ষষ্ঠদশ অধ্যায়: আরও একটি ভূত আছে?

পাঁচ দিন আরও কেটে গেল, সুনদেৎসাই চোখে দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তার প্রাণশক্তি আর নেই। এই কয়েক দিনে সে নানান বিদ্বান খুঁজেছে, কিন্তু কারও কাছেই সমাধান মেলে নি; কেউ কেউ তো প্রতারকও ছিল।
সুদেৎসাই সরাসরি তিনশো তোলা রূপার চেক তুলে দিলেন উবক্যেনের হাতে, “উব ভাই, আগের বার আমার ভুল হয়েছিল। তুমি ছোট দেবীকে বলো, যেন সে সাহায্য করেন।”
উবক্যেন সুনদেৎসাইয়ের দিকে তাকালেন। সত্যিই তার অবস্থা আধমরা; চোখের নিচে কালো ছাপ চোখের থেকেও বড়। প্রাণহানি হলে বিপদ হতে পারে ভেবে তার ভয় লাগছিল। সহানুভূতির কারণে নয়, বরং ছোট দেবী যেমন বলেছিল, ভূত তাড়ানো, অশুভ দমন করা মহৎ কাজ, কল্যাণ সঞ্চয়। কিন্তু প্রাণহানি হলে তো পাপের ভার বাড়ে।
উবক্যেন ছোট দেবীর পক্ষে কথা দেননি, কিন্তু বিলম্বও করেননি। গাড়ি চড়ে গিয়ে ছোট দেবীর সঙ্গে দেখা করলেন, নিং উনউন রাজি হলেন।
পরদিন সকালেই যাওয়ার কথা হল।
রূপার চেক নিং উনউন নিলেন না, কাজ শেষ হলে অর্থ নেওয়া উচিত, যদিও তিনি নিশ্চিত, কাজ সম্পন্ন হবে।
নিং উনউন একা কাউন্টিতে যেতে পারতেন না, সবাইও আশ্বস্ত ছিল না; নিং কিনউয়ান ভাইদের দোকান দেখা-শোনা করতে বললেন, তিনি সঙ্গে যাবেন।
“তুমি যখন কাউন্টিতে যাচ্ছ, বাবা-মায়ের জন্য বানানো দুই জোড়া জুতোও নিয়ে যাও। আমার মা বাইরের জুতো পরতে পারেন না, সবসময় অস্বস্তি লাগে,” রানশি বললেন।
নিং কিনউয়ান দ্বিধা না করে রাজি হলেন, “তুমি নিজেও গেলে কেমন হয়?”
রানশি মাথা নাড়লেন, “অর্ডার বাড়ছে, আমি আর সংশিয়াং ভাবি মিলিয়ে আটটি হাতেও কাজ সামলাতে পারছি না, মূল কাজ ফেলে রাখা যাবে না। পরে আরও লোক নেওয়া হলে, আমি বাবা-মায়ের কাছে যাব, এখন জিনিস পাঠিয়ে দাও। বসন্তে হালকা জুতো পরার সময়।”
রানশি বাবা-মায়ের আদর পেয়েছিলেন, কারণও ছিল, বড়ই স্নেহশীলা।
নিং কিনউয়ান ভাবলেন, উনউনের কাজ শেষ হলে, জুতো দিয়ে আসবেন।
নিং উনউন আবার সুন পরিবারে এলেন, এবার আগের মতো নয়; প্রবেশের আগে সংবাদ দিতে হয়, দূর থেকেই দেখলেন, সুন পরিবারের দরজায় দু’পঙ্‌ক্তি লোক দাঁড়িয়ে, যেন অতিথি আপ্যায়ন করছে।
ছোট দেবী গাড়ি থেকে নামতেই, সুনদেৎসাই কালো ধোঁয়ার ছায়া নিয়ে তার দিকে এগিয়ে সস্নেহে কথা বলতে লাগলেন। অবশ্য অন্যেরা সেটি দেখতে পায় না।
তার কাঁধে দু’টি ছোট শিশুর আত্মা, কখনও মিষ্টি, কখনও দাঁত বের করে।
“ছোট গুরু, তৃষ্ণা পেয়েছেন? ক্ষুধা লেগেছে? যা বলবেন, বলে দিন, কোনো দ্বিধা করবেন না।”
নিং উনউন মাথা নাড়লেন, দৃষ্টি পড়ল এক সুন্দরী নারীর ওপর।
“ছোট গুরু, সত্যিই অপূর্ব,” নারীটি মৃদু হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
নিং উনউন眉 ভাঁজ করলেন, দৃষ্টি তার কাঁধের ওপর দিয়ে পেছনের দিকে গেল।
নারীটি পেছনে তাকালেন, কিছুই নেই। “ছোট গুরু, কী দেখছেন?”
