ত্রিশতম অধ্যায়: দানবের ফেলে যাওয়া ছিল না স্বর্ণমুদ্রা

চারপাশের সেই কম্পনের ফলে জেগে ওঠা শক্তির নীলাভ জ্যোতিপুঞ্জ, মাথার উপরের রক্তচিহ্নের মধ্য দিয়ে一点一点 করে আকাশে উঠে চলেছে। আগে পরিষ্কার থাকা আকাশ হঠাৎ গাঢ় হয়ে উঠল, অজান্তেই চারপাশের মেঘ একত্রিত হয়ে কালো বজ্রঘন মেঘে রূপ নিল, বজ্রের আলোকঝলক ধীরে ধীরে মেঘের ভেতর সঞ্চিত হতে লাগল।

"এই, ছোট গোলাপী, কি এখনও শেষ হয়নি? আমি আর ধরে রাখতে পারছি না, দেবশক্তি ফুরিয়ে যাচ্ছে।" বজ্রের আলোকঝলক বজ্রঘন মেঘে জমতে থাকলেও নেমে আসতে দেরি হচ্ছে, প্রথমে টিকতে না পারল সেই বুদ্ধিমতী, কারণ সে সদ্য দেবত্বের স্তরে উত্তরণ করেছে, তীব্র যুদ্ধ করেছে, সর্বত্র নিজের চূড়ান্ত ক্ষমতা ব্যবহার করেছে। তার নিজের দেবশক্তির মজুদ এমনিতেই কম, এবার দ্বিতীয়বারের মতো ঝড়ের ক্রোধ ব্যবহার করতে গিয়ে সে কষ্টে টিকতে পারল। তবে সে ত্রিশ সেকেন্ড ধরে রাখতে পারল।

ত্রিশ সেকেন্ড—না বেশি, না কম। এই প্রস্তুতির সময়টি চৌধুরী গোলাপীকে সত্য রক্তচিহ্ন—পঞ্চ বজ্র নেমে আসার শক্তি আরও কয়েকগুণ বাড়াতে সাহায্য করল। পর্যাপ্ত প্রস্তুতির সময়, নিজের উপর চাপও কিছুটা কমিয়ে দিল।

"পঞ্চ বজ্র হৃদয় শুদ্ধ বিধি—পঞ্চ বজ্র নেমে আসুক। কাটা হোক।" চৌধুরী গোলাপীর মুখ থেকে সত্য বচন বেরোতেই, ত্রিশ সেকেন্ড ধরে সঞ্চিত বজ্র অবশেষে মেঘের ভেতর থেকে প্রকাশ পেল।

"গর্জন"—প্রচণ্ড বজ্রধ্বনির সাথে, সোনালি বিদ্যুৎ শূন্যে ছুটে নেমে এল, বুদ্ধিমতী তৈরি করা ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে ভারী আঘাতে পড়ল, ঠিকঠাকভাবে ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে আটকানো যুদ্ধযান শ্রেণির অশুভ শক্তিকে বিদ্ধ করল।

বজ্রের গর্জন ঘূর্ণিঝড়ে বিস্ফোরিত হল, সোনালি বিদ্যুৎ ঝলক ঝড়ের মধ্যে থেকে বেরিয়ে চারপাশের সমস্ত রঙকে ঢেকে দিল। মুহূর্তে সকলের চোখের সামনে শুধু সোনালি রঙের পর্দা রয়ে গেল।

যখন চারপাশের বজ্রধ্বনি স্তব্ধ হল, ঝলমলে সোনালি বিদ্যুৎ বাতাসে মিলিয়ে গেল। বুদ্ধিমতী তৈরি করা সবুজ ঘূর্ণিঝড়ও অদৃশ্য হল। একইভাবে উধাও হল ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে আটকানো যুদ্ধযান শ্রেণির অশুভ শক্তি।

যেখানে আগে যুদ্ধযান শ্রেণির অশুভ শক্তি ছিল, সেখানে এখন কিছুই নেই। তার অস্তিত্বের একমাত্র সাক্ষ্য—এখন ভেসে বেড়ানো হালকা নীল শক্তির জ্যোতি।

