তৃতীয় অধ্যায়: মামারা সত্যিই চমৎকার

ভূতের মনে হলো, ছোট্ট মেয়েটা হয়তো তার দিকে তাকিয়ে হাসছে। সে তাড়াতাড়ি নিং ওয়েনওয়েনের সামনে নানা ভঙ্গি করল, মুখে ভীষণ রাগী ভাব আনল, যেন যাচাই করতে চাইছে, সত্যিই কি সে তাকে দেখতে পাচ্ছে।

নিং ওয়েনওয়েন যদিও বয়সে ছোট, কিন্তু খুবই বুদ্ধিমতী। তার শরীর এখন দুর্বল, ছোট ছোট তাবিজ ঠিক আছে, কিন্তু ভূত ধরার মতো শক্তি নেই। আর এই ভূতটা দেখে মনে হচ্ছে, কিছুটা শক্তিশালী। তাকে যাতে বিরক্ত না করা হয়, সে ভান করল কিছুই দেখতে পায়নি, ভূতকে তার মতোই থাকতে দিল।

সে ভাবল, যখন শরীরের শক্তি ফিরে আসবে, তখন ভূতটাকে ধরে সার হিসেবে ব্যবহার করবে।

নিং ওয়েনওয়েন ভয় পেয়ে কাঁদল না, কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখাল না। এতে ভূত স্বস্তি পেল, বুঝল, মেয়েটা কেবল কাকতালীয়ভাবে সেখানে ছিল, আসলে তাকে দেখতে পায়নি।

এতদিন ভূত হয়ে থাকার ফলে, তার সাহসও কমে গেছে।

এই সময়, নুয়ানশি গরম চিকেন স্যুপ নিয়ে নিং ওয়েনওয়েনের পাশে এল, ছোট চামচ দিয়ে খাওয়ানোর প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু নিং ওয়েনওয়েন খুব ক্ষুধার্ত ছিল, অপেক্ষা করতে পারল না, স্যুপের বাটি হাতে নিয়ে একেবারে শেষ করে দিল।

গরম স্যুপ পেটে গিয়ে, সে ভীষণ আরাম পেল। নিং ওয়েনওয়েন সুখী মুখে বলল, "দারুণ লাগছে, আর আছে? আমি খুবই ক্ষুধার্ত।"

এ তো শুধু এক বাটি চিকেন স্যুপ, সাধারণ পরিবারে হয়তো খেতে কষ্ট হয়, কিন্তু হে পরিবার তো সহজেই খেতে পারে।

সবাই নিং ওয়েনওয়েনের এই অবস্থা দেখে বুঝল, হে পরিবারে সে নিশ্চিত ক্ষুধার্ত ছিল। জিজ্ঞাসা করে জানা গেল, সে কয়েকবেলা কিছুই খায়নি।

"জামাইটা খুবই নিষ্ঠুর, নিজের মেয়েকে এভাবে কীভাবে রাখে? ভুল করলেও দু'একটা কথা বললেই তো হয়, এভাবে মারতে নেই!"

নুয়ানশির চোখে জল এসে গেল। তিনিও একজন মা, ভাবলেন, ছোট বোন যদি থাকত, নিশ্চয়ই কষ্টে মারা যেত।

"কী জামাই, বড় ভাবি, সে তো অকৃতজ্ঞ এক লোক।" নিং মুকাং রাগে বলল, যদি নিং ওয়েনওয়েন আর বৃদ্ধের কথা চিন্তা না করত, সে আরও কিছু ঘুষি মারত।

নিং ওয়েনওয়েন নিং মুকাংয়ের জোরালো শব্দে চমকে উঠল, বড় বড় চোখে তাকাল।

নিং মুকাং যদিও রাগী, কিন্তু ভেতরে কোমল। বুঝল সে মেয়েটাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে, তাই নরম স্বরে বলল, "ওয়েনওয়েন, ভয় পেও না, দ্বিতীয় মামা শুধু খারাপদের ওপর রাগ করে। কেউ তোমাকে কষ্ট দিলে মামা তাকে শাসন করবে। মনে আছে, ছোটবেলায় মামা তোমাকে ঘোড়ার পিঠে বসিয়ে দিয়েছিল?"

নিং ওয়েনওয়েন জোরে মাথা নেড়ে দিল, সে এই মামাকে বেশ পছন্দ করে।

নিং শুইয়াও হাসল, "দ্বিতীয় ভাই, তখন ওয়েনওয়েন কত ছোট ছিল! দেখে মনে হচ্ছে, সে আমাদের ঠিক চিনতে পারে না!"

