একত্রিশতম অধ্যায়: সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ

শত্রু ইতোমধ্যে সীমান্ত অতিক্রমের জন্য জোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সতর্কতার কারণে, দোর্গুন সমস্ত শক্তিশালী যুবকদের আহ্বান করেছে এবং সমস্ত সঞ্চিত রসদ ব্যবহার করেছে।
তবে এই মুহূর্তে দোর্গুনের খুব বেশি野心 নেই; সে যতটা সম্ভব লাভ করতে চায়, সামান্য সুযোগও কাজে লাগাতে চায়, মূলত সেনাবাহিনীর ক্ষমতা নিজের হাতে রাখতে চায়।
অন্যদিকে, দা শুন সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থরা এ ব্যাপারে সম্পূর্ণ অজ্ঞান।
লি জি চেং ও নিউ জিন সিং কখনও ভাবেননি যে শত্রু সেনা আক্রমণ করবে।
মিত্রের বিশ্বাসঘাতকতা ও সেনা চাওয়ার ইচ্ছা দেখিয়ে উ সান গুয়েইর মুখোমুখি হলেও, লি জি চেং এখনও তাকে আত্মসমর্পণে রাজি করাতে চেয়েছিল, ফলে শেষ সুযোগ হারিয়ে যায়।
এই মুহূর্ত থেকে দা শুন সেনাবাহিনীর পরাজয় অবশ্যম্ভাবী হয়ে দাঁড়ায়।
প্রায় একই সময়ে, রাজধানী পতন ও সম্রাট চং জেনের নিখোঁজ হওয়ার খবর অবশেষে নানজিং শহরে পৌঁছায়।
নানজিং যুদ্ধ দপ্তরের মন্ত্রী শি কফা সংবাদ পেয়ে গভীর যন্ত্রণায় কাতর হয়ে পড়েন এবং সাথে সাথে নানজিং অর্থ দপ্তরের মন্ত্রী গাও হোংটু, যুদ্ধ দপ্তরের সহকারী ল্যু দা কি, নানজিং হানলিন একাডেমির প্রধান জিয়াং ইউ গুয়াং প্রমুখকে ডেকে জরুরি আলোচনায় বসেন।
আলোচনা শেষে সবাই একমত হন—“প্রতিজ্ঞা করি, স্বর্গ-প্রদীপকে জানিয়ে রাজাকে রক্ষা করব।”
রাজাকে রক্ষা করা নিশ্চিত, এটাই সর্বোচ্চ রাজনৈতিক শুদ্ধতা; কেউ এর বিরুদ্ধে সাহস করবে না।
সমস্যা হচ্ছে, কার নামে সেনা তুলে যুদ্ধ করা হবে? শি কফার নামে? তা তো সম্ভব নয়।
এইবার রাজাকে রক্ষা করার পরিসর অতুলনীয় বৃহৎ; সমস্ত সেনাবাহিনী একত্রিত হবে, শুধু নিজের বাহিনী নয়।
শি কফা নানজিং যুদ্ধ দপ্তরের মন্ত্রী হলেও, তিনি কেবল একজন প্রজা; সম্রাটের আদেশ ছাড়া সেনা তুলতে সাহস করবেন?
তুমি কি চাও চাও-এর মতো হতে?
শি কফার কোনো বিদ্রোহী মনোভাব না থাকলেও, তিনি একসময় ক্ষমতাশালী হয়ে উঠবেন, তখন গোটা রাজপ্রাসাদ তার ইচ্ছা অনুসারে চলবে—এটা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।
তাহলে কোনো রাজপুত্রের নামে সেনা তোলা?
