অধ্যায় ০৩৩: ছোট্ট দুধের দলটি বেশ শক্তিশালী

চাঁদের মতো উজ্জ্বল চোখে ছোট্ট দুধের মতো মেয়েটির দু’পা টলমল করে তার সামনে এসে পড়তেই, হতভম্ব হয়ে উঠল, “এই, ছোট্ট মেয়ে, তুমি কি করতে যাচ্ছো?”
“এই?”
“শু...” নিং ওয়েনওয়েন আঙুল ঠোঁটে চেপে ধরল, “চুপ করো, আর কথা বললে এবার আমি আর সহ্য করব না।”
চাঁদের মতো মেয়েটি মনে মনে ভাবল, এই ছোট্ট মেয়েটা শুধু ঘুমিয়ে ঘুমিয়েই হাঁটে না, ঘুমিয়েও কথা বলে।
“এই, তাড়াতাড়ি জেগে ওঠো!”
নিং ওয়েনওয়েন ভ্রু কুঁচকে নিচু স্বরে বলল, “তোমায় আগেই বলেছি, কথা বলবে না, তবুও কেন কথা বলছো? তুমি এই ছোট্ট শিয়াল পরী, আমার ধৈর্য পরীক্ষা নিও না।”
চাঁদের মতো মেয়েটি অবাক হয়ে গেল, সে কীভাবে জানল যে আমি শিয়াল পরী!
আর সে কীভাবে আমার কথা বুঝতেও পারছে?
“তুমি... সত্যিই আমার কথা বুঝতে পারো?”
নিং ওয়েনওয়েন তার পাশে বসে, আবার তার মাথার লোমে হাত বুলিয়ে দিল।
“তোমাকে বলেছি, ওইখানে হাত দেবে না।”
নিং ওয়েনওয়েন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “দিব, দিব।”
চাঁদের মতো মেয়েটি কথোপকথনের মধ্য দিয়ে নিশ্চিত হল, সে সত্যিই তার কথা বুঝতে পারছে, “তুমি... আসলে কী?”
“দুঃসাহসী, আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলছো কেন?” নিং ওয়েনওয়েন চোখ বড় করে তাকাল, গম্ভীর ভঙ্গিতে।
তার এই চেহারা দেখে চাঁদের মতো মেয়েটি মোটেই ভয় পেল না।
“তুমি বলছো তুমি তান্ত্রিক? সেটা আবার কী?”
“ভূত ধরার, দানব বশ করার, ভাগ্য গণনা, বাস্তু বিচার—আমি অনেক কিছু পারি।” নিং ওয়েনওয়েন গলা উঁচিয়ে বলল, “তুমি যদি কথা না শোনো, আমার পরিবারকে আঘাত করার সাহস দেখাও, তাহলে তোমাকে ধরে ফেলব।”
চাঁদের মতো মেয়েটি দেখল, এই ছোট্ট মেয়েটি তো এখনো খাটের ধারে ওঠার মতো বড় হয়নি, এত বড় কথা বলার সাহস!
যদিও সে এমন বলছে, তবুও তার কথা বুঝতে পারা সত্যিই চমকপ্রদ।
“তোমার কী হয়েছে?”
নিং ওয়েনওয়েন ভাবল, কিছু দেখাতে না পারলে এই শিয়াল পরীকে হয়তো সামলানো যাবে না, তাই সে কিছু দেখানোর সিদ্ধান্ত নিল।
নিং ওয়েনওয়েন হাত বাড়াল, চাঁদের মতো মেয়েটি তখনও তাকে নিয়ে ঠাট্টা করছিল, এমন সময় দেখল, ছোট্ট মেয়েটির হাতে তার মুখের মতো বড় একটি ঘণ্টা ফুটে উঠল।
নিং ওয়েনওয়েন শক্ত করে ঘণ্টা ধরে কাঁপাতে লাগল, চাঁদের মতো মেয়েটি আর সহ্য করতে পারল না, “থামো, থামো, আমি বিশ্বাস করি, আমি বিশ্বাস করি।”
নিং ওয়েনওয়েন ঘণ্টাটা আবার তার জাদুর থলিতে রেখে দিল, আবারও মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ছোট্ট সাদা, তুমি ভালো থাকো, কথা শুনলে তোমাকে আর ধরব না।”
চাঁদের মতো মেয়েটি মনে মনে বলল, ছাদে থাকলে শিয়ালও মাথা নিচু করে।
একটা ছোট্ট মেয়ে, তাকে বশ করা কি কঠিন কিছু?

