অধ্যায় ০৩৯: আসলে কে ব্যাঙ

পরদিন,阮心兰 আরও দ্রুততার সঙ্গে এই চালানের কাজ শুরু করল। আগেরবারের অভিজ্ঞতার কারণে এবার তার কাজ অনেক সহজ হয়ে গেছে। সেলাইয়ের কাজটা সে নিজেই করছিল, কারণ এই ধরনের সূক্ষ্ম কাজ ছেলেদের হাতে হয় না। আর তুলা ভরার কাজটা নিং পরিবারের পুরুষদের হাতে ছেড়ে দিয়েছিল।

ছেলেরা যখন ব্যস্ত, তখন এমনকি宁毅 নিজেও সাহায্য করতে নেমে পড়ল।阮氏 এটা দেখে মমতায় বলল, “বাবা, আপনি বিশ্রাম নিন, আপনাকে দিয়ে এসব কাজ করানো কি মানায়?” 宁毅 হেসে বলল, “আমি কেন পারব না? আমার তো এখনো বয়স হয়নি, হাত-পা নাড়াচাড়া করলে মন্দ কি?”阮氏 একটু অস্বস্তিতে পড়ে গেল, কারণ পূর্বে宁毅 ছিলেন একজন সম্মানিত মানুষ; তাকে দিয়ে এমন ছোটোখাটো কাজ করানো ঠিক হবে কি না, তা নিয়ে সে দ্বিধায় ছিল।

宁毅 তার মনের কথা বুঝতে পেরে বলল, “বড় ছেলের বউ, এ কাজটা খারাপ নয়। আমি তো নিজের হাতে সব শুরু করেছি। আগে কত কঠিন কাজ করেছি, কত কষ্টের কাজ করেছি!” সে যতই বলুক,阮心兰 তবু একটু খারাপ লাগছিল। কিন্তু宁毅 মনে করল, সে এখনো সাহায্য করতে পারছে, মানে সে এখনো বুড়ো হয়ে যায়নি।

পঞ্চাশটি জিনিস এক দিনে বানানো সম্ভব নয়।宁金元 পরামর্শ দিয়েছিল, দুজন লোক ভাড়া করে আনা যায় কি না। কিন্তু阮氏 রাজি হয়নি, কারণ সে নিশ্চিত ছিল না, পরেরবারও এভাবে অর্ডার আসবে কিনা। তাই অর্ডার স্থায়ী হলে তবেই কাউকে দীর্ঘ মেয়াদে কাজে নেওয়া যাবে।宁金元 বুঝতে পারল阮氏 যা বলছে ঠিকই বলছে, কিন্তু সে তার স্ত্রীর জন্য মায়াও অনুভব করছিল।

তৃতীয় দিন宁火炎-এর ছোট ট্রলিটাও প্রস্তুত হয়ে গেল। সে আনন্দে সেটা ঠেলে এনে সবার সামনে প্রদর্শন করল এবং现场ে একটা রুটি বানিয়ে সবাইকে খেতে দিল।宁二望 রুটি খেতে খেতে একটু নাক সিটকাল, “চাচা, শুধু ট্রলি ঠেলে রুটি বিক্রি করবে? এতে তো বিশেষ কিছু নেই।”宁火炎 তার মাথায় হালকা চাপড় দিল, “তুই আমার রুটি খাচ্ছিস আবার অভিযোগ করছিস, কে বলল কেবল রুটি বিক্রি করব? তোমরা শুধু দেখে বলো ট্রলিটা ব্যবহারে কেমন।”

এরপর সে হাসিমুখে宁问问-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “এইবার তোকে একটা বড় কৃতিত্ব দিতে হবে। চাচা যখন টাকা রোজগার করবে, তখন তোকে অনেক ভালো জিনিস কিনে দেবো।”宁问问 হাসল, চোখ দুটো বাঁকা হয়ে গেল, খুবই মিষ্টি লাগল। “চাচা, আমি অনেক জিনিস চাই না, আমি শুধু ভাজা চটপটি চাই।”

