সপ্তদশ অধ্যায়: দেখলে মনে হয় যেন আরও বড় হয়ে গেছে

“কাকা, আমি এই অতিসূক্ষ্ম গ্রহের নোটবুকটাই নিতে চাই। আপনি দাম দিন।” অসংখ্য ডিজিটাল পণ্যের ভিড় থেকে একটি হাতের তালু সমান, মোবাইলের মতো যন্ত্র বের করে চঞ্চল কণ্ঠে বলল ছোটো ইউয়ান।

সদ্য ঘটে যাওয়া জ্যো দাদুর কথোপকথন থেকে এখনও মন ফিরে আসেনি, ছোটো ওয়াং স্বভাববশতই তার ঠিক করা দাম জানালো, “আট হাজার টাকা।”

“হ্যাঁ, অতিসূক্ষ্ম গ্রহের নোটবুকের আসল দাম তাই।” বেশ ভাব নিয়ে মাথা নেড়ে ছোটো ইউয়ান মোবাইলের পেছনে ইঙ্গিত করে বলল, “কাকা, এই অতিসূক্ষ্ম গ্রহের চিহ্নে সমস্যা আছে। আসলটা তো গোল, এখানে তো একটা ফাঁকা অংশ আছে।”

“এটা... তুমি ভালোই চোখে দেখেছ। মাঝে মাঝে এমন ফাঁকা অংশ থাকেই।” নিচে তাকিয়ে ভালো করে দেখে ছোটো ওয়াং বুঝল সত্যিই একটা ফাঁকা অংশ আছে। না দেখলে বোঝা যায় না। এটা আসলে নির্মাণের ভুল। যদিও ত্রুটি, কিন্তু খুব বড় কিছু নয়, ছোটো ওয়াং গুরুত্ব দিল না।

“এই মাপও ঠিক নেই। আসল অতিসূক্ষ্ম নোটবুক মাত্র তিন মিলিমিটার মোটা, এটা তো এক সেন্টিমিটার হবে।” কোথা থেকে যেন একটা স্কেল বের করল ছোটো ইউয়ান, হাতে স্কেল দিয়ে পরিমাপ করে বলল।

“ওটা... মাঝে মাঝে এমন হয়, বাড়তি মাপ, কিন্তু বাড়তি দাম নয়।” ছোটো ওয়াং একটু অস্বস্তি অনুভব করল, অতিসূক্ষ্ম নোটবুক সত্যিই তিন মিলিমিটার, তবে সাধারণ মানুষ কি এতো পাতলা দেখবে?

“তোমার স্পর্শও ঠিক নেই। আসলটা ওম উষ্ণ কাচ দিয়ে তৈরি, ছোঁয়া যায় উষ্ণ। এটা তো ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা।” আর কিছু না বলে ছোটো ইউয়ান স্কেলটা তুলে নিল, হাতের তালু দিয়ে নোটবুকের স্ক্রিন ছুঁয়ে বলল।

“আসলে, বাইরে রাখতে রাখতে ওম উষ্ণ কাচও ঠাণ্ডা হয়ে যায়, মানুষের ত্বকের মতো। তাই না?” ছোটো ওয়াংয়ের কপালে ঘাম জমল। এবার সে বুঝল, এই মেয়ে শুধু অভিজ্ঞ নয়, আসলেই এক দক্ষ প্রতারক, প্রতারণার ফাঁদে ফেলার ওস্তাদ।

“তুমি দেখো, এখানে আরও...” ছোটো ইউয়ান একই প্রশ্নে না থেকে নতুন ত্রুটি দেখাতে চাইল।

“আচ্ছা আচ্ছা, আর বলো না, আমি বিক্রি করছি না, কেমন?” ছোটো ওয়াং প্রায় কেঁদে ফেলল। পাহাড়ি বাজারে চোরাই পণ্য বিক্রি কি সহজ?

