৈরি করো, সব আগ্নেয়াস্ত্র দেয়ালের পেছনে সাজাও, তিন ভাগে ভাগ করো, গংটু গোত্রের ঘোড়সওয়াররা আক্রমণ করলে ক্রমান্বয়ে সামনে গিয়ে পালাক্রমে গুলি চালাও! যাদের আগ্নেয়াস্ত্র নেই, তারা দু’পাশের জঙ্গলে অবস্থান করবে, গংটু গোত্রের ঘোড়সওয়াররা বিশৃঙ্খলায় পড়লে ঘিরে মারবে।”

একটু থেমে, জু গাওয়ান গম্ভীরভাবে বললেন, “একজনও যেন পালাতে না পারে!”

এ পর্যায়ে আর কোমল হওয়া চলবে না, নইলে গংটু গোত্রের মূল বাহিনী এসে পড়লে বড় বিপদ, জু গাওয়ান চান না, দস্যু আর গংটু গোত্রের ঘোড়সওয়ারদের মাঝে ফেঁসে জীবন কাটাতে।

মাত্র দেড় ঘণ্টায়, মিং সৈন্যরা উপত্যকায় এক দেয়াল তৈরি করল।

এই দেয়াল তৈরি হয়েছে খাদ্যের বস্তা, পাথর, কাঠ আর চতুষ্পদ বাঁধা বাহন দিয়ে, প্রায় পাঁচ ফুট উঁচু।

দেয়াল appena তৈরি হয়েছে, উপত্যকার বাইরে তৃণভূমিতে ঘোড়ার খুরের আওয়াজ শোনা গেল, জু গাওয়ান তাকিয়ে দেখলেন, সবুজ ঘাসের মাঝে কালো রেখা দেখা যাচ্ছে।

উপত্যকার বাইরে টহলরত গোয়েন্দারাও দৌড়ে ফিরে এল।

“মহামান্য সম্রাট, শত্রু ঘোড়সওয়ার এসেছে, প্রায় দুই শতাধিক!”

প্রত্যাশার চেয়ে বেশি, কিন্তু এখনো সহ্য করা যায়।

জু গাওয়ান লাফিয়ে দেয়ালের বাইরে যেতে চাইলেন, কিন্তু ওয়াং জিয়ায়ান ও জিন শিউন তাঁকে ধরে রাখলেন।

ওয়াং জিয়ায়ান প্রায় কেঁদে উঠে বললেন, “মহামান্য সম্রাট, অমূল্য পুত্রদের কখনও দরজার সামনে বসতে দেওয়া যায় না, সম্রাটের মর্যাদায় বিপদে পড়া ঠিক নয়, যুদ্ধের দায়িত্ব আমাদের দিন।”

জিন শিউনও বললেন, “মহামান্য সম্রাট, এই যুদ্ধের নেতৃত্ব আমাকে দিন।”

“পাশ থেকে সরে যাও।” জু গাওয়ান দুইজনকে সরিয়ে দিয়ে দেয়ালের বাইরে চলে গেলেন, “আমি সম্রাট, আসমান ও দাক্ষিণ্য রাজ্যের পূর্বপুরুষদের আশীর্বাদে বিপদ আমাকে স্পর্শ করবে না!”

পূর্বপুরুষদের আশীর্বাদের কথা, এসব তো বাহুল্য।

জু গাওয়ান মনে করেন, এটাই নিজের ভাবমূর্তি গড়ার সেরা সময়।

সদা, চুংজেন রাজপুরুষদের কাছে ছিলেন勤勉 কিন্তু সামরিক কৌশলে অক্ষম, শুধু勤勉তার জন্য সকলের সম্মান পেয়েছেন, সামান্য বলেই রাজা বলা যায়।