নিং উনউন চুপ, সুনদেৎসাই নারীর দিকে চোখ বড় করে তাকালেন, “ছোট গুরু, ভেতরে আসুন, আপনার জন্যই অপেক্ষা করছি, ধূপদানি, পূজার সব আয়োজন হয়েছে, আপনি শুরু করুন।”
নিং উনউন মাথা ঝুঁকালেন, ছোট ছোট পা নিয়ে বাড়ির আঙিনায় ঢুকলেন। তার উচ্চতা কম, দড়ি পেরোতে কষ্ট হচ্ছিল।
সুন্দরী নারী ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “স্বামী, এ…এটা কি হবে?”
“চুপ করো, কথা বলো না। সে না পারলে, তুমি পারবে?”
নারী চোখ ঘুরালেন, তিনি ভূত ধরতে পারেন না, তাহলে কী করবেন?
তবুও, এত ছোট মেয়েটি কি পারবে, তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। এ বৃদ্ধটা নিশ্চয় বাইরের লোকদের ঠকাচ্ছে?
“ছোট গুরু, প্রথমে কী করব?” সুনদেৎসাই খুব সম্মান দেখিয়ে বললেন, ছোট মেয়েটিকে অবহেলা করার সাহস নেই।
নিং উনউন তার দিকে একবার তাকালেন, “তোমার কাঁধের দু’টি আত্মা উদ্ধার করে শান্তি দিতে চাই।”
সুনদেৎসাই শুনে, তার কাঁধে ভূত আছে জানলে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেলেন, শরীর stiff, নড়তে সাহস পেলেন না।
“আমি…আমি…ভূত এখনো আছে?”
নিং উনউন মাথা ঝুঁকালেন, “আছে। তুমি যখন তাদের পালন করেছ, জানো না? কাকে ফাঁকি দিচ্ছ?”
সুদেৎসাই বললেন, “আমি…আমি জানি, কিন্তু তারা আমার ওপর বসে আছে জানতাম না। ছোট গুরু, আর পারছি না, দয়া করে সাহায্য করুন।”
“তাদের কেউ নামাতে পারে না।”
সুনদেৎসাই চোখ ঘুরালেন, এ কয়দিনে ঠিকঠাক ঘুম হয়নি, সারাদিন আতঙ্কে; এখন ভয় পেয়ে সরাসরি অজ্ঞান হলেন।
সুন্দরী নারী চিৎকার করে তাকে ঝাঁকাতে লাগলেন, নাকের নিচে চাপ দিলেন, অনেকক্ষণ পর সুনদেৎসাই নিঃশ্বাস ছেড়ে বললেন, “ছোট গুরু, আমাকে বাঁচান।”
“তুমি তাদের এনেছিলে সম্পদ বাড়াতে, তাদের ছেড়ে দাও, তাহলেই হবে। ছোটদেরও ছাড়ো না, খুব খারাপ তুমি।”
“ছাড়ব, ছাড়ব, আমি ছেড়ে দেব।”
সুনদেৎসাই বিরোধিতা করার সাহস পেলেন না, যা বলল, রাজি হলেন। ছোট মেয়েটি জানে তিনি ছোট ভূতের মাধ্যমে সম্পদ বাড়িয়েছেন, আগের কেউ জানত না।
এটাই আসল দক্ষতা।
মানুষের চেহারায় বিচার করা যায় না।
“ছোট গুরু, এরপর কী?”
নিং উনউন眉 ভাঁজ করলেন, “তুমি চুপ করো। এই বাড়ি কি কেউ বিশেষভাবে তৈরি করেছিল?”
“আপনি…আপনি সত্যিই অলৌকিক। হ্যাঁ, আমি ফেংশুই বিশেষজ্ঞ দিয়ে দেখিয়েছিলাম।”
নিং উনউন মাথা ঝুঁকালেন, “বাড়িতে অশুভ শক্তি বেশি, তুমি দু’টি আত্মাকে আটকে রাখতে চেয়েছিলে, তাই তো?”