নিং ওয়েনওয়েন আবার মাথা নেড়ে দিল, এই মামা খুবই বুদ্ধিমান। আসলে সে সত্যিই চিনতে পারে না, তাই কিছু বলতে সাহস পায়নি।

নিং জিনইউয়ান আফসোস করে বলল, "সবই হে ইউনইয়াংয়ের কাজ," তারপর সবার আগে নিজেকে পরিচয় দিল।

নিং ওয়েনওয়েনের স্মৃতি খুব ভালো, একবারেই সে বড় মামা নিং জিনইউয়ান, দ্বিতীয় মামা নিং মুকাং, তৃতীয় মামা নিং শুইয়াও, চতুর্থ মামা নিং হুয়াইয়ান, পঞ্চম মামা নিং তুচি, ষষ্ঠ মামা নিং রিশেং, ছোট মামা নিং ইউয়ালুয়ান, বড় মামার স্ত্রী নুয়ান শিনলান ও দুই ভাই নিং ইজে ও নিং আর্ওয়াংয়ের নাম মুখস্থ করে ফেলল।

নুয়ানশি আবার চিকেন স্যুপ দিল, এবার তাতে বড় মুরগির পা ছিল, খুব নরম হয়ে গেছে, "তোমরা তো দেখো, ওয়েনওয়েন অনেকদিন পর আমাদের দেখেছে, এতগুলো নাম একবারে মনে রাখা সহজ নয়, সে তো কত ছোট!"

"বড় মামি, আমি মনে রেখেছি, সব মনে রেখেছি।" নিং ওয়েনওয়েন দাঁত বের করে হাসল, মনে মনে চিৎকার করল, তাড়াতাড়ি প্রশংসা করো।

"তাহলে বোন, আমি কে?"

"তুমি দ্বিতীয় ভাই, নিং আর্ওয়াং।" নিং আর্ওয়াং উত্তেজনায় হাততালি দিল, "হা হা, মা, বোন আমার নাম মনে রেখেছে।"

নিং ইজে চোখ ঘুরিয়ে বলল, "শুধু তো আমাদের দু'জন শিশু, সে তো ঠিকই মনে রাখতে পারবে।"

নিং আর্ওয়াং মানতে চাইল না, পঞ্চম মামার দিকে ইঙ্গিত করল, যার গায়ে ভূত বসে আছে, "তাহলে এইজন?"

"পঞ্চম মামা।" নিং ওয়েনওয়েন ইচ্ছা করে ভূতের দিকে তাকাল না।

নিং ইজে-ও যোগ দিল, "এইজন?"

"দ্বিতীয় মামা।"

"আর তিনি?"

"তৃতীয় মামা, হি হি।" নিং ওয়েনওয়েন হাসল, এ তো খুব সহজ। সে তো সহজেই 'তাইশাং চিওয়েন ডংগু জেনজিং' উল্টো করে মুখস্থ করতে পারে।

নুয়ানশি ছোট্ট মেয়েটা ক্লান্ত হবে ভেবে, দুই ছেলেকে কাঁধে চাপ দিল, "যাও, বোন刚刚 উঠেছে, তোমরা তাকে বিরক্ত করো না।"

নিং ওয়েনওয়েন হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, তিনকিং মন্দিরে শুধু সে আর গুরু ছিল, সে সবসময় চাইত কেউ তার সাথে খেলুক।

আর এই মামি শুধু দেখতে সুন্দরই নয়, কথা বলে খুবই কোমল, তার প্রতি অনেক যত্নও নেয়।

নিং ওয়েনওয়েন বাটিতে বড় মুরগির পা দেখে, মনে পড়ল, গুরু বলেছিলেন, ভালো জিনিস প্রিয়জনদের সাথে ভাগ করে নিতে হয়। সে প্রথমে নুয়ানশিকে এগিয়ে দিল, "মামি আগে খাও!"

নুয়ানশি হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, কিন্তু মেয়েটার দুর্দশা ভাবলে মনটা কষ্টে ভরে উঠল, "মামি ক্ষুধার্ত নয়, আমরা সবাই খেয়েছি, তুমি খাও, আহা, কত ভালো মেয়ে! ওরা কীভাবে এতটা নির্দয় হতে পারে!"

