অধ্যায় ১৭ : একবার ছোট্ট বিজয়
মিং সেনারা যখন প্রতিরক্ষা প্রাচীরের আড়ালে মাথা তুলছিল না, তখন দুই সারি মঙ্গোলিয়ান অশ্বারোহী ধনুক টেনে সামনে এগিয়ে আসছিল।
ঝু গাওয়েন একটু উঁকি দিয়ে চিৎকার করে বলল, “স্থির থাকো, কেউ মাথা তুলবে না, আমার আদেশ ছাড়া কেউ মাথা তুলবে না, আগুন লাগাবে না, অযথা বন্দুক ছুঁড়বে না!”
মঙ্গোলিয়ান অশ্বারোহীরা ছুটন্ত ঘোড়ায় ধনুক ছুঁড়তে পারত এবং তাদের লক্ষ্যভেদও বেশ ভালো ছিল, ফলে পায়ে হাঁটা অবস্থায় তীর ছোঁড়া তাদের জন্য আরও সহজ। এই অবস্থায় মাথা তুললে তা শুধু বিপদের আহ্বান।
এই দূরত্বে আগুনের বন্দুকের সঙ্গে ধনুকের কোনো তুলনা হয় না।
এই ধরনের অযথা প্রাণহানি একেবারে অপ্রয়োজনীয়।
ওয়াং চেং এন কিছু ইউনিকদের নিয়ে উচ্চস্বরে বারবার আদেশটি ঘোষণা করল।
ইউনিকদের কণ্ঠস্বর সূক্ষ্ম এবং চাঁচাছোলা, কিন্তু তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ে।
ইউনিকদের আদেশ শুনে, মিং সেনারা স্থির হয়ে রইল।
অল্প সময়ের মধ্যেই, দুই সারি মঙ্গোলিয়ান অশ্বারোহী খালে এসে পৌঁছল।
দুইজন শতপতি এক সাথে আদেশ দিল, সঙ্গে সঙ্গে দুই শতাধিক মঙ্গোলিয়ান অশ্বারোহী ধনুক ফেলে কোমর থেকে বাঁকা তলোয়ার বের করল এবং খালের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এরা অনেকটা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছিল।
সাধারণত একাংশ সতর্ক থাকে, অন্য অংশ আক্রমণে নামে।
ঠিক তখনই খালের দুই প্রান্তে হঠাৎ জোরে শব্দ হলো।
মঙ্গোলিয়ানরা চারপাশে তাকিয়ে দেখল, মিং সেনারা দড়ি টেনে খালের দুই প্রান্তে রাখা বস্তা সরিয়ে দিল, আর সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা নদীর জল দুই প্রান্ত থেকে খালে ঢুকে পড়ল।
নদীর জল ছড়িয়ে পড়তেই মঙ্গোলিয়ানরা হতবাক হয়ে গেল।
এমন আকস্মিক পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে যায়।
“নদীর জল নিয়ে ভাববে না!” দুজন শতপতি দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে আদেশ দিল, “মানব সিঁড়ি বানিয়ে প্রাচীর বেয়ে ওঠো, মিং রাজ্যের কুকুরদের মেরে ফেলো!”
মঙ্গোলিয়ানরা তিনজন করে দল গড়ে মানব সিঁড়ি তৈরি করল।
তৃতীয়জন সঙ্গীদের কাঁধে উঠে এক লাফেই মাটির প্রাচীরে উঠে গেল।
প্রায় সত্তরজন মঙ্গোলিয়ান সফলভাবে প্রাচীরে উঠল, কিন্তু তারা মুখে থাকা তলোয়ার বের করার আগেই কয়েকশো মিং সেনার লম্বা বর spear তাদের দিকে খোঁচা দিল।
যারা ধীরগতি, তাদের কয়েকজন সরাসরি খোঁচা খেয়ে ঝাঁঝরা হয়ে গেল।
বেশিরভাগ মঙ্গোলিয়ান খোঁচা এড়াতে পারলেও মাটির প্রাচীরে দাঁড়াতে না পেরে আবার ঝাঁপিয়ে খালে পড়ে গেল।
মাত্র কয়েকজন নির্ভীক মঙ্গোলিয়ান প্রাচীরের ভিতরে ঢুকতে পারল।
কিন্তু কয়েকজন মঙ্গোলিয়ান যুদ্ধের গতি বদলাতে যথেষ্ট নয়।
কিছু বর spear কাটার পর, আরও অনেক spear তাদের দিকে খোঁচা দিল।
সবচেয়ে নির্ভীক কয়েকজনও খুব শীঘ্রই ঝাঁঝরা হয়ে গেল।
মঙ্গোলিয়ানদের প্রথম আক্রমণ ভেঙে গেল, মারা গেল দশ-পনেরো জন।
প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হয়ে গেলে, মঙ্গোলিয়ানরা দ্রুত দ্বিতীয় আক্রমণ সংগঠিত করল।
কিন্তু ফলাফল আরও খারাপ, এবার মারা গেল বিশ জনের মতো।
তৃতীয় আক্রমণ সংগঠিত করার সময়, খাল পুরোপুরি জল দিয়ে পূর্ণ হয়ে গেল।
এবার বিপদ আরও বাড়ল, কোমর পর্যন্ত জলে দাঁড়িয়ে চলাফেরা কঠিন, সর্বনাশের কথা হলো যারা প্রাচীর বেয়ে ওপরে উঠছিল, তাদের জুতোয় জল ঢুকে, পা পিছলে যাচ্ছিল, দাঁড়াতে পারছিল না, যুদ্ধের দক্ষতার অর্ধেকও কাজে লাগাতে পারছিল না, ফলাফল অনুমেয়।
তৃতীয় আক্রমণও দ্রুত মিং সেনারা প্রতিহত করল।
এবার ক্ষতি আরও বেশি, মারা গেল ত্রিশের বেশি।
দুজন শতপতি এবার বুঝল, দ্রুত পিছু হটার আদেশ দিল।
কিন্তু তখন পিছু হটার কথা মনে পড়লেও অনেক দেরি হয়ে গেছে, বাকি মঙ্গোলিয়ানরা খালের বাইরে উঠতে না উঠতেই, মিং সেনার বন্দুকধারীরা প্রাচীরের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।
এবার যেন একে একে গুলি করে হত্যা করা!
কেবল দশ মিটার দূরত্ব, বন্দুকের নিশানা যতই খারাপ হোক, লক্ষ্যভেদ সম্ভব।
“প্যাং প্যাং প্যাং” শব্দে বন্দুক ছোঁড়া শুরু হলো, মঙ্গোলিয়ানরা একের পর এক রক্তের সাগরে পড়ে গেল।
মঙ্গোলিয়ানদের এই দফা আক্রমণে মারাত্মক ক্ষতি হলো, জুতোয় জল ঢুকে পড়ায় দাঁড়াতে পারছিল না, দৌড়াতে পারছিল না, মিং সেনারা একে একে তাদের মেরে ফেলল।
শেষ পর্যন্ত, এই দফায় আক্রমণে অংশ নেওয়া দুই শতাধিক মঙ্গোলিয়ান অশ্বারোহী কেউই জীবিত ফিরে যেতে পারল না।
প্রাচীরের সামনে বারুদে