সুনদেৎসাই আবেগপ্রবণ নয়, কাঁধে ছোট ভূত বসে ভাবলে ভয় পেয়ে যান, “আমি…আমি…”
নিং উনউন দেখলেন, তিনি দ্বিধা করছেন, বুঝলেন ঠিকই। “তবে বাড়ির অশুভ শক্তি একটু অস্বাভাবিক, আর দু’টি আত্মার চাওয়া এখান থেকে চলে যাওয়া, কিছু মিলছে না।”
“কী মিলছে না?”
সুনদেৎসাই ভয়ে কাঁপছেন, এখন ভয় তো নেই, শুধু ছোট মেয়েটির眉 ভাঁজ হলে ভয়।
তার হৃদয় কাঁপছে।
নিং উনউন মাথা নাড়লেন, “আমি বাড়ি দেখব।”
“দেখো, যত ইচ্ছা দেখো, যেখানে খুশি সেখানে দেখো।”
নিং উনউন বাড়ি ঘুরে দেখলেন, দৃষ্টি পড়ল এক পাথরে বন্ধ কুয়ায়।
জিজ্ঞাসার আগেই সুনদেৎসাই হাসলেন, “ওটা অকার্যকর কুয়া; অনেক আগে বন্ধ করা হয়েছে। ছোট গুরু, বলুন, কীভাবে ভূত তাড়াব!”
“তুমি এখানে অশুভ শক্তি জমিয়েছ, শুভ শক্তি তাড়িয়েছ, তাই ছোট ভূত আসে। তুমি বাড়ি বদলাও, নতুবা চিরকালীন বাতি জ্বালাও।”
নিং উনউন বললেন, “চিরকালীন বাতি অশুভ বিতাড়ন করবে। আরও আছে, এসব ফুল, গাছ, সব সরাও।”
“ছোট গুরু যা বললেন শুনেছ? এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? সব সরিয়ে ফেলো।”
সুনদেৎসাই এখন শুধু জীবন চায়, প্রাণ রক্ষার জন্য কিছুই করতে পারবে।
“আর কিছু বলার আছে?”
“হলের ঘরে বেশি বেশি পাহাড়-নদীর ছবি টাঙাও।”
“কিনো, আরও কিনো, প্রতিটি ঘরে টাঙাও।”
একটি বাতাস এল, নিং উনউন শুনলেন ঘণ্টার ঝংকার। দিক শনাক্ত করে বললেন, “ঘণ্টাও খুলে ফেলো।”
“খুলো, এখনই খুলো।”
নিং উনউন মনে করলেন, আর কিছু নেই। এখন শুধু দু’টি ছোট ভূতের মুক্তি দেওয়া, এতে কাজ সম্পূর্ণ হবে।
তারপর টাকা নিয়ে চলে যাবেন।
কিন্তু আবার কুয়ায় চোখ পড়ল। যদিও কুয়া অশুভ, কিন্তু চারপাশে অস্বাভাবিক অশুভ শক্তি, অদ্ভুত মনে হল।
“ও কুয়া…”
সুন্দরী নারী মিষ্টি গলায় বললেন, “ও কুয়ায় কিছু নেই, আর ব্যবহার হয় না। ছোট গুরু, তাড়াতাড়ি ভূতগুলো সরান, সারাদিন আতঙ্কে সবাই মরতে বসেছে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, কখন শুরু করবেন?”
সুনদেৎসাই বললেন, আগের সব পুরোহিত বড় আয়োজন করতেন, তিনি সব প্রস্তুত রেখেছেন।
নিং উনউন তন্ত্রের যন্ত্র বের করলেন, রোদে সোনালি আলোয় ঝলমল করছে।
দু’টি ছোট ভূত সুনদেৎসাইয়ের কাঁধ থেকে লাফিয়ে নেমে এল, কিন্তু তিনি শুনলেন করুণ চিৎকার, যা ওই দু’টি ছোট ভূতের নয়।
সাধারণ মানুষ তন্ত্রের যন্ত্র দেখলে কিছু হয় না, তবে কি এই বাড়িতে আরও এক ভূত আছে?