বজ্রের আলো মিলিয়ে গেলে চারপাশের শক্তি ধীরে ধীরে ভারসাম্যে ফিরল। হালকা নীল শক্তির জ্যোতি যেন আকর্ষিত হয়ে, চৌধুরী গোলাপীর শরীরে একত্রিত হতে থাকল। এই নীল জ্যোতি যুদ্ধযান শ্রেণির অশুভ শক্তির মূল ক্রিস্টাল থেকে উৎসারিত দেবশক্তির শক্তি।

কেউ জানে না, কেন অশুভ শক্তির মূল ক্রিস্টালের ভেতরে এমন বিশুদ্ধ দেবশক্তি মজুদ থাকে, যা দেবশক্তি যোদ্ধাদের আকর্ষণ করে এবং তাদের দেবশক্তির পরিমাণ বাড়িয়ে দেয়।

মানুষ আজও জানে না, অশুভ শক্তি কিভাবে জন্ম নেয়। কেন অশুভ শক্তি এই পৃথিবীতে আসে, কেন তারা মানুষকে খাদ্য হিসেবে নেয়, তাদের শরীরে জন্ম নেওয়া অশুভ দেবতা আর মানুষের রক্ষক দেবতার মধ্যে সম্পর্ক কি—এসব অজানা।

সব প্রশ্নই মানবজাতিকে বিভ্রান্ত করে। এসবই সমাধানহীন রহস্য। হয়তো সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কেউ এই প্রশ্নের উত্তর জানেন, হয়তো জানেন না। কিন্তু অন্তত এই মুহূর্তে চৌধুরী গোলাপী কিছুই জানে না, এবং এখন তার এসব দুনিয়া-বিদ্যার উত্তর জানার ফুরসত নেই।

হালকা নীল শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করতে থাকলে, তার শরীরের প্রায় জমে থাকা দেবশক্তির ঘূর্ণি যেন বৃষ্টিপাতের অপেক্ষায় থাকা মাঠের মতো, দ্রুত নতুন শক্তি শোষণ করতে শুরু করল।

হালকা নীল শক্তি যখন ধীরে ধীরে চৌধুরী গোলাপীর বুকের দেবশক্তি ঘূর্ণিতে মিশে যেতে লাগল, সেই ঘূর্ণি, যা এতদিন স্থবির ছিল, আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। শরীরের দেবশক্তি দ্রুত ফিরতে লাগল, শুধু তাই নয়, দেবশক্তির সর্বোচ্চ সীমাও রকেটগতি নিয়ে বাড়তে শুরু করল।

ঘূর্ণির চারপাশের নীল জ্যোতি একে একে ঘূর্ণিতে মিশে যেতে লাগল, ঘূর্ণির পরিধি দ্রুত বাড়তে লাগল। ঘূর্ণির বাইরের অন্ধকার ক্রমে আলোকিত হতে লাগল।

ঘূর্ণির পরিধি যখন কোনো সীমায় পৌঁছল, তখন ঘূর্ণিটির বৃদ্ধি বাধ্যতামূলকভাবে বন্ধ হল, আর বাড়ল না। কিন্তু হালকা নীল বিশুদ্ধ দেবশক্তি এখনও প্রবেশ করতে লাগল গোলাপীর শরীরে।

এ সময় এক অদ্ভুত ফুলে ওঠার অনুভূতি তার মনে জেগে উঠল, এবং বিশুদ্ধ দেবশক্তি প্রবেশ করতে থাকলে সেই অনুভূতি আরও তীব্র হল। মনে হল, পরবর্তী মুহূর্তেই শরীর ফেটে যাবে।

চৌধুরী গোলাপী যখন নিজে চরম সহ্যসীমায় পৌঁছল, আর এই বিশুদ্ধ দেবশক্তি নিতে চায়নি, ঠিক তখনই শরীরে কিছু ভেঙে যাওয়ার শব্দ হল। সেই ফুলে ওঠার অনুভূতি মুহূর্তে উধাও হল, বরং এক শূন্য ও ক্ষুধার্ত অনুভূতি ভেতর থেকে উঠে এল।

