দ্বিতীয় অধ্যায় অলৌকিক অভিভাবক

“ফেং কাকা, আমার খুব ক্ষুধা লেগেছে।” যদিও ফেং কাকা এমনভাবে কথা বলেন শুধুমাত্র নিজের প্রতি তার উদ্বেগ থেকেই, তবু তার অবিরাম খোঁজখবর নেওয়া থেকে নিজেকে রক্ষা করতে একেবারেই পারে না ঝুয়াং শাওয়ান। মাঝে মাঝে তার মনে হয় ফেং কাকা হয়তো একটু বেশিই সুরক্ষার চাদরে ঢেকে রাখেন তাকে। অথচ সে তো ইতিমধ্যেই পনেরো বছরের তরুণী, এই পৃথিবীতে যা একেবারে প্রাপ্তবয়স্কের পর্যায়ে পড়ে। উপরন্তু, ঝুয়াং শাওয়ান তো সেনাদপ্তরে বেড়ে ওঠা মেয়ে, সমস্ত প্রশিক্ষণ কোর্স নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করেছে, এমনকি পুরো ব্যাচে প্রথম হয়ে পাশ করেছে। যদিও সেই হতাশাজনক পরীক্ষার জন্য তার মূল্যায়ন কিছুটা কমে যায়, কিন্তু যদি লিঙ্গের বিষয়টি না থাকত, তাহলে সে হয়তো কখনোই লজিস্টিক্স দলে নয়, বরং যান্ত্রিক দল বা শহর রক্ষী বাহিনীতে যোগ দিত।

আসলে, ঝুয়াং শাওয়ান একদমই জানত না যে, তাকে লজিস্টিক্স দলে সুপারিশ করা হয়েছিল লিঙ্গের কারণে নয়। যদিও দীর্ঘকালীন যুদ্ধ আর জনসংখ্যা হ্রাসের কারণে নারীদের সুরক্ষিত রাখা জরুরি ছিল, তবু তার অসাধারণ ফলাফলের জন্য, পরীক্ষায় নম্বর কম হলেও, বিশেষ কোটা হিসেবে যান্ত্রিক দলে যোগ দেওয়া একেবারে স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু ফেং গোচিং-এর গোপন নির্দেশে, সেনাদপ্তর তার সম্মান রক্ষা করতে তাকে সহজেই লজিস্টিক্স দলে নিয়োগ দেয়। সবকিছুই তার নিরাপত্তার কথা ভেবেই। ঝুয়াং শাওয়ানের মঙ্গলের জন্য, ফেং গোচিং কত কষ্টই না স্বীকার করেছেন!

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, চুলার হাঁড়িতে যে দারুন খাবারটা রান্না করছি, তা তো অনেক দিন ধরে আগুনে রেখে দিচ্ছি, এখন পুরোপুরি সুস্বাদু হয়ে গেছে। আমি তোমার জন্য নিয়ে আসছি। শাওয়ান, আরেকটু ধৈর্য ধরো।” ঝুয়াং শাওয়ান ক্ষুধার কথা বলতেই ফেং গোচিং সঙ্গে সঙ্গেই তার খুঁটিনাটি বলা বন্ধ করে দিলেন। মনে পড়ল, শাওয়ান তো বিছানায় পড়ে ছিল টানা দু’দিন-দু’রাত, নিশ্চয়ই খুব ক্ষুধার্ত। আর কিচেনেই তো রান্না হচ্ছিল সেই ক’দিন আগে ধরা অপরাধী, ফেং গোচিং দ্রুত ঘুরে রান্নাঘরের দিকে ছুটে গেলেন।

ফেং গোচিং-এর এমন তাড়াহুড়ো দেখে ঝুয়াং শাওয়ানের মনটা ভরে উঠল। এটাই তো ভালোবাসা ও যত্নের স্বাদ—ছোট থেকেই যিনি এতিম, কিংবা কৈশোরে মা-বাবা হারিয়ে শীত-গ্রীষ্মের স্বাদ পাওয়া ঝুয়াং শাওয়ান—তারা দু’জনেই এই স্নেহ, এই উদ্বেগ ভালোবাসেন।