সে চায় ভাজা চটপটির স্বাধীনতা। তার ওস্তাদ কখনোই তাকে খেতে দেয় না, এবার সে মন ভরে খাবে। “ভাজা চটপটি?”宁一泽 কৌতূহলে ছোট মেয়েটার দিকে তাকাল, “ওটা আবার কী?”宁问问宁火炎-এর দিকে তাকাল, যেন বলল, আপনি ব্যাখ্যা করুন।

宁火炎 ছোট মেয়েটার ইশারা বুঝে বলল, “তোর মাসির বইয়ে লেখা আছে, নানা ধরনের মাংস ও সবজি কাঠিতে গেঁথে তেলে ভাজা হয়, তারপর গোপন মশলা দেওয়া হয়, নাকি খুবই সুস্বাদু।” “খুব সুস্বাদু!”宁问问 মনে মনে ভাজা বেগুন, বাঁধাকপি, মুরগির চপ, স্টার্চ সসেজের কথা ভাবল... তার মুখে জল এসে গেল।

宁火炎 ছোট মেয়েটার লোভাতুর মুখ দেখে স্নেহে মুগ্ধ হয়ে বলল, “তুই যখন বলছিস মজা, নিশ্চয়ই মজা। কাল আমি শহরে গিয়ে সব মশলা কিনে আনব, তারপর বানিয়ে সবাইকে খাওয়াবো।”宁二望 জিভ চাটল, তারপর জোরে মাথা ঝাঁকাল।

পরদিন宁 পরিবারের কয়েক ভাই শহরে গেল, কেউ দোকান খুলল, কেউ কেনাকাটা করল; এমনকি宁一泽 আর宁二望-ও স্কুলে পড়তে গেল।宁问问-ও চাচাদের বলল, সে শহরে যাবে; সে দেখতে চায়, সামনে থাকা দোকানটি অষ্টকোণী আয়নার পরে আর কী কৌশল আনবে। সে চায় প্রতিপক্ষের ফন্দি বুঝে পাল্টা চাল দিতে।

ছোট মেয়েটার অনুরোধ কখনোই অস্বীকার করে না宁 পরিবারের ভাইয়েরা, তাও আবার এমন ছোট অনুরোধ হলে তো নয়ই।阮氏 বিশেষভাবে宁金元-কে বলে দিল, যদি মেয়েটা কিছু পছন্দ করে, টাকার কথা ভাববে না, কিনে দেবে।宁金元 তার দিকে তাকিয়ে বলল, “নতুনলান,问问-র জন্য তুমি আছো, এ তার বড় সৌভাগ্য।”

阮心兰 তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এভাবে বলো না। ও আমার জীবনে এসেছে বলেই তো আমারও সৌভাগ্য হয়েছে। মনে নেই? যদি না থাকত问问, আমার বাবা-মা হয়তো আজ...” সে বাকিটা বলতে সাহস পেল না।宁金元 মাথা ঝাঁকাল, “তোমাকে আমার সঙ্গে থেকে কষ্ট পেতে হয়েছে।”阮心兰 মাথা নাড়ল, “কি সব বলছো? দেখছো না, দিন তো এখন ভালোই যাচ্ছে! সময় হয়েছে, যাও।”

宁金元 ছেলে-ছোকরারা খেয়াল করছে না দেখে চুপিচুপি তার স্ত্রীর কপালে চুমু দিল।阮心兰 লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, মা হয়েও এখনো কিশোরীর মতো সহজেই লজ্জা পায়।宁金元 বিজয়ের হাসি হাসল।

宁火炎 শহরে গিয়ে সবার থেকে আলাদা হয়ে গেল, কারণ সে মশলা কিনবে, ট্রলি তৈরি হয়ে গেছে, সে আর তর সইতে পারছিল না।宁问问 বড় চাচা ও দ্বিতীয় চাচার সঙ্গে দোকানে ঢুকল। সারা রাত দোকানে লোক ছিল না, ঠাণ্ডা পড়ছিল,宁木苍 ছোট মেয়েটাকে জড়িয়ে ধরল, ভয় পেল সে ঠাণ্ডা লেগে না যায়।

সম্মুখের দোকান宁 পরিবারের চাইতে পরে খুলল, তবে আগেই宁问问 দেখে ফেলেছে, সেখানে কেবল আরও কিছু আয়না লাগানো হয়েছে।宁问问 মনে মনে হাসল, সে জানত না, আয়না যত বেশি হবে, দেবতার আশীর্বাদও তত বেশি প্রতিফলিত হবে, ফলে বড় চাচার দোকানের ব্যবসা আরও ভালো হবে। সত্যিই বোকার মতো!