চৌধুরী গোলাপীর দৃষ্টিতে, ফুলে ওঠার অনুভূতি চরমে পৌঁছলে, পুরো ঘূর্ণিতে হঠাৎ প্রবল কম্পন শুরু হল, আগে শান্ত থাকা ঘূর্ণি এক মুহূর্তের জন্য এলোমেলো হয়ে গেল, কিন্তু ঝলমলে শব্দের সাথে দ্রুত আবার শান্ত হয়ে গেল।

এ সময়, আগে হালকা রূপালি আলো ছড়ানো ঘূর্ণি যেন রঙে রঞ্জিত হল, কেন্দ্র থেকে হালকা সোনালি রঙ ছড়াতে লাগল। চারপাশের নীল শক্তি অব্যাহতভাবে ঘূর্ণিতে মিশে যেতে লাগল।

দেবশক্তির প্রবাহ বাড়তে থাকলে, সোনালি রঙ ক্রমে ছড়িয়ে পড়ল। যখন চারপাশের নীল শক্তি শেষ হল, তখন চৌধুরী গোলাপীর শরীরের সোনালি দেবশক্তি পুরো ঘূর্ণির পাঁচ ভাগের এক ভাগ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।

বর্ণনায় মনে হতে পারে অনেক সময় কেটেছে, আসলে নীল বিশুদ্ধ দেবশক্তি চৌধুরী গোলাপীর শরীরে প্রবেশ করা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মাত্র কয়েক সেকেন্ড লেগেছিল। এই কয়েক সেকেন্ডেই চৌধুরী গোলাপী অনুভব করল, যেন সে নতুন রূপ পেয়েছে।

ডান হাতে মাটিতে গোঁজা নিধন তলোয়ার তুলে, শরীরের আগের চেয়ে ঘন দেবশক্তি অনুভব করল, হৃদয়ের গভীরে হুয়াং শাও ইয়ানের চেয়ে শক্তিশালী শরীরের বল অনুভব করল। চৌধুরী গোলাপী জানল, সে বিশ্বাসের স্তর পেরিয়ে প্রার্থনা স্তরে উত্তরণ করেছে।

প্রার্থনা স্তরে উত্তরণের মুহূর্তেই, চৌধুরী গোলাপী অনুভব করল, সে তার আগে দূরের লক্ষ্যে স্পর্শ করতে পারছে। শরীরের গভীর পরিবর্তন অনুভব করে, সে যেন দেখতে পেল, তার সামনে অনেক এগিয়ে থাকা সেই প্রতিভাবান তরুণীকে।

তিন দিনে সে বিশ্বাস স্তর থেকে প্রার্থনা স্তরে উঠেছে। যদিও বিশ্বাস স্তরে প্রবেশের আগে সে কয়েক মাস বিলম্ব করেছিল, কিন্তু বিশ্বাস থেকে প্রার্থনায় মাত্র তিন দিনেই উত্তরণ হল। মনে হল, দূরের লক্ষ্যটা এই মুহূর্তে আরও কাছে এসেছে, যদিও এখনো অনেক দূর, কিন্তু... আর আগের মতো অত দুরাশা নয়।

"গোলাপী, সাবধান!"—চৌধুরী গোলাপী যখন নিজের অগ্রগতি ও লক্ষ্য ছোঁয়ার আনন্দে বিভোর, তখনই—

তার পায়ের নিচের ছায়া থেকে, এক কালো, চৌধুরী গোলাপীর কোমর সমান মোটা ধারালো বল্লম বেরিয়ে এল, সরাসরি তার পিঠ লক্ষ্য করে ছুটে গেল, যদি আঘাত লাগে, নিশ্চিত মৃত্যু।

পিঠের পশম মুহূর্তে দাঁড়িয়ে গেল, প্রবল সংকট অনুভূতি হৃদয়ে ছুটে এল। চৌধুরী গোলাপী প্রতিক্রিয়ায় সামনে ঝাঁপিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, দুহাতে তলোয়ার তুলে নিজের সামনে রাখল, পায়ের নিচে কালো-সাদা তাজা চিহ্ন ফুটে উঠল, এটি তাজা রহস্যের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছার লক্ষণ। তখনই, বুদ্ধিমতীর কণ্ঠস্বর চৌধুরী গোলাপীর কানে পৌঁছল।

"গর্জন"—প্রচণ্ড সংঘর্ষের শব্দ...