ফেং গোচিং চলে গেলে ঘরে শুধু ঝুয়াং শাওয়ান একা রইল। এটাই সুযোগ, দুই আত্মার মিশ্রণে নিজের ভেতর দেখা পরিবর্তনগুলো খতিয়ে দেখার। নিজের বদলটা অনুভব করতে করতে ঝুয়াং শাওয়ানের মন চলে গেল কয়েক মাস আগের স্মৃতিতে—যখন সে সেনাদপ্তর থেকে পাশ করল, আর স্নাতক পরীক্ষায় ছিল বিশেষ ‘রক্ষাকর্তা আত্মা’ সম্ভাবনা যাচাইয়ের পরীক্ষা।

রক্ষাকর্তা আত্মা একপ্রকার বিশেষ আত্মিক সত্তা, যাকে সহজে চোখে দেখা যায় না, সাধারণত অনুভবও করা যায় না—শুধু অল্প কিছু মানুষের জীবনে জন্মের পর থেকেই তাদের রক্ষা করে থাকে। প্রথমদিকে এদের কোনো বিশেষত্ব ছিল না, মানুষও তাদের উপস্থিতি ধরতে পারেনি।

কিন্তু একদিন, কোনো এক সময়-ফাটল দিয়ে অসংখ্য দানব হানা দিল, মানুষ হত্যাযজ্ঞ শুরু করল। তখন একজন মানুষ হঠাৎ তার পেছনের রক্ষাকর্তা আত্মার সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করল; তার শক্তি ধার নিয়ে ঈশ্বরীয় অস্ত্র পেল ও তার সামনে আসা দানবকে ধ্বংস করল।

এরপর একে একে আরও মানুষ জাগ্রত হতে শুরু করল, তখনই মানবজাতি আবিষ্কার করল এই বিশেষ আত্মিক সত্তার অস্তিত্ব—রক্ষাকর্তা আত্মা। যারা এই আত্মার সাথে যোগাযোগ স্থাপন করতে পারে, ঈশ্বরীয় অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে, তারা ‘ঈশ্বরবর্মী যোদ্ধা’ নামে পরিচিত। আর ভিন্ন জগতের দানবদের বলা হয় ‘অশুভ দৈত্য’।

ঝুয়াং শাওয়ান ছোটবেলায়, যখন সেনাদপ্তরে তাকে নিয়ে আসা হয়, তখনই একবার রক্ষাকর্তা আত্মা সম্ভাবনার সাধারণ পরীক্ষা হয়েছিল। তখন জানা যায় সে রক্ষাকর্তা আত্মার আশীর্বাদপ্রাপ্ত—তাই আলাদাভাবে তার দিকে নজর রাখা হতে লাগল। বিশেষ সুবিধা না মিললেও, কেউ তাকে জ্বালাতনও করেনি। আর নিজস্ব সদয় স্বভাবের জন্য সবার সঙ্গেই তার বনেছিল। এভাবেই পনেরো বছর বয়সে সে এই ভাগ্যনির্ধারক পরীক্ষায় অংশ নেয়।

সেই পরীক্ষায়, বিশেষ যন্ত্র দ্বারা তার রক্ষাকর্তা আত্মার শক্তি দুর্বল বলে চিহ্নিত করা হয় এবং আত্মার ধরন ছিল ‘নিয়মাত্মক কল্পনা-দেবী’। এমন উচ্চতর শ্রেণির আত্মা, অথচ তার শক্তি চর্চার ক্ষমতা ছিল অত্যন্ত দুর্বল। এই ফলাফলে সরাসরি তার ঈশ্বরবর্মী যোদ্ধা হওয়ার স্বপ্ন শেষ হয়ে যায়।

এই পৃথিবীতে রক্ষাকর্তা আত্মারা তাদের ক্ষমতা অনুযায়ী ছয় ভাগে বিভক্ত—নিয়ম-দেবী, উপাদান-দেবী, যুদ্ধ-কুশলী, জাতি-দেবী, প্রতিভা-দেবী এবং বস্তু-দেবী। এর মাঝে কারোই একচেটিয়া শক্তি নেই, তবু সবচেয়ে শক্তিশালী ধরা হয় নিয়ম-দেবীকে। এর কারণ, তাদের আশীর্বাদে সাধারণত এক নম্বর শক্তি চর্চার সম্ভাবনা পাওয়া যায়।