তা তো আরও অশোভন।
তাং রাজপুত্র জু ইউজিয়ান রাজাকে রক্ষার গল্প তো অতীত থেকেই শিক্ষণীয়।
সবচেয়ে উপযুক্ত হবে রাজপুত্র, স্থায়ী রাজপুত্র কিংবা ইয়ং রাজপুত্রের নামে।
দুঃখের বিষয়, বর্তমানে তাদের কোনো খোঁজ নেই।
মন্ত্রীদের দীর্ঘ আলোচনা শেষে মনে হয় শুধু একটাই পথ খোলা—সময়ের জন্য কোনো রাজপুত্রকে তত্ত্বাবধানে রেখে তার নামে রাজাকে রক্ষা করা, এতে নাম ও উদ্দেশ্য উভয়ই সঠিক হবে।
আরও গুরুত্বপূর্ণ, দা মিং রাজ্যে রাজপুত্র তত্ত্বাবধানে থাকা পূর্বেও ঘটেছে।
শুয়ানদে যুগে শিয়াং রাজপুত্র জু জানশান, ঝেনথুং যুগে চেং রাজপুত্র জু চি ইউ—তারা দুজনেই তত্ত্বাবধানে ছিলেন।
সম্রাট চং জেন বা রাজপুত্ররা ফিরতে পারবেন কিনা, তারা এলে কি হবে, তত্ত্বাবধানে থাকা রাজপুত্র ক্ষমতা পেলে কি চেং রাজপুত্রের মতো সম্রাটের আসনে বসবেন, এসব ভবিষ্যতের কথা।
তবুও দেশ একদিনও শাসকহীন থাকতে পারে না, আগে কোনো রাজপুত্রকে তত্ত্বাবধানে রাখতে হবে, পরে সেনা তোলা যাবে।
কিন্তু শি কফা, জিয়াং ইউ গুয়াং, গাও হোংতু—কেউই তাড়াহুড়ো করে মত প্রকাশ করেননি।
কারণ সম্রাট চং জেনের কঠোরতা ও অবজ্ঞা সকলের জানা; তিনি ফিরে এলে, রাজপুত্র তত্ত্বাবধানের প্রস্তাবকারী মন্ত্রীদের দুর্ভাগ্য হবে, কেউই এই বলিদান দিতে চাইছে না।
নানজিংয়ের চার শীর্ষ ব্যক্তি মত দেন না, অন্য কর্মকর্তাদের কথার মূল্য নেই।
ফলে অবস্থান স্থবির হয়ে পড়ে, মন্ত্রীরা প্রতিদিন আলোচনা করেন, কোনো ফল আসে না, সময় দ্রুত চলে যায়।
…
দুই দিন দ্রুত কেটে যায়।
সময় এসেছে চতুর্থ মাসের এগারো তারিখে।
লি ইয়ান মি ইউন প্রহরী (গুবেইকৌ) অঞ্চলে অধীর হয়ে অপেক্ষা করছে।

কিন্তু অপেক্ষা করেও কোনো লাভ নেই, কারণ মিং সেনাবাহিনী এখনও আসেনি।
“ভাই, পাঠানো গুপ্তচররা নিশ্চিত করেছে মিং সেনাবাহিনী পাওয়া যায়নি?”
লি ইয়ানের ভ্রু কুঞ্চিত, সে এখনও বিশ্বাস করতে পারছে না গুপ্তচরের খবর।
কীভাবে সম্ভব? চং জেনের স্বভাব অনুযায়ী, সে অন্য পাহাড়ি পথ দিয়ে যাবে?
লি মু মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ভাই, নিশ্চিতভাবে কোনো মিং সেনাবাহিনীর চিহ্ন পাওয়া যায়নি, তারা দশ মাইলের মধ্যে সমস্ত উপত্যকা খুঁজেছে, এমনকি ভূতের ছায়াও দেখা যায়নি।”
“অস্বাভাবিক।” লি ইয়ানের ভ্রু আরও কুঞ্চিত হয়ে যায়।
এই সময় লি নিয়ান এসে বলল, “ভাই, লি ইউ ও গু কেচেং আবার এসেছে।”
কথা শেষ হতে না হতেই বাহিরের দরজায় গু কেচেং-এর উচ্চ কণ্ঠ শোনা গেল, “ডান পক্ষের সেনাপতি! কোথায় তিনি?”
লি ইয়ান উঠে স্বাগত জানাতে গেল, দেখা মাত্রই গু কেচেং উচ্চস্বরে বলল, “ডান সেনাপতি, প্রধান আবার দ্রুত ঘোড়া পাঠিয়ে তাড়া দিয়েছে, যেন দ্রুত বেইজিং-এ ফিরে যাই, আর দেরি করা যাবে না।”
লি ইউও বলল, “আমরা এখনই ফিরে যাই।”
“ঠিক আছে, তাহলে ফিরে যাই।” লি ইয়ানের ভ্রু হঠাৎ শিথিল হয়ে গেল।
কারণ লি জি চেং শীঘ্রই প্রধান সেনাবাহিনী নিয়ে পূর্বদিকে শানহাইগুয়ান আক্রমণ করবে।
লি ইয়ান তখন বলল, “আমার আদেশ পৌঁছাও, পুরো সেনাবাহিনী প্রস্তুত, বেইজিং-এ ফিরে যাই!”
