একত্রিশতম অধ্যায়: অবশেষে প্রকাশ পেল রাজাধিরাজ অপদেবতা

কালো, মোটা, দীর্ঘ বর্শাটি যখন হঠাৎ করে তড়িঘড়ি তুলে ধরা ঝাং সিয়াওয়ানের নিষিদ্ধ তরবারিতে আঘাত হানল, এক প্রবল শক্তি বর্শার মধ্য দিয়ে তার শরীরে প্রবাহিত হল। নিষিদ্ধ তরবারি দিয়ে প্রতিহত করলেও এবং শক্তিকে ঘুরিয়ে দেওয়ার তাইচি রহস্য-কৌশল ব্যবহার করলেও, এই শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে কালো বর্শাটি সরাসরি ঝাং সিয়াওয়ানের তাইচি কৌশল ভেঙে দিল। কিছুটা ভোঁতা হলেও কালো বর্শাটি সরাসরি তাকে ছিটকে ফেলে দিল।

এক গাঢ়, লবণাক্ত রক্তের স্বাদ গলায় উঠে এল, সামলে নেওয়ারও সময় পেল না, ঝাং সিয়াওয়ান হাওয়ায় এক ঝলক উজ্জ্বল রক্ত ঝরাল। মাত্র এক আঘাতে সে গুরুতর আহত হয়ে অনেক দূরে ছিটকে গেল।

ঝাং সিয়াওয়ান অনেকটা ওপরে ছিটকে উঠল, মহাকর্ষের টানে দ্রুত পড়ে যেতে লাগল। যেখানে সে পড়বে, সেখানকার মাটিতে কালো ছায়া আবার ঘন হতে শুরু করল, একের পর এক বর্শা সেই ছায়া থেকে বেরিয়ে এলো। ঝাং সিয়াওয়ান পড়ে গেলেই মুহূর্তে তাকে ফুটো করে ফেলবে।

“ঝলমলে নীল জলকাচ।” ঠিক তখনই, ঝাং সিয়াওয়ান যখন চরম বিপদের মুখে, এক কোমল নারীকণ্ঠ শোনা গেল। নীল জলকাচের একটি প্রাচীর তার নিচে আবির্ভূত হয়ে স্থিরভাবে তাকে ধরে নিল। আর মাটিতে ছায়া থেকে ছোড়া বর্শাগুলো নীল জলকাচের প্রাচীরে আঘাত করে একে একে ভেঙে পড়ল, শুধু সামান্য দুলে উঠল জলকাচের প্রাচীর।

“তুমি ঠিক আছ তো, ছোট বোন?” কোমল সেই নারী কণ্ঠ এবার তার একেবারে পাশে।

জলকাচের প্রাচীরে শুয়ে, ঝাং সিয়াওয়ান কষ্ট করে উঠে বসল এবং কণ্ঠস্বরের দিকে তাকাল। সেখানে নীল চুলের, সাদা পোশাকে এক যুবতী রমণী দাঁড়িয়ে, দেখতে温慧-এর চেয়ে বেশি বড় নয়, বয়সও বেশি হলে বিশ-ত্রিশের মধ্যে।

অবশ্য温慧-এর চেহারাও তেমন বড় দেখালেও, প্রকৃতপক্ষে তার বয়স মাত্র ষোলো। কিন্তু সে তো খুব দ্রুত বড় হয়েছে, বিশেষ করে তার দ্রুত বেড়ে ওঠা বুকের জন্য।

“খুক খুক, আমি ঠিক আছি। একটু আগে সেটি...” দু’বার কাশল, কিছুটা স্বস্তি পেয়ে এবার ঝাং সিয়াওয়ান মাটির দিকে তাকাল। বর্শাটি দুই টুকরো হয়ে আস্তে আস্তে ছায়ার মধ্যে গলে মিলিয়ে গেল।

“রাজ্য-স্তরের মন্দ ঈশ্বর। ভাবিনি ওরা এত গভীরে এসে পড়েছে।” নীল চুলের রমণীর দৃষ্টি দক্ষিণ রাস্তায় কোনও এক দিকে নিবদ্ধ।