তবে...
“আমার নাম ছোট্ট সাদা নয়, আমার নাম চাঁদের মতো, আমি হাজার বছরের শিয়াল পরী।”
“হাজার বছর?” নিং ওয়েনওয়েন তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে শক্তি এত কম কেন?”
“তুমি এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?” চাঁদের মতো মেয়েটি তার নখর দেখিয়ে বলল, “আমার শক্তি শত্রুতার কারণে হারিয়ে ফেলেছি, আঘাত সেরে উঠলেই সব ফিরে আসবে।”
নিং ওয়েনওয়েন মাথা নাড়ল, সে কোনোদিন দানব দেখেনি, হাজার বছরের তো দূর-অস্ত, তাই খানিকটা উত্তেজিতও হল।
“চাঁদের মতো।”
“ঠিকই ধরেছো, আমি।”
নিং ওয়েনওয়েন চোখ বড় করে তাকাল, “মনে রাখবে, কথা শুনবে, কাউকে আঘাত করবে না...”
সে এতটাই ক্লান্ত, একটানা হাই তুলল, স্বরে ঘুমের ছোঁয়া, “নাহলে, আমি তোমাকে ধরে ফেলব।”
চাঁদের মতো মেয়েটি দেখল, ছোট্ট দুধের মতো মেয়েটি কষ্ট করে উপরে উঠছে, মনে মনে বলল, তার শক্তির একভাগ ফিরলেই এই মেয়েটি কিছুই করতে পারবে না।
সবচেয়ে অবাক করা বিষয়, সে কীভাবে এত নিশ্চিন্তে আমার সঙ্গে এক ঘরে আছে?
বেশির ভাগ দানব তো মানুষ খায়, সে সত্যিই ভয় পায় না?
এই ছোট্ট মেয়েটির সাহস তো আকাশছোঁয়া, ভাগ্য ভালো যে আমাকে পেল, নাহলে শরীরে একটা হাড়ও অবশিষ্ট থাকত না।
শিগগিরই ঘরটা শান্ত হয়ে এল, নিং ওয়েনওয়েনের মৃদু নাক ডাকাও শোনা গেল।
...
সেদিন, নিং ওয়েনওয়েন চাঁদের মতো মেয়েটিকে বসা, হাত মেলানো ইত্যাদি কসরত দেখাতে বলল, চারপাশে হাততালির ঝড় উঠল।
মোটা ডাউয়ের হাত ধরে নিং ওয়েনওয়েনকে বলল, “ওয়েনওয়েন, এই শিয়ালটা তো সত্যিই তোমার কথা শোনে।”
চাঁদের মতো মেয়েটি মনে মনে গাল দিল, সে হাজার বছরের শিয়াল পরী, এখন কুকুরের মতো প্রশিক্ষণ পাচ্ছে—এ যে চরম অপমান!
“ওয়েনওয়েন বোন, বলাই বাহুল্য, এই শিয়ালটা তোমারই হওয়ার কথা।” তাও কুয়ান হাসল।
চাঁদের মতো মেয়েটি নিং ওয়েনওয়েনের সামনে খুব সুশীল, কিন্তু অন্য কেউ ছোঁয়ার চেষ্টা করলেই দাঁত বের করে ফ্যাঁচ ফ্যাঁচ করে।
আমি যদি এই ছোট্ট দুধের মেয়েটির হাতে অপমানিত হই, তবুও এসব ছোট্ট ছেলেমেয়েও এসে বিরক্ত করে!
ছোট্ট ছেলেমেয়েরা চমকে গিয়ে মারতে উদ্যত হলে, নিং ওয়েনওয়েন তাদের থামিয়ে দিল, “মারবে না, ওরও ব্যথা লাগে।”
“ওয়েনওয়েন বোন, তুমি জানো না, এই জানোয়ার কথা না শুনলে মারতে হয়, মারলে ঠিক হয়ে যায়।”
নিং ওয়েনওয়েন ছেলেটির দিকে রাগী চোখে তাকাল, “ও তো কথা শোনে, কোথায় কথা শোনে না?”