সেনাবাহিনীর শিঙ্গার আওয়াজে, দা শুন সেনাবাহিনী পাহাড়ের উপত্যকা থেকে বেরিয়ে আসে।
তারা বেইজিং ফেরার পথ ধরে চলতে শুরু করল।
…
দূরের পাহাড়ে, দুইজন বিদেশী ঘোড়সওয়ার নীরবে দা শুন সেনাবাহিনীকে চলে যেতে দেখছিল।
সেনাবাহিনী চোখের আড়ালে যাওয়ার পর, একজন ঘোড়সওয়ার বলল, “চলো, তাড়াতাড়ি ফিরে রাজাকে খবর দিই।”
সন্ধ্যার কাছাকাছি তারা ত্রিশ মাইল দূরের সেনাশিবিরে পৌঁছাল।
মিং সেনাবাহিনীর শিবির একটি অত্যন্ত গোপন পাহাড়ি উপত্যকায় স্থাপন করা হয়েছিল, যা হু সিন শুই শিকার করার সময়ে আবিষ্কার করেছিল; প্রবেশ পথটি এতই সংকীর্ণ যে, একবারে কেবল এক ঘোড়া ঢুকতে পারে, এবং সারা বছর লতাপাতা দিয়ে ঢাকা থাকে।
উবা থান ছুটে এসে ঝু গাও ইউয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে প্রশংসাভরে বলল, “রাজা, আপনি তো সত্যিই জাদুকর, কীভাবে জানলেন গুবেইকৌ-তে দা শুন সেনাবাহিনীর伏兵 আছে?”
ঝু গাও ইউয়ান হাসল, মনে মনে বলল, আসলে আমি নিশ্চিত ছিলাম না।
কারণ এক পাথরের যুদ্ধের জন্য এখনও দশদিন বাকি, তাই সাবধানতা অবলম্বন করে, তাড়াহুড়ো করে সীমান্ত অতিক্রম করিনি; ভাবিনি, এভাবে দা শুন সেনাবাহিনীর伏兵 এড়িয়ে যেতে পারব।
লি ইয়ানও অত্যন্ত দক্ষ; সে ঠিক আন্দাজ করেছিল আমি গুবেইকৌ দিয়ে আসব।
তবে ভাগ্য ভালো, লি ইয়ান যতই দক্ষ হোক, সে জানে না আমি একজন সময়ভ্রমণকারী, ভবিষ্যৎ জানতে পারি; তবে ভবিষ্যতে লি ইয়ানের মুখোমুখি হতে আরও সতর্ক থাকতে হবে।
এসব ভাবতে ভাবতেই ঝু গাও ইউয়ান আবার বলল, “দা শুন সেনাবাহিনীর伏兵 চলে গেছে?”
“সব চলে গেছে।” উবা থান মাথা নেড়ে বলল, “পাঁচ হাজারের বেশি ঘোড়সওয়ার, সবাই চলে গেছে।”
পাশে থাকা ওয়াং জিয়া ইয়ান বলল, “রাজা, তাহলে এখন সীমান্ত অতিক্রম করা যাবে?”
“তাড়াহুড়ো করো না।” ঝু গাও ইউয়ান হাত তুলে বলল, “লি ইয়ান চতুর ও গভীর, কে জানে সে সত্যিই চলে গেছে, নাকি ফাঁকি দিচ্ছে? যদি সে কেবল ভান করে চলে যায়, পরে রাতের আঁধারে ফিরে এসে伏兵 বসায়, আমরা যদি এখন সীমান্ত অতিক্রম করি, তাহলে তার ফাঁদে পড়ে যাব। তাই আরও কিছুদিন অপেক্ষা করি, আমাদের কোনো তাড়া নেই।”
মিং সেনাবাহিনীর সত্যিই কোনো তাড়া নেই; সময় আছে, রসদ ও সরঞ্জামেরও কোনো ঘাটতি নেই।

হালা নদীর যুদ্ধে, গন্তু部 ও দা শুন সেনাবাহিনীর সমস্ত রসদ ও সরঞ্জাম মিং সেনাবাহিনীর হাতে চলে এসেছে।
রসদ ছাড়াও, সেনাবাহিনী দুই হাজারের বেশি যুদ্ধ ঘোড়া পেয়েছে, এখন সবাই দুইটি ঘোড়া ব্যবহার করছে।
তাই একদমই তাড়া নেই; দা শুন সেনাবাহিনীর প্রধান বাহিনী চলে গেলে সীমান্ত অতিক্রম করা যাবে; তখন উত্তর থেকে হেনান ও দক্ষিণ পর্যন্ত পথ হবে মুক্ত, কেউ আটকাতে পারবে না।
তবে ওয়াং জিয়া ইয়ান ও অন্যান্যরা এ বিষয়ে কিছুই জানে না, তাই তাদের পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন।
ওয়াং জিয়া ইয়ান ভ্রু কুঞ্চিত করে বলল, “রাজা, যদিও আপাতত রসদের ঘাটতি নেই, তবে দীর্ঘদিন পাহাড়ে আটকে থাকা স্থায়ী সমাধান নয়, আমার মতে যত দ্রুত সম্ভব দক্ষিণে নানজিং যাওয়া উচিত।”
উ লিন ঝেংও উদ্বিগ্নভাবে বলল, “যদি দীর্ঘদিন দেরি হয়, নানজিং-এ বিপদ ঘটতে পারে।”
মন্ত্রী হিসেবে ওয়াং জিয়া ইয়ান, উ লিন ঝেং প্রমুখের রাজনৈতিক সচেতনতা অত্যন্ত উচ্চ।
তারা ভালোই জানে, দেশ একদিনও শাসকহীন থাকতে পারে না; যদি সম্রাট চং জেনের দীর্ঘদিন কোনো খবর না পাওয়া যায়, নানজিং-এর কর্মকর্তারা কোনো রাজপুত্রকে তত্ত্বাবধানে রেখে রাজ্য চালাবে; আরও দেরি হলে, সেই রাজপুত্র হয়তো সম্রাট হয়ে যাবে; তখন চং জেন ফিরে এলে কেবল প্রাক্তন সম্রাট হতে হবে।
তাং শুয়ানজং লি লংজি এভাবেই প্রাক্তন সম্রাট হয়েছিলেন।
“কোনো সমস্যা নেই।” ঝু গাও ইউয়ান একদমই চিন্তা করেন না।
রাজপুত্র তত্ত্বাবধানে থাকলেই বা কী? সম্রাট হলেই বা কী?