নিং ওয়েনওয়েন দুই ভাইকে ভাগ দিল, তারা-ও বলল, খেয়েছে।

নিং ওয়েনওয়েন সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল, সবাই যখন বলল খেয়েছে, সে আর একটুও দ্বিধা করল না, দ্রুত খেয়ে মুখ চাটল।

সে আরও খেতে চাইছিল, কিন্তু ভয় ছিল, বেশি খেলে কেউ বিরক্ত হবে।

নুয়ানশি মেয়েটার চোখের ভাষা বুঝতে পারল, কিন্তু আরও দিতে সাহস পেল না, "ওয়েনওয়েন, হাঁড়িতে আরও আছে, সবই তোমার, পরে খাবে। একবারে বেশি খেলে মামি ভয় পায় তোমার পেট ব্যথা হবে। এখানে, ওয়েনওয়েন কখনও ক্ষুধার্ত থাকবে না!"

"এখানে? ওই বাড়িতে আর ফিরব না?" নিং ওয়েনওয়েন বড় বড় চোখে সবার দিকে সন্দেহের নজরে তাকাল।

নিং ইয়ের বুকের ভার কিছুটা কমে গেল, মনে হলো সব ঠিক হয়ে গেছে, সে উত্তেজিত হয়ে বড় ছেলের দিকে তাকাল।

"হ্যাঁ, ওয়েনওয়েন, এখন থেকে তুমি দাদার বাড়ি থাকবে, মামাদের সাথে থাকবে, ভালো লাগবে তো?"

নিং জিনইউয়ান চিন্তিত ছিল, ছোট মেয়েটা কাঁদবে কিনা, কারণ সে সাড়ে তিন বছর বয়সী, তারা হাতে গোনা কয়েকবারই দেখেছে।

বাকি সবাইও দুশ্চিন্তায় ছোট্ট মেয়েটার দিকে তাকিয়ে ছিল।

নিং ওয়েনওয়েন ঠোঁট কামড়ে, সরল ও মিষ্টি গলায় বলল, "খারাপ লাগবে কেন?"

নিং মুকাং হাসল, "দেখো, আমি তো বলেছিলাম, শিশুরাই জানে কে তার প্রতি ভালো।"

নিং ই cough করে বলল, "ওয়েনওয়েন… ফিরে আসতে পারলে, আমি শান্তিতে মরতে পারব। দু’দিন পর… আমি চলে গেলে… চিনশিনের কাছে… বলতে পারব, হিসেবটা মিটেছে।"

"মরবে?" নিং ওয়েনওয়েন তাকাল, বৃদ্ধটি বিছানার পাশে বসে, দুর্বল ও ক্লান্ত, "দাদা, কেন মরবে?"

"ওয়েনওয়েন…" নিং শুইয়াও জানত না, ছোট্ট মেয়েকে জন্ম-মৃত্যু-রোগ-বয়সের কথা কীভাবে বোঝাবে।

আসলে, নিং ওয়েনওয়েন বুঝতে পারে। সে বৃদ্ধের মুখ পর্যবেক্ষণ করল, নাক লম্বা, কান উঁচু, দাঁত শক্ত, সবই দীর্ঘায়ুর লক্ষণ, "দাদা, আপনার জন্ম সাল, মাস, দিন কী?"

ছোট্ট মেয়েটা বড়দের কথা বলল, সবাই অবাক হলো। নিং জিনইউয়ান জিজ্ঞাসা করল, "ওয়েনওয়েন, তুমি এসব জিজ্ঞাসা করছ কেন?"

নিং ওয়েনওয়েন খুব গম্ভীরভাবে বলল, "বড় মামা, দ্রুত বলো তো!"

নিং জিনইউয়ান অন্যদের দিকে তাকিয়ে, না বুঝলেও, নিং ইয়ের জন্মতারিখ জানিয়ে দিল।

ছোট্ট মেয়েটা বাম হাতের বুড়ো আঙুল দিয়ে চার আঙুলে টোকা দিতে লাগল, ঠিক যেন পথের জ্যোতিষী। নিং পরিবার অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তার অতিরিক্ত মনোযোগের কারণে কেউ বাধা দিল না।

হঠাৎ, নিং ওয়েনওয়েন হাসল, ছোট্ট দুধের দাঁত চকচকে, "দাদা, আপনার আয়ু শেষ হয়নি, আপনি মরবেন না।"