৩৯তম অধ্যায়: সৌভাগ্যরাজ্যের প্রতিষ্ঠা

যদিও চেন ছিয়েনফু যে কঠোর মেজাজের মানুষ, তা জানা ছিল, তবুও ঝু গাওয়ান নিজের কৌতূহল দমন করতে পারল না, তার সাহস পরীক্ষা করে দেখতে চাইল। তখন ঝু গাওয়ান চেন ছিয়েনফুকে বলল, “চেন আইছিং, এখন তোমার ওপর একটি কঠিন দায়িত্ব অর্পণ করব, তুমি কি সাহস করবে গুইদে নগরে প্রবেশ করে আমার এখানে আগমনের খবর সাং কাইদিকে জানাতে?”

ঝু গাওয়ান জানত ইতিহাসে সাং কাইদি শেষ পর্যন্ত আবারো দা মিং রাজ্যে ফিরে এসেছিল। ফলে চেন ছিয়েনফুর এই প্রবেশ ও অনুরোধে বিপদের আশঙ্কা ছিল না বললেই চলে। তবে চেন ছিয়েনফু তো আর ভবিষ্যৎ দেখতে পায় না, সে এসব জানত না। তাই গুইদে নগরে গিয়ে আত্মসমর্পণের অনুরোধ জানানো সত্যিই সাহসের ব্যাপার ছিল।

কিন্তু চেন ছিয়েনফুর মধ্যে এতটুকু দ্বিধা দেখা গেল না, সে গলা শক্ত করে বলল, “কেন ভয় পাব?” ঝু গাওয়ান কিছুটা মুগ্ধ হলেন, মনে মনে ভাবলেন, এই প্রাচীন যুগের যারা রাজা-প্রজার ধর্মে বিশ্বাসী, তারা সত্যিই মৃত্যুকে ভয় করে না। তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার সঙ্গে সৈন্য পাঠিয়ে দেব কি?”

“দরকার নেই,” চেন ছিয়েনফু বলল, “রাজা শুধু একজন রাজপরিচারক আমার সঙ্গে পাঠালেই চলবে।” ঝু গাওয়ানের দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গে গাও ছিয়েছিয়ানের দিকে ফিরল। গাও ছিয়েছিয়ানের মুখ সঙ্গে সঙ্গে মলিন হয়ে উঠল, মনে হল, আবার আমার পালা? এত রাজপরিচারক থাকতে শুধু আমাকেই কেন বারবার পাঠায়?

তবে গাও ছিয়েছিয়ান ভাগ্যবান, কারণ ঝু গাওয়ান কিছু বলার আগেই সামনে হইচই শুরু হয়ে গেল। সামনে থাকা সেনাপতি জিন শুয়ান ফিরে এসে জানাল, “মহারাজ, গুইদে শহরের শাসক সাং কাইদি ভুয়া রাজ্যের চেন ছি-কে শিরোচ্ছেদ করেছে এবং নগরের দরজা খুলে আত্মসমর্পণ করেছে।”

“দারুণ খবর,” ঝু গাওয়ান হাসিমুখে মাথা নেড়েছেন। সাং কাইদির এ প্রতিক্রিয়াই তিনি আশা করেছিলেন। চেন ছিয়েনফু, উ লিঞ্জেং প্রমুখ বিদ্বানরা বিস্মিত হলেন, গাও ছিয়েছিয়ানের মুখে স্বস্তি ফিরে এল।

ঝু গাওয়ান গাও ছিয়েছিয়ানকে বললেন, “তুমি গিয়ে সাং কাইদিকে নিয়ে এসো।” “আপনার আজ্ঞা পালন করব,” গাও ছিয়েছিয়ান আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বেরিয়ে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই এক লাল পোশাক পরিহিত বিদ্বানকে নিয়ে ফিরে এল, যার হাতে একটি ট্রেতে রক্তাক্ত মুণ্ডু রাখা।

