২৩তম অধ্যায়: অদ্ভুত তাবিজ

“বল তো, কী জিনিস, এত খুশি কেন?” নিং জিনইউয়ান এগিয়ে এলেন।

তিনি দেখলেন ছোট্ট মেয়েটি হাতে এক তাবিজ ধরেছে, হলুদ রেশম কাপড়ে তৈরি, সূচিকর্ম আর কাপড়—সবই উৎকৃষ্ট মানের। তবে সূচিকর্ম দেখে মনে হল না, ওর ছোট বোন জিনশিনের হাতের কাজ। নিং জিনইউয়ান হাঁটু গেড়ে বসলেন, “বল তো, কে তোমাকে দিয়েছে এটা?”

নিং ওয়েনওয়েন নিষ্পাপ চোখে বলল, “মা দিয়েছেন! মা আমাকে দিয়েছেন।”

ওর স্মৃতিতে, মা বলেছিলেন ভালো করে এটা রাখতে, কাউকে না দেখাতে। কিন্তু মামারা তো আর ‘কাউকে’ নয়। নিং জিনইউয়ানের মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, ছোট বোনের দেওয়া জিনিস শুনে বুকের ভেতর হালকা একটা যন্ত্রণাও অনুভব করলেন, “তাহলে ওয়েনওয়েন, ভালো করে রাখবে তো?”

ওয়েনওয়েন তাবিজটা বুকে রাখার সময়ই দরজায় হঠাৎ উচ্চস্বরে চিৎকার শোনা গেল।

“মা, দেখুন, এবার তো হাতে নাতে ধরে ফেলেছি।”

নিং ওয়েনওয়েন খানিকটা অবাক হল, সৎমা কী ধরেছে? বাড়িতে চোর ঢুকেছে নাকি?

হে বৃদ্ধার মুখের ভঙ্গি ছিল ভয়াবহ, যেন রক্তপিপাসু আত্মা, ওয়েনওয়েন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“মা, আমাদের এত দুর্ভাগ্য, নিশ্চয় ওই জিনিসটার জন্যই। নিং জিনশিন ওটা এত লুকিয়ে রেখেছিল, কীভাবে সে এমন করতে পারে ভাইয়া আর আপনার সঙ্গে?”

জী শুয়েইয়ান যেন বৃদ্ধাকে চটিয়ে তুলতেই ব্যস্ত, একের পর এক উস্কে দিচ্ছে।

ওয়েনওয়েন মনে মনে বিরক্ত হল, চুপচাপ হাতা থেকে একটা নিঃশব্দ মন্ত্র টানল, কিন্তু নিং জিনইউয়ান কড়া দৃষ্টিতে ওকে থামিয়ে দিলেন।

তিনি ছোট মেয়েটির ক্ষমতা জানেন, কিন্তু অযথা ঝামেলায় ফেলতে চান না।

মৃদু স্বরে বললেন, “ওয়েনওয়েন, পারবে না।”

ওয়েনওয়েন ঠোঁট কামড়ে ধরল, বড় মামা এত ভালো, কথা না শুনলে উনি দুঃখ পাবেন।

ছোট মেয়েটি মাথা নেড়েছে দেখে নিং জিনইউয়ানও নিশ্চিন্ত হলেন।

এদিকে হে ইউনইয়াং শুনল, ওর দুর্ভাগ্যের কারণ নাকি ওয়েনওয়েনের হাতে থাকা ওই জিনিস। তাই আর কিছু না ভেবে বলল, “দে, নষ্ট মেয়ে, তাড়াতাড়ি দে!”

ওয়েনওয়েন সঙ্গে সঙ্গে তাবিজটা হাতার মধ্যে লুকিয়ে ফেলল, সে বাবাকে একদমই পছন্দ করে না, “দিব না।”

“নষ্ট মেয়ে, দেখছি খুব সাহস বেড়েছে, আমি তোর বাবা, আমি—”

কিন্তু ওর হাতে হাত পড়ার আগেই নিং মুকাং শক্ত করে ধরে ফেলল, একটু চাপ দিতেই হে ইউনইয়াং যন্ত্রণায় চেঁচিয়ে উঠল।

“উফ… ছাড়ুন, ছাড়ুন, দয়া করে ছাড়ুন!”

নিং মুকাং ছাড়লেন না, আরও কড়া গলায় বললেন, “আমাদের সামনে হাত তুলতে সাহস কী করে পেলি? মনে করিস নাকি নিং পরিবারের সবাই অন্ধ?”

“উফ... আহ...” হে ইউনইয়াং চিৎকার করল, আগে তো নিং পরিবারকে একদমই পাত্তা দিত না, নাম ধরেই ডাকত, বিন্দুমাত্র সম্মান দেখাত না।

এবার বাধ্য হয়ে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, দয়া করে ছেড়ে দাও, আমি ভুল করেছি!”

