ষোড়শ অধ্যায় দক্ষিণ রাস্তায় ছোট সন্ত্রাসী

“একাই গেলে কিছু হবে না তো? চাইলে আমি তোমার সঙ্গে যেতে পারি।”
পরদিন সকাল আটটা বাজতেই ঝুয়াং শাওয়ান ও ফেং গোয়োচিং ঠিক সময়ে গাড়ি নিয়ে শহরের দক্ষিণ রাস্তার দিকে রওনা দিল। দক্ষিণ রাস্তায় পৌঁছে ফেং গোয়োচিং গাড়ি থামিয়ে ঝুয়াং শাওয়ানকে নামিয়ে দিল। যদিও বারবার দক্ষিণ রাস্তায় আসা তার জন্য নতুন কিছু নয়, তবুও ঝুয়াং শাওয়ানকে নিয়ে ফেং গোয়োচিং কিছুটা চিন্তিত ছিল।毕竟 সে তো মাত্র পনেরো বছরের এক কিশোরী। ফেং গোয়োচিং অবশ্য জানত না, দক্ষিণ রাস্তায় ঝুয়াং শাওয়ানের কতটা খ্যাতি।

“এটা নিয়ে চিন্তা নেই, ফেং কাকু, আপনি আপনার কাজ করুন। এখানে তো দক্ষিণ রাস্তা, এটা আমারই দখলের জায়গা।” গাড়ির জানালা দিয়ে ফেং গোয়োচিংকে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে ঝুয়াং শাওয়ান দক্ষিণ রাস্তায় ঢুকে পড়ল। ছোটবেলা থেকে এই শহরে বড় হয়েছে সে, শহরের প্রতিটি অলিগলি তার চেনা। বিশেষ করে এই দক্ষিণ রাস্তা—এটাই ছিল শাওয়ানের শৈশবের সবচেয়ে প্রিয় জায়গা। ফেং কাকু তো এমন ভাব করছে যেন কোনো অজানা বিপদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। যদিও মনে মনে এসব ভাবছিল, তবুও ফেং গোয়োচিংয়ের উদ্বেগে সে মুগ্ধই হলো।

“এই মেয়ে, একটু দেখে যাও না, আমার কাছে একেবারে নতুন ঝলমলে কমলা ব্র্যান্ডের ফোন এসেছে, এটা তাদের নবম প্রজন্ম। এখনই ছাড়ে, মাত্র এক হাজার নয়শো আটানব্বই টাকায়, কমলা ফোন তোমার বাড়ি নিয়ে যাও।”
ঝুয়াং শাওয়ান appena দক্ষিণ রাস্তায় ঢুকতেই এক অচেনা মধ্যবয়সী লোক তাকে আটকাল। হাতে চকচকে সোনালি মোবাইল, সেটাই দেখিয়ে সে শাওয়ানকে কিনতে বলল। কমলা ব্র্যান্ড—শোনা যায়, দানবদের আগমনের আগে খুব বিখ্যাত ছিল। কিন্তু কর্পোরেট প্রধান মারা যাওয়ার পর থেকে বিক্রি কমে গেছে, তবুও দামি ব্র্যান্ড হিসেবে রয়ে গেছে, আর পুরনো দিনের স্মৃতিতে বিভোর তরুণদের কাছে জনপ্রিয়।

“আচ্ছা, শোনো ছোটো ওয়াং, এসব চালাকি এখানে চলবে না। ওসব পুরনো বিক্রির কৌশল এখানে কাজে আসে না।”
মধ্যবয়সী লোকটি যখন ফোনের উন্নত ফিচার বোঝাতে চাইছিল, তখন তার পাশের স্টলের এক বৃদ্ধ তাকে থামিয়ে দিলেন।

“আরে, চাচা ঝাও, আমাকে কেন থামাচ্ছেন? আমি তো আপনার ব্যবসা নিচ্ছি না, শুধু ফোন বিক্রি করছি।”
বাধা পেয়ে এবং নিজের বিক্রির পদ্ধতি অবজ্ঞার শিকার হয়ে ছোটো ওয়াং খুব খুশি হলো না, তবে চাচা ঝাও অনেক কাজে তার সহায়তা করেছেন বলে কিছু বলল না, চুপচাপ নিজের জায়গায় ফিরে গেল।

“হ্যাঁ, ওয়াং কাকু, আপনি তো নতুন এসেছেন, তাই না?”
চাচা ঝাও ও ছোটো ওয়াংয়ের কথোপকথন দেখে ঝুয়াং শাওয়ান হাসতে হাসতে ওয়াংয়ের স্টলের সামনে বসে পড়ল এবং স্টলের জিনিসপত্র দেখতে লাগল।

“তুমি কীভাবে বুঝলে যে আমি নতুন? দ্যাখো বোন, আমার সব মাল একেবারে ভালো। কোনো ঠকবাজি নেই, যদি কিছু খারাপ হয়, আমার কাছেই চলে এসো।”
ওয়াং নিজের পণ্য নিয়ে গর্বিত, কোনো সমস্যা হবে না বলেই দাবি করল।

আসলে ওয়াং মিথ্যে বলেনি, স্টলের অধিকাংশ জিনিস চলে, মানেরও নিশ্চয়তা আছে, তবে ব্র্যান্ডের নিশ্চয়তা নেই। সবই নকল বা মানের পরীক্ষায় ফেল করা পণ্য, আসল দামে আসল পণ্য নয়।

“শাওয়ান, খুব বেশি দর কষাকষি কোরো না, আমার মুখের দিকে একটু তাকাও। ছোটো ওয়াংয়ের অবস্থাও সহজ নয়, ওকে একটু লাভ করতে দাও।”
শাওয়ানকে ওয়াংয়ের স্টলের সামনে বসতে দেখে চাচা ঝাও ওয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বললেন।