“অপরাধী গুইদে নগরের শাসক সাং কাইদি, মহারাজের সুরক্ষার প্রার্থনা জানাচ্ছি।” সাং কাইদি ট্রে মাথার উপরে ধরে হাঁটু গেড়ে মাথা নিচু করল। ঝু গাওয়ান দীর্ঘ সময় নিরবে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন—এ ছিল এক নিঃশব্দ মানসিক চাপে ফেলা। অপরাধ করলে ক্ষমা মিলতে পারে, কিন্তু শাস্তির প্রয়োজন রয়েছে, না হলে ভবিষ্যতে আবারও এমন ভুল করবে।

ঝু গাওয়ান নিরুত্তর থাকায় সাং কাইদি হাঁটুগেড়ে, মাথা নিচু অবস্থাতেই রইল, ট্রেতে ভারী মুণ্ডু নিয়ে তার হাত কাঁপতে লাগল, ঘাম গড়িয়ে পড়ল। অল্প সময়েই সাং কাইদির মনে হল সে যেন এক পাহাড় ধরে রেখেছে।

শেষ পর্যন্ত ঝু গাওয়ান ধীরে বললেন, “উঠে দাঁড়াও। ভুল স্বীকার করে সংশোধন করলে মহত্ত্বের নিদর্শন, আমি সংকীর্ণ হৃদয়ের মানুষ নই। তুমি যেহেতু ফিরে এসেছ, অতীতের সব ভুল ক্ষমা করে দেওয়া হল, ভবিষ্যতেও তুমি গুইদে নগরের শাসক থাকো।”

“আপনার অসীম দয়ার জন্য কৃতজ্ঞ,” সাং কাইদি অশ্রুসিক্ত হয়ে পড়ল। এমন আশ্চর্য ঘটনা, মহারাজ শুধু প্রাণ দান করলেন না, শাসক পদও বহাল রাখলেন। মুহূর্তেই সাং কাইদির মনে রাজভক্তির অগ্নিস্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠল।

কষ্ট করে সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আপনাকে অনুরোধ করছি শহরে প্রবেশ করুন, যাতে…” “এবার শহরে ঢুকব না,” ঝু গাওয়ান হাত নেড়ে বললেন, “তবে বেশি ভাবো না, আমি সাধারণ মানুষের কষ্ট বাড়াতে চাই না। তাড়াতাড়ি দশ দিনের খাদ্য ও পশুখাদ্য শহরের বাইরে পাঠাও।”

“আপনার আজ্ঞা পালন করব।” সাং কাইদি দ্রুত ফিরে গেল প্রস্তুতি নিতে।

ঝু গাওয়ান চেন ছিয়েনফুকে বললেন, “তুমি এবার তোমার কাজ শুরু করো।” হালকা হেসে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “জানো, এরপর কী করতে হবে?”

“জানি,” চেন ছিয়েনফু মাথা নেড়ে বলল, “প্রথমত, মহারাজের দেওয়া রাজদণ্ড ও আদেশ হাতে নিয়ে কাইফেং এবং গোটা হেনান প্রদেশে ঘোষণা করতে হবে, যারা আত্মসমর্পণ করবে, পূর্বের সব অপরাধ ক্ষমা করা হবে, এবং যাদের সরকারের পদ ছিল, তারা আগের পদেই বহাল থাকবে।”

ঝু গাওয়ান খুশি হয়ে মাথা নেড়ে রাজআদেশ ও নিজের তরবারি তাকে দিলেন। চেন ছিয়েনফু যেন দুইটি মূল্যবান বস্তু হাতে পেল, সযত্নে ধরে নিল এবং নিজের তিন হাজার গ্রামীণ বাহিনী নিয়ে চলে গেল।

তবে শু তিংকুওকে ঝু গাওয়ান রেখে দিলেন। শু তিংকুও অকার্যকর, তার বেশি ক্ষতি নেই, তাই পাশে রাখা নিরাপদ।

চেন ছিয়েনফু দূরে চলে গেলে জিন শুয়ান নীরবে ঝু গাওয়ানকে বলল, “মহারাজ, এখানে বেশিক্ষণ থাকা নিরাপদ নয়।”