“বিস্ফোরক অগ্নিকাট।” সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল। দক্ষিণ রাস্তায় ঢোকার একশো মিটারও না যেতেই, বিশাল অগ্নিময় তরবারি হাওয়ায় ভেসে উঠল, দক্ষিণমুখে প্রচণ্ড আঘাত হানল। গর্জন করে সেই কোপে দুটো মাঝারি দুইতলা বাড়ি গুঁড়িয়ে গেল।

“হা হা, ভাবিনি এই শহরের রক্ষক এতটা হিংস্র হবে, এটাই বুঝি অতিথি আপ্যায়ন?” উজ্জ্বল স্বরের উত্তর এলো, যা আগের অনির্দিষ্ট, অস্পষ্ট কণ্ঠের সঙ্গে খানিকটা মিলে যায়।

শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, এক ছায়ামূর্তি দক্ষিণ রাস্তার ধ্বংসস্তূপ থেকে ছিটকে বেরিয়ে এসে দাঁড়াল দক্ষিণ প্রবেশপথে। ঝাং সিয়াওয়ানের চোখের সামনে স্পষ্ট হল – এ তো সেই ছোটো ওয়াং, যে তাকে বিলাসবহুল মোবাইল বিক্রি করছিল!

“ঝড়ের ক্ষিপ্র হত্যাঘাত।” ওয়াং appena দাঁড়িয়েছে, হঠাৎই এক ছোট্ট ছায়া তার পেছনে উদিত হল, কালো পোশাক-চাদর, মাথায় কালো কাপড়। ছেলেটি আচমকা তার পেছনে এসে ডান হাতে ছুরি দিয়ে এক নিঃশ্বাসে তেরোবার আঘাত করল, প্রতিটি আঘাতই ওয়াংয়ের পিঠের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে।

“ছরছরছর…” একটানা বৃষ্টির মতো শব্দ, ছেলেটির সব আক্রমণই ওয়াংয়ের পিঠের কালো ছায়া সদৃশ পদার্থে আটকে গেল। ছায়া যেমন ছেলেটির আক্রমণ প্রতিহত করল, তেমনি হঠাৎই তীক্ষ্ণ কালো কাঁটা গজিয়ে ছেলেটির দিকে ছুড়ে দিল।

“অতিথি আপ্যায়ন? আমাদের কাছে মানবজাতির এমন মন্দ অতিথির জন্য কোনো আপ্যায়ন নেই। প্রতিফলিত শুভ্র জলকাচ!” নীল চুলের রমণী হঠাৎই উত্তর দিল, হাত নাড়ার সঙ্গে সঙ্গে শুভ্র জলকাচের প্রাচীর গড়ে উঠল কালো পোশাকের ছেলেটি ও স্পষ্টত ওয়াংয়ের গড়া ছায়ার মধ্যে।

কালো ছায়া থেকে ছোড়া কাঁটাগুলো শুভ্র জলকাচের প্রাচীরে ছোঁয়া মাত্রই, সবগুলো উলটো দিকে ফিরে গেল। তবে এ প্রতিফলিত আক্রমণ ওয়াংয়ের কোনও ক্ষতি করল না, সব কাঁটা আবার তার ছায়ার মধ্যে শোষিত হল।

“সঠিকই বলেছ। এমন মন্দ অতিথির সামনে আমাদের অতিথি আপ্যায়ন হল যত দ্রুত সম্ভব ধ্বংস করা।” সেই গম্ভীর কণ্ঠের সঙ্গে, সারা শরীরে লাল বর্ম, কাঁধে লাল দৈত্যাকার তরবারি, আগুনের মতো জ্বলন্ত লাল চুলের এক বিশালদেহী পুরুষ দক্ষিণ রাস্তার ধ্বংসস্তূপ থেকে এক ধাপ এক ধাপ করে এগিয়ে এল, এই সেই ব্যক্তি যে ওয়াংকে এক কোপে বের করে এনেছিল।