এখন তো দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা; শান্তির সময়ে চেং রাজপুত্র জু চি ইউ সম্রাট হয়েছিলেন, শেষে তাকে বিদ্রোহে সিংহাসন ছাড়তে হয়েছিল।
নিজের হাতে সেনাবাহিনীর ক্ষমতা থাকলে কোনো ভয় নেই।
উল্টো, যদি সামরিক ক্ষমতা না থাকে, নানজিং-এ গেলেও লাভ নেই।
তখন তো ইতিহাসের হোংগুয়াং, লংউ, ইয়ংলি সম্রাটদের মতো হয়ে যাব, সীমান্তের সেনাপতিদের অধীনে কেবল একটি পুতুল; ঝু গাও ইউয়ান কোনোভাবেই পুতুল হতে চায় না।
তাই সবচেয়ে জরুরি হলো সামরিক ক্ষমতা নিজের হাতে রাখা, দা মিং রাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী সেনানায়ক হওয়া!
লিউ জে ছিং, হুয়াং দে গং, লিউ লিয়াং জু, হুয়াং জে কিংবা জুয়ো লিয়াং ইউ—এই সীমান্তের সেনাপতিদের দূরত্ব বেশি, আপাতত তাদের হাত পৌঁছাবে না; তাই এখনকার এই বাহিনী, বিশেষ করে হাজার বিদেশী সৈন্য, নিজের হাতে দৃঢ়ভাবে রাখতে হবে।
এ ভাবনা থেকে ঝু গাও ইউয়ান উবা থান প্রমুখের পাশে গিয়ে বসে পড়ল।
“রাজা।” উবা থান ও অন্যান্য বিদেশী সৈন্য যারা আগুনের পাশে বসে খাচ্ছিল, তারা স্বাভাবিকভাবেই উঠে দাঁড়াতে চাইলো।
“বর্জন করো।” ঝু গাও ইউয়ান হাত তুলে বলল, “সেনাবাহিনীতে সবকিছু সহজভাবে চলবে, এত আনুষ্ঠানিকতা লাগবে না।”
উবা থান ও আগুনের পাশে বসা দশজন সৈন্য হেসে উঠল, মনে হলো সম্রাট তাদের খুবই আপন।
ঝু গাও ইউয়ান এক নজরে উবা থানের কোমরে ঝুলানো মদের কলস দেখে সেটা তুলে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী আছে এখানে?”
উবা থান তাড়াতাড়ি বলল, “রাজা, এটা আমাদের লিয়াও অঞ্চলের বাসিন্দারা নিজেরাই তৈরি করে, যুদ্ধের সময়ে ঠাণ্ডা লাগলে এক-দুই চুমুক খেলে শীত দূর হয়।”
ঝু গাও ইউয়ান কোনো দ্বিধা না করে কলসের ছিপি খুলে এক চুমুক খেল।
উবা থান ও দশজন সৈন্য হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
এই সম্রাট, যেন তাদের ভাইয়ের মতো, কতই না কাছের।
“চমৎকার!” ঝু গাও ইউয়ান মুখ মুছে কলসটা ফেরত দিল।
উবা থান কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে কলসটা নিল, বুঝতে পারল না কী বলবে; রাজা, আপনি এমন আচরণ করলে তো আপনাকে ভাই ভাবতে ইচ্ছে করে, যদি কোনোদিন রাজা-প্রজা নিয়ম ভেঙে যায়, তখন কী হবে?