কিন্তু ঝুয়াং শাওয়ান এই অধিকাংশের মধ্যে পড়ে না, সে সংখ্যালঘুরও সংখ্যালঘু। সাধারণত সবথেকে খারাপ হলেও, অন্তত পঞ্চম শ্রেণিতেই পড়ে। কিন্তু তার শক্তি চর্চার ক্ষমতা এতই দুর্বল যে, তা লাখে এক। শেষ স্তরেরও নিচে, এমনকি তাদের চেয়ে দশ গুণ কম। মানে, সে প্রায় কিছুই চর্চা করতে পারে না। শত চেষ্টা করলেও বিশ্বাস স্তর অতিক্রম করা কঠিন, পরবর্তী স্তরের কথা তো বাদই!

ঈশ্বরবর্মী যোদ্ধা হওয়ার স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ায়, লজিস্টিক্স দলে কাজ করতে কোনো অভিযোগ ছিল না ঝুয়াং শাওয়ানের। সে চুপচাপ থাকত, প্রতিদিন নিজেকে ইতিবাচক রাখার চেষ্টা করত, হাসিমুখে সবার সঙ্গে কথা বলত। তবে গভীর রাতে, যখন চারিদিকে নীরবতা, তখন চোয়াল শক্ত করে শক্তি চর্চা চালিয়ে যেত। সামান্য অগ্রগতিই তার চেষ্টার প্রেরণা ছিল।

এভাবেই একদিন, শস্য সংগ্রহের মৌসুমে বিষাক্ত সাপের কামড়ে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ে সে। সেই সময় কিশোর আর কিশোরীর আত্মা মিশে নির্মিত হয় নতুন ঝুয়াং শাওয়ান।

চোখ বন্ধ করে, দুইহাত জোড় করে মনোযোগ দিল পেছনে। সেই উষ্ণ উপস্থিতি অনুভব করল, যদিও চোখে দেখা যায় না, কিন্তু স্পষ্টতই বোঝা যায়, সেখানে আছে এক মানবাকৃতি ছায়া। তার মুখ, দেহ—সবকিছু বদলে যাচ্ছে ক্রমাগত। প্রতি মুহূর্তে সে নতুন রূপ নেয়, প্রতিবারই ভিন্ন। আগের মতো নয়—আগে ছায়াটি অপরিবর্তিত থাকত, কেবল মুখ বোঝা যেত না। এখন অবিরাম পাল্টাচ্ছে।

আর আশ্চর্যের কথা, প্রতি রূপান্তরে সে আত্মা ঠিক তারই পরিচিত কারও মতো হয়ে যাচ্ছে—বামামেই, মিকোতো, আর্তোরিয়া, গোয়েমন, হাকুজিরো, মিকু, রাম-রেম—সবই কোনো না কোনো সময় দেখা হয়েছে অ্যানিমে, কমিক্সের সুন্দরী চরিত্র!

তা হলে কি তার রক্ষাকর্তা আত্মা সেইসব অ্যানিমে-কমিক্সের দ্বিমাত্রিক সুন্দরীদের রূপ ধারণ করেছে? আত্মার মিশ্রণের পর কি নিজের আত্মার মতোই তার আত্মাকেও বদলে দিয়েছে? এই রক্ষাকর্তা আত্মা আসলে কী? দেখতে তো আলাদা কোনো সত্তা মনে হয় না, বরং যেন নিজের সত্তারই অংশ...

তবে এই অদ্ভুত পরিবর্তন যাই হোক, এখন জরুরি হচ্ছে—দেখা, আত্মার মিশ্রণে শক্তি চর্চার ক্ষমতা বদলেছে কিনা। যদি আবারও আগের দুর্বলতা থাকে, তবে যত শক্তিশালী আত্মা থাকুক, কোনো উপকারই হবে না।