চতুর্দশ অধ্যায়: মায়ের মৃত্যুর রহস্য

“তুমি...” হে ইয়ুনিয়াং মুখ খুলে গালাগালি করতে চেয়েছিল, কিন্তু নিং পরিবারের ভাইদের চোখের দিকে তাকিয়ে এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে চুপ মেরে গেল। নিং ওয়েনওয়েন আবার তাকাল সেই সৎমায়ের দিকে, যে সবসময় ঝামেলা পাকায়, “তুমিও এবার বিপদে পড়বে।”

জি শুয়েযুয়ানের চোখ যেন নিং ওয়েনওয়েনকে মেরে ফেলতে চায়, কিন্তু সে শুধু ভাবনা পর্যন্তই সীমাবদ্ধ।

শেষে, নিং ওয়েনওয়েন আবার তাকাল তার কঠোর মুখের ঠাকুমার দিকে, যে তাকে কখনোই স্নেহ দেখায়নি, সবসময় গাল দেয় যে সে দুর্ভাগ্যের প্রতীক, “তুমিও এবার বিপদে পড়বে!”

হে老太太 দাঁত চেপে রইলেন, তার চেয়ে বেশি কষ্টের বিষয় হচ্ছে, এই সময় নিং ইউয়েলুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে বলল, “ওয়েনওয়েন, তোমার মানে কি তারা সবাই একসাথে বিপদে পড়বে?”

নিং ওয়েনওয়েন মাথা নাড়ল, “ছোট মামা, আপনি খুবই বুদ্ধিমান।”

নিং শুই ইয়াও ঠোঁট বাঁকাল, তার সুন্দর মুখে ঠাণ্ডা একটা ছায়া ফুটে উঠল, “যাদের চোখ আছে কিন্তু মূল্যায়ন নেই, যারা সৌভাগ্যের প্রতীককে দুর্ভাগ্যের বলে ভুল করে, তাদের দুর্ভাগ্য না হলে তো আশ্চর্য!”

নিং ই তাদের ছেলেদের কিছু বলল না, শুধু মানুষজন নিয়ে দ্রুত বাড়ি ছাড়ল। হে পরিবারের দরজা সে আর কোনোদিনও মাড়াবে না।

নিং পরিবার চলে যাওয়ার পর হে ইয়ুনিয়াং কেবল তখনই সাহস ফিরে পেল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে রাগ প্রকাশ করতে লাগল, “এটা তো চূড়ান্ত অন্যায়, কোনো আইন নেই, কোনো ন্যায় নেই! আমি... আমি যদি ওদের... না ভাবতাম...”

“চুপ করো!” হে老太তা ঠাণ্ডা গলায় তাকে থামালেন, “তাদের ক্ষমতা এতটুকুই বাকি আছে, এবার বরং ভাবো কিভাবে ঋণ শোধ করবে?”

তিনি ঠাণ্ডাভাবে জি শুয়েযুয়ানের দিকে তাকালেন।

জি শুয়েযুয়ান অস্বস্তিতে পড়ে গিয়ে, নিজের অপরাধবোধে আবার প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন, “মা, নিশ্চয়ই ওই ছোট দুর্ভাগ্যের প্রতীক সারাদিন ভাইয়াকে অভিশাপ দিয়েছে, তাই ভাইয়া টাকা হেরেছে।”

“ঠিক, নিশ্চয়ই তাই।” হে ইয়ুনিয়াং বিরক্ত হয়ে বলল, “আগে জানলে, ওই মেয়ে-শিশুর ছেঁড়া জামার মধ্যে এমন কিছু আছে, ওটা ফেলে দিতাম, তাহলে হয়ত জিততাম।”

“ভাইয়া, এবার তো ভালোই হয়েছে, ও আর ওর জিনিসপত্র সব চলে গেছে, এখন থেকে আমাদের বাড়িতে নিশ্চয়ই ভালোই হবে।” জি শুয়েযুয়ান বলল, ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের মেয়ে হে সিনহুই ও ছেলে হে মিংতাংকে ঠেলে দিল।

“ভাইয়া, মন খারাপ কোরো না, ওয়েনওয়েন চলে গেছে, এখন তো হুইহুই আর মিংতাং তোমার আছে।”

হে ইয়ুনিয়াং আদৌ কখনোই দুঃখিত হয়নি, নিজের দুই অনুগত সন্তানকে দেখে সে একটুও পরোয়া করল না নিং ওয়েনওয়েন থাকবে কি যাবে, সে মরলেও তার কিছু আসে যায় না।

একজন দুর্ভাগ্য ডেকে আনা মেয়ে।

সে হে মিনহুইকে কোলে তুলে মুখে চুমু খেল, একই মেয়ে হয়েও তার মনোভাব কত ভিন্ন, একজনকে ছুঁড়ে ফেলে দেয়, অন্যজনকে অশেষ স্নেহ করে।

“মা, আপনি শান্ত হোন, নিং পরিবার আমাদের অসম্মান করেছে, আমরা ছেড়ে দেব না।” জি শুয়েযুয়ান দেখল হে ইয়ুনিয়াংকে যথেষ্ট মিটিয়ে দিয়েছে, এবার ঠাকুমাকে খুশি করতে গেল।

হে老太তা এখনও রাগে ফুঁসছিলেন, ঠাণ্ডাভাবে