ঝু গাওয়ান আশ্চর্য হল, কারণ হু গোচু বলল, “সত্যি, সাং কাইদি ও চেন ছিয়েনফু হয়তো বিশ্বস্ত থাকবে, কিন্তু তাদের সহযোগীদের মনোভাব অজানা। যদি কেউ এই খবর বিদ্রোহী সেনাপতি ইউয়ান জোংতিকে জানিয়ে দেয়, বড় বিপদ হবে।”

সবাই শঙ্কিত মুখে তাকাল। ইউয়ান জোংতির বাহিনীতে তেরো হাজারেরও বেশি প্রশিক্ষিত সৈন্য ছিল।

“কিছু যাবে আসবে না,” ঝু গাওয়ান হাসলেন, “বিদ্রোহীরা এখন নিজেরাই সংকটে।”

“কি? বিদ্রোহীরা সংকটে?” সবাই বিস্মিত।

ঝু গাওয়ান হাসলেন, “আমার অনুমান ঠিক হলে, তারা শানহাইগুয়ানে বিশাল পরাজয় বরণ করেছে, এবং শিগগিরই এ সংবাদ ছড়িয়ে পড়বে। এতে দশ দিন বা পনেরো দিনের মধ্যে বিউঝি, হেনান ও শানডংয়ে তাদের শাসন ভেঙে পড়বে।”

এগুলো ঐতিহাসিক সত্য ছিল। তবে মেং ঝাওশিয়াং ও অন্যরা বিশ্বাস করতে পারল না।

কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই তাদের আশঙ্কা সত্যি হল—ঝু গাওয়ান সদ্য এক হাজার বিদেশি সৈন্যকে বিশ্রামের নির্দেশ দিলেন, এমন সময় সুইয়াংয়ের দিক থেকে সঙ্কেত শিঙ্গা বাজল।

এটি ছিল রাতের ছদ্মবেশে পাঠানো টহলদলের সতর্ক সংকেত।

“শত্রু এসেছে!” হু গোচু চিৎকার করল। বিদেশি সেনাপতিরা দ্রুত ঘোড়ায় চড়ল, সৈন্যদের প্রস্তুত করল। মেং ঝাওশিয়াং, উ লিঞ্জেংসহ অন্য কর্মকর্তা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।

তবে ঝু গাওয়ান নির্বিকার বললেন, “চিন্তা করো না, এরা আমাদের ওয়েইসুয়া বাহিনী।”

“ওয়েইসুয়া বাহিনী?” সবাই অবাক হয়ে তাকাল।

ঝু গাওয়ান জানতেন, এ সৈন্যদল সুইয়াংয়ের ওয়েইসুয়া বাহিনী, এবং সম্ভবত参将丁启光ই সেনাপতি, সে-ই এসেছে।

丁启光 ছিল প্রয়াত তিন边ের সেনাপতি 丁启睿-র ভাই, এবং দা মিং হুবেই ও হেনানের সেনাপতি 丁魁楚-র ভাতিজা। তাই 丁启光 বিদ্রোহী রাজ্যে যোগ দিতে বাধ্য হয়েছিল; সুযোগ পেলে সে নিশ্চয়ই আত্মসমর্পণ করত, এবং ইতিহাসে সে সাং কাইদির সঙ্গে একসঙ্গে আত্মসমর্পণ করেছিল, যদিও কিছুটা পরে।

এবার ঝু গাওয়ানের আগমনে দুইজনের আত্মসমর্পণ আগেভাগেই হল।

সংক্ষেপে, 丁启光 তার সৈন্যদল নিয়ে এলো এবং সদ্য নিযুক্ত হেনানের巡按御史 চেন ছিয়েনফুও সঙ্গে এলেন। 丁启光 প্রাচীন রীতিতে কাঁটা ডাল নিয়ে এলেন, যা অপরাধ স্বীকারের প্রতীক।