“একজন ঈশ্বরের আশীর্বাদপ্রাপ্ত, সঙ্গে দুইজন ঈশ্বরের অনুগ্রহধারী, সত্যিই কঠিন প্রতিপক্ষ।” আগের দেখা মন্দ ঈশ্বরদের থেকে একেবারেই আলাদা, এই মুহূর্তে ওয়াং পুরোপুরি মানুষের মতোই, কেবল কপালে কালো অদ্ভুত চিহ্ন ফুটে উঠেছে, মন্দ ঈশ্বরের কোনও চিহ্ন নেই। এমনকি তার কণ্ঠেও আগের মতো অন্ধকার ও নেতিবাচক আবেগ নেই।

“কি, তুমি কি আত্মসমর্পণ করবে?” কাঁধে তরবারি তুলে বুকে রাখল লাল চুলের পুরুষটি, নীল চুলের নারী ও কালো পোশাকের কিশোর, তিনজনে ত্রিভুজাকারে মন্দ ঈশ্বর ওয়াংকে ঘিরে ফেলল, যাতে সে পালাতে না পারে।

“আত্মসমর্পণ? হাস্যকর! তোমরা আমাকে আটকাতে পারবে না। তবে, যাওয়ার আগে আমার কিছু কাজ বাকি আছে।” চোখ কুঁচকে, ওয়াংয়ের দৃষ্টি নীল জলকাচ থেকে লাফিয়ে নামা ঝাং সিয়াওয়ানের দিকে পড়ল।

“হুঁ? তুমি ও শিশুটির উপর হামলা করতে চাও? কোনো কারণ আছে?” ওয়াংয়ের দৃষ্টি বুঝে নীল চুলের রমণী এক ধাপ ডানে এগিয়ে এসে ঝাং সিয়াওয়ান ও ওয়াংয়ের মাঝে দাঁড়াল, মুখটা গম্ভীর।

“হুঁ, কারণ? এমন কিছু লাগে না, আমি কেবল তাকে হত্যা করতে চাই। তবে, মনে হচ্ছে ওকে মারার আগে আগে তোমাদেরই সামলাতে হবে।” কথা শেষ না হতেই ওয়াংয়ের পায়ের নিচের কালো ছায়া হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের তিনজনের ছায়ার সঙ্গে একত্রিত হল। মন্দ ঈশ্বরের নড়াচড়ার সঙ্গে সঙ্গে, তিনজনের ছায়া থেকে একসঙ্গে অসংখ্য তীক্ষ্ণ কাঁটা বেরিয়ে পিছন থেকে তিনজনের দিকে ধেয়ে গেল।

“বিস্ফোরক অগ্নিবর্ম!” লাল চুলের পুরুষের শরীর থেকে প্রবল শিখা বেরিয়ে আসল, বাহিরে জ্বলন্ত বর্ম তৈরি হল, কাঁটাগুলো কাছে আসতেই বাষ্পে মিশে গেল।

“নির্বাপিত ছায়া।” কালো পোশাকের কিশোর হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার ছায়াও মিলিয়ে গেল। ছায়া মিলিয়ে যেতেই ছুড়ে দেওয়া কাঁটাগুলোও উধাও।

“ঝলমলে নীল জলকাচ।” নীল চুলের রমণীর পাশে আবার নীল জলকাচ উদিত হয়ে তাকে শক্ত করে রক্ষা করল। সব কাঁটাই জলকাচের সুরক্ষার বাইরে আটকে গেল।

“বোকা বানালাম তো, নির্বোধ!” ডান পা দিয়ে মাটি চাপড়ে কালো ছায়া হঠাৎই লম্বা হয়ে সোজা ঝাং সিয়াওয়ানের সামনে পৌঁছে গেল। একের পর এক মোটা বর্শা ছায়া থেকে বেরিয়ে এল, ঝাং সিয়াওয়ানই ছিল তার আসল লক্ষ্য; এই ছায়া থেকে ছোড়া বর্শার শক্তি আগের কালো কাঁটার থেকে অনেক বেশি।

“বাতাসের ঘূর্ণি বল্লম!” পরিষ্কার কিশোরী কণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে, সবুজ ঝড়ে মোড়ানো ঘূর্ণি বল্লম ঝাং সিয়াওয়ানের সামনে গিয়ে গেঁথে গেল, ছুটে আসা তিন-চারটি কালো বর্শা সবুজ ঝড়ের মধ্যে ঘুরপাক খেয়ে চারপাশের খোলা জায়গায় ছিটকে গেল।