আসল পণ্যের দামই এত বেশি, মূলধনই যথেষ্ট নয়। চোরাই পণ্য অনেকেই কিনে, মাঝে মাঝে কাউকে ঠকানো যায়, কিন্তু এভাবে তো কেউ করে না। একে একে সব ত্রুটি ধরে দিচ্ছে। দেখে নিজেরই জ্বালা লাগে। যেন সে বড় কোনো অপরাধ করেছে। আমি তো শুধু চোরাই পণ্য বিক্রি করছি, একটু বেশি দাম চেয়েছি। মানুষ তো দরকষাকষি করে। তাহলে বিক্রি না করলেই হয়।

“এভাবে তো হয় না, ব্যবসা করতে এসে বিক্রি না করলে চলবে?” ঠোঁট ফুলিয়ে অসন্তুষ্ট ছোটো ইউয়ান তাকাল ছোটো ওয়াংয়ের দিকে, নজর আবার গেল নোটবুকের ত্রুটির দিকে।

“আচ্ছা, বুঝেছি। তোমাকে ফাঁকি দেওয়া যায় না। এবার তুমি দাম বলো, কত দেবে?” দীর্ঘশ্বাস ফেলে ছোটো ওয়াং আত্মসমর্পণ করল।

“তাহলে...” পাঁচ আঙুল দেখিয়ে পাঁচশো ইঙ্গিত দিলো, ছোটো ওয়াংয়ের মুখ কালো হতে দেখে কথাটা শেষ না করে বলল, “আটশো, কেমন? আটশোতে দাও।”

মুখ খুলে কিছু বলতে গেল, কিন্তু আর কিছুই বলতে পারল না। এই নোটবুকের কেনা দাম সাতশো পঁচাত্তর, আটশোতে বিক্রি করলে পঞ্চাশ লাভ, কিন্তু এভাবে ব্যবসা হয় নাকি? কেবল পঞ্চাশ টাকা করে কখন লাভ হবে? তবু ক্ষতি নেই। ছোটো ইউয়ান যেভাবে একে একে ত্রুটি ধরল, সে কেবলই চুপ করে রইল।

আটটি একশো টাকার নোট এগিয়ে দিল ছোটো ইউয়ান, নোটবুকটি পকেটে রেখে, প্যাকেট ছাড়াই জ্যো দাদুকে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে মূল লক্ষ্যপথে এগিয়ে গেল। ছোটো ইউয়ান বরাবরই ওষুধ কিনত দক্ষিণ সড়কের একেবারে ভেতরের দোকান থেকে, অর্থাৎ দক্ষিণ সড়কের অন্য প্রবেশদ্বারের কাছে, পুরো সড়কটা পার হতে হয়।

“আচ্ছা, ছোটো ওয়াং, মন খারাপ করো না। দক্ষিণ সড়কে তোমাকে স্বাগত।” হতাশ ছোটো ওয়াংয়ের পিঠে চাপড় মেরে হেসে বললেন জ্যো দাদু।

“জ্যো দাদু, আপনি হাসছেন, আমি তো ব্যবসা করতে পারলাম না। বলুন তো, ওই মেয়েটাকে আপনি চেনেন?” বিরক্ত眉ভঙ্গি করে ছোটো ওয়াং জিজ্ঞাসা করল।

“হা হা, দক্ষিণ সড়কে ব্যবসা করতে এসে ছোটো ইউয়ানের সাহায্য না পেয়েছো বা ফাঁদে পড়োনি, তাহলে তুমি দক্ষিণ সড়কের লোক নও।” গর্বিত ভঙ্গিতে বললেন জ্যো দাদু।

“ও আসলে এত বিখ্যাত?” ছোটো ইউয়ানের চলে যাওয়া দেখে ছোটো ওয়াংয়ের চোখে বিস্ময়, কেউ খেয়াল করল না তার চোখের লাল রশ্মি হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