“অপরাধী 丁启光, মহারাজের সুরক্ষা প্রার্থনা করছি।” এসে মাথা নিচু করে প্রণাম করল।

এও ছিল শু তিংকুওর মতোই এক অকর্মণ্য যোদ্ধা, যুদ্ধ মানে পালানো, তবে সৈন্যদের সঙ্গে পান করে চমৎকার পারদর্শী। ঝু গাওয়ান বাধ্য হয়ে তাকে পাশে রাখলেন এবং একটি উপাধি দিলেন।

ওয়েইসুয়া বাহিনী চেন ছিয়েনফুর হাতে দেওয়া হল সংগঠিত ও নির্বাচন করার জন্য।

সব আয়োজনের পর সাং কাইদি শহর থেকে খাদ্য ও পশুখাদ্য নিয়ে এল, এমনকি মদও আনল, এতে এক হাজার বিদেশি সৈন্য আনন্দিত হল।

বিদেশি সৈন্যদের মন ভালো ছিল, কিন্তু দূরবর্তী নানজিং শহরে দোংলিন দলের নেতারা চরম অশান্তিতে ছিলেন। এমনকি বিখ্যাত ছয়বিচু রেস্তোরাঁর খাবার ও মেইশিয়াং楼-র লি শিয়াংজুনের নাচও তাদের আকর্ষণ করতে পারছিল না। সাধারণ সময় হলে, কবিতা লেখা ও আলোচনা হতো।

“ঢং!” এক প্রচণ্ড শব্দে লি শিয়াংজুনের গান থেমে গেল। দেখা গেল, নদীর দায়িত্বপ্রাপ্ত ও সেনাবাহিনীর অধিনায়ক লিউ কংঝাও মদের পেয়ালা টেবিলে সজোরে আছড়ে ফেলেছেন।

যদিও লিউ কংঝাও এক জন伯爵 এবং সেনাবাহিনীর প্রধান, সাধারণ সময়ে তিনি উচ্চপদস্থ বিদ্বানদের কাছে তুচ্ছ ছিলেন, এমনকি একজন ছোট কর্মকর্তা চাইলে তাকে সহজেই অপমান করতে পারত।

বিশেষত সেইসব নজরদার কর্মকর্তারা, এক প্রতিবেদনেই লিউ কংঝাওকে কাবু করতে পারত।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি পাল্টে গেছে—সম্রাট ও তিন রাজপুত্রের কোনো খোঁজ নেই, রাজকাজ কার্যত বন্ধ, ফলে বিদ্বানরা ক্ষমতাহীন হয়ে পড়েছে এবং সেনাপতিরা দাপট দেখাতে শুরু করেছে।

তাই লিউ কংঝাও এবার দোংলিন দলের বড় বড় বিদ্বানদের সামনে সাহস দেখাতে শুরু করল।

“সারা দিন সভা চলছে, স্থান বদলেছে বার বার, এখন তো মেইশিয়াং楼-ও, পেটেও মদ জমেছে, এবার সিদ্ধান্ত হওয়া উচিত নয় কি?” বলে লিউ কংঝাও কোমরে হাত দিয়ে ভয়ানক দৃষ্টিতে সবাইকে দেখল।

শি কেফা, গাও হোংতু, জিয়াং রুইগুয়াংসহ দোংলিন দলের নেতারা কপাল কুঁচকালেন। সভায় আমন্ত্রিত প্রাক্তন উপমন্ত্রী ছিয়েন ছিয়েনি পালাতে চাইলেন।

কিন্তু লিউ কংঝাও তাকে যেতে দিল না, পথ আটকে দাঁড়াল।

“সবাই শুনুন,” লিউ কংঝাও শীতল কণ্ঠে বলল, “পরিস্থিতি সংকটজনক, রাজ্য প্রধান ছাড়া এক দিনও চলবে না। আমরা আজ সিদ্ধান্ত নেব—ফু ওয়াং, অর্থাৎ রাজপরিবারের প্রবীণ সদস্য সিংহাসনে বসবেন। কেউ আপত্তি করলে মৃত্যুদণ্ড!”

ছিয়েন ছিয়েনি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে বলল, “আমার কোনো আপত্তি নেই, ঠিক আছে।”