নিং মুকাং একটুও নরম হলেন না, মনস্থির করেছেন ওকে কষ্ট দেবেনই।

হে বৃদ্ধা আবারও ওয়েনওয়েনের দিকে কটমট করে তাকালেন, বোঝা গেল, এই অপমানের হিসাবও সে ওর ওপরই চাপালেন।

“সম্বন্ধী, এসব কী করছেন?” বৃদ্ধা এবার সুর বদলালেন, যদিও এতদিন তো চাইতেনই না এমন আত্মীয়তা থাকুক।

নিং ই তাচ্ছিল্যের হাসি হাসলেন, “আমাকে এভাবে ডাকবেন না। ওয়েনওয়েনকে যখন ফিরিয়ে এনেছিলাম, তখনই আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্ক চুকেবুকে গেছে।”

বৃদ্ধা আগে খুব ভয় পেতেন নিং পরিবারকে, ভাবতেন গরিব আত্মীয়রা ঝামেলা বাড়াবে।

কিন্তু শুনে অবাক হলেন, নিং পরিবার তো তাদের আত্মীয় বলতেই রাজি নয়, এতে নিজের মানসম্মানে লাগল।

জী শুয়েইয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু নিং ভাইদের মুখে ভয়ানক চেহারা দেখে আর টুঁ শব্দটিও করতে সাহস পেল না।

তবু ওর উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, ওয়েনওয়েন আর কখনো হে পরিবারে ফিরতে পারবে না।

“তোমরা কী করতে চাইছো? তাড়াতাড়ি ছেড়ে দাও, দেখছো না ছেলেটা যন্ত্রণায় মরতে বসেছে?” নিং বৃদ্ধা কেঁদে উঠলেন।

নিং ই এই পরিবারের সত্যিকারের রূপ চিনে গেছেন, ভবিষ্যতে তাঁদের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক রাখার ইচ্ছা নেই। তবে বড় কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলারও ইচ্ছা নেই, “ওয়েনওয়েন, তাবিজটা ঠিকঠাক রেখেছ তো?”

ওয়েনওয়েন হাতার মধ্যে থাকা তাবিজটা চাপড়ে দেখাল, ও তো এই কারণেই এসেছিল, মা মৃত্যুর আগে বারবার বলেছিলেন, এটা গলায় রাখতে, কাউকে না দেখাতে।

ও একবার তাকিয়ে দেখল, আসলে ওটা শুধু মঙ্গল কামনার তাবিজ, অন্য কোনো গুণ নেই। তবে হয়ত এটাই জন্মদাত্রী মায়ের ভালোবাসা, সেটাকে অমর্যাদা করতে চায়নি বলেই ফিরিয়ে আনতে চেয়েছে।

“রেখেছি, ভালো করে রেখেছি,” ওয়েনওয়েন শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল।

নিং ই মাথা নাড়লেন, গভীর দম নিলেন, “হে বৃদ্ধা, হে ইউনইয়াং, আর তুমি, শোনো, আমি আবার বলছি, ওয়েনওয়েন আমার সবচেয়ে বড় আদরের ধন, ওর সঙ্গে তোমাদের আর কোনো সম্পর্ক নেই। তোমরা যদি ওকে আবার হাতে তুলতে যাও, আমার জীবন দিয়ে হলেও তোমাদের শায়েস্তা করব।”

নিং ইয়ের রাগী চেহারা এতটাই ভয়ানক ছিল, চোখ দুটো বড় বড়, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, হে ইউনইয়াং কাঁপতে কাঁপতে বারবার মাথা নাড়ল।

“বাবা, ওর হাত-পা ভেঙেই দাও, ওয়েনওয়েনের বদলা হয়ে যাবে,” নিং মুকাং ঠান্ডা গলায় বলল, হাতের চাপ আরও বাড়াল।

হে ইউনইয়াং যন্ত্রণায় ফ্যাকাসে হয়ে গেল, “না না না, দ্বিতীয় ভাই, দ্বিতীয় ভাই…”

“কে তোমার দ্বিতীয় ভাই? শুনতে পাচ্ছো না, বাবা বলেছেন—আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্ক শেষ, আর কোনো যোগাযোগ নেই,” নিং মুকাং কড়া স্বরে বলল।

“তোমরা যদি আমার ছেলেকে কিছু করো, আমি জীবন দিয়ে লড়ব,” হে বৃদ্ধা হুমকি দিলেন, “তাবিজ তো পেয়েই গেছো, এবার আর কী চাও?”

জী শুয়েইয়ানও সায় দিল, “ঠিক বলছে, জিনিস তো পেয়ে গেছো, এবার ছেড়ে দাও, দয়া করে ইউন ভাইয়াকে ছেড়ে দাও!”

কিন্তু নিং জিনইউয়ান চোখে চোখ পড়তেই সে ভয়ে কচ্ছপের মতো গুটিয়ে গেল।

“কী গন্ধ রে?” নিং তুচি কপাল কুঁচকে বলল, তারপর