সকালটা宁问问-এর মুখ এক মুহূর্তও থেমে থাকল না, বড় চাচা ও দ্বিতীয় চাচা বাচ্চাটা যেন একঘেয়ে না হয়ে পড়ে, সে জন্য অনেক কিছু কিনে দিল। সে সব খেয়ে শেষ করেনি, ভাইদের জন্য কিছু রেখে দিল।

সে যখন মাল গুছিয়ে পিছনের ছোট ঘরে যাচ্ছিল, তখন বাইরে অতিথিদের কণ্ঠ শুনল। বড় চাচা বেরিয়ে গেল, বলল, সে চতুর্থ চাচার জন্য চিন্তিত, তাই দেখতে যাচ্ছে। বড় চাচা সবসময়ই দুশ্চিন্তায় থাকে।

দোকানে শুধু দ্বিতীয় চাচা ছিল, তার কথা বলার দক্ষতা বড় চাচার মতো নয়,宁问问 চিন্তায় পড়ে দ্রুত বেরিয়ে এল। কিন্তু সে যা ভাবেনি, সামনে সেই মহিলাটিকে দেখতে পেল। তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল এক পুরুষ, চোখের নিচে কালো ছাপ, মুখ মলিন, শরীর নিস্তেজ, মুখে বড় বড় ফোঁড়া, কুটিলতায় ভরা।

陈雪莹 ভাবেনি এখানে宁木苍-কে দেখতে পাবে, প্রবেশের সময় সে হাসছিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।宁木苍 তাকে অন্য পুরুষের বাহু ধরে থাকতে দেখে, খুবই ঘনিষ্ঠ ভঙ্গিতে, তার মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল, দুজনের সম্পর্ক বুঝতে আর বাকি রইল না।

陈雪莹 ঠোঁট বাঁকাল, “ভাবতেই পারিনি, তুমি এখানে দোকানের কর্মচারী হয়েছো।”宁问问 মহিলাটিকে দেখে, মনে পড়ল, সে দ্বিতীয় চাচাকে কষ্ট দিয়েছিল, তাই সে মহিলাটিকে পছন্দ করল না। চাচারা তাকে ভালোবাসে, সে-ও চাচাদের রক্ষা করতে চায়।

“কর্মচারী না, চাচার দোকান।” সে গর্বের সঙ্গে বলল। “হুঁ!”陈雪莹 ঠাট্টা করে বলল, “তোমার? কী হাস্যকর!”宁木苍 এই নিয়ে আর তর্ক করতে চাইল না; আসলে এই কয়দিনে তার অনেক বিষয় পরিষ্কার হয়ে গেছে।

“ঈংঈং, তুমি চেনো?” পুরুষটি দুর্বল কণ্ঠে বলল, একটুও বলিষ্ঠতা নেই।陈雪莹 গম্ভীর গলায় বলল, “চিনি, এ সেই লোক, যে কিছুতেই আমার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চায়নি।” “ওহ!” লোকটা宁木苍-এর দিকে ব্যঙ্গাত্মক হাসি দিল, “তাহলে এই ব্যাঙ রাজহাঁস খেতে চেয়েছিল, আয়নায় নিজের চেহারা দেখেছে কখনো...”

“আয়না? এখানে আয়না আছে!”宁问问 উঁচু করে আয়না দেখাল, যাতে ক্রেতারা কাপড় পরে নিজেদের দেখতে পারে। “দেখবে নাকি, কে ব্যাঙ? ব্যাঙের গায়ে ফোড়া, ফোড়া...”

পুরুষটি আয়নায় নিজের ফোঁড়ায় ভরা মুখ দেখে চমকে গেল, তার চেহারা মুহূর্তেই মলিন হয়ে গেল।