নিং দ্বিতীয় ওয়াংও অবাক হল, এই শিয়ালটা তো কেবল বোনের সঙ্গেই মিশে, এমনকি সে ও দাদা ছোঁয়ার চেষ্টা করলেও দেয় না।

চাঁদের মতো মেয়েটি হঠাৎ ভাবল, এই ছোট্ট মেয়ে তো মন্দ নয়, জানে কিভাবে আমাকে রক্ষা করতে হয়—তাকে আদর করে ভুল করিনি।
ওদিকে, নিং জিনইউয়ান ও তার ভাইয়েরা ফিরে এল, ক্লান্ত-শ্রান্ত, মুখেও অসন্তোষের ছাপ।
নিং ওয়েনওয়েন চোখে পড়তেই দৌড়ে গেল, শিয়ালটিকে সঙ্গে না নিলেও, সেটি চুপচাপ জায়গাতেই দাঁড়িয়ে থাকল।
“দাদা, দেখছো তো শিয়ালটা সত্যিই বোনকে মালিক মেনে নিয়েছে, বোন চলে গেলেও পালায় না।” নিং দ্বিতীয় ওয়াং বলল।
নিং প্রথম জে-ও অবাক হল, “শিয়াল তো চতুর, হয়তো জানে পালিয়ে বাঁচা যাবে না, তাই পালাচ্ছে না।”
চাঁদের মতো মেয়েটি দাঁত চেপে বলল, “তুমি এই কথা কীভাবে বলো?”
নিং ওয়েনওয়েন ছুটে এসে নিং জিনইউয়ানের সামনে দাঁড়াতেই তিনি ঝুঁকে ছোট্ট দুধের মেয়েটিকে কোলে তুলে নিলেন, “ওয়েনওয়েন, তুমি আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিলে?”
নিং ওয়েনওয়েন ভারীভাবে মাথা নাড়ল, “প্রিয় মামা, বাড়ি ফিরে খেতে হবে, মামী মজার পিঠা বানিয়েছে, আমি চুপিচুপি খেয়েছি, দারুণ মজা।”
সবার মুখের চিন্তা মিলিয়ে গেল ছোট্ট দুধের মেয়েটিকে দেখে।
তবুও সমস্যা কাটেনি, খাওয়ার টেবিলে নিং ই-ও বুঝতে পারল।
“দাদা, এতদিন ধরে গোছাচ্ছো, দোকানও খুলতে হবে, সময় নষ্ট হচ্ছে, টাকাও তো যাচ্ছে।”
নিং জিনইউয়ান মাথা নাড়ল, “সামনের ঘরটা মোটামুটি গোছানো হয়ে গেছে, কিন্তু...”
“কিন্তু কী?”
“আগের সেই বুড়ো বলেছিল গুদামে কয়েকটা কাপড় আছে, কিন্তু দেখি সবই টুকরো কাপড়, তখন সস্তায় পেয়েছিলাম বলে নিয়েছিলাম, আমারই ভুল।”
নিং জিনইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, খেতেও ইচ্ছে করছিল না।
“টুকরো কাপড় কি ব্যবহার করা যায় না?” নিং ওয়েনওয়েন তার চিন্তিত চেহারা দেখে দুশ্চিন্তায় পড়ল।
নিং তু চি তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ব্যবহার করা যায়, কিন্তু দাম কম, টুকরো বিক্রি করলে তেমন লাভ হবে না।”
নিং ওয়েনওয়েন মাথা নাড়ল, “তাহলে টুকরো বিক্রি করব না!”
“আমার বোকা মেয়ে, আমাদের গুদামে তো আর কাপড় নেই।” নিং জিনইউয়ান হেসে বলল, “তবে লোকসানও হয়নি, কেনার সময় তো কম দামেই পেয়েছিলাম।”
রুয়ানশি ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “হ্যাঁ, অত ভাবনা নেই, বেশি খরচও করিনি, এটাই যথেষ্ট।”
অন্য কোনো নারী হলে হয়ত স্বামীকে দোষ দিত, কিন্তু রুয়ানশি কোমল স্বরে সান্ত্বনা দিলেন।
নিং জিনইউয়ান তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই থাক, পরশুদিন আমরা দোকান খুলব।”
“না, পরশুদিন হবে না।” নিং ওয়েনওয়েন মাথা নাড়ল।