যদিও শহরের বেশ বিরল দোকানপট্টি, আসলে দক্ষিণ সড়ক খুব বড় নয়, মোটে ছয়-সাতশো মিটার। ছোটো ইউয়ান গান গাইতে গাইতে দ্রুত এসে পৌঁছল দক্ষিণ সড়কের অন্য প্রবেশদ্বারের কাছে রোম ওষুধের দোকানে। এখানে নানা ধরনের ওষুধ বিক্রি হয়—জ্বরের, ক্ষত সারানোর, আবার বড়দের সাধনা ও চিকিৎসার ওষুধও। যদিও কার্যকারিতা মূল ওষুধের মতো নয়, তবু দাম সস্তা।

“রোম কাকা, আমি এলাম রো——” দোকানের ভিতরে ঢোকার আগেই ছোটো ইউয়ান চিৎকার করে বলল।

“ভুল বলিনি, তুমি এখনও হাল ছাড়োনি, ছোটো ইউয়ান।” কিন্তু দোকান থেকে ভেসে আসা কণ্ঠটা রোম কাকার চটপটে কণ্ঠ নয়, বরং পরিচিত এক নারী কণ্ঠ।

ঘন ওষুধের গন্ধে ছোটো ইউয়ান রোম ওষুধের দোকানে ঢুকল। কাউন্টারের সামনে সোজা দাঁড়িয়ে ঘুরে তাকাল, ক’দিনের অনুপস্থিতির পর দেখা গেল, ওয়েন হুই। মনে হচ্ছে ক’দিনের ব্যবধানে তার বুক আরও বড় হয়েছে। নাকি হাতজোড় করে বুকের ওপর রেখেছে বলে মনে হচ্ছে? ওয়েন হুইকে আবার দেখে ছোটো ইউয়ান আগের মতো স্বাভাবিক। দেখে মনে হচ্ছে, সে ছোটো ইউয়ানের হাস্যরস বুঝতে পারেনি, বা গতবারের ঘটনা মনে রাখেনি?

“আরে, ভাবিনি তুমি প্রস্তুতি পর্যায়ের মানুষ হয়েও এই টুকরো দোকানে ওষুধ কিনতে এসেছো। তুমি তো উত্তর সড়কে যাওয়ার কথা।” ওয়েন হুইয়ের গর্বিত ভঙ্গি দেখে ছোটো ইউয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে খোঁচা দিল।

“উঁহু, আমার দোকান খারাপ বলে দুঃখিত, ছোটো ইউয়ান। তুমি এমন বললে, দাম না বাড়ালে লজ্জা হয়।” ছোটো ইউয়ান ওয়েন হুইকে খোঁচালেও, প্রথমে প্রতিক্রিয়া দিল কাউন্টারের রোম কাকা।

“একটু থামুন, রোম কাকা। আমি কিন্তু আপনাকে গাল দিইনি। অনেক কিংবদন্তি দক্ষ লোক তো ইচ্ছাকৃতভাবে ছোটো দোকানে লুকিয়ে থাকেন, এটাই তো ‘বড়ো গোপন শহরে’। রোম কাকা, আপনি এমনই দক্ষ, দাম বাড়ালে তো পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে। তাই, একটু ছাড় পাব?” দাম বাড়ানোর কথা শুনে ছোটো ইউয়ানের মুখের ভাব বদলে গেল, মুহূর্তেই বড়ো একটা প্রশংসা করল। রোম কাকার মুখে সন্তুষ্টির ছাপ, সফল হয়েছে।

“তুমি বুদ্ধিমান, আজ... আসল দামেই বিক্রি করব।” ছোটো ইউয়ানকে এক চোখে তাকিয়ে রোম কাকার ঠোঁটে হাসি ফুটল।

“আহা, ছাড় পেলাম না, রোম কাকা বড়োই কৃপণ।” হালকা ঠোঁট বাঁকিয়ে ছোটো ইউয়ান অসহায় মুখে বলল।

“সবচেয়ে কৃপণ লোকের কোনো অধিকার নেই আমাকে কৃপণ বলার।” পাল্টা উত্তর দিলেন রোম কাকা।