তাই জু গাওয়ান চান, একজন সাহসী, কৌশলী, শক্তিশালী সম্রাটের ভাবমূর্তি তৈরি করতে।

বিশেষ করে সামরিক কৌশল, ভবিষ্যতের উত্তর অভিযান চালাতে এই গুণ অত্যন্ত জরুরি।

একজন সময় ভ্রমণকারী হিসেবে, জু গাওয়ান জানেন, দাক্ষিণ্য রাজ্যের দক্ষিণাঞ্চলে সরে যাওয়াই এখন অনিবার্য।

তাহলে দক্ষিণাঞ্চলে যাওয়ার পর অবশ্যই দক্ষিণ সঙ রাজ্যের মতো পরিস্থিতি তৈরি হবে, অর্থাৎ দক্ষিণের বিদ্বান ও কর্মকর্তারা নিজেদের স্বার্থে উত্তর অভিযান ঠেকাতে চাইবেন।

তাই জু গাওয়ানকে চুংজেনের চরিত্র পুনর্গঠন করতে হবে, একজন সাহসী, কৌশলী সম্রাটের ভাবমূর্তি গড়তে হবে।

শুধু মিং রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা ও চেংজু সম্রাটের মতো শক্তিশালী সম্রাট হলে, তিনি এককভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন, জোরালোভাবে উত্তর অভিযান চালাতে পারবেন, নইলে আর কখনও বেইজিং দখলের আশা করবেন না।

“মহামান্য সম্রাট, অস্ত্র নির্দয়, কিছু না কিছু অঘটন হয়ে যেতে পারে!” ওয়াং জিয়ায়ান, উ লিনঝেংসহ অন্যান্য কর্মকর্তারা আরও বোঝাতে চাইলেন, কিন্তু জু গাওয়ান হাত তুলে তাদের থামিয়ে দিলেন।

“চুপ, কোনো অঘটন হবে না!” জু গাওয়ান গর্জে উঠলেন, “আমি সম্রাট, আমার কিছু হবে না, যদি কোনো বিপদ হয়, সেটা ঈশ্বরের ইচ্ছা, মানুষ কিছু করতে পারবে না!”

ওয়াং জিয়ায়ানসহ সবাই হতবাক।

ঈশ্বরের ইচ্ছা, মানুষ কিছু করতে পারবে না? এ কথা কি মানুষের মুখে মানায়? তুমি তো একেবারে নির্বোধ!

জু গাওয়ান আর তাদের কথায় কান দিলেন না, গর্জে উঠলেন, “প্রস্তুত!”

দেয়ালের পেছনে তিনশোরও বেশি আগ্নেয়াস্ত্রধারী সৈন্য আগুন জ্বালাতে লাগলেন।

এরা অধিকাংশই নিট বাহিনীর ইউকৃত ও রাজধানীর কিয়াং বাহিনীর সৈন্য।

নিট বাহিনী আর কিয়াং বাহিনীর সৈন্যদের জন্য পালাক্রমে গুলি চালানো নিত্যদিনের প্রশিক্ষণ।

ইতিহাসে পালাক্রমে গুলি চালানোর কৌশল প্রথম উত্তর সঙ রাজ্যে দেখা যায়, তখন ব্যবহার হত ধনুক।

মিং রাজ্যের শুরুতে, কিয়ানগুয়ো গং মুউ ইং দক্ষিণ অভিযান চালাতে গিয়ে আগ্নেয়াস্ত্রে পালাক্রমে গুলি চালানোর কৌশল প্রয়োগ করেন, এতে বিশাল সাফল্য পান, পরে মিং রাজ্যে আগ্নেয়াস্ত্রের ব্যবহার প্রায় সবসময় এই কৌশলে হয়।

তাই তিনবারে গুলি চালানোর কৌশল শুধু ইউরোপীয় উদ্ভাবন নয়।

পুনশ্চ: নতুন বইয়ের শুরু, পাঠকদের অনুসরণ খুব জরুরি, সবাই দয়া করে নিয়মিত পড়ুন, বিনীত অনুরোধ!