“আরে, চাচা ঝাও, আমি কি সেরকম মানুষ? আমি শুধু জিনিসগুলো দেখছি, ভালো লাগলে নেব, হাতে একটা লাগবেই।”
চাচার কথায় ঠোঁট ফুলিয়ে শাওয়ান স্টলের ডিজিটাল পণ্য ঘাঁটতে লাগল।

“আমি তো সিরিয়াস, শাওয়ান। তুমি তো আমাদের দক্ষিণ রাস্তায় সবার চোখের সামনে বড় হয়েছো, তোমার চরিত্র আমরা জানি। শুধু সুযোগ পেলে একটু বেশি লাভ করো, এই আরকি। ছোটো ওয়াং বাইরের লোক, এইমাত্র এখানে বসেছে। এখন বাইরের অবস্থা কত খারাপ, সে টিকে থাকতে পেরেছে বলেই চমক।”
শাওয়ান যেন শুনছে না দেখে চাচা ঝাও আরও একটু জোর দিয়ে ওয়াংয়ের পটভূমি বুঝিয়ে দিলেন।

তিনিও জানেন, শাওয়ান এতিম, যদিও সংস্থা তাকে দত্তক নিয়েছে, তবুও সে কখনো খুব ভালো ছিল না। নিজের জেদ আর পরিশ্রমে আজকের জায়গায় এসেছে। কিছুতে সে খুব একগুঁয়ে, তবে অসহায়ের কষ্ট সে সহ্য করতে পারে না। দক্ষিণ রাস্তায় কেউ জানুক বা না-ই জানুক, শাওয়ানকে সবাই চিনে, কারণ ছোটোবেলা থেকেই সে এখানে ঘুরে বেড়ায়।

চাচা ঝাও চাননি, শাওয়ান যদি ছোটো ওয়াংকে ঠকিয়ে দেয়, পরে ওয়াংয়ের কাহিনি শুনে অনুতপ্ত হোক।

দক্ষিণ রাস্তায় যারা দীর্ঘদিন থাকে, তাদের কেউ কেউ হয়তো শাওয়ানের কাছে ঠকেনি, কিন্তু কেউই নেই, যার কোনো না কোনো বিপদে শাওয়ান পাশে দাঁড়ায়নি। কারও বাতের ব্যথা হলে, দোকানের ছাদ ভেঙে গেলে, বা দোকানে দুষ্ট ছেলেরা ঝামেলা করলে—সব সমস্যায় শাওয়ান সাহায্য করেছে। কখনও তার হাতে নীল-কালশিটে দেখা যায়।

অনেক কিছুই শাওয়ান মুখ ফুটে বলে না, তাই কেউ জিজ্ঞেসও করে না। দক্ষিণ রাস্তায় পুরনো বাসিন্দারা জানে, অনেকেই টাকা জমিয়ে উত্তর রাস্তায় নতুন দোকান নিতে পারত, তা সত্ত্বেও কেউ যায়নি, কারণ এখানে শাওয়ান আছে, আর এই পুরনো পথটাকে কেউ ছাড়তে চায় না।

তবে ইদানীং শাওয়ান বহুদিন দক্ষিণ রাস্তায় আসেনি, শোনা যাচ্ছে, প্রাথমিক সংস্থা শিক্ষালয় শেষ করেছে, সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছে। শাওয়ান এই সাফল্য অর্জন করায় সকলেই খুশি, যদিও দীর্ঘদিন না আসায় এক ধরনের শূন্যতা অনুভব করছে।

শাওয়ানকে দেখে চাচা ঝাওও খুশি হয়েছিলেন, তবে এসব প্রকাশ্যে বলাটা অস্বস্তিকর। যদি না-ই ছোটো ওয়াং নতুন এসে শাওয়ানকে ঠকাতে চাইত এবং তার মনোযোগ আকর্ষণ করত, চাচা ঝাও কথা বলতেন না।

“কি ব্যাপার, চাচা ঝাও, আপনি এই মেয়েকে চেনেন?”
দু'জনের কথোপকথন শুনে ছোটো ওয়াং বুঝল, আসলে এই মেয়ে অনেক বুদ্ধিমান, দক্ষিণ রাস্তায় পুরনো খেলোয়াড়। এখানে যারা দীর্ঘদিন ব্যবসা করে তাদের জানা, দক্ষিণ রাস্তায় কেউ ঠকায় না, আবার আসল পণ্যও নেই।

“ঠিক আছে, চাচা ঝাও, আপনি অযথা দুশ্চিন্তা করছেন। আমি তো আপনাদের মতন বদ-ব্যবসায়ী নই। আমি সবসময় সীমার মধ্যে থাকি।”
বাইরে সে নিরাসক্ত দেখালেও চাচা ঝাওয়ের কথা শাওয়ান শুনে নিয়েছে। ছোটো ওয়াংয়ের অবস্থাও সে বুঝল—বাইরে থেকে টিকে এখানে আসাই কঠিন।

“তা হলে ভালো, তা হলে ভালো।”
শাওয়ানের উত্তর শুনে চাচা ঝাও নিশ্চিন্ত হলেন। শাওয়ান যেহেতু বলেছে, তাই ছোটো ওয়াং আর ঠকবে না, তবে শাওয়ানের কৃপণ স্বভাব জানলে বোঝা যায়, খুব বেশি লাভও হবে না।

“ওয়াং কাকু, আমি এই সুপার প্ল্যানেট নোটবুকটা নেব। দামটা বলুন।”
চাচা ঝাওয়ের সঙ্গে কথা শেষ করেই ঝুয়াং শাওয়ান নিজের পছন্দের জিনিসটি বেছে নিল।